— Здесь что-то случилось? Почему мисс Астория и Пайсис Гриндевальд без сознания?
Как и в гонконгских полицейских боевиках, защитники всегда появляются лишь тогда, когда кризис уже миновал. Прошло меньше трех минут с тех пор, как Василиск отступил, а профессор Макгонагалл уже была на месте происшествия. В этот момент двое пострадавших, пораженные заклинанием оцепенения, еще даже не успели прийти в себя.
— На нас напали, профессор Макгонагалл! — Лейла была готова к этому вопросу, поэтому ответила совершенно естественно: — Я думаю, что нападавшим был тот самый монстр из Тайной комнаты. Я знаю, кто он такой!
Выражение лица профессора Макгонагалл мгновенно изменилось.
— Вы уверены, мисс Малфой?
— Ошибки быть не может. В конце концов, существует не так много магических существ, способных обращать в камень. А вероятность того, что в Хогвартсе одновременно появятся два таких существа, крайне мала. Поэтому я считаю, что монстр из Тайной комнаты — это именно то существо, которое только что атаковало нас...
Лейла уже собиралась произнести слово Василиск, но профессор Макгонагалл внезапно перебила ее:
— Мисс Лейла, пожалуйста, пока не называйте вслух имя этого существа. Здесь небезопасно, наш разговор могут подслушать. Я не хочу сеять панику, прежде чем мы подтвердим достоверность этих сведений. Это очень серьезный вопрос, надеюсь, вы понимаете. Если вы не против, думаю, нам стоит обсудить это в кабинете профессора Дамблдора.
— Я тоже считаю, что это хорошая идея. Но прежде чем мы отправимся туда, думаю, нам следует отнести мисс Асторию и Пайсиса Гриндевальда к Поппи.
Раздавшийся следом старческий и мудрый голос возвестил о появлении профессора Дамблдора. Лейла и профессор Макгонагалл одновременно повернулись к статуе горгульи на третьем этаже и увидели, что профессор Дамблдор спускается по лестнице, держа в руке чашку кофе.
Заметив, что обе смотрят на него, Дамблдор с мальчишеским озорством подмигнул им. Затем он вытащил Волшебную палочку, от вида которой у Лейлы потекли слюнки, и слегка взмахнул ею. Лежавшие на полу без сознания двое ребят поднялись в воздух и послушно поплыли следом за ним.
— Что ж, Минерва, оставьте это мне. Мы с мисс Малфой отнесем их в больничное крыло, а после сразу вернемся в мой кабинет. Вы не могли бы сходить за Северусом, Флитвиком и Помоной и попросить их подойти ко мне? Я скоро буду.
— Хорошо, Альбус.
Многолетнее взаимопонимание не позволило профессору Макгонагалл усомниться ни на миг. Получив поручение, она быстро развернулась и поспешила к ближайшему кабинету профессора Спраут.
— Итак, мисс Малфой, давайте сначала отведем ваших однокурсников в больничное крыло, а затем отправимся в мой кабинет, чтобы вы рассказали мне и четырем деканам обо всем, что видели. Договорились?
*Ты уже отправил профессора Макгонагалл за крестным Северусом и остальными, а теперь спрашиваешь, нет ли у меня возражений? Это вообще не оставляет мне выбора! Если я откажусь, не буду ли я выглядеть так, будто мы с тобой водим за нос всех деканов?! Ты директор, а я — нет! Мне точно отомстят!*
Лейла отчаянно кричала про себя, но внешне сохраняла невинное и кроткое выражение лица:
— Конечно, профессор Дамблдор.
Однако она не хотела, чтобы ее так легко провели, поэтому сразу же задала встречный вопрос:
— Профессор, вы что-то услышали в своем кабинете? Вы появились ровно в тот момент, когда я отогнала монстра из Тайной комнаты!
— Разумеется, нет.
Дамблдор был не из тех, кого можно провести. Прожив почти столетие в магическом мире и будучи одним из величайших светлых магов, он не дал бы загнать себя в угол таким вопросом. Если бы он попался на эту уловку Лейлы, то Геллерт Гриндевальд и Том проиграли бы ему совершенно несправедливо! Поэтому он предсказуемо проигнорировал ловушку в ее словах.
Дамблдор добродушно рассмеялся и мастерски ушел от ответа:
— Эта горгулья на третьем этаже — лишь вход в мой кабинет, а сам он находится на восьмом. Я никак не мог услышать, что здесь происходит. Я просто спустился выпить горячего шоколада и случайно оказался здесь. Видите, я даже чашку с собой взял.
Он поднял левую руку с чашкой, чтобы подтвердить свои слова.
*Ты сам-то веришь в это объяснение?.. Если память мне не изменяет, в оригинале, когда нашли Колина, ты тоже пришел вниз якобы за горячим шоколадом... Этот повод звучит слишком неправдоподобно... Подожди, почему я помню такие мелочи, но не помню, где находится Выручай-комната?! А-а-а, почему?! Как я вообще читала эту книгу раньше!*
Под внутренние стенания девушки они быстро добрались до больничного крыла. Не задерживаясь, они кратко объяснили остальным ситуацию, попросили мадам Помфри присмотреть за двумя пациентами и направились в кабинет директора.
