Когда экзамены наконец закончены — независимо от результата — нужно позволить себе насладиться каникулами.
Илай со своими друзьями, ликуя, вскочил в поезд, который возвращал их домой. Разумеется, только один из них не мог разделить всеобщей радости — Гарри.
Мысль о возвращении в тот ненавистный дом и встрече с тремя отвратительными родственниками вызывала у Гарри искреннее желание подать прошение о проживании в школе.
Однако Илай объяснил ему, что профессор Дамблдор подобное никогда не одобрит.
Официальная причина звучала просто: Хогвартс не поддерживает проживание учеников на летних каникулах.
Хотя на деле, как прекрасно знал Илай, ежегодно в школе оставалась пара трудолюбивых «маленьких орлов», для которых учёба не прекращалась даже летом.
Истинную причину он, конечно, умолчал.
На Гарри лежало материнское заклятье кровной защиты, и чтобы оно сохраняло силу, мальчику необходимо было проводить достаточно времени с кровными родственниками.
Илай тоже находился под действием этого заклятья, а потому, по сути, оба брата уже провели вместе достаточно времени, чтобы оберег работал безупречно. Даже если Гарри не вернётся в дом Дурслей — беды бы не случилось.
Но если сказать об этом прямо, разве это не означало бы раскрыть Гарри, что Илай и есть тот самый несчастный младший брат, которого семья Поттеров когда-то потеряла?
Нет уж. Едва между ними укрепилась дружба — подбрасывать в неё ещё и братские откровения было бы чересчур.
Так что, Гарри, потерпи немножко, побудь у Дурслей. А Илай в это время ухмыльнётся и скажет про себя: «Хе-хе...»
Когда поезд прибыл на станцию, все школьники разошлись по домам. Семейство Дурслей, как водится, задержалось — им явно не хотелось, чтобы кто-то увидел, что они приехали за Гарри.
Ведь меньше всего им хотелось, чтобы кто-то связал их семью с магией — хотя с точки зрения других людей они и без того выглядели немного странными.
— Илай, ешь побольше, это мама специально для тебя готовила! — с благодушным, но лукавым лицом убеждал отец.
Холл‐старший радовался не меньше матери — их сын впервые за долгое время проводил лето дома.
— Мама так счастлива! Приготовила всё, что я люблю, — пробормотал Илай, глядя на огромную утиную ножку перед собой. Он осторожно потрогал уже заметно округлившийся живот. — Мам, я сыт...
— Как это сыт? — возмутилась миссис Холл. — Школьная еда разве сравнится с домашней? Ты наверняка там голодал! Смотри, как исхудал. Ешь!
Илай мрачно поковырял вилкой жирную утиную ножку. Аппетита — ни капли.
— Я не хо... — попытался возразить он.
— Хочешь, хочешь, — ласково, но непреклонно пресекла мать.
Илай обречённо вздохнул и впился зубами в мясо.
«Да я, между прочим, и василиска жарил, и самого лысого Волдеморта дубасил — неужели испугаюсь какой-то утки, а?»
Мистер Холл, наблюдая, как сын наконец-то капитулировал, едва сдерживал удовлетворённую ухмылку. После всего, что этот мальчишка наделал — особенно припоминая, как опустел его личный «золотой резерв» из-за проделок сына — мелкая месть выглядела особенно сладкой.
Ах, боль отцовского кошелька, знакомая многим...
— Эрнест, ты тоже ешь, — ласково обратилась миссис Холл к мужу. — Сегодня же праздник, Илай вернулся.
— Э‐э... я что-то не голоден... — неуверенно пробормотал тот.
Жена лишь посмотрела на него — долго, без слов.
Мистер Холл продержался три секунды.
— Ладно, ем!
Илай довольно хихикнул и пододвинул к отцу ещё одну утиную ножку.
— На, пап, не остынет!
Отец зарычал глазами, а Илай состроил лицо примерного сына, сияя как лучший ребёнок на свете.
К концу ужина миссис Холл выглядела самой счастливой женщиной на земле. А два сытых и страдальчески‐улыбчивых мужчины безжизненно распластались на диване, переваривая семейный пир.
