Лейла крепко сжимала в руке волшебную палочку, и её пальцы слегка дрожали. Ей предстояло лицом к лицу встретиться с Темным Лордом, который целую эпоху держал в страхе весь магический мир. Даже прекрасно понимая, что сейчас он представляет собой лишь жалкую остаточную душу, Лейла не могла полностью подарить волнение и страх, бушевавшие в её сердце.
Но вспомнив унижение, которому подверглась её любимая семья по его вине, Лейла снова сжала волшебную палочку с новой силой.
— Ради Люциуса и Драко!
Приняв окончательное решение, Лейла больше не сомневалась. Она беззвучно взмахнула волшебной палочкой, с её кончика стремительно вырвался клуб непроглядной черной дымки и в мгновение ока сгустился в крупного фестрала. Лейла указала в сторону стоявшего неподалеку Квиррелла, и фестрал тут же бросился на него — на того, в чьё тело вселился Темный Лорд. Прежде чем Квиррелл успел хоть как-то отреагировать, зверь с размаху врезался в него и снова рассыпался черным туманом, растворившись внутри его тела.
— А-а!
Квиррелл, который в этот момент как раз жадно пил кровь единорога, оказался застигнут врасплох и принял на себя всю мощь разрушительного заклятия, испустив полный боли крик. Не проглоченная кровь струйкой потекла из уголка рта, и на фоне серебристых кровавых пятен его искаженное лицо показалось еще более жутко.
— Кто здесь?!
Квиррелл резко обернулся, и его свирепое выражение лица заставило сердце Лейлы сжаться. Но уже в следующее мгновение она решительно поднялась на ноги и медленно вышла из-за укрытия в кустах, произнеся:
— Подумать только, что мы встретимся при таких обстоятельствах, профессор Квиррелл... Или лучше сказать, ваша светлость Темный Лорд?
Квиррелл, только что яростно скалившийся на Лейлу, вмиг сник, словно с него сорвали личину.
— Ты... Откуда ты знаешь...
— Довольно, Квиррелл. Отойди в сторону, позволь мне самому с ней разобраться...
Этот пронзительный и тонкий голос раздался так внезапно, что оба невольно вздрогнули, после чего Квиррелл испуганно залепетал:
— Но хозяин, ваши силы еще не восстановились!
— Этих сил... мне вполне хватит... Что же... неужели ты мне не веришь?
Квиррелл хотел было возразить, но у него явно не хватило на это смелости, поэтому он с заметной нерешительностью поднял руки и принялся развязывать плащ и шарф, который даже сейчас был замотан вокруг головы наглухо. Тяжелый шарф упал, и обнаженная голова Квиррелла показалась неестественно маленькой. Затем он медленно развернулся на месте.
Хотя Лейла уже знала из книги Гарри Поттер и Философский камень о том, что должно произойти дальше, она всё же невольно отступила на шаг назад — для юной девушки нынешнее зрелище выглядело слишком жутко. На затылке Квиррелла, там, где ему положено было быть, отчетливо виднелось лицо. Кожа на нем была мертвенно-бледной, как мел, а из щелкиподобных ноздрей и расширенных глазниц струился багровый свет.
С усилием подавив подступившую тошноту, Лейла насмешливо бросила:
— Сам великий Темный Лорд, и как же ты докатился до такой жизни?
Лицо на затылке ничуть не разгневалось от её издевки, а напротив, промолвило:
— Смейся, смейся сколько душе угодно, девчонка из семьи Малфой... Разве ты не знаешь, что твой отец когда-то стоял на коленях передо мной, почитая меня словно бога и умоляя принять его верность?
— Разумеется, знаю, — лицо Лейлы оставалось беспристрастным, слова врага не тронули её. — Но насколько же ты сам «благороднее» моего отца, раз теперь ютишься на чужом теле и зависишь от чужой милости?
— Да-да, ты абсолютно права. Я хуже самого ничтожного бродячего призрака, я ниже самой презренной твари... Но по крайней мере я всё еще жив, и у меня хватит сил убить тебя! Авада Кедавра!
Выкрикнув это, Волдеморт внезапно вскинул волшебную палочку и выпустил яркий зеленый луч — в его поведении совершенно не чувствовалось солидности главного злодея. К тому же, поскольку он был привязан к затылку Квиррелла, это движение выглядело невероятно нелепо, словно пародия на какого-то клоуна.
— Увеличься!
Лейла вовсе не собиралась расслабляться из-за комичного вида соперника — стоило помнить, что это было печально известное смертельное заклятие, от которого за всю историю уцелел лишь один Гарри! К счастью, она заранее подготовилась к подобному фокусу со стороны Волдеморта: едва заметив, как тот поднимает палочку, она тут же нацелила свою собственную на беднягу-паука, которого заблаговременно опустошила путами. Под воздействием заклинания Лейлы паук мгновенно вырос в размерах и в одно мгновение вырос перед ней целой горой, заслонив собой хозяйку. Не успел он даже толком осознать перемену в собственном теле, как стремительный зеленый луч мгновенно лишил его жизни...
Волдеморт, казалось, ничуть не удивился такому исходу и продолжил с заметным интересом в голосе:
— Ловко увернулась. Должен признать, даже далеко не каждый взрослый волшебник справился бы лучше. Люциус вырастил хорошую дочь!
