Гарри находился высоко в небе, легко скользя над стадионом и щурясь в поисках тени снитча. Это была часть плана на матч, который они разработали с Вудом. Вуд быстро подлетел к Гарри и, пролетая мимо, сказал:
— Держись пока в стороне, подожди, пока увидишь снитч. Мы не хотим, чтобы на тебя напали слишком рано.
После того как Анджелина забила гол, Гарри сделал несколько сальто, выражая свою радость. Теперь он снова вернулся к поискам снитча. В какой-то момент ему вдруг показалось, что мелькнула золотая вспышка, но это оказалось лишь отражение от часов кого-то из близнецов Уизли; в другой раз бладжер решил нестись прямо на него, словно пушечное ядро, но Гарри увернулся, и Фред бросился за мячом в погоню.
— Ты в порядке, Гарри? — крикнул Фред и с силой отбил мяч в сторону Маркуса Флинта.
— Слизерин владеет мячом, — объявил Ли Джордан. — Охотник Пьюси пригибается, уворачиваясь от двух бладжеров, а заодно и от близнецов Уизли вместе с охотником Белл, и несется к... погодите-ка... это снитч?
Адриан Пьюси, отвлекшись и повернув голову на золотую вспышку, пролетевшую у него над самым левым ухом, упустил квоффл, и на трибунах пронесся шёпот.
Гарри увидел снитч. Сердце у него забилось от волнения, и он ринулся вниз, преследуя эту золотую струйку. Ловец команды Слизерина Теренс Хиггинс тоже заметил его. Оба помчались к снитчу бок о бок — охотники, казалось, забыли о том, что должны делать сами, и зависли в воздухе, затаив дыхание.
Скорость Гарри была выше, чем у Хиггинса — он видел крошечный шарик с хлопающими крылышками, летевший впереди, — и резко прибавил ходу...
Бум!
Внизу раздался яростный рев Гриффиндора — Маркус Флинт намеренно врезался в Гарри, и его метлу резко бросило в сторону, но Гарри вцепился в нее изо всех сил.
— Фолл! — вовсю орали гриффиндорцы.
Мадам Трюк в ярости отчитала Флинта и приказала команде Гриффиндора пробить штрафной от ворот. Но, конечно же, в общей суматохе золотой снитч снова исчез из виду.
На трибунах Дин Томас громко завопил:
— Удали его с поля, рефери! Красную карточку!
— Это тебе не футбол, Дин, — напомнил ему Рон. — В Квиддиче нельзя удалять игроков — да и вообще, что еще за красная карточка?
Но Хагрид поддержал Дина. Ли Джордану было трудно оставаться беспристрастным, ведь все его лучшие друзья учились на Гриффиндоре:
— Итак... после этого очевидного и грязного жульничества...
— Джордан! — пригрозила профессор Макгонагалл.
— Я хочу сказать, после этого вопиющего и отвратительного нарушения...
— Джордан, я предупреждаю тебя...
— Ладно, ладно. Флинта чуть не прикончил ловца Гриффиндора, хотя, уверен, с каждым такое случалось, так что — штрафной в пользу Гриффиндора, мяч у Алисии, она отдает пас, всё чисто, игра продолжается, Гриффиндор по-прежнему контролирует мяч.
В тот самый момент, когда Гарри уворачивался от очередного свистящего бладжера, просвистевшего у него над самой макушкой, это и случилось. Его метла вдруг пугающе сильно дернулась. На секунду ему показалось, что он сейчас упадет. Он вцепился в древко обеими руками и крепко сжал его коленями. Никогда еще ему не было так страшно.
Снова.
Метла словно изо всех сил пыталась сбросить его. Но по идее «Нимбус-2000» никак не мог внезапно решить сбросить своего хозяина. Гарри попытался повернуть к воротам Гриффиндора; у него мелькнула смутная мысль попросить Вуза объявить тайм-аут — и тут он понял, что его метла абсолютно вышла из-под контроля. Он не мог заставить ее развернуться. Он вообще больше не мог ею управлять. Метла металась из стороны в сторону, то и дело совершая дикие рывки и едва не сбрасывая его вниз.
— Слизерин владеет мячом — Флинт завладел квоффлом — пас Алисии — пас Белл — со страшной силой получает по лицу бладжер, надеемся, ему сломают нос — шучу, профессор — Слизерин забивает гол — о, черт...
Слизеринцы ликовали. Казалось, никто и не заметил, что метла Гарри ведет себя странно. Метла продолжала дико дергаться и извиваться, унося Гарри все дальше и выше от поля.
Тем временем Гермиона тут же разбудила Линь Лэя и сказала:
— Линь Лэй, с Гарри что-то не так.
