— Раз это так...
Лейла только хотела что-то добавить, как вдруг почувствовала, что карта, предназначенная для операции по поимке василиска, спрятанная в кармане её мантии, начала обжигать кожу. Это было заклинание, которое она наложила на пергамент: стоило чудовищу покинуть отмеченную зону, как карта тут же нагревалась, предупреждая об опасности. Лицо её изменилось, но она мгновенно взяла себя в руки и быстро произнесла:
— Раз рана Драко не смертельна, пусть Панси присмотрит за ним, а я схожу напишу отцу, объясню ситуацию, и сразу вернусь.
Предлог был удачным, никто ничего не заподозрил. Попрощавшись, Лейла поспешила покинуть больничное крыло. Как только она вышла в коридор, то выхватила спрятанную в рукаве волшебную палочку. Плевать на школьные правила, запрещающие колдовать в коридорах! Она одна за другой призвала несколько крошечных проекций Патронуса и разрушителя. Взмахнув палочкой ещё раз, она отправила эти маленькие сущности в разные стороны, а сама бросилась к лестнице, ведущей на третий этаж.
Хотя я и не смотрела на карту, в оригинале Колина нашли именно на лестнице, ведущей на третий этаж. Значит, василиск с большой вероятностью выбрался через трубу где-то поблизости! Даже если сюжет изменился, тот факт, что Гарри в больнице, остался прежним. Раз убийство Гарри для василиска — цель номер один, то в этом моменте всё должно совпадать с оригиналом. Нужно успеть!
В коридоре пока было пусто. Всё-таки суббота, к тому же только что закончился захватывающий матч по квиддичу, и большинство студентов либо вернулись в гостиные, либо остались на поле обсуждать игру. Никто не заглядывал в эту часть школы. Это сильно облегчало задачу. Лейла спешила к месту, где, по её памяти, должен был появиться василиск, одновременно направляя призванных духов, чтобы те прочесали окрестности и не дали чудовищу ускользнуть. В голове она не удержалась от едкого комментария:
Проклятье, я же помню, что в книге василиск появился ночью! Сейчас же самый разгар дня. Разве прилично монстру такой категории выходить на охоту в такое время? Да ещё и творить бесчинства так близко от кабинета Дамблдора — неужели не боишься, что старик разрубит тебя на куски и сварит из тебя суп?
Думая так, Лейла всё же не смела недооценивать василиска. Взгляд василиска — это мгновенная смерть, даже Дамблдор или Том без носа не выжили бы, если бы случайно встретились с ним взглядом! Поэтому, перед тем как подняться по лестнице, Лейла решила проявить осторожность: она закрыла глаза и призвала ещё одного крошечного Патронуса, который поплыл перед ней, заменяя утраченное зрение.
Так, шаг за шагом, Лейла осторожно ступала по ступеням, следуя за Патронусом. Не успела она пройти и нескольких пролетов, как дух обнаружил впереди нечто необычное. Но это была не опасность, исходящая от василиска, а двое знакомых ей людей:
— Астория? И мистер Гриндевальд? Что вы здесь делаете?
— Сестричка Лейла!
Услышав голос Лейлы, Астория радостно отозвалась и помахала ей рукой. Но тут же заметила, что Лейла идет с закрытыми глазами и не видит её жеста. Девочка удивленно спросила:
— Почему ты закрыла глаза?
— Это сейчас неважно. Я хочу знать, что вы здесь делаете? — заметив признаки того, что её брата пытаются «отбить», Лейла не могла не проявить к этому повышенный интерес.
— Я пришла навестить брата Драко, а этот тип преследовал меня всю дорогу и требовал дуэли. А когда мы дошли досюда, он сказал, что слышит шипение змеи, велел быть осторожнее, а потом наложил это странное заклинание и запер меня внутри. Я только собралась с ним разобраться, как пришла ты, сестричка Лейла.
В голосе Астории слышалась легкая обида, будто Пайсис Гриндевальд её всерьез обидел. Это вывело из себя потомка Гриндевальда, и он раздраженно бросил:
— Это защитное заклинание, а не связывающее! И к тому же, стал бы я запирать себя вместе с тобой, если бы хотел просто ограничить твою свободу? Я защищаю тебя, защищаю!
— Пф, кто просил тебя защищать...
Астория не успела договорить, как её прервал резкий крик Лейлы:
— Вы двое, закройте глаза! Быстро!
— Что?
Пайсис на секунду замешкался, но Астория, преданная поклонница Лейлы, послушно и быстро зажмурилась. Это спасло её, но не позволило увидеть истинный облик чудовища из Тайной комнаты.
Пайсису Гриндевальду, впрочем, тоже повезло. В момент появления василиска он не успел сразу закрыть глаза, но так как смотрел в сторону, то не получил прямого удара. Когда он услышал шипение и инстинктивно обернулся, то увидел лишь бок змеи, проносящейся мимо Лейлы — это не могло привести к смерти или окаменению. Поняв, что происходит, он тут же зажмурился.
