Миссис Уизли как раз прибиралась у окна, когда увидела, как подошёл Илай, и радостно выбежала ему навстречу.
— О, Илай!
— Здравствуйте, тётя!
— Скорее заходи, мальчик мой! Рон уже с ума сходит от нетерпения!
Миссис Уизли всегда принимала гостей так, словно те были старыми друзьями. Дом был тесен, но под её заботливыми руками уютен и одухотворён.
В раковине щётки сами вычищали тарелки; на кресле полотно медленно превращалось в шерстяной свитер — только непонятно, зачем вязать свитера летом. На стене висели часы, но стрелки показывали не время — на каждой из них было приклеено лицо одного из Уизли. Стрелки указывали на «дома», «работает», «в опасности» — так миссис Уизли следила за каждым из своих детей.
— Илай! Наконец‐то ты приехал! — Рон сломя голову скатился по лестнице.
— Рон Уизли, если твоя комната не убрана, обратно наверх! — встретила его грозным тоном мать, и Рон тут же застыл.
— Ох, Илай, садись! Наверняка устал с дороги. — Её настроение мгновенно сменилось на добродушное.
Илай с улыбкой опустился в кресло. Уизли‐дом, немного потрёпанный, но живой и тёплый, казался ему идеальным местом для счастья.
Рон, смущённо почесав затылок, шепнул:
— Мама, я уже всё убрал... — и получил лишь вздох в ответ.
— Ну что с тобой поделаешь, — махнула рукой миссис Уизли. — Я на огород, а ты — гостем занимайся!
Рон мгновенно просиял.
— Илай, ты не представляешь! Джинни неделю твердит про твои чипсы, у меня уже уши болят!
Он плюхнулся на диван, а Илай достал из расширенного алхимическим способом мешка целую гору сладостей и снеков.
— Ух ты! — Рон только и выдохнул.
Внутри мешка пространство теперь превышало все разумные пределы. Пускай он и не был чемоданом Ньюта Саламандера, но комнатка на троих в нём всё же помещалась. Впрочем, Илай тут же отметил про себя: звучит как бизнес-идея. Почему бы не стать первым магическим девелопером?
— Борода Мерлина! — воскликнула тоненьким голосом Джинни, спускаясь по лестнице.
— Быстрее, а то твой брат всё слопает! — рассмеялся Илай, подзывая её.
Он подмигнул — всё‐таки будущее невесты лучшего друга требует особого отношения. А вот братец‐обжора получил лёгкую затрещину.
— Оставь хоть немного сестре!
— Есть же ещё, полно остало... — промычал Рон с набитым ртом.
Но Джинни уже счастливо утонула в море угощений.
— Эй, Илай, и нас решил не предупреждать? — раздалось с лестницы.
Конечно, кто же, кроме близнецов Уизли.
— Мы, между прочим, кое-что новенькое придумали!
— Такое, что челюсть отпадёт!
— Пойдём, покажем!
Илай весело ухмыльнулся:
— Ну так идём! Зачем терять время?
Они гурьбой поднялись наверх. Дом Уизли выглядел так, будто строился сам собой — наклонённые стены, неровные перекрытия, но удивительно прочно стоящий.
В комнате Фреда и Джорджа они извлекли из‐под кровати огромный ларец — набитый до краёв всевозможными пакостями.
— Было ещё больше, — подхватил Фред.
— Но Перси стуканул! Мамаша всё выкинула! — добавил Джордж. — Говорит, мешаем учёбе. А кто знает, кому он там письма строчит.
Илай поднял большой палец: вот уж по‐настоящему изобретательные хулиганы.
Фред с энтузиазмом начал показ.
— Вот петарда, подбрасывающая на третий этаж — безопасно, проверено на Джордже.
— А это — «Рвотный леденец». Правда, пока в стадии эксперимента: эффект непредсказуем.
Илай только покачал головой. Их страсть к розыгрышам явно стояла выше инстинкта самосохранения.
— Джордж Уизли! Фред Уизли!
Возглас резанул воздух. Близнецы подскочили, как мыши при виде кошки, и стали запихивать ящик обратно.
В дверях стояла миссис Уизли, руки на поясе, брови домиком. Одно взмах волшебной палочки — и сундук сам выполз наружу.
Лица близнецов потускнели.
— Я даже не верю, что у вас хватило наглости! — всплеснула она руками. — Не ты, Илай, не переживай, можешь спуститься. А вот с этими‐то мне нужно поговорить — серьёзно.
Илай сочувственно глянул на осужденных и поспешил вниз. Секундой позже над головой разразилась буря — стук, вопли, уговоры — всё слилось в грозовый гул.
Так падали великие шутники. Падение королей розыгрышей.
Почтить молчанием их горе было самым разумным решением.
Внизу его встретил Рон.
— Илай, Гарри тебе в эти каникулы писал?
Илай покачал головой: если бы письма приходили, Фламели сообщили бы.
— Нам тоже ни строчки! — нахмурился Рон. — Мы ему писали, но, будто совы не долетели!
— Не получал писем... — Илай задумался. Видимо, события второй книги уже начались. Если он всё правильно помнил, Гарри сейчас в плену у надоедливого домашнего эльфа.
Как его там... Доби?
Этот странный эльф что‐то узнал и, желая уберечь Гарри, делает всё, чтобы тот не вернулся в Хогвартс. А письма, вероятно, перехватили Дурсили — ведь они всегда стремились изолировать Гарри ото всех.
Бедный братец...
Илай поделился догадками, и лицо Рона посерьёзнело. Через мгновение в его глазах загорелся безумный огонь.
— Мы должны его вытащить!
— Кого — спасти? — раздалось со второго этажа.
Близнецы, едва оправившись от материнской грозы, выглянули из‐за перил.
— Так, значит, вы замышляете блестящую спасательную операцию без нас?
— Позволительно ли такое? — в один голос протянули они.
Рон, вдохновлённый собственной речью, принялся пересказывать историю Илая — с такими красками, будто Гарри томился в подземелье, прикованный к стене, вокруг факела и цепи.
Илай лишь беззвучно возмущался: какая ещё плётка? какие свечи на черепах?
Близнецы слушали, хлопая глазами, но в конце только кивнули.
— То есть Гарри, возможно, и вправду заперт?
— Тогда помочь ему — святое дело.
— А у нас... есть идея.
— Какая ещё идея? — насторожился Илай.
Фред и Джордж обменялись заговорщицкими ухмылками.
Илай понял одно — пронесло недолго.
Похоже, начинается очередное безумие Уизли.
* * *

Комментарии

Загрузка...