Когда они вернулись, четверо деканов уже ждали их. Увидев их, нетерпеливый профессор Флитвик первым задал вопрос:
— Альбус, Минерва сказала, что мисс Малфой видела истинный облик монстра из Тайной комнаты. Это правда? Что это за существо?
— Не торопитесь, Филиус. Мы ждали ответа почти пятьдесят лет, подождать еще немного — не такая уж большая проблема. Итак, мисс Малфой, пожалуйста, расскажите всем о том, что вам довелось пережить.
— Хорошо, профессор Дамблдор.
Лейла кивнула и начала свой рассказ: от того момента, как она покинула больничное крыло и встретила Асторию и Пайсиса Гриндевальда, до самой схватки с Василиском и прихода профессора Макгонагалл. Разумеется, она внесла несколько правок: например, объяснила, почему не окаменела, не тем, что всю дорогу шла с закрытыми глазами, а тем, что закрыла их сразу, как только поняла, что противник обладает способностью к окаменению. Также она изменила способ обнаружения змея — вместо упоминания плана труб, она сослалась на предупреждение Пайсиса Гриндевальда. Одним словом, она тщательно вычистила все детали, которые могли бы выдать, что она заранее знала, что монстр — это Василиск. Даже пяти профессорам не к чему было придраться.
— Вот как все было. Поскольку перед встречей с ним я услышала от Астории, что Пайсис Гриндевальд слышал шипение змеи, я сразу решила, что это Василиск. Во время битвы я мельком взглянула на него и по результатам наблюдения убедилась, что это действительно он. И, наконец, я рискнула использовать трансфигурацию, чтобы создать петуха, который и отогнал его. Подводя итог, я считаю, что истинный облик монстра из Тайной комнаты — это Василиск.
Завершив рассказ, Лейла осторожно взглянула на лица профессоров. Те выглядели задумчивыми, что заставило ее занервничать:
*Надеюсь, все в порядке... Хоть я и придумывала этот текст по пути в больничное крыло, я все тщательно продумала, ошибок быть не должно... Неужели они заметят подвох?..*
Первым заговорил ее крестный:
— Лейла Малфой, — произнес он, — ты понимаешь, что ты натворила?
*Конец! В чем именно я прокололась?! Я же следовала золотому правилу лжеца: девять правдивых слов на одно лживое!*
Лейла напряглась — она не думала, что Северус причинит ей вред, скорее, это был его способ проявить заботу, прикрываясь строгостью. Но разве то, что крестный назвал ее по имени, не означало, что она раскрыта?
Однако его следующие слова заставили ее сердце вернуться на место:
— Вступить в одиночку в схватку с таким врагом, как Василиск! Зная, что он способен превратить тебя в камень или убить одним взглядом, ты все равно решилась посмотреть на него! Ты подумала о том, как бы страдали твои родные и друзья, если бы ты погибла?
— Профессор Снейп прав. Я надеюсь, что в будущем вы будете внимательнее к собственной безопасности и не будете в одиночку ввязываться в такие опасные дела, мисс Малфой, — добавила профессор Макгонагалл.
Лейла окончательно успокоилась, но не могла не подумать с досадой:
*Вообще-то я была не «одна», со мной было двое обуз...*
Конечно, произнести это вслух она бы не решилась. Лейла тихо ответила:
— Простите, крестный, профессор Макгонагалл. Просто там была маленькая Астория, я не хотела, чтобы она пострадала... Я больше так не буду.
В этот момент профессор Флитвик поспешил на помощь:
— О, Минерва, Северус, не стоит так строго отчитывать мисс Малфой! В конце концов, она рискнула собой ради спасения товарищей. И если бы не она, как бы мы так быстро узнали, что представляет собой монстр из Тайной комнаты!
— Значит, Филиус, вы согласны с мнением мисс Малфой и признаете, что монстр — это Василиск? — профессор Спраут зорко уловила деталь в словах коллеги.
— По крайней мере, я не нашел причин для обратного, — профессор Флитвик пожал плечами, хотя его миниатюрная фигура сделала это движение слегка комичным. — Взгляд, который может убить без предупреждения, и окаменение для тех, кто увидел его косвенно — я не могу представить ничего более подходящего, чем Василиск. Тем более, что мисс Малфой видела его своими глазами.
— Есть еще кое-что, — добавил крестный. — Поскольку Тайная комната была создана самим Слизерином, а он был символически связан со змеями, то и хранитель, которого он выбрал, скорее всего, имеет отношение к ним. Василиск идеально подходит под это описание.
— Альбус, а каково ваше мнение? — профессор Макгонагалл повернулась к Дамблдору.
Дамблдор немного помолчал, затем улыбнулся и сказал:
— Мне кажется, ответ Василиск звучит куда убедительнее, чем паук.
В этот момент в кабинете директора воцарилась тишина.

Комментарии

Загрузка...