У черного озера был пришвартован ряд небольших лодок, по-видимому, для того, чтобы первокурсники переправились на них в замок.
Каждая лодка вмещает не больше четырех человек, — громко объявил Хагирд, указывая на выстроившуюся вдоль берега флотилию.
Браун и Гарри тут же запрыгнули в лодку, за ними последовали Невилл и Гермиона. Лодки заскользили по гладкой, как зеркало, водной глади вперед. Глядя на всё приближавшийся, уходящий в самые облака огромный замок, все молчали, словно подавленные его грандиозным величием. Когда они приблизились к утесу, на котором стоял замок, громада нависла прямо над их головами. Лодки провели их сквозь завесу плюща, покрывавшего отвесную скалу, к потаенному широкому проходу. Проплыв по темному туннелю, они оказались в месте, напоминающем подземную пристань, а затем поднялись на покрытый щебнем и мелкой галькой берег.
Эй, посмотрите-ка! Это твоя жаба? — с удивлением произнес Хагирд, пересчитывая пустые лодки после того, как все студенты высадились.
Очевидно, питомец Невилла снова решил сыграть с ним в прятки, воспользовавшись его рассеянностью.
О, слава богу! — Невилл протянул обе руки, принимая жабу из рук Хагирда, и восторженно завопил.
Затем при свете фонаря Хагирда они поднялись по туннелю в скале и наконец вышли на ровную сырую лужу в тени замка. Поднявшись от лужи по каменным ступеням, ребята столпились перед массивной дубовой дверью.
Все на месте? Послушай, твоя жаба при тебе? — Хагирд поднял огромный кулак и трижды постучал в ворота замка.
Дверь тут же распахнулась, на пороге стояла высокая ведьма с черными волосами, одетая в изумрудно-зеленую мантию. Ее лицо было чрезвычайно суровым, по нему сразу было видно, что перед ними профессор, которая подходит к делу с предельным педантизмом.
Профессор Макгонагалл, все первокурсники здесь, — доложил Хагирд.
Спасибо, Хагирд, я их заберу.
Она распахнула створки ворот до конца. Огромный вестибюль поражал воображение: каменные стены заливал яркий свет факелов, потолок казался невообразимо высоким, а прямо напротив вела наверх красивая мраморная лестница. Первокурсники последовали за профессором Макгонагалл по устланному разноцветными флагами полу, и справа до них донеслись сотни гудящих голосов — ученики остальных курсов уже прибыли.
Но профессор Макгонагалл отвела первокурсников в небольшую пустую комнату подальше от Большого зала. Они все набились внутрь, стояли очень плотно и с тревогой озирались по сторонам.
Добро пожаловать в Хогвартс, — громко произнесла профессор Макгонагалл. — Церемония открытия начнется совсем скоро. Но прежде вас распределят по факультетам. Церемония Распределения имеет важнейшее значение, ведь с этого момента ваш факультет станет вашим домом в Хогвартсе. Вместе с остальными ребятами с факультета вы будете учиться, жить и проводить досуг.
Профессор Макгонагалл сделала паузу, еще раз окинула взглядом стоящих перед ней новичков и, убедившись, что никто не перешептывается, продолжила:
Эти четыре факультета называются Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. Каждый из них обладает славной и долгой историей, каждый взрастил немало талантливых магов. За соблюдение дисциплины во время учебы в Хогвартсе вам будут начислять баллы, а за нарушение правил — снимать. В конце каждого года факультет, набравший больше всего баллов, удостаивается высочайшей чести — Кубка школы. Я надеюсь, что каждый из вас приложит усилия во славу своего факультета.
Церемония Распределения начнется через несколько минут перед лицом всей школы, и я советую вам потратить это время на то, чтобы привести себя в порядок.
Ее взгляд на мгновение задержался на ремешке шляпы Невилла, застегнутом прямо под левым ухом, и на грязном носу какого-то рыжего мальчишки.
