Лунный свет, подобный инею, разливался по тихому саду элитного жилого комплекса в Новом районе. Ночной ветерок едва заметно покачивал аккуратно подстриженные кустарники, а воздух был пропитан тонким ароматом жасмина и туберозы. Однако эту безмятежность внезапно разорвали звуки ожесточенной схватки, доносившиеся с проезжей части.
В неверном свете уличных фонарей две фигуры казались актерами, застывшими в лучах прожекторов. Чжао Лань, чье стройное тело было обернуто лишь в белоснежное банное полотенце, стояла, тяжело дыша. Ее мокрые черные волосы прилипли к плечам, а по напряженному лицу стекали капли воды. Босая, с глазами острыми, как лезвия ножей, она в упор смотрела на свою таинственную противницу — Убийцу-Бабочку.
Хлоп!
Звук удара, похожий на хлесткий щелчок кнута, эхом разнесся по округе: два стремительных боковых удара сошлись в воздухе! Поднявшийся вихрь разметал опавшую листву. Чжао Лань содрогнулась и, словно разорванный бумажный змей, отлетела на два метра назад. Приземлившись на одно колено, она почувствовала, как правая нога пронзила острая боль, а по всему бедру разлилось неприятное онемение. Но, стиснув зубы, она быстро выпрямилась и вновь приняла боевую стойку. Ее грудь тяжело вздымалась, а пот, смешиваясь с остатками воды, стекал с ключиц под полотенце.
Убийца-Бабочка тоже отступила на три шага, оставив на земле четкие следы от обуви. Несмотря на хрупкое телосложение, в этой женщине скрывалась пугающая взрывная мощь. Ее алые одежды подчеркивали грациозные, но смертоносные линии фигуры, а лицо скрывала жутковатая кроваво-красная маска в форме бабочки, холодно поблескивавшая в лунном свете. Она медленно подняла правую руку, слегка потирая лодыжку, и произнесла низким, спокойным голосом:
— Чжао Лань, ты и правда хороша.
— Ты тоже не лыком шита, — усмехнулась Чжао Лань. Стиснув зубы, она проигнорировала тупую боль в ноге и вновь бросилась в атаку. Рассекая воздух кулаками, она первой перешла в наступление: толчок ладонью в стиле Багуа прямиком в грудь противницы, а следом — молниеносный пронзающий удар ногой из стиля Таньтуй.
Убийца-Бабочка не растерялась. Слегка подавшись в сторону, она уклонилась от удара ладонью на волосок от себя, заблокировала ногу противницы локтем в манере тайского бокса и попыталась провести захват, чтобы вывернуть сустав. Чжао Лань среагировала мгновенно: вывернув запястье, она использовала технику скручивания из системы Великого захвата, чтобы вырваться, и тут же нанесла размашистый удар ногой в голову. Их бой напоминал вспышки молний, а звуки ударов слились в плотный ритм, похожий на барабанную дробь во время ливня.
Их движения давно вышли за пределы человеческих возможностей. Чжао Лань с детства изучала боевые искусства: искусство перемещений Багуа, заломы и вывихи Великого захвата, мощь и скорость Таньтуй, а также приемы современной борьбы и тхэквондо. Убийца-Бабочка же была машиной для убийства, выкованной десятилетием адских тренировок: она в совершенстве владела ММА, разрушительными ударами коленей и локтей тайского бокса и удушающими приемами бразильского джиу-джитсу. Каждый дюйм ее мышц был создан для боя, каждое движение выверено до миллисекунды.
— Чжао Лань, сорви с нее маску! — Сяо Вэнь стоял неподалеку у железной ограды, сжимая ее так сильно, что побелели костяшки пальцев. Он почти кричал. Наблюдая за этим невообразимым поединком, он чувствовал, как сердце колотится в груди, словно он попал в голливудский боевик. Сам он когда-то немного занимался единоборствами, но сейчас его навыки казались смехотворными. Он хотел броситься на помощь, но реальность пригвоздила его к месту: разница в силе была слишком велика, вмешательство лишь помешало бы.
