В этот момент профессор Макгонагалл шагнула вперед, держа в руке свиток пергамента.
— Кого я сейчас назову, тот надевает шляпу, садится на табурет и ждет распределения, — произнесла она. — Ханна Абботт!
Круглолицая девочка с двумя золотистыми косичками спотыкаясь вышла из строя, надела шляпу — та как раз закрыла ей глаза — и села. Короткая пауза...
— Пуффендуй! — выкрикнула Распределяющая Шляпа.
Сидевшие за столом справа зааплодировали и принялись радостно приветствовать Ханну, приглашая ее занять место за их столом, а Толстый Монах, местное привидение, тоже приветливо махал ей рукой, искренне радуясь пополнению в своем факультете.
— Сьюзан Боунс!
— Пуффендуй! — снова провозгласила Распределяющая Шляпа.
Сьюзан быстро подбежала к Ханне и села рядом с ней.
— Терри Бут!
— Когтевран!
На этот раз захлопали за вторым столом слева. Когда Терри присоединился к ним, несколько когтевранских студентов встали, чтобы пожать ему руку.
Лаванда Браун стала первой первокурсницей Гриффиндора: за самым дальним столом слева тут же развзaлся взрыв бурных оваций, а пара рыжеволосых братьев-близнецов издала разочарованное улюлюканье.
Профессор Макгонагалл зачитывала имена одно за другим, и стоявших на возвышении новичков оставалось все меньше.
— Гермиона Грейнджер!
Гермиона подбежала к табурету и поспешно нахлобучила шляпу на голову.
— Гриффиндор! — Распределяющая Шляпа вынесла вердикт мгновенно, и Гермиона, довольная, направилась к длинному столу Гриффиндора.
— Невилл Лонгботтом.
Невилл бросился к Распределяющей Шляпе и растянулся прямо на полу. Когда на его голову опустилась шляпа, ей потребовалось довольно много времени, чтобы вынести решение по поводу Невилла. Наконец выкрикнув «Гриффиндор», Распределяющая Шляпа осталась на голове у перепуганного Невилла, который со всех ног бросился бежать, и ему в итоге пришлось возвращаться рысцой под общий гогот, чтобы вернуть шляпу профессору Макгонагалл.
— Драко Малфой!
Белокурый мальчик с аристократическими манерами вальяжно подошел, с гордым видом уселся на табурет и водрузил Распределяющую Шляпу на голову. Шляпа едва успела коснуться его волос, как завопила:
— Слизерин!
Малфой скинул шляпу и немедленно воссоединился со своими друзьями — двумя амбалами, Крэббом и Гойлом, — с довольным видом демонстрируя всем свою самовлюбленность.
Вскоре людей оставалось совсем мало. Время шло, и лишь когда осталось всего четверо учеников, очередь дошла до Брауна.
Когда Браун надел Распределяющую Шляпу, ее голос долго и задумчиво нашептывал ему на улохо, пока наконец она не произнесла:
— Дорогое дитя, твой разум необычайно силен, мне трудно определить, какой факультет подходит тебе больше всего. Думаю, ты можешь сам выбрать, куда хочешь отправиться — в Гриффиндор, Когтевран или даже Пуффендуй. Жаль только, что ты не чистокровный волшебник, иначе Слизерин подошел бы тебе идеально.
— А факультет Слизерин так хорош? — с некоторым сомнением переспросил Браун, услышав столь высокую оценку.
— Условия в Слизерине — лучшие среди всех факультетов, не только материальные, но и среда обитания. Только в ожесточенной конкуренции рождаются истинные сильные мира сего.
— Вот как. Тогда я выбираю Гриффиндор, — без малейших колебаний ответил Браун.
— Почему бы не Когтевран? Я вижу, ты умный ребенок, к тому же в Когтевране есть небольшая библиотека, где хранятся записи и книги прошлых поколений учеников этого факультета.
— Я читал «Историю Хогвартса»: в когтевранскую библиотеку можно войти, лишь ответив на загадку медного молотка в виде орлиной головы, — озвучил свой ответ Браун.
— Ха-ха, ты и вправду сообразительный малый! Что ж, решено.
