После того как пришло письмо из Хогвартса, Браун по-прежнему продолжал запоем читать всевозможные книги, словно то послание было лишь пустяком, не стоящим внимания. Каждая книга, которую пролистывал Браун, автоматически копировалась в глубинах его сознания в виде идентичного издания; носитель мог меняться по желанию, чтобы три личности Брауна могли изучать их в любой момент.
— Юный господин Браун... — Том поспешно взбежал в кабинет. — Юный господин, к вам пришел старик в пурпурном плаще, говорит, что он профессор из Хогвартса.
— Старик? — Браун отложил книгу. — Неужели это он? — В голове тут же возник образ этакой пухлой пчелки, отчего он невольно вздрогнул.
— Том, помоги мне убрать книги, я спущусь и встречусь с этим профессором Хогвартса. И еще: пока я не позову, в гостиную не заходи, жди меня здесь. — Браун поправил одежду и неспешным шагом направился вниз.
— Слушаюсь, юный господин Браун. — Том, хотя и был озадачен, приказ исполнил беспрекословно.
Браун спустился по лестнице. Старик, сидевший в кресле, сразу дал понять, кто же этот профессор на самом деле: серебристо-белые волосы, борода такой длины, что ее можно было заткнуть за пояс, на высоком носу — очки-половинки, на плечах — пурпурная мантия. Такой наряд мог принадлежать только Альбусу Дамблдору, и никому иному. Но почему Дамблдор решил прийти лично? Браун озадаченно размышлял: неужели из-за того, что я нахожусь слишком близко к Гарри, и он хочет лично оценить мой характер?
— Я Браун Браун, простите, а вы? — Браун подошел к старику. Хотя ответ уже был ясен из классического наряда гостя, он изобразил на лице недоумение, чтобы старик ничего не заподозрил.
— О, дорогой мистер Браун, очень рад знакомству. Я Альбус Дамблдор, директор Хогвартса. — Старик поднялся, и его ярко-голубые глаза, смотревшие поверх очков, внимательно изучали мальчика. — Я пришел, чтобы помочь вам приобрести всё необходимое для школы.
— Вы профессор Дамблдор? Директор Хогвартса? — Браун изобразил крайнее удивление. Хотя, на его взгляд, выглядело это немного натянуто, Дамблдор счел такую реакцию вполне естественной для ребенка, увидевшего перед собой главу школы.
— Профессор Дамблдор, а вы не могли бы показать мне свою магию? — Браун спросил это с легким смущением, словно сам стеснялся своей просьбы, окончательно вживаясь в роль.
— Конечно. — В голубых глазах Дамблдора промелькнула улыбка. Подобные ситуации он встречал бесчисленное количество раз еще тогда, когда сам преподавал трансфигурацию в Хогвартсе: всё, что происходит в мире волшебников, для обычного человека кажется невероятным.
Дамблдор вытащил из рукава своей пурпурной мантии узловатую деревянную палочку.
— Это волшебная палочка, мистер Браун, с ее помощью маги творят заклинания.
Дамблдор слегка взмахнул палочкой, из кончика вырвалась струя огня, которая постепенно собралась в крошечную птичку. Он направил палочку на камин, и огненная птица тут же метнулась туда, вспыхнув ярким пламенем. Браун отчетливо почувствовал жар, исходивший от огня, что окончательно развеяло последние сомнения: он действительно попал в мир волшебников.
— Ну как, мистер Браун? Это и есть сила магии. — Дамблдор спокойно ждал ответа.
— Потрясающе, профессор Дамблдор! Я тоже смогу так делать в будущем? — В глазах Брауна светилось предвкушение. Это был самый критический момент, и он изо всех сил старался скрыть все свои истинные мысли.
— Конечно, мистер Браун, если будешь усердно учиться, то со временем достигнешь таких же успехов, как и я. — Дамблдор пристально вгляделся в глаза мальчика, но увидел там лишь детское, невинное восхищение, без примеси чего-либо иного, без той алой амбициозности, что когда-то была присуща Волан-де-Морту.
— Правда? Профессор Дамблдор... кстати, можно мне называть вас просто Браун? Мне кажется, обращение «мистер Браун» звучит как-то неловко. — Браун потер нос, выглядя немного смущенным, словно только что пришел в себя от потрясения, хотя по спине у него скатилась капля холодного пота.
— Конечно, Браун. А теперь, не мог бы ты отправиться со мной в Косой Переулок? Нам многое нужно успеть, времени в обрез. — Дамблдор улыбался, и его взгляд становился всё более добродушным.
Браун внутренне выдохнул и сделал жалобное лицо, в золотистых глазах блеснули слезинки:
— Можно мне взять Тома с собой? — Это был его коронный прием, который он когда-то использовал против Старого Грина.
— Боюсь, это невозможно. Понимаешь, дела магического мира не должны стать достоянием слишком большого количества маглов. — Очевидно, «коронный прием» на Дамблдора не подействовал. Как бывалый белый маг, он не дал пробить свою психологическую оборону.