— Заткнись! Думаешь, я не хочу?! — огрызнулась Чжао Лань. Заметив брешь в защите, она нанесла прямой удар кулаком точно в грудь противницы. Раздался глухой стук, Убийца-Бабочка пошатнулась, но в ту же секунду ее нога, подобно вырвавшейся из норы змее, точно ударила Чжао Лань в живот!
— Ух! — Чжао Лань согнулась пополам от боли, ударившей в голову. Но она не упала, а, используя инерцию, развернулась и отступила, применяя шаги Багуа. Дыхание сбилось, на висках вздулись вены. Полотенце намокло от пота, и при каждом ее движении ткань сползала, обнажая атлетичные линии плеч и спины.
Обе женщины обладали невероятной выносливостью. Удары приходились в полную силу, но, будь на их месте обычный человек, он давно лежал бы без сознания. Они же, словно выкованные из стали, лишь на мгновение морщились от боли и продолжали бой. На коже проступали ссадины и синяки, но никто не собирался отступать.
Прошло десять минут. Силы начали иссякать, дыхание стало тяжелым, а воздух вокруг словно загустел. И тут —
Вдалеке раздался визг тормозов!
Черный потрепанный седан, подобно гепарду, вылетел на дорогу и, опасно вильнув, затормозил прямо посреди улицы, перегородив свет фонаря и подняв облако пыли. Дверь распахнулась, и из машины выскочил Тан Юэ, начальник следственного отдела старого города!
Вид у него был жалкий: левая щека зашита семью швами, сквозь повязку просачивалась кровь; правый глаз заплыл так, что почти не открывался; переносица была свежесломанной, из-за чего он говорил в нос. Одной рукой он выхватил пистолет, целясь в Убийцу-Бабочку, а другой, пошатываясь, бросился к Сяо Вэню.
— Не двигаться! Старина Сяо, что здесь происходит? — тяжело дыша, прорычал Тан Юэ, в глазах которого горели ярость и обида.
Тан Юэ был прекрасно знаком с Убийцей-Бабочкой. За последние годы произошло шесть убийств авторитетов криминального мира — все жертвы были застрелены, на месте преступления не оставалось ни единой улики. Однако свидетели упоминали женщину в кроваво-красной маске бабочки. Полиция Нового района перерыла все архивы, но так и не смогла установить ее личность. А сегодня она застрелила своего сообщника Лэн Цина прямо в больнице Хайлун и сбежала, что стало для Тан Юэ тяжелым ударом по репутации. Начальник, узнав об этом, приказал ему отстраниться от дел.
Кто бы мог подумать, что она появится рядом с домом Сяо Вэня! Тан Юэ решил: если он поймает эту стерву прямо сейчас, то не только смоет позор, но и получит повышение. Шанс был прямо перед ним!
— Старина Тан, не дури! Опусти ствол, еще попадешь в Чжао Лань! — Сяо Вэнь, перепугавшись до смерти, схватил Тан Юэ за запястье.
— Точно... она же своя, — спохватился Тан Юэ и поспешно опустил пистолет. Но этой секундной заминки хватило Убийце-Бабочке!
Она рванула вперед, серией ударов оттеснила Чжао Лань, а затем, словно призрак, оказалась перед Тан Юэ. Не успел тот среагировать, как ее рука, подобно железным клещам, сомкнулась на его горле!
— Угх! — Тан Юэ закатил глаза, из горла вырвался хрип, ноги задрожали, лицо налилось кровью. Он изо всех сил пытался поднять пистолет, но Убийца-Бабочка выбила оружие, оттолкнулась ногой от его живота и, совершив изящное сальто в воздухе, легко приземлилась в нескольких метрах. В следующее мгновение она исчезла в зарослях у дороги. Лишь холодное предупреждение донеслось до них с ветром:
— Сяо Вэнь, с историей Лэн Вэй покончено. Не вынуждай меня убить тебя.
Звук шагов затих, и ночь вновь погрузилась в тишину.
