Дамблдор уже убедил Гарри больше не искать Зеркало Еиналеж, и на протяжении оставшихся рождественских каникул Гарри прятал свою мантию-невидимку на дне сундука. Гарри очень хотел бы забыть всё, что видел в зеркале, но не мог. Ему начали сниться кошмары: снова и снова ему снилось, как его папа и мама исчезают вспышке зелёного света, а откуда-то сверху доносится раскатистый смех.
— Теперь ты понимаешь, да? Дамблдор был прав, это зеркало может свести с ума.
Когда Гарри рассказал Рону о своих кошмарах, тот ответил именно так.
Гермиона вернулась за день до окончания каникул, и у нее всегда было совершенно иное мнение на этот счет. Ее приводило в ужас то, что Гарри три ночи подряд не спал в постели, а бродил по Замку; в то же время она была глубоко разочарована тем, что Гарри понятия не имеет, кто такой Николя Фламель.
Хотя Гарри казалось, что он где-то уже видел имя Николя Фламеля, надежд на то, что они быстро отыщут его в библиотеке, было мало. Едва начался новый семестр, как они снова стали использовать каждую десятиминутную перемену для поисков в библиотеке. У Гарри времени оставалось даже меньше, чем у остальных двоих, потому что возобновились тренировки по квиддичу.
Вуд тренировал команду с еще большим усердием, чем прежде, и даже непрекращавшиеся дожди не могли охладить его боевой дух. Братья Уизли жаловались, что Вуд окончательно сошел с сума, но Гарри поддерживал Вуда. Если они выиграют следующий матч против Пуффендуя, то смогут смыть горечь семилетних поражений и обойти Слизерин в борьбе за Кубок школы. Помимо жажды победы, Гарри заметил, что из-за физической усталости после тренировок ему стали реже сниться кошмары.
Во время особенно дождливой и грязной тренировки Вуд сорвался. Братья Уизли устроили шуточный таран в воздухе и сделали вид, будто падают со своих метел, за что Вуд устроил им жестокий нагоняй.
— Прекратите валять дурака! — завопил он. — Это просто подрывает наши шансы на победу в предстоящем матче! На этот раз судьей будет Снегг, и он из кожи вон вылезает, лишь бы найти повод снять очки с Гриффиндора!
Услышав это, Джордж Уизли действительно свалился со своей метлы.
— Снегг — судья? — ошеломленно переспросил он, выплевывая набитый грязью рот. — С каких это пор он судит матчи по квиддичу? Если мы опередим команду Слизерина, он этого просто не переживет.
Остальные игроки тоже опустились рядом с Джорджем и принялись возмущаться.
— Это не моя вина, — сказал Вуд. — Пока мы не нарушаем правила и не фолим, у Снегга не будет ни единого повода к нам придраться.
Было бы здорово, подумал Гарри, но у него был еще один повод не желать, чтобы Снегг судил их матч.
После тренировки остальные члены команды, как обычно, молчали. Гарри в одиночку вернулся в гостиную Гриффиндора и застал Рона с Гермионой за игрой в шахматы. Шахматы были единственным занятием, которое нравилось Гермионе, и Гарри с Роном считали, что это очень полезно для нее.
— Помолчи пока, — бросил Рон, когда Гарри присел рядом. — Мне нужно сосредоточиться.
Он бросил взгляд на Гарри:
— Что с тобой? Лицо хуже некуда.
Гарри вполголоса рассказал им о зловещем умысле Снегга стать судьей на матче по квиддичу.
— Больше не летай, — тут же заявила Гермиона.
— Ты сошла с ума, — возразил Рон.
— Притворись, что повредил ногу, — предложила Гермиона.
— Или сломай ее по-настоящему, — добавил Рон.
— Я не могу так поступить, — ответил Гарри. — У нас нет запасного ловца, если я выйду из игры, Гриффиндор вообще не сможет выступать.
В этот момент в комнату вразвалку вошел Невилл. Оставалось только гадать, как ему вообще удалось забраться сюда через портретную дыру: его ноги были намертво скованы знаменитым заклятием обезноживания. Должно быть, он весь путь до башни Гриффиндора проскакал на одной ножке, как заяц.
Все, кроме Гермионы, прыснули со смеху. Девочка тут же подскочила к нему и пробормотала контрзаклинание.