Линь Лэй открыл глаза, взглянул на Гарри и произнес:
— На «Нимбус-2000» наложено проклятие, скорее найди того, кто его сглазил.
Внезапно.
Все на трибунах стали показывать на Гарри пальцами. Его метла принялась выделывать невообразимые кульбиты, и Гарри едва держался, чтобы не сорваться вниз. Вдруг метла снова дико взбрыкнула, и Гарри повис на ней, ухватившись всего одной рукой за древко.
Гермиона тут же схватила висевший на шее у Хагрида бинокль и принялась вглядываться в толпу.
— Что ты делаешь? — простонал Рон, белый как полотно.
Гермиона бросила:
— Это Снегг, смотри.
Рон выхватил у нее бинокль. Снегг стоял посреди трибуны напротив них. Его глаза были прикованы к Гарри, а губы беззвучно шевелились.
Гермиона сказала:
— Смотри на меня!
Не дожидаясь ответа от Рона, Гермиона исчезла.
А Линь Лэй отобрал бинокль и уставился прямо на Снегга — точнее, если быть точным, не столько на самого Снегга, сколько на его губы.
Гермиона с трудом пробиралась сквозь толпу к трибуне, где находился Снегг. Сейчас она стремительно бежала по рядам сидений прямо у него за спиной; она налетела на профессора Квиррелла так, что тот кубарем полетел на передний ряд, даже не остановившись и не извинившись.
Наконец добежав до Снегга, она присела на корточки, вытащила волшебную палочку и прошептала несколько тщательно отточенных слов.
Яркие синие язычки пламени вырвались из ее палочки и бросились на подол мантии Снегга.
Секунд через тридцать Снегг наконец понял, что на нем горит одежда. Услышав испуганный вскрик, Гермиона поняла, что ее дело сделано. Она мгновенно погасила огонь, втянув его обратно в свой карман, и бросилась обратно по рядам сидений — Снегг так никогда и не узнает, в чем дело.
Этого было достаточно.
Высоко в небе Гарри вдруг снова смог забраться на древко метлы.
— Невилл, теперь можешь смотреть! — сказал Рон.
Все те пять минут Невилл прятал лицо в куртке Хагрида и горько плакал.
Гарри камнем ринулся к земле; люди видели, как он зажал рот рукой, словно его сейчас вырвет — он приземлился на все четыре конечности, закашлялся — и золотой предмет упал прямо ему в ладонь.
— Я поймал снитч! — завопил он, вздымая мяч высоко над головой, и игра завершилась в полнейшей суматохе.
— Да он его не поймал, он чуть его не проглотил! — спустя двадцать минут все еще бесновался Флинт, но это ни к чему не привело — Гарри не нарушил никаких правил, а Ли Джордан продолжал радостно выкрикивать результаты матча: Гриффиндор победил со счетом сто семьдесят против шестидесяти.
Впрочем, Гарри ничего этого не слышал. Вместе с Роном, Линь Лэем и Гермионой они вернулись в общую гостиную Гриффиндора.
Приближалось Рождество.
Одним утром в середине декабря земля в Хогвартсе покрылась футовым слоем снега, замерзшее озеро превратилось в сплошной лед, а близнецы Уизли забавы ради навалили огромные сугробы, за что и были наказаны — теперь им приходилось целыми днями таскаться следом за Филчем. Несколько почтовых сов с трудом пробивались сквозь снежную бурю, и Хагриду приходилось тщательно ухаживать за ними, не давая снова лететь в самую метель.
Все с нетерпением ждали наступления каникул. В гостиной Гриффиндора и Большом зале затрещали уютные очаги. А вот продуваемые сквозняками коридоры стали ледяными, и пронзительный холод заставлял оконные стекла в классах дребезжать. Хуже всего было в подземелье у Снегга: там у учеников при дыхании клубился густой пар, и чтобы хоть немного согреться, они жались как можно ближе к огромным котлам.
— Мне прямо-таки жаль, — изрек Драко Малфой на уроке зельеварения. — Все те, кто вынужден остаться в школе на Рождество, просто брошены своими семьями.
Говоря это, он искоса поглядывал на Гарри. Крэбб и Гойл хихикали рядом, но Гарри, взвешивая порошок из костей львиной рыбки, даже не обращал на них внимания. После того злосчастного матча по Квиддичу Малфой выглядел еще более угрюмым, чем обычно. Он был безумно зол на поражение Слизерина, ведь он планировал развлечь зрителей, показав им, как какая-нибудь большеротая лягушка заменит Гарри в следующем матче. Но он обнаружил, что никто не находит его выходки забавными — все были потрясены тем, как отчаянно Гарри держался на метле во время матча. Разъяренный и завистливый Малфой был вынужден снова приняться насмехаться над тем, что у Гарри нет дома.
