В судебно-медицинской лаборатории царил мертвенный холод. Бледный, резкий свет ламп ложился на металлические столы тонким слоем инея, отчего стены казались пепельно-серыми. В центре стоял стол, на котором бережно, в анатомическом порядке, были разложены останки Му Хайтан. Её череп, слегка повернутый в сторону, смотрел пустыми глазницами в потолок, словно всё ещё пытаясь разглядеть мир, с которым она не успела попрощаться. Из-за того, что процесс разложения зашел слишком далеко, кости приобрели болезненный, почти прозрачный желтоватый оттенок. Суставы были покрыты сетью мельчайших трещин — стоило лишь коснуться их, как они начинали осыпаться, подобно выветрившейся древней керамике.
— Мама... — Юй Маньли опустилась на колени перед столом. Холод кафеля впился в её колени, а голос, прорвавшийся из глубины горла, был пропитан десятилетней болью и дрожью. Горячие слезы покатились по щекам, собрались каплями на подбородке и с тихим, едва уловимым всплеском упали на край стола. Она протянула тонкие, подрагивающие пальцы и коснулась скул черепа — тех самых мест, где когда-то играла самая нежная улыбка её матери. Она двигалась предельно осторожно, боясь потревожить чей-то сон, словно пытаясь воскресить воспоминания из детства: летний вечер, она встает на цыпочки и маленькой ладошкой снова и снова гладит теплую щеку Му Хайтан, слушая старую, до боли знакомую колыбельную.
Но теперь под ладонью остался лишь леденящий костяной остов.
Прошло десять лет. Десять лет, которые начались с падения — со смерти Лэн Вэй, её подруги, ставшей ей сестрой. Судьба той была ужасна. Вслед за этим пришел черед приемного отца Дяо Шэна: этот негодяй прихватил все её сбережения и сбежал. Юй Маньли пришлось опуститься на самое дно: она работала официанткой, торговала выпивкой в барах, развлекала клиентов в ночных клубах, глотая унизительные взгляды и сальные шуточки. Позже она научилась выживать с помощью жестокости, пробила себе путь наверх и стала «мамой» в подпольном мире, авторитетом, наводящим ужас на несколько кварталов. Все проклятия, угрозы, блеск ножей — она вынесла всё. И поддерживала её не власть и не деньги, а безмолвный обет, застывший в сердце: «Как только встану на ноги, я найду тебя».
И вот она нашла. Но лишь горстку праха и костей, которым суждено было вернуться в землю. Сердце Юй Маньли словно сжала невидимая рука, раздавив все надежды. Боль не была острой — она была глухой, давящей, распространялась от груди ко всем конечностям, лишая возможности дышать.
За дверью, в тени коридора, стояли Сяо Вэнь и Тан Юэ. Никто из них не решался шагнуть внутрь. Тан Юэ, сжимая в зубах незажженную сигарету, смотрел на хрупкий силуэт за стеклом и внезапно вздохнул:
— Похоже, она не притворяется... Мне самому плакать захотелось.
Он провел рукой по глазам, имитируя слезы, и издал пару фальшивых всхлипов, пытаясь разрядить гнетущую атмосферу.
— Отвали! Чего ты ноешь? — Сяо Вэнь толкнул его в плечо и добавил уже серьезно: — Она и не притворяется.
Он не сводил глаз со спины Юй Маньли, нахмурившись. Он знал, что она держится из последних сил, и если сейчас она сломается, то уже вряд ли сможет подняться.
Тан Юэ пошатнулся от толчка, но тут же ухмыльнулся с бесстыдством городской стены:
— Да я просто шучу, боялся, что ты тоже раскиснешь.
Он стер с лица насмешку и тихо спросил:
— Как думаешь... если она сейчас сорвется, что делать?
Сяо Вэнь промолчал. Он знал, что есть раны, в которые посторонним лучше не лезть.
— Завязывай болтать, достань урну, скоро пора уходить, ей здесь долго нельзя оставаться! — Сяо Вэнь торопливо взглянул на темнеющее за окном небо. Ночь не пугала, пугало то, что скрывалось в её тени. Если Тройка выйдет в полном составе и перекроет все выезды из старого города, у них не будет ни единого шанса.