Ноги Невилла наконец раздвинулись, но он еще немного дрожал от непривычки.
— Что случилось? — спросила Гермиона, усаживая его рядом с Гарри и Роном.
— Малфой, — дрожащим голосом ответил Невилл. — Я встретил его возле библиотеки, и он сказал, что как раз искал кого-нибудь, на ком можно опробовать новое заклинание.
— Скорее! Иди к профессору Макгонагалл! — Гермиона схватила Невилла за руку. — Доложи ей!
Невилл покачал головой.
— Не хочу снова ввязываться в неприятности, — пробормотал он.
— Ты должен дать ему отпор, Невилл! — сказал Рон. — Он привык помыкать всеми подряд, у нас нет нирчеу причин сдаваться без боя, всё не так просто!
— Не говори мне, что я недостаточно храбр для Гриффиндора, Малфой уже сказал это, — всхлипнул Невилл.
Гарри засунул руку в карман мантии и вытащил оттуда шоколадную лягушку — последнюю из тех, что Гермиона подарила ему на Рождество. Он протянул ее Невиллу, который уже был готов расплакаться.
— Ты в двенадцать раз лучше Малфоя, — сказал Гарри. — Тебя ведь Распределяющая шляпа отобрала в Гриффиндор, верно? А Малфой? Он годится лишь на то, чтобы околачиваться в своем вонючем Слизерине.
Невилл развернул фольгу, уголки его рта дернулись, и он улыбнулся.
— Спасибо, Гарри... Пожалуй, я пойду спать... Тебе нужна карточка? Ты ведь их собираешь?
Невилл ушел, а Гарри посмотрел на карточку с изображением знаменитого волшебника, которую тот оставил.
— Опять Дамблдор, — произнес он. — Он у меня уже...
Он затаил дыхание, вгляделся в обратную сторону карточки, а затем поднял глаза на Рона и Гермиону.
— Я нашёл его! — шёпотом выпалил он. — Я нашёл Фламеля! Я же говорил, что где-то уже видел это имя — в поезде, когда мы ехали сюда! Слушайте: Дамблдор в 1945 году победил темного волшебника Гриндевальда, открыл двенадцать способов применения драконьей крови и прославился своими алхимическими трудами вместе со своим партнером — Николасом Фламелем!
Гермиона вскочила на ноги. С тех пор как она узнала оценки за свое первое домашнее задание, она еще никогда не выглядела такой возбужденной.
— Сидите здесь, никуда не уходите! — бросила она и пулей взлетела по лестнице в девичью спальню. Гарри и Рон еще не успели прийти в себя, как она вихрем вернулась обратно, прижимая к груди целую стопку книг.
— Мне и в голову не приходило искать здесь, — прошептала она. — Взяла почитать в библиотеке для развлечения еще пару недель назад.
— Для развлечения? — переспросил Рон, но Гермиона оборвала его и принялась лихорадочно листать страницы, что-то бормоча себе под нос.
Наконец она нашла то, что искала.
— Есть! Я нашла!
— Мы можем теперь поговорить? — сердито возмутился Рон, но Гермиона отмахнулась от него, не обращая никакого внимания.
— Николя Фламель, — возбужденно затараторила она. — Он — единственный известный на сегодняшний день создатель Философского камня!
Её слова не произвели на мальчишек того впечатления, на которое она рассчитывала.
— Чего? — озадачено переспросили Гарри и Рон.
— Ой, вы что, оба разучились читать? Смотрите, вот же здесь.
Она пододвинула книгу к ним, и они прочитали следующее: древние алхимические изыскания неразрывно связаны с созданием Философского камня. Философский камень — это волшебная субстанция невероятной силы, способная превратить любой металл в чистейшее золото, а также изготовить эликсир жизни, дарующий бессмертие каждому, кто его испьет.
На протяжении веков ходило немало слухов о Философском камне, но единственный существующий ныне экземпляр принадлежит Николасу Фламелю, выдающемуся алхимику и любителю театра, который в прошлом году отпраздновал свой 665-й день рождения и ныне проживает в Девоне тихой размеренной жизнью со своей 658-летней женой.
— Понимаете? — произнесла Гермиона, когда Гарри и Рон дочитали текст. — Эта собака охраняет Философский камень Фламеля! Наверняка кто-то изо всех сил пытался его украсть, поэтому Фламель и попросил своего старого друга Дамблдора присмотреть за ним. Вот почему камень забрали из Гринготтса!