— Черт возьми, эта баба чуть не задушила меня... кхе-кхе... — Тан Юэ сидел на асфальте, держась за горло и тяжело кашляя. Его лицо было мертвенно-бледным.
— Чего тебя принесло сюда посреди ночи? — Сяо Вэнь был в ярости, но, глядя на задыхающегося друга, смягчился и помог ему подняться.
Чжао Лань тоже подошла, тяжело дыша, с раскрасневшимся лицом. Она поправила съехавшее полотенце и сердито посмотрела на Тан Юэ:
— Все из-за тебя! Зачем влез? Из-за тебя она сбежала!
— Чжао Лань, брось, не вини Тан Юэ, он не нарочно, — Сяо Вэнь вздохнул и спросил: — Ты чего среди ночи не спишь, приперся сюда? Ты хоть видел, в каком ты виде?
Тан Юэ, потирая шею, после долгого кашля наконец пришел в себя:
— Начальник снова орал на меня, отстранил от службы. На душе паршиво, вот и приехал к тебе посоветоваться, как раскрыть это дело!
— Отстранили? — Сяо Вэнь был удивлен, хотя, подумав, решил, что это еще мягкое наказание. Тан Юэ вел себя слишком опрометчиво, работая вне своего района, да еще и допустил ранение всей группы. А главное — убийца Чжан Сяомао, Лэн Цин, тоже мертв.
— Старина Сяо, в этот раз я во что бы то ни стало...
— Ладно-ладно, не здесь. Пошли ко мне, не место для разговоров! — Сяо Вэнь знал, что тот скажет: во что бы то ни стало раскрою дело!
— Чжао Лань, ты не ранена? — с беспокойством спросил Сяо Вэнь.
Чжао Лань покраснела и покрепче запахнула полотенце:
— Нет. Хватит пялиться, не видел никогда?
Она стеснялась: впервые появилась перед Сяо Вэнем в таком виде и ей казалось, что он смотрит на ее грудь. Фыркнув, она пошла прочь, ворча под нос:
— Ненавижу, зря только мылась, теперь снова придется!
Сяо Вэнь поспешил оправдаться:
— Я ничего не видел, ты сама себе напридумывала!
Тан Юэ, поднимаясь, вставил:
— Ага, не видел, просто любовался полуголой женщиной!
— Проваливай! — Сяо Вэнь, не зная, смеяться или плакать, помог Тан Юэ дойти до квартиры.
В гостиной горел мягкий свет. Чжао Лань ушла приводить себя в порядок. Сяо Вэнь и Тан Юэ сели на диван, Сяо Вэнь протянул другу стакан теплой воды.
На журнальном столике лежали бананы и мандарины. Тан Юэ очистил банан и сунул в рот:
— Люблю бананы, калий восстанавливаю.
Сяо Вэнь не стал спорить, очистил мандарин и начал есть дольками — кисло-сладкий вкус освежал.
— Старина Тан, какие планы?
— Не знаю... — Тан Юэ проглотил банан, подавился и поспешно запил водой.
— В этот раз, как ты и хотел, форма почти снята. Может, бросишь все? Будем машины мыть, цветы поливать, за собаками ухаживать.
— Иди ты! — рассмеялся Тан Юэ. — Говорю тебе, если я не раскрою это дело, даже без формы докопаюсь до истины! Я в полиции человек уважаемый, полжизни на это потратил, не могу ударить в грязь лицом!
— Вот это характер! Старина Тан, у меня есть дерзкий план. Ты не только прославишься, но и через пару дней вернешься на службу!
— Говори!
— Убийца-Бабочка приходила сегодня не чтобы убить меня, а чтобы я перестал копать под смерть Лэн Вэй! — лицо Сяо Вэня помрачнело. Он вспомнил слова убийцы. Независимо от того, жива ли Лэн Вэй, то, что творили эти изверги — три босса, Дяо-гэ и Чжан Сяомао — заслуживало смертной казни. Ему нужны были доказательства, чтобы отправить их всех на скамью подсудимых.