— Жди, схожу проверю, осталось ли что-нибудь, — Тан Юэ развернулся, но на секунду замешкался. В конце концов, он не стал чинить препятствий этой женщине. Это была редкая для него уступка.
— Что значит «проверю», я же не свою урну прошу! — Сяо Вэнь, у которого от злости дернулся висок, рявкнул: — Давай быстрее!
— Эй... — Тан Юэ остановился и подозрительно посмотрел на него. — Ты что, и правда собираешься жениться на этой бабе?
— Пошел вон! Живее, не тормози! — Сяо Вэнь снова толкнул его в плечо, так сильно, что Тан Юэ едва не упал. Тот рассмеялся, качая головой, и пошел прочь. В его смехе слышались и недоверие, и насмешка, но сквозь них пробивалась едва уловимая тревога. О помолвке он слышал как об анекдоте, но всё же беспокоился.
Сяо Вэнь вздохнул и потер переносицу. Он уже хотел войти внутрь, чтобы сказать хоть пару слов, как вдруг замер. Через окно лаборатории он увидел, что на улице напротив полицейского участка выстроились десятки роскошных автомобилей — словно молчаливая армия.
Рейндж Роверы, Мерседесы G-класса... сплошь элитные внедорожники, чьи кузова холодно отсвечивали в сумерках. Несколько ярко одетых молодых людей прислонились к дверцам машин: курили, играли в карты, громко смеялись, не скрывая своего презрения к полиции. Их кричащие наряды, золотые цепи и татуировки на запястьях выдавали в них подручных Тройки.
Сердце Сяо Вэня сжалось, по спине пробежал холодок. Не нужно было гадать, кто приехал. В старом городе Харбор-Сити только Тройка могла так нагло блокировать полицейский участок. Цао Дакан, Хуан Цзиньшань и Хань Сы — эти три имени олицетворяли самую темную власть в этих краях.
Сяо Вэнь буквально ворвался в лабораторию, его голос звучал низко и отрывисто:
— Хватит рыдать, Тройка взяла тебя на прицел!
Юй Маньли резко подняла голову. Слезы еще не высохли, но в глазах вспыхнул огонь. Она быстро поднялась, подошла к окну и сразу узнала эмблемы на машинах — золотые орлы казино Парамаунт, выгравированные на дисках каждого колеса.
— Чего они хотят? — голос Юй Маньли дрожал, но в нем слышалась ледяная сталь.
— Чего хотят? — Сяо Вэнь усмехнулся. — Вы враги, ты сейчас на их территории. Как думаешь, зачем? Приглашают на ужин? Или хотят вручить премию Выдающейся бизнес-леди?
Юй Маньли холодно взглянула на него, и уголок её губ искривился в усмешке:
— Хорошо. Очень хорошо. Я как раз хотела встретиться с Цао Даканом.
— Перестань геройствовать! — Сяо Вэнь раздраженно взъерошил волосы. — Рисоваться перед ними — значит подписать себе смертный приговор! Ты думаешь, это фильм про бандитов? Это люди, которые из трупов делают удобрения!
— Заткнись! — лицо Юй Маньли вспыхнуло, но не от стыда, а от ярости. Ей хотелось дать ему пощечину.
— Не заткнусь! — Сяо Вэнь шагнул ближе и понизил голос. — Главарь Тройки Цао Дакан жаден и похотлив, он наверняка давно пускает на тебя слюни. Если он позволит тебе выбраться из старого города живой, я возьму твою фамилию и стану твоим сыном!
— Еще слово! — Юй Маньли сжала кулаки до побелевших костяшек.
— Хватит зыркать, думай, как выбраться! — Сяо Вэнь огляделся по сторонам. — Даже если ты останешься здесь на ночь, они не уйдут! Ты знаешь, сколько у них осведомителей? Да они даже в туалетных кабинках сидят!
