Когда Хэ Цзинь закончил говорить, в главном зале воцарилась мертвая тишина.
Великий главнокомандующий сегодня был необычайно властен, а от него исходила густая, тяжелая аура убийства.
Цао Цао и Цзянь Шо наблюдали за ним, сохраняя предельную бдительность.
Маленькое лицо Лю Се было напряжено; он старался держаться невозмутимо, но взгляд его был прикован к императорскому брату.
Лю Бянь, глядя на присмиревших вельмож и все более агрессивного Хэ Цзиня, про себя подумал: «Власть, подкрепленная убийствами, действительно действует иначе».
Он сидел неподвижно, глаза его были спокойны, а мысли заняты анализом ситуации.
Если он сейчас решительно подавит Хэ Цзиня, до какой степени тот осмелится сопротивляться?
Если возникнет крайняя необходимость и он отдаст приказ схватить Хэ Цзиня, смогут ли Цао Цао и Цзянь Шо сдержать его людей, если те ворвутся во дворец?
Смогут!
Тщательно всё обдумав, Лю Бянь обрел уверенность. Без внутренних предателей армии Юйлинь за стенами дворца будет крайне трудно быстро захватить императорскую крепость.
А если у него будет хоть немного времени, Лю Бянь найдет способ заставить обезглавленную армию Юйлинь сложить оружие!
Придя к такому выводу, Лю Бянь вновь улыбнулся. Он обменялся взглядом с Хэ Цзинем и поманил к себе Пань Иня.
Пань Инь быстро подошел и склонился к нему.
Лю Бянь прикрыл рот рукой и прошептал несколько слов.
Пань Инь молча кивнул, а затем тихо добавил:
— Ваше Величество, Вдовствующая императрица Хэ всё еще ждет у боковых ворот.
Брови Лю Бяня слегка дернулись. Он всё понял: Вдовствующая императрица Хэ, скорее всего, не могла найти себе места от беспокойства. Он коротко ответил:
— Иди.
— Слушаюсь, — отозвался Пань Инь и поспешно удалился.
Хэ Цзинь, видя, что Ван Юнь и Юань Вэй из страха перед его мощью не смеют возразить, а Лю Бянь, кажется, вовсе не принимает всё происходящее всерьез и даже шепчется с Пань Инем, громко воскликнул:
— Ваше Величество, прошу, скорее издайте указ!
Его слова, звонкие и тяжелые, эхом разнеслись по залу.
Дин Гун, Лю Юй и остальные пятеро сановников были не в силах противостоять Хэ Цзиню. Их взгляды невольно устремились на Лю Бяня.
Пять тысяч жизней за одну ночь! Великий наставник, Великий учитель, Генерал колесниц и конницы, Верховный судья... Кого не охватит леденящий ужас, когда таких сановников казнят вместе со всеми их родами по одному лишь слову?
Нужно остановить Хэ Цзиня!
Нельзя позволить ему и дальше вершить такие расправы!
Лица придворных были суровы, в глазах читалась холодная решимость. Они в упор смотрели на юного императора.
Теперь только он мог остановить Хэ Цзиня.
Но сможет ли он?
Малейшая ошибка — и история повторится: он станет либо марионеткой, либо его отравят!
Сердца сановников тревожно сжались.
Лю Бянь оставался бесстрастен. Встретив эти молчаливые, полные жгучего ожидания взгляды, он немного помолчал и с улыбкой обратился к Хэ Цзиню:
— Великий главнокомандующий, я считаю, что господин Ван прав. Дело закрыто, дальнейшие разбирательства неуместны.
Глаза Хэ Цзиня расширились:
— Ваше Величество, неужели вы забыли, как вас унижали эти евнухи?!
В те времена, когда Партия евнухов находилась на пике могущества, никто, кроме Императора Лина, не был для них авторитетом — ни Хэ Цзинь, ни Вдовствующая императрица Хэ, и уж тем более Лю Бянь, даже когда он был наследным принцем.