Мы вернемся за вами, как только всё будет готово, а пока побудьте здесь и соблюдайте тишину.
Наконец она покинула маленькую комнату. Гарри с нервным сглатком спросил:
По какому принципу нас распределяют по факультетам?
Узнаешь, когда войдем, — Брауну казалось, что нынешний вид Гарри весьма забавен.
Может быть, будут устраивать экзамены. Мой брат Фред говорил, что распределение причиняет жуткую боль, но, думаю, он просто шутил, — немного нервно произнес тот самый рыжеволосый мальчик.
Остальные тоже жутко испугались, как и он, и принялись наперебой шумной толпой обсуждать предстоящее.
Да всё не так уж сложно, — Браун больше не мог на это смотреть, потому что лицо Гарри вдруг сделалось мертвенно-бледным, словно он вот-вот собирался упасть в обморок. — Нужно всего лишь надеть старую шляпу.
Надеть шляпу? — Гермиона отреагировала быстрее Гарри.
Именно так, об этом упоминается в книге История Хогвартса, — Браун похлопал Гарри по плечу. — Четыре основателя Хогвартса хотели сами отбирать детей с подходящими характерами для обучения, но им не хотелось тратить время на личную проверку каждого ребенка. Тогда Годрик Гриффиндор снял собственную шляпу, и все четверо вложили в нее частицу своего разума. Благодаря этому шляпа научилась распределять учеников по факультетам в соответствии с их талантами и душевными качествами. Стоит ученику надеть ее на голову, как шляпа во всеуслышание объявляет название факультета, куда тот отправляется. Эта шляпа зовется Распределяющей Шляпой, и именно ее нам предстоит надеть на Церемонии Распределения.
Значит, нам нужно всего лишь надеть шляпу! Будь проклят этот Фред, это ему надо бороться с великанами, а не нам, — возмущенно проговорил рыжеволосый мальчишка.
А вдруг кого-нибудь исключат за то, что его не распределили? — испуганно произнес Гарри.
Гарри, я же говорил тебе в поезде: раз ты получил письмо из Хогвартса, тебя не исключат, если только ты не совершишь вопиющего проступка, за который выгоняют из школы, — Брауну пришлось снова утешать Гарри. — Что касается четырех факультетов, то в Слизерин попадают амбициозные юные волшебники, стремящиеся к великой силе, а также чистокровные маги благородного происхождения; в Гриффиндор направляют тех, кто обладает выдающейся смелостью и отвагой; в Когтевран отбирают обладателей острого ума и мудрости; ну а в Пуффендуй попадают преданные и честные рыцари духа. Впрочем, если вы не соответствуете требованиям ни одного из трех остальных факультетов, вы тоже можете оказаться в Пуффендуе — Пенелопа Пуффендуй была чрезвычайно мягкосердечной, поэтому в требованиях к поступающим на Пуффендуй значится и обыкновенное простодушие.
Настроение Гарри мгновенно улучшилось: раз его больше не собираются отправлять обратно к Дурслям, о чем тут вообще беспокоиться?
В этот момент кто-то за спиной у Брауна резко завизжал. Обернувшись, Браун увидел около двадцати призраков, которые проплыли сквозь стену. Все они были белыми, как жемчуг, и полупрозрачными. Переговариваясь между собой, они проплывали по комнате, совершенно не обращая внимания на столпившихся внизу первокурсников, и, судя по всему, о чем-то спорили.
Один пухлый призрак произнес:
Простите его, забудьте всю эту историю. По-моему, мы должны дать ему еще один шанс...
Мой дорогой добрый отец Толстяк, мы уже предоставили Пивзу предостаточно шансов. Из-за него все мы, призраки, покрыли себя дурной славой, он просто ужасен... Ой, а вы что тут делаете? — заговорил призрак в костюме с гофрированным воротником, внезапно заметив первокурсников внизу.