Юй Маньли замолчала. Конечно, она знала. Тройка контролировала каждый дюйм старого города, срослась с полицией и бизнесом. Они не признавали чести, только выгоду и силу. Если попасть им в руки, можно забыть не только о свободе, но и о жизни.
В этот момент вернулся Тан Юэ с сандаловой урной в руках, а следом за ним вошла его сестра Тан Фэн. Урна была искусно вырезана и источала тонкий аромат агарового дерева — такие специально заказывали для неопознанных тел.
— Старина Сяо, пойдет? Бесплатно, — Тан Юэ помахал коробкой.
Глаза Сяо Вэня вспыхнули — в голове молнией пронеслась идея. Он окинул взглядом Юй Маньли и Тан Фэн. Они были одного роста, схожего телосложения, а очертания лиц издалека казались почти идентичными. К тому же обе были из породы холодных, сдержанных красавиц. Если сменить одежду и сделать прическу...
— Потом объясню! — Сяо Вэнь забрал урну и передал её Юй Маньли. — Не теряйте времени, быстро перекладывайте прах и меняйтесь одеждой!
Юй Маньли замерла, а Тан Юэ только хлопал глазами:
— В смысле?
Тан Фэн, стоявшая рядом, недоуменно спросила:
— Почему это я должна меняться? Что вы задумали?
Сяо Вэнь что-то зашептал на ухо Тан Юэ. Тот изменился в лице, посмотрел на сестру и засомневался:
— Это... сработает? Если их раскусят, она в опасности.
— Все будет нормально! — Сяо Вэнь ударил себя в грудь, а затем снова что-то прошептал Юй Маньли. Та на мгновение задумалась, но в итоге кивнула.
Тан Юэ пришлось уговаривать сестру. Тан Фэн поначалу была категорически против, но под искренним взглядом Сяо Вэня сдалась:
— Только в этот раз, в следующий раз на меня не рассчитывайте!
Вскоре Юй Маньли и Тан Фэн скрылись в раздевалке. Сяо Вэнь и Тан Юэ принялись осторожно перекладывать останки Му Хайтан в урну. Кости были настолько хрупкими, что рассыпались в пыль от малейшего прикосновения, поэтому им пришлось заворачивать их в мягкую ткань и медленно опускать в сосуд. Весь процесс проходил в полной тишине, словно они провожали в последний путь человека, спавшего тысячу лет.
Наступили сумерки. Небо над старым городом окрасилось в серо-лиловые тона, издалека доносился звон сковородок и эхо детского смеха. Жизнь, полная земных забот, продолжала идти своим чередом.
Когда небо окончательно посерело, Сяо Вэнь выехал из полицейского участка на своем серебристом спорткаре и припарковался у входа. Он торопливо вышел из машины, чтобы встретить таинственную женщину под зонтом. Широкий купол скрывал её лицо и верхнюю часть тела, видны были лишь стройные ноги в туфлях на высоком каблуке, ступавшие уверенно и твердо.
Они дошли до багажника, который автоматически приоткрылся. Женщина наклонилась, словно осторожно укладывая что-то внутрь. Через мгновение она сложила зонт и села на пассажирское сиденье. Сяо Вэнь обошел машину, прыгнул за руль, и двигатель взревел, срывая авто с места.
— В погоню! Перехватить его! — взревел Хуан Цзиньшань из первой машины. Десятки роскошных авто рванули с места, фары вспыхнули, как глаза хищников, и вся колонна с ревом ворвалась в ночь.
Внутри участка Тан Юэ стоял у окна, глядя на удаляющиеся огни, его ладони вспотели. Он знал, что это был безумный риск. Если их раскроют, Тан Фэн не поздоровится. Но в разборки мафии полиция вмешиваться не могла. Пока Тройка не перейдет к открытому насилию, у него даже не было повода для выезда.
— Остается только надеяться... — пробормотал Тан Юэ, поставив на кон безопасность сестры.
