Джерри быстро сообразил, что перед ним вовсе не собирается рвать его одежду, а напротив — снимает собственную.
— Служу уважаемому хозяину.
Хуфу почтительно согнулся в поклоне, держа обеими руками свою испачканную маслом короткую рубаху, словно какое-то бесценное сокровище.
Джерри понял, что это значит, но не протянул руки, чтобы взять её, поскольку ещё не разобрался во всём происходящем.
— Ты... погоди отдавать мне это... Я хочу знать... С чего это вдруг я твой хозяин?
Хуфу сжал свои маленькие кулачки, в которых была зажата его грязная рубаха:
— В твоих венах течет кровь Святого Мерлина, господин!
— Святой... Мерлин... Какое я имею к нему отношение?
Хуфу удивленно поднял свою большую голову, а его уши, похожие на веера, захлопали туда-сюда:
— Хозяин... Разве хозяин не знает о своем предназначении?
— О каком еще предназначении... — Джерри окончательно убедился, что к нему всё-таки привязалась какая-то штука вроде главного героя, притащившая за собой целую кучу бессмысленных проблем.
— О боже! Господин! Неужели ты не пробудил Силу души?
— Я не... Нет, погоди, кажется, пробудил... Стоп, да что это вообще такое... Я имею в виду, что такое эта Сила души?
— Сила души! Это ядро силы всех волшебников прошлого века! — Хуфу подпрыгнул прямо перед лицом Джерри, сунул ему в руки свою короткую рубаху, а затем отпрыгнул обратно. — В былые времена владение Силой души ценилось куда выше владения магией!
Джерри очень хотелось выбросить засаленную рубашку, но ему не терпелось услышать историю целиком, поэтому он уставился на взволнованного Хуфу, переводящего взгляд туда-сюда, и навострил уши.
— Но потом — потом — кое-что случилось! И люди — у людей —
Хуфу развернулся и взобрался на верхушку хлебной горы. Джерри видел только, как тот размахивает руками, а голос доносился будто издалека.
— Сила души всех людей исчезла! — взволнованно завопил домашний эльф. — Чтобы вернуть людям Силу души, он!
Речь Хуфу становилась всё более бессвязной, и Джерри уже почти ничего не разбирал.
— Ты можешь слезть вниз?!
Хуфу покорно съехал по хлебной горе прямо к ногам Джерри:
— Он! Он провел опаснейший эксперимент! Он! Чуть не погиб! А потом — потом — та злая ведьма по имени Вивьен! Пообещала нашему Святому Мерлину — кое-что — кое-что — но — она обманула его! Она околдовала нашего Святого Мерлина своими чарами!
Хуфу в ярости взревел, и несколько пудингов слегка задрожали от звуковой волны.
— Он оказался заточен на Острове Молчания...! Я —
— Стоп, ты хочешь сказать, на Острове Молчания? — Джерри прервал его, теперь ему вроде бы всё стало примерно понятно.
— Да, господин! На Острове Молчания! Наш Святой Мерлин там! Нам нужно —
Джерри пришлось снова его прервать:
— Погоди-ка, мне нужно во всём разобраться... Хм... Ты хочешь сказать, что я — потомок Мерлина?
— Да, господин! Вы столь благородны! О, боже!
Джерри задумчиво хмыкнул, находя это забавным.
— Разве у Мерлина были потомки?
— Как же им не быть, господин! По моим рассуждениям, ваша сила поистине велика!
— Ладно, ладно... — Джерри нахмурился, наугад схватил кусок шоколада — в конце концов, теперь он здесь хозяин — и откусил половину. Однако даже горьковатый вкус не помог ему прожевать собственные сомнения.
— Хорошо... Допустим, это так, — кивнул Джерри. — Тогда почему Сила души так внезапно исчезла в прошлом веке? И почему я всё ещё могу её пробудить?
— На это ответа нет, — Хуфу мгновенно вернулся в прежнее состояние, снова взял яблоко и принялся за еду. — Твоя задача — собирать Силу души, укреплять её, а затем отыскать господина Мерлина.
Джерри нахмурился:
— Эту так называемую задачу... обязательно выполнять? Мерлин что, до сих пор жив? Не может быть...
— Не смей проклинать почтенного господина Мерлина! — сердито заявил Хуфу, схватил надкусанное им яблоко и сунул Джерри в рот.
......
......
В конце концов Джерри достались грязная короткая рубаха Хуфу, обрывочные, толком не проясненные подробности дела и пара пончиков, которыми эльф попытался задобрить его.
Зачем Хуфу называл себя высотельством, он так и не объяснил, да и то, что домашний эльф может прожить несколько веков... само по себе звучало нереально.
К тому же Хуфу лишь наказал ему по возможности отыскивать Силу души и собирать её, а о способах сбора и конечной цели этот обжора не сказал ни слова.
