Илай переживал редкие, по‐настоящему спокойные дни. Но, как водится, покой оказался лишь затишьем перед бурей.
Он сидел за столом, сжимая письмо, присланное Ритой Скитер. Брови нахмурены, взгляд тёмный и непривычно мрачный.
Не теряя ни секунды, Илай написал распоряжение: всем домовикам немедленно прекратить внешние поручения и вернуться на фабрику. Выходить куда‐либо — строго запрещено. Усилить защиту на всех рубежах.
Послание Риты было коротким, но его смысл гремел, будто удар грома:
Мондангуса арестовало Министерство Магии.
Илай тут же отправил сову к Дамблдору. Без вмешательства директора это дело не решить. В министерских стенах влияния у Илая не было, и если Дамблдор не вмешается — Мондангус пропадёт без следа.
Те доказательства, что у Министерства оказались в руках, не оставляли ни малейшего шанса оправдаться.
Арест Мондангуса стал ударом не только для него самого. «Феникс‐Аптека» осталась без управляющего, а поручить это домовикам Илай не мог — слишком опасно. Любой волшебник найдёт способ подчинить себе эльфа.
В результате лавка вновь закрылась.
Обсуждения вспыхнули по всему магическому Лондону. Через пару дней Ежедневный пророк выстрелил заголовком:
«Хозяин “Феникс‐Аптеки” оказался вором»
Фраза короткая, но эффект — как камень, брошенный в спокойное озеро. Волны слухов разошлись мгновенно.
Илай сделал всё, что мог. Риту он заставил смягчить формулировки — сильнее давить было нельзя: иначе и она попадала бы под удар.
В комнате дрогнула магическая аура. Илай мгновенно насторожился, поставил в караул ухо. Следом раздался стук в дверь.
Он выхватил палочку, медленно двинулся к входу.
— Кто там? — настороженно спросил он.
— Министерство Магии, Отдел правопорядка! Откройте дверь немедленно!
Сердце ухнуло вниз. Так быстро? Что им нужно от него?
Неужели Мондангус раскололся? Но ведь он не делал ничего противозаконного...
Стук стал настойчивее, громче.
Если я невиновен, причин арестовывать нет, рассудил Илай. А если даже это ловушка — уйти я смогу.
С этой мыслью он открыл дверь.
На пороге стояли двое в длинных чёрных кожаных плащах, с серьёзными, почти каменными лицами. Такую форму редко увидишь даже у авроров. Один из них предъявил удостоверение.
— Министерство Магии, Отдел правопорядка. Вы — Илай Холл?
— Да. Что случилось?
— Вы обвиняетесь в незаконном присвоении частной собственности. Просим пройти с нами для участия в заседании суда.
— Что? — Илай прищурился. — Я — незаконное присвоение? С каких это пор? О чём вы вообще?
Ситуация выглядела настолько нелепо, что он даже растерялся. Он никогда ничего не крал, не вынуждал. А тут — обыск и суд!
И когда это Министерство стало работать с такой поразительной скоростью?
Он сощурился, магическая сила внутри медленно поднялась. Просто так идти с ними — значит идти на смерть. Сомнений нет.
Двое у двери заметили движение его палочки и тоже наготове подняли свои.
— Предупреждаем! — резко произнёс старший. — Неполнолетним волшебникам запрещено использовать заклинания в маггловском мире. За нарушение предусмотрено наказание!
Голос его был холоден и официально отчуждён.
— А вы не можете просто вот так забрать меня! — парировал Илай, не опуская палочки.
Напряжение висело в воздухе, когда вдруг знакомый голос, глубокий и уверенный, пронёсся, будто раскалывая пространство:
— Я — его профессор. Как его опекун, требую сопровождать его на суде!
Дамблдор.
Двое министерских служащих вздрогнули, будто их хлестнуло разрядом. Мгновение — и магическая пелена перед домом рассеялась.
Дамблдор подошёл к Илаю, положил руку ему на плечо и кивнул:
— Пойдём.
Через несколько минут они стояли у подземных ворот Министерства. Дежурный гоблин‐регистратор, не поднимая головы, вписал их имена в журнал. Люди вокруг — деловые мантии, холодные лица, строгие взгляды. Всё пространство дышало сдержанной властью.
Лифт, петляющий между этажами, скрипнул, остановился. Сопровождающие шли спереди и сзади, зажимая Илая и Дамблдора между собой.
Илай впервые был втянут в такую процедуру. Волнение плыло под кожей, но он внешне сохранял хладнокровие. Рядом с ним шагал Дамблдор — взгляд острый, походка прямая и властная. На фоне его величия оба чиновника выглядели просто телохранителями.
— Подсудимый Илай Холл доставлен! — раздался возглас у дверей.
Зал суда открылся. Амфитеатр, ряды сидений для работников Министерства в чёрных мантиях, выше — фиолетовые мантии членов Визенгамота.
На вершине трибуны — сам министр Фадж. Смотреть сверху вниз ему, казалось, доставляло особое наслаждение... до того момента, как его взгляд наткнулся на фигуру Дамблдора.
Зрачки министра мгновенно сузились.
— А‐а... Альбус Дамблдор! Министерство не вызывало вас повесткой! Вы не можете присутствовать на этом заседании!
— Как Главный Маг Визенгамота, — спокойно ответил Дамблдор, — я имею полное право присутствовать на каждом судебном заседании. Согласно Хартии полномочий Визенгамота, обвиняемый имеет право на защитника.
Фадж побледнел, губы дёрнулись, но противостоять не смог.
— Хорошо... занимайте место, — буркнул он, делая вид, будто сохраняет контроль.
С появлением Дамблдора тревога в груди Илая рассеялась. Он сел на скамью подсудимых ровно, взгляд его был прям и ясен.
— Кхм... Илай Холл, — начал министр, постукивая пером по столу, — что вы можете сказать по поводу обвинения в незаконном присвоении частной собственности?
— Прежде всего, — спокойно произнёс Илай, — я хотел бы узнать, когда и что именно я присвоил, и какие у вас доказательства.
— Доказательства у нас есть, — холодно ответил один из чиновников. — Нам известны все ваши действия. Признайтесь, что вы сделали.
Дамблдор вмешался, голос его прозвучал твёрдо:
— Господин министр, Холл лишь подозреваемый. Обвинение ещё не доказано.
Фадж отвёл глаза. Он не выдерживал взгляда старого мага.
И тут в зале раздался другой, визгливо‐сладкий голос, словно кто‐то говорил через нос, притворяя нежность:
— Учитывая, что этот мальчик несовершеннолетний, не следует ли нам вызвать его родителей для подтверждения личности и надзора?
Илая пробрала дрожь. Он повернулся — и увидел женщину в нелепо‐розовом костюме, жеманно сложившую руки.
— Мистер министр, — с приторной улыбкой проговорила она, — мне кажется, у вас есть на это полное право.
Илай едва не сорвался. Его родители — магглы. Вызвать их сюда?! Это была открытая угроза. Суд под прикрытием, а за его спиной уже готовят западню.
* * *

Комментарии

Загрузка...