Ночь опустилась на город, взошла луна, заливая серебром обшарпанные улицы старого района. Сяо Вэнь крепко сжимал руль, со лба катился пот. Тан Фэн на пассажирском сиденье была точной копией Юй Маньли: высокая прическа, те самые нефритовые шпильки, черное облегающее платье, ледяное выражение лица. Настоящая Юй Маньли сжалась в багажнике рядом с урной матери.
Машина летела по дороге, шины визжали на поворотах. В зеркале заднего вида десятки фар преследовали их, как глаза волчьей стаи.
Наконец, на перекрестке Чанфэн-стрит, впереди вспыхнули стоп-огна. Несколько черных внедорожников преградили путь, образовав железный заслон. Сяо Вэнь был вынужден остановиться.
Хлопнула дверь Рейндж Ровера. Из машины вышел Хуан Цзиньшань — правая рука Цао Дакана. Его золотой костюм сиял в лунном свете, мощная мускулистая грудь была обнажена, а светлый хвост волос развевался на ветру, словно у бога войны. Его взгляд, острый как молния, вонзился в спорткар.
С другой стороны вышел Хань Сы. В своей кепке, с холодным блеском в треугольных глазах и зловещей усмешкой, он выглядел не менее угрожающе.
Братья Дуань Лун и Дуань Ху, следуя за ними, рявкнули:
— Юй Маньли! Выходи!
Сяо Вэнь медленно открыл дверь машины и, улыбаясь, сложил руки в приветствии:
— Приветствую, боссы...
— Где Юй Маньли? — прорычал Дуань Лун.
Тан Фэн спокойно вышла из машины, показала удостоверение и произнесла холодным голосом:
— Я Тан Фэн, офицер отдела по расследованию тяжких преступлений. Что происходит?
Хуан Цзиньшань опешил, лишившись дара речи. Хань Сы и вовсе застыл, как изваяние, подумав: «Неужели ошиблись? Твою мать, эти идиоты, они что, ослепли?!»
— Иди сюда! — Хань Сы обернулся, махнул рукой Дуань Луну и рявкнул: — Кто из вас ослеп, это что, Юй Маньли?!
Он тыкал пальцем в Тан Фэн, его рука дрожала — не от страха, а от осознания того, что он загнал себя в ловушку. Тридцать с лишним машин, столько шума — и всё зря! Если об этом узнают в Новом городе, их засмеют до смерти.
— Ну... э-э... ты, иди сюда! — Дуань Лун, не зная, что сказать, позвал осведомителя — щуплого парня с прищуренными глазами.
*Хлесь!* Хуан Цзиньшань, не говоря ни слова, отвесил ему звонкую пощечину. У парня потекла кровь, вылетели зубы.
— Босс... я...
— Пошел вон, слепой ублюдок! — Хуан Цзиньшань, охваченный яростью, обрушил на него град ударов, едва не покалечив.
— Забей, поехали! Позорище! — Хань Сы выглядел подавленным. Такой шанс упустили.
— Тьфу! — Хуан Цзиньшань смачно сплюнул на лицо осведомителю.
— Боссы, до свидания! — Сяо Вэнь, не теряя невозмутимости, помахал им вслед. Камень с его души свалился.
Однако братья Дуань, медленно отходя, все еще подозрительно вглядывались в лицо Сяо Вэня. Им казалось, что они где-то его видели.
— Брат, этот парень... — начал Дуань Лун.
— Точно, лицо знакомое! — Дуань Ху почесал затылок. Если бы их память была чуть лучше, Сяо Вэню сегодня не улететь бы, но их главным недостатком была забывчивость: то, что произошло в казино Парамаунт пару дней назад, вылетело у них из головы.
Колонна машин с ревом двинулась прочь. Хуан Цзиньшань и Хань Сы уезжали, вымещая злобу на избитом осведомителе.
Вокруг снова стало темно, лишь на перекрестке горел фонарь, вокруг которого кружились насекомые. Сяо Вэнь обмяк, чувствуя, как по спине стекает холодный пот. Тан Фэн тут же вышла из машины, обошла её и открыла багажник. Оттуда, опираясь на её руку, выбралась Юй Маньли. Опасность миновала.

Комментарии

Загрузка...