То, что Гарри не поедет на Рождество на Тисовую улицу, было чистейшей правдой. Еще на прошлой неделе класс профессора Макгонагалл вовсю занимался записью учеников, остающихся на каникулы в замке, и Гарри записался сразу же. Он вовсе не чувствовал себя несчастным и был уверен, что проведет самое прекрасное Рождество в своей жизни. Поскольку мистер и миссис Уизли отправлялись в Румынию навестить Чарли, у братьев Рона не было другого выхода, кроме как остаться, так что они тоже никуда не уезжали.
Сразу после зельеварения они вышли из подземелья и обнаружили, что проход загораживает огромная пихта. Из-под нижней ветви торчали две огромные ноги, и чей-то пыхтящий голос сообщил им:
— Привет, Хагрид, нужна помощь? — спросил Рон, заглядывая головой в гущу ветвей.
— Ой, спасибо, я в порядке, не нужно. Спасибо, Рон.
— Вы не могли бы освободить дорогу? — холодно и с ленцой произнес сзади Малфой. — Рон, хочешь подзаработать карманных денег? Мечтаешь стать лесничим после окончания Хогвартса?
Хижина Хагрида по сравнению с твоим домом — просто маленький дворец!
Услышав это, Рон, даже не дожидаясь, пока Снегг поднимется по лестнице, бросился на Малфоя.
— Уизли!
Рон разжал пальцы, сжимавшие воротник мантии Малфоя.
— Профессор Снегг, его спровоцировали, — высунув свое волосатое лицо из-за дерева, проговорил Хагрид. — Малфой оскорбил семью Рона.
— Как бы то ни было, Хагрид, драка — это нарушение школьных правил, — с манерной интонацией произнес Снегг. — Снижаю Гриффиндору пять очков, Уизли, и вы должны быть благодарны, что я не снял больше. А теперь марш отсюда все до единого!
Малфой, Крэбб и Гойл с наглым видом протолкались сквозь ветки, торжествующе усмехаясь и с писками стряхивая на пол хвою.
— Ну погоди, я еще доберусь до этого гаденыша, — прошипел Рон, глядя в спину удаляющемуся Малфою.
— Какие же все-таки мерзавцы этот Малфой и Снегг, — сказал Гарри.
— Бросьте, выше нос, скоро же Рождество, — улыбнулся Хагрид. — Идемте со мной в Большой зал, посмотрим, какие там сюрпризы.
Гарри, Рон и Гермиона поспешили следом за Хагридом, тащившим рождественскую ель, прямо в Большой зал, где профессор Макгонагалл и профессор Флитвик уже вовсю хлопотали над праздничными украшениями.
— О, Хагрид, нам как раз не хватало одной елки. Поставите ее вон в том углу?
Зал выглядел просто великолепно: стены со всех сторон были украшены гирляндами из остролиста и омелы, а по всему помещению стояло не меньше дюжины огромных рождественских елей — некоторые из них были усыпаны мерцающими сосульками, а другие сияли сотнями зажженных свечей.
— Сколько дней осталось до каникул? — спросил Гарри.
— Всего один, — ответила Гермиона. — Ой, верно, до обеда еще полчаса, Гарри, Рон, вообще-то мы должны быть в библиотеке.
Хагрид последовал за ними к выходу из Большого зала и озадаченно произнес:
— Библиотека? Скоро Рождество, а вы всё в книжках засиживаетесь?
— Ну, делать всё равно нечего, — с умным видом протянул Гарри. — Мы же с тех самых пор, как ты проболтался о Николя Фламеле, только и делаем, что пытаемся выяснить, кто он такой.
— Что? — Хагрид крайне изумился. — Послушайте, я же просил вас забыть об этом. То, что охраняет эта собака, вас вовсе не касается.
— Мы просто хотим узнать, кто такой Николя Фламель-Фламаль, — сказала Гермиона.
— Если только вы не скажете нам сами, чтобы мы не мучились, — добавил Гарри. — Мы перерыли сотни книг, но так и не смогли его отыскать. Дай нам хоть какую-нибудь подсказку, я уверен, что где-то уже видел это имя.
— И не подумаю ничего говорить, — упрямо отрезал Хагрид.
— Ну что ж, тогда придется искать самим, — вздохнул Рон.
И они быстрым шагом направились в библиотеку, оставив позади крайне недовольного Хагрида.