Что за бред. Подумав про себя, Джерри решил, что ему просто стало скучно и одиноко, вот он и забрёл погулять в Выручай-комнату, а в итоге наткнулся на какого-то безумца, который называет его высочеством и хозяином, с какого-то перепуга утверждает, будто он потомок Святого Мерлина, и вдобавок поручает дурацкое задание по сбору Силы души... Впрочем, это было очень похоже на то, о чём говорила Хелена.
Вспомнив Хелену, Джерри одиноко вздохнул. На самом деле в замке никто и не заметил исчезновения этого обычно молчаливого призрака, но он всё равно чувствовал, что остался перед ней в долгу, и это действительно было так.
— Сможешь ли ты вернуться... сможешь ли?
Джерри провозился в Выручай-комнате целый день, даже пропустил рождественский ужин и лёг спать в спальне пораньше. Перед сном, вспоминая лунные глаза Хелены и холодный сияющий амулет на груди, он чувствовал, что в глубине его души что-то не так, вот только что именно?..
......
......
На следующее утро Джерри проснулся довольно поздно и с трудом сообразил, что если он сейчас же не пойдёт в Большой зал, то завтрак может закончиться.
Когда он в спешке добрался до столовой, Гарри и Рон уже почти доели.
— Эй, Джерри, вчера я кое-бывал в одном месте, — подсел к нему Гарри и принялся живо описывать свои ночные приключения.
Джерри мысленно освежил в памяти события первоисточника и сообразил, что прошлой ночью Гарри, должно быть, видел Зеркало Еиналеж.
— Звучит неплохо, сегодня вечером мы с Роном тоже сходим взглянуть, — сказал Джерри. На самом деле у него была ещё одна причина приблизиться к Зеркалу Еиналеж — посмотреть, чего же он хочет на самом деле.
......
......
Они миновали бродящего неподалёку призрака рослого волшебника, но больше никого не встретили. Как раз в тот момент, когда Рон начал жалобно ныть, что у него совсем замёрзли ноги, Гарри заметил те самые доспехи.
— Сюда — сюда — точно здесь!
Гарри бросился к зеркалу и с сияющим от счастья лицом уставился на свою семью, на своих родных.
— Видишь? — шёпотом спросил Гарри. Рон озадаченно покачал головой, а Джерри пожал плечами.
— Поглядите! — возбуждённо воскликнул Гарри. — Тут целая толпа! Все мои близкие... Подойдите ближе... Рассмотрите как следует...
Рон шагнул вперёд, а Гарри озадаченно нахмурился — он больше не видел своих родителей.
— Что ты видишь? Свою семью?
— Нет... — с восхищением на лице прошептал Рон, глядя на невидимое остальным отражение. — Я вижу себя... совсем не такого, как сейчас... Кажется, я стал старше... И я староста школы! Ношу такой же значок, какой был у Перси... А еще я капитан команды по квиддичу! И держу Кубок школы и Кубок по квиддичу!
Рон с большим трудом оторвал взгляд от этой великолепной картины и возбужденно посмотрел на Джерри и Гарри.
— Как думаете, это зеркало показывает будущее?
Джерри мысленно прыснул: парень так вжился в свой сладкий сон, что ему и расставаться с ним не хотелось.
— С чего бы? Мои родные мертвы... Дай-ка мне взглянуть ещё раз... — ответил Гарри, но Джерри уже шагнул вперед.
— Я-то ещё вообще не смотрел, эгоисты вы эдакие. — Он невинно развел руками, и Гарри пришлось уступить место.
Джерри чувствовал, как его сердце замирает в такт мерцанию этого зеркала. Он сглотнул слюну, протянул руку, похлопал себя по амулету на груди и лишь после этого набрался храбрости, устремив взгляд в гладкую поверхность Зеркала Еиналеж.
Джерри встревожился.
Джерри удивился.
Джерри остолбенел.
Джерри разозлился.
Всего за одну секунду он сменил четыре эмоции, и всё потому, что —
Фоном в зеркале по-прежнему была лишь тёмная, едва различимая стена комнаты, а из людей в нём отражался только он сам. Джерри стоял точно так же, как в реальности, его черные волосы слегка растрёпаны из-за того, что он никогда не расчёсывается, а лицо по-прежнему белое, почти как у девочки, только теперь к этой белизне примешивалось выражение беспомощной растерянности.
В зеркале застыло невероятно красивое лицо Джерри, а его чёрные зрачки смешались с ночной темнотой за спиной так, что их невозможно было различить.
Ничего. Он — это просто он, перед ним самое обычное зеркало.
— Что ты там увидел? — с любопытством спросили двое мальчишек.
— Я... — Джерри потерял дар речи. Сейчас его отчаянный взгляд едва ли не прожигал Зеркало Еиналеж насквозь, но на поверхности по-прежнему ничего не появлялось.
На душе стало ещё тревожнее.
Что это значит?