Илай решил, что хотя бы на время стоит отложить дела фабрики и магические эксперименты. Проблем там хватало — но решать их можно будет и завтра. А пока можно позволить себе редкую роскошь — просто отдохнуть.
Эти дни действительно стали для него самыми спокойными за последние месяцы.
Гермиона тоже скучать не собиралась. Схватив Илая за руку, потащила его в парк развлечений. На каждом углу она натыкалась на киоски со сладостями, и, конечно, не могла устоять.
Илай плёлся следом, гружённый пакетами и прочей добычей.
— Может, хватит уже смотреть? — с обречённым тоном предложил он. — Пойдём играть, пока день не кончился.
Он едва тащил ноги — будто собака, измученная прогулкой. Разве не ради аттракционов пришли сюда, а не ради бесконечного шопинга?
Гермиона, заметив, как у него перекошено лицо от усталости, всё же сжалилась.
— Ну ладно, хорошо, — протянула она, с сожалением оглядываясь на ещё не обследованные прилавки.
С детства родители‐стоматологи держали Гермиону в строгих рамках: никаких сладостей. Так что теперь, получив свободу, она компенсировала всё сполна.
Услышав, что поход по лавкам закончен, Илай будто ожил.
— Отлично! Пошли играть!
Он выискивал взглядом первый попавшийся аттракцион и радостно ткнул пальцем:
— Во! Вон туда! Выглядит весело!
Гермиона проследила его руку — и увидела карусель, мерно кружащуюся под детскую песенку... «Как зовут папиного папу?..»
Она молча посмотрела на Илая.
— А может, выберем что-нибудь... по‐взрослее? — осторожно предложила она.
— По‐взрослее? — переспросил Илай и снова обвёл глазами площадку. — О! Вот то самое! Всегда хотел попробовать!
Гермиона перевела взгляд — над выбранным аттракционом красовалась яркая вывеска: «Детские машинки-бамперки».
— ...
Девушка только вздохнула. Даже спрашивать не стала, а просто ткнула в сторону визжащего и гудящего монстра, мчащегося по рельсам.
— А вот это — действительно весело.
Илай проследил пальцем и побледнел: перед ним возвышался огромный американский горок, вокруг которого раздавались пронизывающие визги пассажиров.
— Э‐э, это?.. — осторожно начал он.
— Что, высоты боишься? — прищурилась Гермиона.
Вот уж чего нельзя было позволить — показать страх перед девушкой!
Илай выпрямился, хлопнул себя по груди:
— Бояться?! Да я и без ремня безопасности прокачусь! Пошли!
Гермиона лишь улыбнулась уголком губ, покачав головой.
Ростовая планка на входе показывала: «от 1,4 метра». Оба проходили без проблем.
Когда они устроились в вагончике, оператор защёлкнул фиксаторы.
Илая вдруг охватило тревожное предчувствие: сердце забилось чаще.
— Всё в порядке? — спросила Гермиона, глядя на него с лёгкой тревогой.
— Конечно! — сдавленно ответил он. — Мне прекрасно!
Мальчик‐Феникс, хозяин небес, чего ему бояться-то?
Вагончик дёрнулся и начал медленно подниматься. Через миг — стремительное падение, свист ветра, крики вокруг.
— А‐а‐а‐а!!!
Крик Илая перекрывал визги всего вагона и эхом летел по небу. Гермиона от неожиданности обернулась — и, увидев перекошенное от ужаса лицо друга, не удержалась от улыбки.
Когда поезд наконец сбавил скорость и мягко вернулся к платформе, пассажиры один за другим покинули вагоны.
Илай ступил на землю, обнявшись с собственной дрожью. Колени предательски подрагивали.
— Илай, ты... жив?
Тот мгновенно выпрямился:
— Я? Конечно! Ещё раз — и хоть сейчас! Ха‐ха!
— Да, выглядишь весьма героически, — с улыбкой ответила она, — только вот лицо говорит обратное.
Она всё же отвела его в ближайшее кафе и усадила в тихом уголке.
Перед ним поставили стакан молочного коктейля, а Гермиона, наблюдая за его растерянной миной, только покачала головой:
— Герой небес, говоришь?..
Илай лишь выдавил смущённую улыбку, стараясь не выдать, как всё ещё дрожат пальцы.
* * *

Комментарии

Загрузка...