С того самого дня, как Хагрид случайно сболтнул лишнего, Гарри и Рон только и делали, что искали в книгах имя Николя Фламеля-Фламаля, пытаясь понять, что именно пытается украсть Снегг. Но проблема заключалась в том, что они понятия не имели, в каких именно книгах упоминается Фламаль, и совершенно не представляли, с чего начать. Его не было ни в «Великих волшебниках двадцатого века», ни в «Выдающихся магах современности»; в «Важнейших открытиях современной магии» и «Исследованиях развития новейшего колдовства» его следов тоже отыскать не удалось. Однако библиотека была огромной: в ней хранились тысячи книг, тысячи шкафов и сотни рядов книжных полок.
Гермиона достала список книг для проверки, Рон принялся бродить между рядами стеллажей, наугад вытаскивая тома и листая их, а Гарри неспешно направился в запретную секцию библиотеки. Он на мгновение замер: что, если и там не окажется этого имени? Что тогда делать?
К несчастью, для того чтобы брать книги из секции ограниченного доступа, требовалось специальное письменное разрешение от преподавателя, а Гарри считал, что получить такую бумажку просто нереально. В закрытой зоне хранились книги по сильнейшей темной магии — такие заклинания когда-то давно преподавали в Хогвартсе, и читать их разрешалось лишь старшеклассникам, изучающим продвинутый курс защиты от темных искусств.
— Что ты здесь ищешь, мальчик?
— Ничего, — ответил Гарри.
Библиотекарша мадам Пинс угрожающе взмахнула перед его носом метелкой из перьев:
— Лучше бы вам убраться отсюда, и побыстрее...
Он сломя голову выбежал из библиотеки. Все трое заранее сошлись на том, что лучше не расспрашивать мадам Пинс насчет Фламаля — хотя они и знали, что кое-какие сведения у нее наверняка есть, рисковать было нельзя, ведь Снегг ни в коем случае не должен был узнать, чем они занимаются.
Гарри ждал в коридоре, надеясь, что двое остальных обнаружат что-то новенькое, хотя и не питал особых иллюзий. Не стоит забывать, что они рылись в книгах уже две недели, но поскольку поиски велись лишь в те редкие минуты между занятиями, отсутствие результатов никого не удивляло. Всё, чего им хотелось — это чтобы мадам Пинс перестала наконец следить за ними каждым шагом, позволив им провести по-настоящему тщательный осмотр.
Через пять минут Рон и Гермиона вышли наружу и молча покачали головами в знак того, что ничего не нашли. После этого они все вместе отправились на обед.
— Вы же продолжите искать, пока меня не будет дома, правда? — спросила Гермиона. — Если что-нибудь узнаете, сразу отправьте мне сову.
— Может, твои предки знают, кто такой Фламаль, спроси у них, — предложил Рон. — Спросить-то точно не опасно.
— Совершенно безопасно, ведь они оба стоматологи, — ответила Гермиона. — Эй, Линь Лэй, ты знаешь что-нибудь про Николя Фламеля?
— Точно, Линь Лэй, проснись ты, хватит спать!
— Отстаньте. Идите сами поищите в запретной секции... А я спать хочу... Хр-р-р...
С началом каникул у Рона и Гарри появилась возможность как следует обмозговать всё, что касалось Николя Фламеля-Фламаля. Спальню они делили вдвоем, да и в общей гостиной народу было гораздо меньше обычного, так что они могли вдоволь наслаждаться самыми теплыми и удобными креслами у камина. Часами напролет они сидели перед огнем, вооружившись металлическими вилками для барбекю, и жарили на углях всё, что только можно было пристроить над пламенем: ломтики хлеба, тосты, фруктовый мармелад... Заодно они разрабатывали планы выселения Малфоя из школы — это была их любимая тема для праздных разговоров.
Рон начал обучать Гарри волшебным шахматам. Во всем остальном игра ничем не отличалась от маггловских шахмат, за исключением того, что фигуры были живыми. Использование живых фигур позволяло игроку чувствовать себя так, словно он командует реальной армией на поле боя. Шахматы Рона достались ему в наследство от дедушки — старые-престарые, как и всё остальное, чем он владел. Однако старость фигур вовсе не была для Рона недостатком, ведь он знал их вдоль и поперек и мог командовать ими как душе угодно.
Шахматы Гарри одолжил Симус Финниган: фигуры совершенно не доверяли Гарри, а хуже всего было то, что из него самого вышел никудышный стратег. Фигуры вечно давали Гарри какие-то сбивчивые советы:
— Не отправляй меня туда, разве ты не видишь вон того коня?
— Пошли его туда, если он погибнет, для нас это не большая потеря.