— Гриффиндор! — выкрикнула Распределяющая Шляпа.
Браун аккуратно снял ее, прошел под радостные возгласы гриффиндорского стола и сел рядом с Гермионой. Взглянув на преподавательский стол, он заметил, как Дамблдор улыбнулся и подмигнул ему, и у Брауна внезапно завязался узел в желудке.
Эта старая пчела наверняка затащила и меня в свой план по воспитанию Гарри Поттера.
Затем последовало:
— Гарри Поттер!
Когда Гарри двинулся вперед, по залу пронесся тихий гул — словно зашелестели искорки разгорающегося пламмени.
— Поттер? Она сказала Поттер?
— Тот самый Гарри Поттер, победивший Сами-Знаете-Кого?
После того как Гарри простоял в нерешительности перед Распределяющей Шляпой несколько минут, она объявила о его поступлении в Гриффиндор. Под оглушительные приветствия и аплодисменты Гарри направился к улыбающемуся ему Брауну.
Староста Перси вскочил со своего места и крепко пожал Гарри руку, а те двое рыжих братьев-близнецов завопили во весь голос:
— У нас Поттер! У нас Поттер!
Теперь оставалось распределить всего троих учеников.
— Рон Уизли, — строго произнесла профессор Макгонагалл.
Лицо этого рыжеволосого, веснушчатого и чумазого мальчика мгновенно позеленело — судя по всему, он ужасно нервничал, ведь братья наверняка рассказали ему немало пугающих историй. Однако едва он надел шляпу, как Распределяющая Шляпа в мгновение ока прокричала:
— Гриффиндор!
Рон, едва ли не дрожа от страха, поплелся к длинному столу и тяжело рухнул на свободное место рядом с Гарри.
— Отлично, Рон, просто великолепно! — с преувеличенным восторгом обратился к нему староста Перси.
Похоже, он доводился Рону братом — как, разумеется, и те двое рыжих веснушчатых близнецов.
Последним из оставшихся учеников оказался Блейз Забини, которого распределили в Слизерин.
Профессор Макгонагалл свернула пергамент, подняла Распределяющую Шляпу и удалилась.
Альбус Дамблдор встал. С сияющей улыбкой оглядев студентов, он широко раскинул руки, словно не было на свете зрелища приятнее, чем собравшиеся вместе ученики.
— Добро пожаловать! — произнес он. — Добро пожаловать в Хогвартс на новый учебный год! Перед началом пиршества я хотел бы сказать пару слов. А именно: Олух! Плакса! Остаток! Уловка!
— Спасибо всем!
Он снова сел на место, и зал разразился аплодисментами и веселыми криками.
Гарри не знал, стоит ли ему просто рассмеяться в ответ.
— Он что... того? Слегка чокнутый? — нерешительно спросил он у Брауна.
— Чокнутый? — переспросил Браун. — Гарри, если ты считаешь его ненормальным, то глубоко заблуждаешься. Разве ты не помнишь описание на той карточке? — обратился Браун к Гарри. — В строках с описанием скрыта слава, заполучить которую многие люди не могут добиться целой жизнью. К тому же, если переставить буквы в произнесенных им словах, на латыни получится: да хранит тебя Мерлин.
Браун взялся за нож и вилку, принимаясь за еду на столе и полностью игнорируя остолбеневшего Гарри.
Тарелка перед Брауном была завалена его любимыми кушаньями: говядиной, жареным цыпленком, свиными отбивными, стейком, картофелем фри... На самом деле потребность Брауна в пище была не столь велика: дома он пробовал ничего не есть целый день и при этом вообще не чувствовал голода. Однако Браун умел полностью преобразовывать поглощенную пищу в собственную энергию, поэтому, сколько бы еды ни лежало перед ним, он мог съесть все до последней крошки. Следовательно, для Брауна еда служила не только источником вкусовых наслаждений, но главным образом средством укрепления собственных сил и закалки тела.
— Браун, откуда ты все это знаешь? — подала голос Гермиона.
— Я когда-то изучал латынь. В мире она пользуется немалой известностью.
