Когда Змеесмерт поднял своё гигантское тело, Илай успел заметить в отражении на влажной стене его раскрытую пасть и длинные, острые как кинжалы, ядовитые клыки.
Он мгновенно наложил на себя усиливающий чары, и, едва касаясь ногами пола, бросился назад, стремительно ныряя в ближайший трубопровод.
Монстр, разумеется, не собирался отпускать жертву — одним движением смёл всё на пути и ринулся следом.
Туннель был достаточно широким, чтобы Илай мог свободно бежать, не пригибаясь, но когда Змеесмерт втиснулся внутрь, пространство заполнилось до отказа. Назад отступать было уже некуда.
Свет исчез, внутри стояла кромешная тьма. Илай вытащил из пояса несколько маленьких шаров с металлическим блеском.
Сзади гулко раздавалось приближение чудовища — свист, шипение, удар хвоста о стену. Илай зло стиснул шары в ладони и процедил сквозь зубы:
— Любишь убивать взглядом? Посмотрим, как тебе понравится это!
Он резко метнул шары за спину. Те столкнулись между собой, и заключённая в них сила — магический заряд и активированный рунный контур — вырвалась наружу.
В следующую секунду туннель озарился, будто в нём разверзся разлом небес: ослепительный белый свет смёл всё из поля зрения.
Снаружи из трубы вырвался поток слепящей энергии. Том Риддл прикрыл глаза и отпрянул, лицо его исказилось от шока.
А затем раздался чудовищный рёв Змеесмерта — скорее вопль боли, чем ярости, — и даже Том впервые испытал настоящий ужас.
Илай, едва бросив шары, успел укрыться за поворотом трубы, спиной к источнику света, накладывая на себя один защитный слой за другим.
Туннель дрожал от ударов хвоста чудовища; камень трещал. Илай лишь чудом удержался на ногах. Сила этого монстра была немыслимой — одно попадание, и от него осталась бы только кровавая дымка.
Но сердце Илая колотилось торжествующе. План сработал!
Он намеренно заманил тварь в тесный тёмный туннель и там выпустил заранее приготовленные ослепляющие шары. Даже если ненадолго, но зрение монстра должно было исчезнуть.
Когда сияние стало угасать, Илай осторожно высунулся из-за угла. Через защитные очки он попытался убедиться, действует ли ещё змеинный взгляд.
Змеесмерт яростно бился, но в панике не мог протиснуться обратно. Движения становились всё беспорядочнее, и Илай отчётливо увидел — гигант закрыл глаза.
Настал шанс!
Он вскинул волшебную палочку, и золотисто-алая искра на кончике разрослась в ревущее пламя. Под натиском его силы оно выросло до размеров пожара, пожирающего небо.
Жар мгновенно наполнил замкнутый туннель. Снаружи Том с оскаленным лицом наблюдал, как из-под пола вырывается поток пламени.
Существо, недавно ослеплённое вспышкой, теперь корчилось в невыносимой муке. Его крики пронзали пространство.
Эти алые языки появились у Илая после его пробуждения феникса. Это была не магия в привычном смысле — огонь, живущий в его крови, послушный одному движению руки.
Пламя будто несло благословение богов, его мощь не уступала легендарному адскому огню. Даже защита Змеесмерта не выдержала чудовищной температуры.
Илай сжимал палочку с отчаянной решимостью. Сейчас он хотел только одного — уничтожить чудовище.
Магия ревела вокруг, энергия хлынула из него, словно прорвавшаяся плотина. Воздух дрожал, вокруг раздавались глубокие гулкие раскаты силы.
Когда поток наконец иссяк, слабость навалилась на него, и он тяжело задышал.
— Давно... я не чувствовал себя настолько опустошённым...
Воздух был сух до ломоты. Всё вокруг покрывалось трещинами от жара, трубы плавились, искажая пространство.
Впереди на полу распростёрлось чёрное обугленное тело Змеесмерта, его глаза и чешуя сгорели дотла.
— Кажется... теперь точно мёртв, — выдохнул Илай, чувствуя, как внутри всё дрожит от перенапряжения.
Но тут издалека донёсся знакомый голос:
— А не хочешь посмотреть, кто у меня здесь?