В сочельник Гарри лег спать пораньше, предвкушая завтрашнее обильное угощение и кучу веселья. Проснувшись на следующее утро, он первым делом заметил у изножья кровати небольшую стопку свертков.
— С Рождеством! — сонно пробормотал Рон, выбираясь из постели и кутаясь в халат.
— С Рождеством, — отозвался Гарри. — Посмотри-ка, мне тут кое-что прислали!
— А ты чего ожидал? Репку? — усмехнулся Рон, разглядывая собственную кучу подарков — куда более внушительную, чем у Гарри.
Гарри взял самый верхний сверток, завернутый в плотную коричневую бумагу, на которой было кое-как нацарапано: «Гарри от Хагрида». Внутри оказалась немного грубоватая деревянная флейта, которую Хагрид, судя по всему, вырезал ножом самолично. Гарри дунул в нее, и раздался звук, смутно напоминающий уханье совы.
В другом, совсем крошечном конвертике обнаружилась записка: «Мы получили твое сообщение и отправляем твой рождественский подарок — дядя Вернон и тетя Петунья». К бумажке с помощью скотча была прилеплена монетка в пятьдесят пенсов.
— Какая щедрость, — хмыкнул Гарри.
Рону же эта монетка безумно понравилась.
— Странно, — протянул он. — Просто денежка.
— Забирай себе, — рассмеялся Гарри, глядя на восторг Рона. — Так, Хагрид, мои тетя с дядей... А кто еще прислал подарки?
— Кажется, я знаю кто, — слегка покраснев, указал Рон на увесистый сверток. — Это от мамы. Я же говорил ей, что тебе ничего не нужно, но... о, — поморщился он, — она связала тебе один из своих фирменных свитеров Уизли.
Гарри развернул упаковку: внутри обнаружился толстый свитер ручной вязки изумрудно-зеленого цвета и огромная коробка домашних ирисок.
— Она каждый год шлет нам такие свитера, — пояснил Рон, распаковывая собственные подарки. — Мои вечно темно-бордовые.
— Какая она добрая, — проговорил Гарри, жуя на редкость вкусную ириску.
Следующий подарок тоже оказался съедобным — большая коробка шоколадных лягушек от Гермионы.
Остался лежать всего один сверток. Гарри поднял его и почувствовал, что он совсем легкий. Он развернул обертку.
Туда-сюда скользнула и упала на пол серебристо-серая гладкая ткань, переливаясь на свету. Рон изумленно ахнул.
— Я же слышал о таких... — прошептал он, бросив «шоколадную лягушку» от Гермионы. — Если это то, о чем я думаю... это невероятно редкая и ценная вещь.
— Что это?
Гарри поднял с пола сверкающую серебристо-белую ткань. На ощупь она была совершенно необычной — мягкой, словно сотканной из воды.
— Клянусь, это мантия-невидимка! — на лицах Рона читалось благоговейное трепетание. — Скорее примерь ее.
Гарри накинул мантию на плечи, и Рон завопил:
— Глянь вниз!
Гарри опустил глаза и обнаружил, что его ног как не бывало. Он бросился к зеркалу — и точно: в зеркале отражалась лишь висящая в воздухе голова, в то время как всё остальное туловище полностью исчезло. Он натянул капюшон на голову — и растворился целиком.
— Тут записка, записка выпала... — вдруг произнес Рон.
Гарри скинул капюшон и поймал записку. На ней тонким круглым почерком, показавшимся ему смутно знакомым, было выведено: «Эту мантию твой отец оставил мне перед смертью, и теперь пришло время вернуть ее тебе. Пользуйся ею с умом. Счастливого Рождества».
Подписи не было. Гарри неотрывно смотрел на записку, пока Рон вовсю восхищался мантией.
— Я бы отдал за нее что угодно! — выпалил он.
— И не мечтай, — ответил Гарри. В голове у него роился миллион вопросов: — Кто же прислал мне ее? Неужели она действительно принадлежала моим родителям?
Он даже не успел толком над этим поразмыслить и слова вымолвить, как Фред и Джордж с шумом распахнули дверь спальни и ввалились внутрь. Гарри молниеносно сунул мантию под одежду, пряча ее. Делиться сокровищами с кем-либо еще он не собирался.
— С Рождеством!
— О, гляди-ка, у Гарри тоже есть свитер Уизли!
Фред и Джордж щеголяли в синих свитерах: на груди у одного красовалась крупная желтая буква «Ф», а у другого — такая же «Г».
— Свитер Гарри куда лучше нашего, — заявил Фред, разглядывая вещицу.
— Хоть ты нам и не родственник, но мама явно повозилась с твоим свитером куда дольше.