— Выглядит поистине великолепно, — прервал повторный вопрос Гермионы призрак в круглом накрахмаленном воротнике, с унылым выражением лица наблюдавший за тем, как первокурсники уплетают за обе щеки.
— Не желаете ли отведать хоть немного?
— Я не ел уже четыреста лет, — ответил призрак. — Мне ни к чему еда, но, разумеется, я тоскую по ее восхитительному вкусу. Кажется, я еще не представился? Сэр Николас Де Мимси-Попингтон, постоянный обитатель башни Гриффиндора.
— Я знаю, кто вы! — внезапно выпалил Рон. — Мои братья рассказывали мне о вас — вы же Почти Безголовый Ник!
— Полагаю, мне больше по душе, когда меня называют сэром Николасом Де Мимси-Попингтоном, — слегка занервничав, произнес призрак.
Но тут вмешался Симус Финниган с песочными волосами:
— Почти безголовый? Как это — почти безголовый?
Сэр Николас выглядел крайне оскорбленным; судя по всему, эта тема была ему неприятна.
— А вот так, — раздраженно бросил он.
Он схватился за левое ухо и потянул вниз. Его голова качнулась и съехала с шеи прямо на плечо, словно была закреплена на петлях. Очевидно, тот, кто рубил ему голову, не довел дело до конца.
Почти Безголовый Ник остался весьма доволен всеобщей остолбеневшей реакцией.
Браун лишь презрительно скривил губы, совершенно не желая потакать дурацким прихотям этого призрака, и приступил к ужину: его движения были невероятно изящными, но скорость оставляла всех сидящих вокруг далеко позади.
Когда каждый набил живот до отказа, оставшаяся еда единым махом исчезла с тарелок. Посуда и столовые приборы стали чистыми и блестящими, как новенькие.
Вскоре подали десерт. Мороженое на любой вкус, яблочные пироги, сиропные тарты, шоколадные бисквиты, пончики с джемом, кукурузные пудинги, клубничное суфле, пудинги с алкогольной пропиткой и желе. Разговор снова перекинулся на семьи учащихся.
Браун, вполне благосклонно оценивший здешние сладости, медленно, по кусочку уничтожал разноцветное мороженое на своей тарелке, параллельно вливаясь в общую беседу.
— Ой! — Гарри прижал руку ко лбу.
— Гарри, что с тобой? — Браун опустил ложечку.
— Ни... ничего, — Гарри махнул рукой и, подняв глаза, спросил Перси: — Кто тот преподаватель, который разговаривал с профессором Квирреллом?
— О, профессора Квиррелла ты уже знаешь, и нет ничего удивительного в том, что он так нервничает. А тот — профессор Снегг, он ведет зельеварение. Но преподавать этот предмет он не рвется — всем известно, что он зарится на место Квиррелла. Снегг мастерски владеет темными искусствами.
Браун, словно о чем-то задумавшись, поднял взгляд на преподавательский стол: профессор Квиррелл со смешным тюрбаном на голове сидел к ним затылком.
Связь между душами? Похоже, хоркруксы действительно не так уж сильны: чем сильнее дробится душа, тем слабее она становится, либо же со временем хозяин хоркрукса неизбежно слепнет от исходящей от него злобы.
Браун задумчиво посмотрел на затылок профессора Квиррелла:
— Боюсь, его магическая сила уже начала угасать.
Наконец, когда десерты со столов тоже исчезли, Дамблдор снова поднялся, и в зале вновь воцарилась тишина.
— Ну а теперь, когда все мы сыты и довольны, я вынужден вновь обратиться к вам с несколькими словами. В начале учебного года я считаю необходимым напомнить вам о некоторых правилах.
Во-первых, внимание первокурсников: заходить в лесной массив на территории школы строго-настрого запрещено. Кое-кому из наших старшекурсников тоже не мество бы заучить это как следует.
Сияющий взгляд Дамблдора скользнул в сторону близнецов Уизли — похоже, эта парочка частенько наведывалась в Запретный лес, два неисправимых весельчака и проказника.
Далее, смотритель мистер Филч просил меня напомнить вам, что в коридорах запрещено колдовать во время перерывов.
Отбор в игроки команд по квиддичу пройдет на второй неделе семестра. Всех, кто желает войти в сборную факультета, просят связаться с мадам Трюк.