Илай побледнел.
— Чёрт...
Он бросился наружу. Гермиона по‐прежнему лежала без сознания, а Гарри и Рон — скованные чарой.
Безумный Локхарт, который, казалось, только что валялся бесчувственным, стоял с исступлённым взглядом, направив палочку на них. Рядом — Том, руки за спиной, ухмыляющийся.
— Кто бы мог подумать, — с ядовитым восторгом произнёс он. — Ты превзошёл мои ожидания. Убил самого Змеесмерта! Но, увы, теперь твоя судьба решена... великий Волдеморт вновь возьмёт под контроль жизнь и смерть.
Он говорил с самодовольной уверенностью, как истинный хозяин положения. Илай чувствовал, как сердце сжимается от холода — ведь все карты уже брошены, запас сил истощён.
— Склоняй голову, — продолжал Том, — честь служить великому Волдеморту — наивысшая награда для тебя.
Его взгляд скользнул к Гермионе. Девушка побледнела до призрачности.
— Посмотри, какая жалость. Прелестная ведьмочка, и погибнет лишь потому, что ты медлишь. Думаешь, успеешь? Её жизнь теперь в твоих руках. Одно слово — и она умрёт.
Илай стиснул челюсти так, что заскрипели зубы. В его взгляде полыхала ненависть.
Но внезапно воздух прорезал пронзительный крик — звонкий, как горящий металл. В зал влетела алая птица, будто принесённая пламенем.
— Фоукс! — выдохнул Илай.
Феникс камнем упал вниз, бросив к ногам Илая потёртую волшебную шляпу, и тут же снова вознёсся под потолок.
Том рассмеялся.
— Вот это да! Великий Дамблдор прислал тебе... шляпу! Прекрасно, просто прекрасно!
Илай не ответил. Его взгляд зацепился за серебряный блеск под обшарпанными полями.
Голова Гриффиндора — меч Гриффиндора.
Но зачем он сейчас? Что изменится? Он лихорадочно пытался осмыслить хоть какой-то шанс.
Нет, просто броситься и сразить их мечом нельзя — это самоубийство. Гермиона на грани смерти, Гарри и Рон обездвижены, а ещё наверху — окаменевшие ученики, которым нужен эликсир из Мандрагоры...
И вдруг его осенило.
Мандрагора!
В его бездонной сумке ещё оставались зрелые корни.
Он тихо наложил на себя скрывающее заклинание и резко выстрелил чарой в сторону Локхарта.
Том лишь презрительно усмехнулся:
— Последняя попытка отчаяния? Жалкое зрелище.
Локхарт машинально выставил Протего, но луч распался на три, устремившись сразу к Гермионе, Гарри и Рону.
— Что ты задумал?! — рявкнул Том.
Илай не ответил. Только холодно улыбнулся — и метнул из сумки несколько Мандрагор прямо к их ногам.
Раздался пронизывающий вопль. Вся Комната Секретов зазвенела от этого звука.
— Ааааа! — завизжал Локхарт, зажимая уши. Кровь потекла из его ноздрей и глаз.
Том застонал, его тело начало мерцать; дымчатая фигура таяла прямо на глазах.
Дневник выскользнул из его руки и с глухим звуком упал на камни.
Защищённые же магией трое ребят радостно вскрикнули: — Finite Incantatem!
Верёвки на Гарри и Роне исчезли, они поднялись... и сразу побледнели.
— Илай, берегись!
Он не успел обернуться. Воздух разорвала волна — ударная и хищная.
В следующий миг его отбросило прочь, тело прокатилось по камням.
Из раскалённого туннеля выполз Змеесмерт — страшнее, чем прежде, вся кожа обуглилась, мясо пузырилось от жара, но глаза по‐прежнему горели ядовитым светом.
Илай с усилием поднялся, чувствуя, как внутри всё смещается.
— Гарри... шляпа... меч! — прохрипел он.
Очки его разбились вдребезги, и когда он поднял взгляд — две огромные жёлтые щели глаз встретились с его собственными.
Конец... — успел подумать он перед тем, как сомкнулись веки.
* * *

Комментарии

Загрузка...