— Камень, который может делать золото и дарить бессмертие! — воскликнул Гарри. — Неудивительно, что Снегг хочет заполучить его себе! Да каждый бы отдал за него всё на свете.
— И неудивительно, что мы не могли найти Фламеля в обычных книгах, — заметил Рон. — Если ему и вправду 665 лет, вряд ли его можно назвать современником.
На следующее утро на уроке защиты от темных искусств ученики отрабатывали различные способы противодействия нападению оборотней. Однако Гарри и Рон продолжали шепотом обсуждать, как бы они распорядились Философским камнем, если бы он оказался у них в руках.
Только когда Рон заявил, что купил бы собственную команду по квиддичу, Гарри вспомнил о предстоящем матче и о том, что судить его будет Снегг.
— Я решил, что буду играть, — заявил он Рону и Гермионе. — Если я откажусь, слизеринцы подумают, что я испугался Снегга. Я должен показать им, на что мы способны... Если мы выиграем, это здорово собьет с них спесь.
— Главное, чтобы тебя самого не дисквалифицировали, — вставила Гермиона.
Приближался день матча, и о чем бы Гарри ни говорил с Роном и Гермионой, он чувствовал себя все более напряженно. Его товарищи по команде тоже нервничали. Мысль о том, чтобы обойти Слизерин в борьбе за Кубок школы, была просто великолепна — в конце концов, за последние семь лет это никому не удавалось, но смогут ли они сделать это теперь, когда матчем руководит такой предвзятый судья, как Снегг?
Гарри казалось — быть может, он накручивал себя специально, — что куда бы он ни направился, он везде то и дело натыкался на Снегга.
Временами Гарри даже подозревал, что Снегг следит за ним, надеясь поймать с поличным. Снегг внушал жуткий страх, и даже уроки зельеварения превратились для Гарри в еженедельную пытку. Мог ли профессор догадаться, что они уже раскрыли тайну Философского камня? Гарри пока не видел такой возможности, но у него порой возникала пугающая мысль: а вдруг Снегг умеет читать чужие мысли?
Когда на следующий день после полудня Рон и Гермиона пожелали ему удачи у входа в раздевалку, Гарри понял, что они боятся больше не увидеть его живым. Честно говоря, это мало утешало. Гарри едва слушал ободрительные слова Вуда, натянул свою форму для квиддича и взял в руки «Молнию-2000».
Вскоре Рон и Гермиона отыскали места рядом с Невиллом, который никак не мог взять в толк, почему они выглядят такими бледными, встревоженными и при этом зачем-то принесли с собой волшебные палочки. Гарри и не подозревал, что они, вдохновленные выходкой Малфоя с заклятием обезноживания против Невилла, тайком выучили это заклинание сами. Они договорились применить его на Снегге, если тот вздумает учинить хоть какую-нибудь расправу над Гарри.
— Ладно, не забывай: заклинание звучит как «Локомотор Мортис», — шепотом напомнила Гермиона, пока Рон прятал волшебную палочку в рукав.
— Да перестань ты дрожать, я помню, — огрызнулся Рон.
Вернувшись в раздевалку, Вуд отвел Гарри в сторону.
— Не форсируй события, Поттер, но если нам нужно поскорее поймать снитч — сейчас самое время. Покончи с этим до того, как Снегг успеет еще сильнее подсуживать Пуффендую.
— Вся школа собралась на трибунах, — заглянув в дверь, доложил Фред Уизли. — Даже... ой... смотрите, сам профессор Дамблдор вышел посмотреть матч.
Сердце Гарри заколотилось.
— Дамблдор? — переспросил он и бросился к выходу, чтобы убедиться лично. Фред был прав: серебряная борода — это определенно был он.
Гарри с облегчением рассмеялся: он был в безопасности. Если профессор Дамблдор наблюдает за игрой, у Снегга не будет ни единой возможности причинить ему вред.
Возможно, именно поэтому, когда обе команды вышли на поле, лицо Снегга было хуже тучи.
— Никогда еще не видел Снегга таким разъяренным, — шепнул Рон Гермионе. — Смотри! Они выходят. Ой!
Кто-то толкнул его сзади, и это оказался Малфой.