Лейла продолжала крепко держать глаза закрытыми, но крошечный Патронус над головой идеально компенсировал недостаток зрения. В мгновение ока Лейла рассеяла остальных духов, взмахнула палочкой, и из черного тумана соткался фестрал. Он бросился вперед и врезался в голову василиска ещё до того, как тот успел дотянуться до девушки.
— Ссс!
Из-за строения змеиной пасти василиск не смог издать оглушительного крика, но яростное шипение ясно давало понять, какую боль он испытывает.
Верно, моя догадка подтвердилась. Хотя василиск относится к самому высокому классу опасности, как простое орудие убийства с примитивным интеллектом, которым может управлять любой змееуст, его ментальная защита должна быть крайне слабой! В таком случае не нужно тратить силы на трансфигурацию, заклинания разрушителей будет достаточно, чтобы его отпугнуть. Убивать василиска пока нельзя — вдруг он умрет от крика петуха, которого я вызову трансфигурацией, и как я тогда буду оправдываться?
Приняв решение, Лейла собралась взмахнуть палочкой, чтобы призвать второго разрушителя, но картинка, которую передал Патронус, заставила её замереть. Оказалось, что василиск, разъяренный болью, окончательно потерял осторожность и, не обращая внимания на страдания души, бросился прямо на неё!
Лейла всё ещё стояла на лестнице, а василиск прыгал сверху. Рывок был мощным, змея буквально взлетела, обрушиваясь на неё всей своей массой. Хуже того, лестница была слишком узкой, уклониться было некуда. Это означало, что удар придется принять на себя.
В критический момент Лейла мгновенно среагировала. Не раздумывая ни секунды, она развернула палочку на себя и выкрикнула:
— Левикорпус!
В то же мгновение её тело оторвалось от земли, словно невидимая рука схватила её за щиколотку и подняла в воздух. Она повисла вниз головой, платиновые волосы беспорядочно свисали вниз, вид был крайне неэстетичный, но заклинание помогло — она чудом избежала смертельного броска василиска, оказавшись прямо над ним.
У василиска, чей уровень интеллекта и так оставлял желать лучшего, от такого поворота событий мозги окончательно поплыли. Он только что перенес удар разрушителя, а тут враг вдруг исчез! Это сбило его с толку. Но ненадолго, ведь кое-кто любезно указал ему новую цель.
— Ступефай!
— Нет!
В этот момент Пайсис Гриндевальд и Астория синхронно применили заклинание оцепенения, надеясь спасти Лейлу из ловушки. Но Лейла пыталась их остановить — было поздно. Два луча ударили в василиска, но не причинили ему вреда, зато отскочили от толстой чешуи и попали в самих нападавших. Оба глухо охнули и без сил рухнули на пол.
Василиск озадаченно оглянулся и увидел упавших. Лишившись первоначальной цели, он с явным восторгом пополз к ним, намереваясь отправить их на тот свет. Несмотря на то, что василиск мог чуять кровь и отличать чистокровных от полукровок, он не собирался проявлять милосердие к тем, кто осмелился напасть на него. К счастью, упавшие всё ещё держали глаза крепко закрытыми — хотя бы не нужно было бояться, что василиск убьет их взглядом, прежде чем прикончит ядом.
Неужели вы двое не знали, что чешуя василиска, как и у драконов, отражает заклинания? Ладно, это редкое магическое существо, немудрено, что вы не в курсе... Ну и ну, я ведь не хотела использовать трансфигурацию, вы мне всю малину испортили... Ладно, в конце концов, вы хотели меня спасти, так уж и быть!
Пока она это обдумывала, руки её работали быстро. Сначала она беззвучно сняла с себя заклинание, а затем из расширенного кармана вытащила заранее приготовленный большой чайник и применила трансфигурацию. Через мгновение изящный чайник превратился в живого петуха.
Как только петух появился и увидел страшную фигуру василиска, ему не нужно было приказывать — в панике он во всю глотку заголосил.
— Ссс!
Василиск, который как раз собирался ползти дальше, услышав этот звук, словно столкнулся с самым ужасным воплощением смерти. Его тело обмякло, и он издал ещё более пронзительный вопль, чем когда попал под удар разрушителя. Серия событий этого дня довела его и без того примитивный мозг до предела. Боль была невыносимой, и он больше не решался задерживаться — даже не стал добивать двух людей, лежащих у него на пути, а изо всех сил рванул на третий этаж и скрылся в ближайшем выходе из вентиляционной трубы.
Как только угроза миновала, Лейла облегченно выдохнула и обессиленно опустилась на пол. Взмахом палочки она вернула чайник в прежний вид, убрала его в карман и поднялась, приводя в порядок растрепанные волосы, после чего направилась к лежавшим без сознания ребятам. Про себя она не удержалась от насмешки над собственной беспомощностью:
И надо же, какой-то василиск, а кажется, что с ним сложнее справиться, чем с Томом без носа! Кстати, тот Том, кажется, был не в полной форме, вокруг него даже не было никого из его Темных лордов...

Комментарии

Загрузка...