— Это значит, что твоих желаний слишком много.
Тихий, как и всегда, голос ответил на терзавшие Джерри вопросы. Все трое мальчишек подскочили от искушения, а Джерри, среагировав быстрее всех, соединил большой и средний пальцы, готовясь отразить нападение чужака.
Это был Дамблдор.
Джерри с облегчением выдохнул и опустил руку, в то время как Гарри и Рон перепугались не на шутку. Они испуганно и напряжённо уставились на Дамблдора:
— Простите, сэр... Мы...
— Не нужно извиняться. Я очень рад, что моим ученикам свойственно любопытство и стремление постичь всё на свете.
Мягко проговорил Дамблдор, и в его голосе не было ни капрека, ни каких-либо иных эмоций.
Гарри и Рон вздохнули с облегчением, но больше произнести ни слова не смели.
Дамблдор уверенным шагом подошел к Джерри, вгляделся в его растерянные и беспомощные глаза и с легкой улыбкой произвел:
— Кажется, наш мистер Боржин столкнулся с некоторыми трудностями.
Его длинные пальцы скользнули по зеркальной поверхности Еиналеж:
— Итак... Ты ничего не увидел?
— Да, сэр, — честно ответил Джерри, уже поняв, что Дамблдор поджидал их здесь заранее, а заглядывая в зеркало только что, профессор ещё и воспользовался чтением мыслей, чтобы проникнуть в его голову.
— И как по-твоему, почему так вышло?
— Думаю... на то есть две причины. Первая — у меня вовсе нет никаких желаний, а вторая... ровно такая, как вы только что сказали. — Джерри с досадой поднял голову, встречаясь взглядом с глубокими глазами Дамблдора. — Разумеется, я не считаю, что это первый случай, а значит, остаётся лишь одно: я слишком жаден.
— Прочти надпись на раме зеркала... Только задом наперёд.
Джерри послушно прочитал выгравированные слова задом наперёд и перевел получившуюся фразу:
— Я показываю не твоё лицо, а твоё сердце.
— Верно, — Дамблдор присел на корточки и бережно погладил похожее на лапу основание волшебного зеркала. — Оно показывает твоё сердце... твоё самое сильное желание. Однако у тебя слишком много сильных желаний, в отличие от Гарри и мистера Уизли, поэтому зеркало не смогло выбрать твоё заветное стремление и отразило тебя таким, какой ты есть на самом деле... Быть может, это напоминает тебе о том, что не следует менять свои изначальные помыслы, и человеческих желаний не должно быть слишком много.
— Я не стану менять свои изначальные помыслы, — упрямо произнес Джерри. — И дурных желаний у меня тоже нет.
— Яго и не утверждал обратного, — снова улыбнулся Дамблдор. — Я просто напомнил, лишь напомнил. Полагаю, когда ты пришёл сюда сегодня вечером, твои чувства были весьма сложны, но теперь ты понял, чего именно хочешь?
— Я всё понял, сэр, — кивнул Джерри.
— Прекрасно, — Дамблдор наконец поднялся и посмотрел на сбитых с толку Гарри и Рона. — Что касается вас двоих, то я рад видеть: у вас есть лишь одно заветное желание. И всё же я должен дать вам совет: предаваться иллюзорным мечтам и забывать о реальной жизни — бесполезное занятие, крепко запомните это. Ну а теперь, почему бы вам не надеть эту удивительную мантию-невидимку и не отправиться спать?
Гарри поднялся с пола:
— Сэр... профессор Дамблдор? Можно задать вам один вопрос?
— Разумеется, конечно можно, — улыбнулся Дамблдор.
— А когда вы заглянули в зеркало, что увидели вы?
— Я? Я увидел себя с парой толстых шерстяных носков в руках.
Гарри и Рон широко открыли глаза.
— Носков никогда не бывает много... — Дамблдор подмигнул Джерри, и тот улыбнулся.
Эта улыбка не была натянутой попыткой изобразить вежливость в ответ на сверххолодную шутку Дамблдора — это была самая искренняя улыбка. Он прекрасно понимал, что Дамблдор сказал неправду, и так же хорошо понимал, почему тот не захотел говорить правду.
Джерри бросил взгляд на высокое Зеркало Еиналеж, чувствуя, что вся эта история — сплошная шутка. Миллионы людей по всему миру видели в этом зеркале свои самые сокровенные желания, и лишь он один — ничего. Но теперь он понимал свои желания куда отчётливее, чем прежде. Он хотел —
Лицо Хелены промелькнуло перед глазами, вслед за ним всплыли и заиграли ласковые улыбки родителей из прошлой жизни, а упрямое выражение лица Забини застыло где-то на задворках памяти.
......
Зеркало Еиналеж по-прежнему мерцало в ночной темноте звёздным светом, безмолвно возвещая каждому:
Я показываю твоё сердце.

Комментарии

Загрузка...