— Маглы? Это кто? — В голосе Брауна прозвучала нотка наивности.
— Маглы — это те, кто не обладает магией. — Голос Дамблдора был добрым, а взгляд смягчился еще сильнее.
«Этот ребенок вовсе не злой, скорее, даже немного наивный. Хотя он невероятно умен для своего возраста, при правильном воспитании он вырастет могущественным светлым магом», — размышлял Дамблдор, радуясь своим мыслям.
— Но Том точно никому ничего не расскажет! Профессор Дамблдор, пожалуйста, исполните мою маленькую просьбу. — Браун снова применил «звездные глазки», теребя Дамблдора за рукав.
— Хорошо, хорошо, Браун. — Дамблдор вздохнул. — Но ты должен гарантировать, что мистер Том не проболтается никому о нашем мире.
— Понял! Браун клянется, что не позволит Тому разболтать что-либо о мире волшебников. — Браун торжественно заверил его. — А Джерри можно знать?
— Ладно, Браун, зови Тома, нам пора, времени совсем мало. — Дамблдор мягко улыбнулся. — Джерри? Это жена мистера Тома?
— Именно, Джерри — наш повар. — Браун осторожно посмотрел на Дамблдора.
— Хорошо. Есть еще кто-то, кто должен знать? — Дамблдор сделал вид, что сердится.
— Больше никого, профессор Дамблдор. Я сейчас позову Тома, вы подождете здесь? — Браун виновато посмотрел на него.
— Иди, я посижу здесь. Кстати, у тебя есть здесь конфеты? — Дамблдор подмигнул Брауну.
— Конечно! — Браун снял с полки в гостиной красную жестяную банку, доверху наполненную сладостями. — Профессор Дамблдор, располагайтесь.
Сказав это, он неспешно направился на второй этаж в кабинет. Дамблдор достал конфету, медленно развернул фольгу и положил ее в рот, не сводя глаз с кабинета на втором этаже. Прошло всего пять-шесть минут, как Браун вернулся вместе с Томом. На столе к тому времени уже выросла целая горка фантиков.
— Что ж, Браун, мистер Том, можем мы отправляться? — Дамблдор поднялся, взмахнул палочкой, и фантики исчезли в огне, не оставив даже пылинки.
— Нам ничего не нужно с собой брать? — Браун с сомнением посмотрел на старика.
— Нет, просто держись рядом со мной. — Дамблдор мягко произнес: — Конечно, нам нужно будет зайти в банк, чтобы снять немного денег на покупку школьных принадлежностей, так что пусть мистер Том будет готов.
— В банк мира волшебников? — Браун поднял голову, Том позади него тоже выглядел озадаченным.
— Разумеется. Это банк, которым управляют гоблины, но он мало чем отличается от банков в мире маглов. Процедуры могут показаться чуть сложнее, но это только при первом посещении. — Дамблдор ни капли не выказал раздражения; впрочем, он явно бывал в подобных ситуациях не раз — возраст в несколько сотен лет дает о себе знать.
— В этом нет нужды, профессор Дамблдор, Том уже готов, мы можем идти. — Браун дождался кивка Тома и с облегчением ответил директору.
— Раз так, следуйте за мной. Сначала нам нужно попасть в Лондон, там находится проход в Косой Переулок. — Дамблдор объяснил это, когда они уже вышли на улицу. Что касается Тома, о нем он пока решил забыть.
— Как мы доберемся? — спросил Браун. — Полетим?
— Нет, мы воспользуемся способом маглов. В будущем ты должен будешь ходить в Косой Переулок за покупками сам. — Дамблдору пришлось снова восхититься бурной фантазией ребенка. — Сейчас нам нужно доехать до вокзала, чтобы сесть на поезд до Лондона.
— Хорошо, тогда возьмем такси. — Голос Брауна звучал с легким оттенком обреченности.
По пути Браун постоянно расспрашивал Дамблдора о мире волшебников, и тот терпеливо отвечал на все вопросы. Дамблдор совершенно не выказывал удивления вещам из мира маглов, вел себя как человек, знающий этот мир не понаслышке, — Браун отметил это про себя. И правда, в отличие от Артура Уизли, помешанного на магловских предметах, или Хагрида, который вечно злился, когда приходилось пользоваться магловскими деньгами, Дамблдор выглядел как самый обычный магл, если не считать странноватой одежды.
Дамблдор вел Брауна и Тома по улицам Лондона. Несмотря на то, что Браун отлично знал, что вход в Косой Переулок находится за «Дырявым Котлом», толпа прохожих начинала его утомлять.
— Ну вот, мы пришли. «Дырявый Котёл» — известное место, многие волшебники заходят сюда выпить по кружке. — Дамблдор указал на крошечный, грязный бар.
Позолоченная вывеска почти облезла, но все еще можно было разобрать слова «Дырявый Котёл». Это заведение резко контрастировало с окружающими его процветающими магазинами.

Комментарии

Загрузка...