— Благодарю за похвалу. Я всего лишь рядовая ученица, и если мне удалось увернуться от этой атаки, то лишь благодаря вашему нынешнему состоянию! — продолжала сыпать соль на раны Лейла.
— Тебе не к чему прибегать к столь дешевым насмешкам, Малфой. Боль, которую я перенес за эти одиннадцать лет, превосходит всё, что ты можешь себе представить, — Волдеморт ни капли не разозлился на её слова, напротив, заговорив в своей извечной жутковатой манере: — Вместо этого тебе стоило бы подумать о том, как уцелеть под моим гневом — я считаю, что капитуляция неплохой выбор, и я вовсе не против принять в свои ряды истинную представительницу Слизерина! Ну же, давай очистим наш волшебный мир от этих проклятых грязнокровок и вернем чистоту крови былой славой!
Услышав это, Лейла изобразила на лице неподдельный интерес, но как только на губах Волдеморта появилась улыбка, она неожиданно произнесла:
— Прошу прощения, но даже оставляя всё остальное в стороне, у меня нет ни малейшего желания делить славу чистой крови в компании полукровки — не так ли, Том?
Волдеморт, который до этого с легкостью сносил все её насмешки и даже бровью не вел, теперь вмиг переменился в лице:
— Откуда ты знаешь? Как ты вообще можешь это знать?
— С чего бы мне не знать этого, Том? — Лейла продолжила провокацию, хотя в душе уже натянула все струны предосторожности. И когда разъяренный до предела Волдеморт вновь вскинул палочку, она опередила его.
— Сектумсемпра!
Поскольку Лейла еще не овладела беспалочковой и бессловесной магией, ей пришлось произнести заклинание вслух, из-за чего эта идеальная внезапная атака потеряла элемент полной неожиданности и дала Волдеморту, никак не ожидавшему от нее нападения, секунду на подготовку. Он не стал выкрикивать заклятия — лишь гневно вытаращил глаза, и заклинание Лейлы рассеялось в воздухе, не причинив ему ни малейшего вреда.
— Маленькие фокусы Северуса... Как же давно мне не доводилось их видеть... — хотя в мыслях он уже мысленно приговорил к смертной казни дерзнувшую бросить ему вызов девчонку, заодно возненадев и весь род Малфоев, внешне Волдеморт сохранял ностальгическое выражение лица. — Какая была прекрасная пора! Северус, Люциус, Барти, Регулус... Мы все боролись ради общей великой цели! Девочка из семьи Малфой, почему же ты не в силах понять стремления старших?
Навык насмешек Лейлы был прокачан до максимума за годы бесконечных стычек с Драко, разве могли её задеть подобные потуги Волдеморта? Она не выказала ни малейшего трепета и лишь легко улыбнулась в ответ:
— Не смешите меня, о какой целеустремленности может рассуждать тот, кого поверг новорожденный младенец и кто жалко влачит существование за счет чужих подачек? Куда больше вам стоило бы беспокоиться о том, в целости ли дневник, спрятанный в моем доме!
— Что ты сказала?!
В ту самую секунду, когда слова сорвались с губ Лейлы, лицо Волдеморта исказилось от ужаса и ярости.
Если разоблачение его настоящего имени могло лишь задеть его гордость — в конце концов, его имя было известно многим, и каждый старший преподаватель Хогвартса прекрасно знал его, а дерзкое нападение со стороны сопливой девчонки — всего лишь удар по самолюбию, который не стоил внимания, то крестражи были связаны с его надеждой на бессмертие и являлись единственным его больным местом! Слова Лейлы безжалостно задели эту самую сокровенную струну, и теперь ей предстояло в полной мере прочувствовать истинную мощь Темного Лорда...
— С самого начала я говорил, что Люциус вырастил хорошую дочь. Но теперь я вижу, что явно недооценивал тебя...
Лейла хотела было добавить еще пару едких слов, но в следующий миг внезапно поняла, что что-то не так — она больше не могла произнести ни звука. Мало того, придя в себя от неожиданности, девушка с ужасом осознала, что уже не в силах пошевелить ни единым суставом.
[Заклятие полного обездвиживания? Или какая-то более продвинутая магия? Когда он успел применить его на мне?! Я ведь даже ничего не почувствовала! И правда, пропасть между мной и Волдемортом всё еще огромна, даже несмотря на то, что он всего лишь остаточная душа...]
Возможно, заметив растерянность и страх на лице Лейлы, Волдеморт с привычным загадочным видом прохрипел своим зловещим голосом:
— Всего лишь заклятие полного обездвиживания, вовсе не какая-то сложная магия, как ты наверняка подумала. Одно и то же заклинание в руках разных людей дает совершенно разный результат, ты ведь должна это понимать. Какая жалость, я ведь собирался позволить тебе следовать за мной и воочию стать свидетельницей триумфа чистокровной магии... Но ты знаешь слишком много.
[Эй-эй, фраза «ты знаешь слишком много» — это уже банальный штамп! Какая старомодная фраза!]
Стоит отдать должное хладнокровию Лейлы, если она была способна отпускать подобные мысленные шуточки в такой момент, но её внутренний сарказм уже ничего не мог изменить, да и Волдеморт не смог бы его услышать. Поэтому он высоко поднял руку — вместе с зажатой в ней волшебной палочкой.
— Прощай... Лейла Малфой...
— Авада Кедавра!

Комментарии

Загрузка...