И наконец, должен предупредить: всякий, кто не желает расстаться с жизнью в страшных муках или столкнуться с непредвиденными бедами, категорически не должен заходить в коридор на третьем этаже с правой стороны.
Браун отчетливо заметил, как Дамблдор волей-неволей метнул взгляд в их сторону — то ли предупреждая близнецов Уизли, то ли предостерегая его самого.
— А теперь, перед тем как все отправятся по спальням, давайте хором исполним школьный гимн! — громогласно объявил Дамблдор.
Улыбки остальных преподавателей, до того момента вполне сносные, мгновенно окаменели.
Дамблдор легко щелкнул волшебной палочкой, и из ее кончика вылетела длинная золотая лента, которая змеей закружилась над высоким столом, свивая строки текста.
— Каждый выбирает мотив по вкусу! — объявил Дамблдор. — Приготовились, начали!
И все преподаватели и ученики дружно грянули:
Хогвартс, Хогвартс, Хогвартс, Хогвартс,
Научи нас хоть чему-нибудь!
Пусть мы стары или молоды,
А в мозгах — лишь пустота,
Мухи дохлые и пух с подушки,
Нам мозги полезным наполни знаньем,
Возврати то, что забыто давно,
Делай всё, что в твоих силах,
Остальное мы сами доделаем,
Будем грызть гранит науки,
Пока не обратимся в прах!
Школьный гимн прозвучал вразнобой. Только близнецы Уизли продолжали тянуть куплеты под медленный похоронный марш. Дамблдор подирижировал им палочкой в финальных тактах, и когда они закончили, хлопал он громче всех.
Браун наконец понял, почему у преподавателей были такие окаменевшие лица: пение близнецов Уизли отличалось особой бездарностью. Возможно, в этом и крылась истинная причина дурной славы этой парочки.
— Музыка... — Дамблдор смахнул слезу. — Она чарует куда сильнее всего, чем мы занимаемся здесь! Ну а теперь пора спать, марш по спальням!
Толпа новоиспеченных гриффиндорцев поплелась за Перси по бесконечным коридорам, ведущим в гостиную факультета. Браун с интересом наблюдал за пикировкой Перси с Пивзом, мысленно выражая глубокое сочувствие смирению Перси.
В конце коридора висел портрет полной дамы в розовом платье — она-то и была стражницей прохода в Гриффиндор.
— Пароль? — осведомилась Толстая Дама.
— Ослиные хвосты, — назвал пароль Перси.
Портрет закачался и подался вперед, открывая круглый проход в стене. Перси провел новичков внутрь. За проходом скрывалась общая гостиная Гриффиндора — уютная круглая комната, уставленная мягкими креслами, согреваемая потрескиванием камина и заставленная парой столов, правда, не столь длинных, как в Большом зале.
Перси указал девочкам на дверь, ведущую в их спальню, а затем повел мальчиков через другую.
Поднявшись по винтовой лестнице — судя по всему, они находились в башне, — те наконец отыскали свои кровати: пять лож с балдахинами под занавесками из темно-красной фланели. Сундуки уже были доставлены наверх.
Выбившись из сил и не желая больше произносить ни слова, мальчики переоделись в пижамы и рухнули спать.
— Еда сегодня была просто потрясающей, да? — шепнул Рон из-за полога занавески. — Кыш, Короста! Она грызет мое простыню!
— Ага, объедение, — Гарри зевнул, но заметил, что Рон уже заснул. — Браун, ты еще не спишь?
Гарри покачал головой и посмотрел на Брауна. Тот в этот момент бережно укладывал Энис на подушку и улыбнулся:
— Ложись, я еще должен сходить в душ. Спокойной ночи, Гарри.
— Спокойной ночи, — отозвался Гарри и тут же провалился в сон.
Когда Браун вернулся из ванной комнаты, Энис лежала посередине большой кровати и наблюдала за ним. Браун подошел, поднял кошечку, прижал к груди и лег сам.
— Энис, спокойной ночи.
— Мяу... — ответом ему было лишь сладко зевнувшее создание...

Комментарии

Загрузка...