— Чего это вы не надеваете свои, Рон? — поинтересовался Джордж. — Давай, натягивай, смотри какая красота и как тепло.
— Не люблю бордовый цвет, — мрачно проворчал Рон, натягивая свитер через голову.
— На твоем свитере нет никаких букв, — заметил Джордж. — Наверное, она думала, что вы не способны забыть собственные имена. Хотя мы-то не дураки — по крайней мере, помним, что нас зовут Фред и Джордж.
— Чего это вы тут раскричались? — в дверном проеме показалась недовольная физиономия Перси. Судя по всему, он тоже только что распаковывал подарки, потому что на плечах у него висел корявый свитер.
Фред сцапал его за воротник:
— П — первая буква имени Перси, что означает «потрясающий», Перси, надевай давай, мы все в свитерах, даже у Гарри есть.
— Я — не — буду, — невнятно запротестовал Перси.
Близнецы силой натянули свитер ему на голову, да так усердно, что очки Перси съехали набок.
Гарри мог сказать, что за всю свою жизнь он никогда не ел такого роскошного рождественского обеда: сотня запеченных жирных индеек, горы картофеля, блюда с маленькими жирными сосисками, несколько огромных супниц с зеленым горошком в масле, несколько больших серебряных ладьевидных соусников с питательным мясным соусом и клюквенным джемом, а также несколько футов в высоту волшебные хлопушки. Эти волшебные хлопушки были совсем не похожи на те, что обычно покупали Дурсли: внутри них находились всевозможные маленькие пластиковые игрушки и бумажные колпаки. Гарри и Фред разорвали одну волшебную хлопушку, и она лопнула не с обычным хлопком, а с оглушительным взрывом, похожим на грохот, и выпустила облако синего дыма. Затем из нее выпрыгнула адмиральская треуголка и несколько на редкость реалистичных белых мышек. Дамблдор надел пестрый цилиндр, который он выменял у кого-то на свою остроконечную волшебную шляпу, а профессор Флитвик рассказал ему шутку, от которой он не смог удержаться и рассмеялся.
После того как с индейкой было покончено, настал черед розового рождественского пудинга. Перси едва не сломал зуб о галеоны, спрятанные в его порции пудинга. А Хагрид тем временем продолжал пить вино, и Гарри заметил, что его лицо становится все краснее и краснее, пока он в конце концов так не опьянел, что поцеловал Макгонагалл в щеку. К еще большему удивлению Гарри, Макгонагалл вовсе не рассердилась, а лишь покраснела и захихикала так, что ее шляпа съехала набок.
Когда Гарри наконец вышел из-за стола, его карманы были забиты целой кучей вещиц, добытых из хлопушек, включая пачку не взрывающихся блестящих воздушных шаров, набор зелья для выведения бородавок и собственный новенький волшебный шахматный набор. А вот подаренные ему белые мыши куда-то пропали, и у Гарри возникло неприятное ощущение: не станут ли эти белые мыши ужином для Миссис Норрис?
Гарри и братья Уизли провели чудесный полдень, устроив жаркую битву снежками на заснеженной поляне. Затем, продрогшие и промокшие, запыхавшись, они вернулись в гостиную Гриффиндора, чтобы согреться у огня. Гарри сыграл в шахматы с Роном и потерпел сокрушительное поражение. Он подозревал, что если бы не Перси, который без умолку давал дурацкие советы у него над ухом, он бы не проиграл с таким треском.
Наевшись сэндвичей с индейкой, тостов, кексов и рождественского торта во время чаепития, все чувствовали себя сытыми и смертельно усталыми. Они сидели в гостиной и наблюдали, как Перси гоняется туда-сюда за Фредом и Джорджем, потому что эти двое украли его значок старосты.
Это было лучшее Рождество в жизни Гарри. Но мысль об одной вещи не отпускала его весь день.
Только когда он лег в постель, у него появилось время хорошенько подумать: кто же всё-таки прислал ему эту мантию-невидимку?
Живот Рона был набит индейкой и пирогом, а никакие загадочные события не отвлекали его мысли — он задернул полог и заснул едва коснувшись головой подушки. Гарри же прислонился к изголовью кровати и вытащил из-под нее волшебную мантию.
Его отец... Эта мантия когда-то принадлежала его отцу. Гарри думал об этом, позволяя ткани скользить сквозь пальцы: на ощупь она была глаже шелка и легка, как воздух. Хорошенько пользуйся ею, — вспомнил Гарри слова из записки.
Он встал с постели и накинул мантию на плечи. Гарри опустил взгляд на свои ноги — и не увидел ничего, кроме лунного света и теней. Гарри пришел в абсолютный восторг.