— Старина Сяо, не хочу тебя расстраивать, но Лэн Вэй мертва почти десять лет, Дяо-гэ, который ее обижал, давно сдох. Что ты ищешь? — Тан Юэ не понимал его.
— Послушай, Тан, человек должен помогать другим, когда может, и совершенствоваться, когда одинок. У меня есть все, разве я не должен сделать что-то стоящее? Тем более, Лэн Вэй тогда изнасиловали пятеро! Среди них были Чжан Сяомао и три босса. Она покончила с собой не из-за беременности, как говорили, а потому что заразилась СПИДом от Чжан Сяомао. Иначе зачем Лэн Цин убил его? — Сяо Вэнь коротко и ясно изложил суть дела.
Тан Юэ застыл, не в силах поверить в услышанное, но внутри него закипела ярость. Он ударил кулаком по столу:
— Черт возьми, этих тварей надо живьем содрать! Кто тебе это сказал?
— Убийца-Бабочка! — Сяо Вэнь не стал говорить, что она и есть Лэн Вэй — это звучало слишком нереально.
— Старина Сяо, что будем делать? — Тан Юэ был готов действовать.
— Нас двоих... недостаточно, — Сяо Вэнь был в сомнениях.
— Есть же Чжао Лань, еще позовем Фэн’эр! — Тан Юэ мыслил просто.
— Не пойдет... — Сяо Вэнь покачал головой. — У трех боссов сотни головорезов. Нас четверо ничего не сделаем.
— Тогда возьмем Цао Дакана, он жирный, слабак, его легко сцапать! Поколотим его, притащим в участок — и дело в шляпе!
— Тоже нет. У Цао Дакана есть двойник, ты сам видел. Ошибемся — спугнем их! Лэн Цин потому и сдался, что был один.
— Кого тогда?
— Хань Сы!
— Не выйдет! У него двести охранников, все ученики Хуан Цзиньшаня. Лучше уж самого Хуан Цзиньшаня взять, он всегда один ходит!
Тан Юэ был прав, но он недооценивал Хуан Цзиньшаня. Тот с детства занимался жестким цигуном, был невероятно силен и практически неуязвим.
— Мы возьмем Хань Сы. Хуан Цзиньшань — псих, если Чжао Лань пострадает, кто мне ее вернет? — Сяо Вэнь уже все решил. Хань Сы был худощав и, кроме подлости, ничем не опасен.
— Я... я отдам тебе Фэн’эр! — покраснел Тан Юэ, продавая собственную сестру.
— Да иди ты, о деле говори! Я решил: сначала изучим распорядок дня Хань Сы. Это твоя задача.
— А потом?
— Мы его похитим. Я выманю его в другое место, подсуну подставного Хань Сы, чтобы отвлечь погоню, и направлю их к границе Нового района. Юй Маньли задержит их, а я в это время выбью из настоящего Хань Сы признание. Как только будут доказательства, ты сможешь сдать Цао Дакана и Хуан Цзиньшаня!
Сяо Вэнь все продумал, но был не уверен, согласится ли Юй Маньли помочь.
Атмосфера в комнате стала тяжелой. Тан Юэ был недоволен:
— Старина Сяо, ты хочешь, чтобы я сотрудничал с этой стервой Юй Маньли? Я полицейский, она — бандитка, мы враги! Ни за что!
— Успокойся, Тан. Подумай, что ты теряешь? У тебя ни людей, ни оружия, ни полномочий. Без нее Хань Сы не взять. А Юй Маньли, хоть и с причудами, но верна своему слову. Забудь про принципы, представь, что ты просто обычный человек! — убеждал Сяо Вэнь, хотя сам понимал, что уговорить Юй Маньли будет непросто.
За окном по-прежнему стояла холодная лунная ночь. Назревала буря, границы между справедливостью и местью стирались, и лишь одно предупреждение эхом отдавалось в ночном ветре:
— Сяо Вэнь, не вынуждай меня убить тебя.

Комментарии

Загрузка...