Ждем Церемонии Распределения, милая леди, — ответил Браун, видя, что больше никто не решается подать голос: молчать в ответ на вопрос дамы было бы невоспитанно.
Вы очень храбры, юный джентльмен, — сказала Брауну дама-призрак.
Желаю тебе попасть в Пуффендуй! — крикнул пухлый монах. — Знаете ли, я сам оттуда выпустился.
А теперь шагом марш вперед, — раздался женский сопрано. — Церемония распределения начинается.
Профессор Макгонагалл вернулась, и призраки один за другим снова скрылись за противоположной стеной.
Встаньте в колонну! — скомандовала профессор Макгонагалл первокурсникам. — А теперь за мной!
Четверка во главе с Брауном живо выстроилась в ряд и послушно зашагала следом за профессором Макгонагалл. Они вновь прошли через вестибюль, миновали двустворчатые двери и вошли в Большой зал.
Внутри за четырьмя длинными столами сидели остальные старшекурсники, а над их головами в воздухе парили тысячи свечей, освещая весь Большой зал ярким светом. На столах красовались сияющие золотые тарелки и кубки. На возвышении в самом конце зала стоял еще один длинный стол, за которым расположились преподаватели.
Профессор Макгонагалл провела первокурсников на помог и велела выстроиться в ряд лицом к старшекурсникам и спиной к преподавателям. Тысячи пар глаз, устремленных на них, напоминали бледные маленькие фонарики в мерцании свечей. Призраки, рассыпанные среди учеников, заставляли тусклую серебряную утварь ярко блестеть.
Браун поднял голову и посмотрел на прекрасный черный бархатный потолок, усыпанный звездами, который выглядел точь-в-точь как настоящее ночное небо. Он услышал, как Гермиона шепчет рядом с ним:
Его заколдовали, чтобы он казался похожим на звездное небо снаружи. Я читала об этом в книге История Хогвартс.
Браун улыбнулся: этот потолок походил на лист стекла, очевидно, на него наложили заклинание, делающее перекрытие прозрачным — подобные чары в волшебном мире вовсе не редкость.
Профессор Макгонагалл прошла мимо них и поставила посреди помоста на четырехногий табурет остроконечную, старую, рваную и грязную волшебную шляпу. Все в зале уставились на нее.
Неужели Гриффиндор настолько обнищал, что им приходится носить такие потрепанные шляпы? Или это дурацкая шутка основателей Хогвартса? — мысленно недоумевал Браун.
В этот момент край шляпы вдруг разошелся, образуя подобие рта, и она запела:
Пускай невзрачен вид на мне,
Не судите по внешней стезне.
Той шляпы, что краше меня, не сыскать,
Себя же готов я со смеху сжевать!
Пусть черны котелки, пусть высок цилиндр ваш,
Но я — головной экзаменатор наш!
И мысли любые, что кроют умы,
От взгляда пронзительного скрыться должны.
Наденьте меня, примерьте скорей,
И я укажу вам дорогу верней!
Быть может, твой дом — Гриффиндор удалой,
Где храбрость в сердцах зажигает огой;
А может, твой путь приведет в Пуффендуй,
Где честен трудяга и стоек, коль труд;
Быть может, умом Когтевран наградит,
Где мудрость ученых как клад сторожат;
А может быть, в Слизерине найдешь
Друзей, с кем к успеху сквозь хитрость пойдешь!
Скорей надевай меня, бой позабудь,
В надежных руках твой дальнейший путь!
Ведь я — Восхитительная Шляпа,
Мудрейшая из мыслителей этапа!
Когда шляпа закончила свое великолепное пение, по всему залу прокатились бурные аплодисменты. Она поклонилась на все четыре стороны ученикам, заполнившим столы, и снова замерла неподвижно.
Браун был вынужден признать, что хотя внешне головной убор оставлял желать лучшего, пел он превосходно.

Комментарии

Загрузка...