— Ой, прости, я не заметил тебя впереди.
Малфой во всю ширь ухмыльнулся Крэббу и Гойлу.
— Как думаешь, сколько на этот раз Поттер продержится на своей метле? Кто хочет заключить пари? А ты, Уизли?
Рон не удостоил его ответом: Снегг только что назначил штрафной в пользу Пуффендуя из-за того, что Джордж Уизли задел его бладжером. Гермиона сжала кулаки, прищурившись и не сводя глаз с Гарри, который кружил в воздухе, выискивая снитч словно ястреб.
— Знаете, как они набирают игроков в команду Гриффиндора? — громко вещал несколько минут спустя Малфой, пока Снегг в очередной раз без всяких на то оснований назначал штрафной в ворота Гриффиндора. — Они подбирают всяких жалок уродцев. Взять хоть Поттера — круглый сирота; или Уизли — нищие до мозга костей... Тебе тоже следовало вступить в их команду, Невилл, у тебя как раз мозгов столько же.
Невилл покраснел и развернулся к Малфою лицом.
— Я в двенадцать раз лучше тебя, Малфой, — заикаясь, бросил он.
Малфой, Крэбб и Гойл расхохотались. Рон, всё еще целиком поглощенный игрой, бросил:
— Невилл, разберись с ним сам.
— Невилл, если бы за мозги давали золото, ты был бы еще беднее Уизли, понимаешь о чем я?
Нервы Рона и без того были натянуты из-за Гарри до предела, и теперь он был близок к срыву.
— Я предупреждаю тебя в последний раз, Малфой!
— Рон! — вдруг завизжала Гермиона. — Гарри он...
— Что? Где?
Гарри совершил в вышине головокружительный пике, сорвав бурю оваций на трибунах. Гермиона вскочила на ноги, зажав рот руками, а Гарри несся к земле пушечным ядром.
— Какая удача, Уизли, кажется, Гарри заметил оброненное кем-то золото! — издевательски бросил Малфой.
Рон стиснул зубы и, не дожидаясь, пока Малфой успеет среагировать, набросился на него сверху, сбив с ног.
Невилл помедлил секунду, а затем тоже полез в драку на помощь товарищу.
— Быстрей, Гарри! — завизжала Гермиона, вскочив на скамью, чтобы разглядеть Гарри, который мчался прямо на Снегга — она даже не заметила, как под ее сиденьем покатились клубок из дерущихся Малфоя и Рона, к которым присоединились Невилл, Крэбб и Гойл. На земле творился настоящий хаос: летели тумаки, сыпались удары ногами, раздавались яростные вопли.
А вверху Снегг резко вздернул метлу вверх — алый мяч просвистел буквально в дюймах от него, разминувшись с ним на доли секунды. В следующее мгновение Гарри выровнял метлу, победоносно вскинув руку высоко над головой: снитч был надежно зажат в его кулаке.
На трибунах поднялся невообразимый шум — это был рекорд, никто не ожидал, что снитч поймают так быстро.
— Рон! Рон! Ты где? Матч окончен! Гарри победил! Гриффиндор вырвался вперед!
Гермиона визжала от восторга, обнимая сидевшую впереди Пенелопу.
Гарри спрыгнул с метлы, едва коснувшись ногами земли. Он сам едва верил в происходящее, но он сделал это — матч окончен.
Не прошло и пяти минут. Когда гриффиндорцы приземлились на поле, он увидел неподалеку Снегга — бледного, с плотно сжатыми губами. В этот момент кто-то положил руку ему на плечо; обернувшись, Гарри увидел улыбающегося Дамблдора.
— Отличная работа, — тихо произнес директор так, чтобы услышал только он. — Как хорошо, что ты не поддался искушению того зеркала... Превосходно... Продолжай в том же духе.
Чуть в стороне Снегг с досады колотил кулаком по земле.
Вскоре Гарри в одиночестве покинул раздевалку, собираясь отнести «Нимбус-2000» в метлохранилище.
Еще никогда в жизни он не чувствовал себя таким счастливым.
Он совершил нечто по-настоящему великое — теперь никто и никогда не посмел бы сказать, что он пользуется незаслуженной славой. Ночной воздух казался необычайно сладким. Пересекая влажную траву, он снова и снова прокручивал в голове финальные секунды матча: до чего же это было потрясающе, когда товарищи по команде качали его на руках, а Рон и Гермиона прыгали от радости, причем у Рона от переизбытка эмоций даже пошла носом кровь.