Хорошенько пользуйся ею.
Внезапно Гарри почувствовал себя невероятно бодрым. Облаченный в мантию, он чувствовал, что весь Хогвартс распахивает перед ним свои двери.
Он стоял в тишине и темноте, переполненный возбуждением. Теперь он мог отправиться куда угодно, и Филч об этом не узнает.
Рон громко храпел. Разбудить ли его? Какая-то мысль удержала Гарри: это мантия его отца, и ему казалось, что на этот раз — впервые в жизни — он хочет действовать в одиночку.
Он тихонько выскользнул из спальни, спустился по лестнице, прошел через гостиную и протиснулся через лаз за портретом Полной Дамы.
Кто там? — спросила Полная Дама. Гарри не ответил и быстрым шагом прошел по коридору.
Куда же пойти? Гарри остановился, его сердце бешено колотилось, а в голове лихорадочно крутились мысли. Точно, в Запретную секцию библиотеки! Там он сможет читать сколько душе угодно и выяснить, кто такой Фламель. Он двинулся дальше, плотнее запахнув на себе мантию-невидимку.
В библиотеке было темно, жутко и зловеще. Гарри зажег небольшую лампу и пошел между книжными шкафами. Хотя он прекрасно чувствовал, что держит в руке фонарь, из-за его невидимости казалось, что лампа сама собой парит и перемещается в воздухе — зрелище было поистине жутковатым.
Запретная секция находилась в самом дальнем конце библиотеки. Гарри осторожно перешагнул через разделительный канат и, высоко подняв лампу, стал вглядываться в корешки книг на полках.
Ничего интересного. Эти старые, поблекшие золотые буквы были написаны на незнакомом Гарри языке. На некоторых книгах не было даже названий. На одной из книг красовалось черное пятно, похожее на запекшуюся кровь. У Гарри на затылке зашевелились волосы.
Ему, пожалуй, показалось, но Гарри казалось, будто от книг исходит слабый шелест — словно они знали, что Гарри здесь.
Гарри продолжил поиски. Он осторожно опустил лампу на пол и начал шарить на нижней полке в поисках какой-нибудь интересной книги.
Его взгляд привлекла книга в черно-серебряном переплете. Он с трудом вытащил эту тяжелую книгу, присел на корточки, удержал ее на коленях и раскрыл.
Пронзительный, леденящий душу викрик прорезал тишину ночи — книга кричала!
Гарри с резким звуком захлопнул книгу, но визг не прекращался: он был пронзительным и с каждым мигом становился всё громче. Гарри отшатнулся назад, споткнулся и упал на пол, а опрокинутая лампа тут же погасла. В этот момент из коридора донеслись шаги. Он в панике запихнул кричащую книгу обратно на полку и бросился бечь из библиотеки. У самого выхода он чуть не столкнулся нос к носу с Филчем. Лицо Филча было бледным, а широко раскрытые глаза уставились прямо туда, где стоял Гарри. Гарри проскользнул под его раскинутыми руками и со всех ног бросился по коридору, а в ушах у него все еще эхом отдавался ужасный визг той книги.
Гарри добежал до места, где стояли высокие доспехи, и резко остановился. Убегая в панике из библиотеки, он совершенно не смотрел, в какую сторону бежит. Возможно, из-за темноты он вообще не понимал, где находится. Он знал, что где-то неподалеку от кухни стоят доспехи, но ему казалось, что он должен быть на пятом этаже, гораздо выше кухни.
Профессор, вы же говорили, что если кто-то слоняется по школе или забирается в Запретную секцию библиотеки, нужно сразу звать вас.
Гарри чувствовал, что от страха на его лице не осталось ни кровинки. Где бы он ни находился, у Филча наверняка был какой-то короткий путь, потому что его низкий, вкрадчивый голос приближался с каждой секундой. И что пугало еще сильнее — рядом с ним был Снегг.
Запретная секция? О, ладно, далеко они уйти не могли, ловите их.
Когда Филч и Снегг завернули за угол, Гарри замер на месте, словно вросши корнями в землю. Разумеется, они не могли его увидеть, но коридор был узким: мантия делала Гарри невидимым, но не превращала его тело в бесплотный дух, и если бы они сделали еще хоть шаг вперед, то неизбежно врезались бы прямо в него.