Гарри подошел к дверям метлохранилища. Он прислонился к деревянному косяку, любуясь Хогвартс, окна которого пылали в лучах заката.
Гриффиндор впереди, он справился, он утер нос Снеггу... Кстати о Снегге — из-за угла ступеней, ведущих к замку, вынырнула крадущаяся фигура, подозрительно оглядываясь по сторонам, и бросилась бегом в сторону Запретного леса. Радость победы вмиг испарилась из сердца Гарри. Он узнал эту крадущуюся фигуру. Снегг воспользовался тем, что все ушли на ужин, и ускользнул в Запретный лес — что же там произошло?
Гарри вскочил обратно на свой «Нимбус-2000» и взмыл в воздух, скользя над верхушками башен. Заметив, как Снегг бежит вглубь леса, он тотчас последовал за ним.
Деревья стояли слишком густо, и он потерял профессора из виду.
Гарри стал кружить над кронами, опускаясь все ниже и ниже, пока метла едва не задевала верхушки ветвей. Наконец до него донеслись голоса, и он бесшумно опустился среди раскидистых ветвей гигантского бука.
Осторожно примостившись на развилке и намертво вцепившись в метлу, он попытался разглядеть происходящее сквозь листву.
В тенистой низине внизу стоял Снегг, и не один — там же находился Квиррелл. Лица профессора защиты от темных искусств Гарри разглядеть не мог, но тот выглядел еще более жалким, чем обычно, и Гарри пришлось напрячь слух, чтобы разобрать слова.
— Я... я не знаю, почему... почему бы тебе не встретиться в каком-нибудь... другом месте, Снегг...
— О, мне бы хотелось обставить всё тихо и незаметно, — холодно отрезал Снегг. — Студентам вовсе ни к чему знать о Философском камне.
Гарри подался вперед. Квиррелл что-то испуганно забормотал, но Снегг прервал его:
— Ты придумал, как совладать с чудищем Хагрида?
— Но... но, Снегг, я...
— Ты же не хочешь сделать меня своим врагом, Квиррелл? — шагнул к нему Снегг.
— Я... я не... я не знал...
— Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю.
Где-то неподалеку громко ухнула сова, едва не заставив Гарри свалиться с дерева. Чудом удержав равновесие, он услышал, как Снегг бросил на прощанье:
— Хватит болтовни, я жду ответа.
— Но... но я не... нет.
— Что ж, — произнес Снегг. — Мы продолжим этот разговор позже, хорошенько всё обдумай.
Он накинул мантию и быстрыми шагами направился прочь из поляны. Солнце почти село, но Гарри всё еще видел, как Квиррелл неподвижно застыл на месте, словно изваяние.
— Гарри, где ты пропадал?! — завопила Гермиона.
— Мы выиграли! Мы выиграли! — орал Рон, колотя Гарри кулаком по спине. — Я разукрасил Малфою физиономию, а Невилл в одиночку сдерживал Крэбба и Гойла! Он до сих пор шмыгает носом, но мадам Помфри говорит, что скоро все пройдет... А Слизерин — подумать только! Все уже ждут тебя в гостиной, мы устраиваем пирушку! Фред и Джордж стырили из кухни целую гору пирогов и сладостей.
— Хватит об этом, — задыхаясь, перебил их Гарри. — Пойдемте в пустой класс, мне нужно кое-что рассказать, и это очень важно...
Убедившись, что в комнате нет Пивза, Гарри захлопнул дверь и выложил друзьям всё, что ему довелось увидеть и услышать.
— Мы были правы: Снегг пытается заставить Квиррелла помочь ему добыть Философский камень. Он спросил Квиррелла, знает ли тот способ справиться с чудищем, но Квиррелл замялся... Подозреваю, что Пушка охраняет нечто большее, чем просто собаку — возможно, там наложено множество заклятий. И чтобы пройти дальше, Квиррелл должен сперва снять чары темной магии.
— Выходит, пока Квиррелл не сотрудничает со Снеггом, Философский камень в безопасности, — с облегчением заключила Гермиона.
— Но ведь на следующей неделе камень собираются отправить в другое место, — напомнил Рон.

Комментарии

Загрузка...