Охваченный ужасом, он попятился назад, стараясь не издать ни звука. Слева приоткрылась дверь — это был его единственный шанс. Затаив дыхание, он вжался в себя и протиснулся в щель полуоткрытой двери. К счастью, ему удалось проскользнуть, не задев дверь и не привлекая их внимания. Они прошли мимо, а Гарри, прижавшись спиной к стене и дождавшись, пока их шаги затихнут, судорожно сделал несколько глубоких вдохов. Близко, как же близко! Лишь немного успокоившись, Гарри наконец обратил внимание на то место, куда он спрятался.
Похоже, это был заброшенный класс. Парты и стулья были сдвинуты в угол, образуя кучу темных теней, на полу валялась перевернутая корзина для бумаг, а напротив него к стене прислонилось что-то такое, чему здесь было явно не место и что поставили сюда лишь на время.
Это было великолепное зеркало в роскошной золотой раме. Оно уходило верхушкой прямо в потолок и стояло на двух резных звериных лапах, а на его верхней части была высечена странная надпись.
Филч и Снегг удалились. Страх покинул Гарри, и он подошел ближе к зеркалу, желая разглядеть себя, но, как и прежде, не увидел в отражении собственного тела. Он встал прямо перед зеркалом.
Гарри от ужаса зажал рот руками, едва не закричав в голос. Он резко обернулся и огляделся по сторонам. В этот момент сердце его забилось еще сильнее, чем когда кричала книга в библиотеке, — ведь в зеркале он видел не только себя, но и целую толпу людей, стоявших у него за спиной.
Отражение в зеркале выглядело бледным и испуганным, а за его спиной стояло по меньшей мере десять человек. Гарри скосил глаза и оглянулся — сзади по-прежнему никого не было. Неужели они тоже невидимы, как и он? Неужели эта комната набита невидимыми людьми, и это зеркало способно их обнаружить?
Он снова посмотрел в зеркало. Справа и чуть позади него стояла женщина и с улыбкой махала ему рукой. Он протянул руку назад — отражение в зеркале оставалось четким и неподвижным. Если бы она действительно стояла позади него, он смог бы до нее дотронуться, но пальцы Гарри касались лишь пустого воздуха: эта женщина и остальные существовали только внутри зеркала.
Это была очень красивая женщина с темно-рыжими волосами. Ее глаза так похожи на мои, подумал Гарри. Он шагнул ближе к зеркалу. Ее глаза были ярко-зелеными, а разрезом почти один в один повторяли его собственные. Гарри заметил, что она одновременно плачет и улыбается. Стоявший рядом с ней высокий худой мужчина с темными волосами обнимал ее за плечи. На нем были очки, а его растрепанные волосы топорщились сзади точно так же, как у Гарри.
Гарри подошел настолько близко к зеркалу, что чуть не коснулся отражения собственного лица.
Мама? — шепнул он. — Папа?
Они просто улыбались и смотрели на него. Гарри медленно перевел взгляд на остальных людей в зеркале: у них были такие же глаза, такие же носы, а один низкорослый старик даже обладал точно такими же коленями, как у Гарри. Гарри с осознал, что впервые в жизни видит свою семью.
Поттеры с улыбкой смотрели на Гарри и махали ему руками. Гарри с тоской вглядывался в них, прижав обе руки к глади зеркала в надежде, что они смогут пройти сквозь него и встретиться с ним. Его сердце наполовину наполняла радость, наполовину — жгучая, невыносимая тоска и боль.
Гарри не знал, сколько простоял перед зеркалом, да и люди внутри него, казалось, вовсе не собирались исчезать. Он все смотрел и смотрел, пока до него не донеслись издалека какие-то шумы. Оставаться здесь больше было нельзя, нужно было возвращаться в постель. С тяжелым сердцем оторвав взгляд от лица матери, он прошептал: Я еще вернусь, — и поспешно вышел из класса.
Вернувшись, Гарри рассказал Рону о своем удивительном приключении. Ты должен был разбудить меня, — с обидой произек Рон.
Можешь пойти сегодня вечером, я отведу тебя к этому зеркалу.
Я хочу посмотреть на твоего папу и маму, — с вожделением сказал Рон.
А я хочу посмотреть на всю твою семью, сможешь показать мне остальных своих братьев и родственников.
Ты всегда можешь увидеть их вживую, — ответил Рон. — Приезжай к нам летом, во всяком случае, они все живы. Жаль только, что мы так и не нашли Фламеля, Гарри. Съешь немного бекона, почему ты вообще ничего не ешь?
У Гарри совершенно не было аппетита. Он увидел своих маму и папу, и этой ночью он снова их увидит — история с Фламелем потеряла для него всякое значение и вылетела из головы. Кому вообще есть дело до того, что охраняет этот трехглавый пес? Да пусть даже Снегг его украдет, и что с того?
Ты в порядке? Какой-то ты странный, — сказал Рон.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...