Лю Бянь небрежно взял чашку с чаем и равнодушно произнес:
— Великий главнокомандующий, порой, подняв камень, легко самому же раздробить себе ноги. Я принял решение, обсуждать здесь больше нечего.
Гнев Хэ Цзиня вспыхнул с новой силой. Вспомнив, как Лю Бянь уже несколько раз противоречил ему, он медленно поднялся.
Все присутствующие в зале почувствовали, как кровь стынет в жилах; от страха они боялись даже дышать.
Снаружи дворца повсюду были войска Хэ Цзиня — пять, а то и шесть тысяч человек. Если что-то пойдет не так, не ворвутся ли они снова, чтобы повторить попытку «наведения порядка и истребления предателей»?
Увидев, что Хэ Цзинь встал, Лю Бянь слегка прищурился. Он твердо решил, что должен избавиться от него как можно скорее.
Заметив, что Пань Инь вернулся, Лю Бянь встал и сказал:
— Великий главнокомандующий, идите за мной.
Хэ Цзинь мрачно спросил:
— Ваше Величество, что это значит?!
Он был в ярости: этот племянник уже который раз публично роняет его достоинство!
Лю Бянь проигнорировал его и направился к выходу.
Хэ Цзинь сжал рукоять своего меча; он был на грани того, чтобы дать волю ярости.
Он считал, что не совершил ничего плохого. Всё, что он делает, — ради Лю Бяня, ради того, чтобы искоренить Партию евнухов и позволить ему стать правителем в спокойном, процветающем государстве. Что в этом предосудительного?!
Видя, как аура Хэ Цзиня продолжает расти, придворные невольно вскочили со своих мест. Их лица были напряжены, у некоторых дрожали ноги, и они едва стояли.
Вдовствующая императрица Хэ, стоявшая за боковой дверью, услышав, как агрессивно Хэ Цзинь разговаривает с её сыном, нахмурилась, и выражение её лица стало суровым.
— Великий главнокомандующий!
Почувствовав, что Хэ Цзинь вот-вот взорвется, она решительно вошла в зал и холодно обратилась к нему.
Она долго слушала за дверью и прекрасно поняла смысл слов Лю Бяня о том, что «не стоит стрелять себе в ногу» и что «на этом всё закончено». В её понимании Лю Бянь пытался спасти Хэ Мяо и весь род Хэ!
А её старший брат, ничего не понимая, продолжал давить на её сына до такой степени, что дело шло к открытому разрыву!
Увидев Вдовствующую императрицу Хэ, Хэ Цзинь осекся. Его лицо окаменело, и он процедил:
— Императрица, вы всё еще здесь?
Весь пост Великого главнокомандующего Хэ Цзинь получил лишь благодаря своей сестре, поэтому он подсознательно испытывал перед ней робость.
— Выходи! — холодно бросила она и, развернувшись, направилась к выходу.
Такой тон заставил Хэ Цзиня почувствовать себя униженным и опозоренным. Внутри него кипело негодование!
Ему очень хотелось огрызнуться, но он чувствовал, что его позиция недостаточно тверда. Пожевав губами, он, полный ярости, последовал за ней к боковой двери.
— Императрица! — едва переступив порог, Хэ Цзинь воскликнул, выпучив глаза. — Я делаю это ради Его Величества! Истребив Партию евнухов, он сможет стать спокойным правителем — не этого ли вы сами от меня требовали?! Если мы остановимся сейчас, все прошлые усилия пойдут прахом, и евнухи лишь вернутся с удвоенной силой!
Лю Бянь стоял у входа, чуть повернув голову в сторону помещения.
Маленький Хуанмень о чем-то шептался с Цао Цао и Цзянь Шо.
Лица тех изменились, они подняли взгляд на Лю Бяня.
Лю Бянь с холодным выражением лица кивнул.
Цао Цао и Цзянь Шо немедленно подняли руки в знак повиновения и быстро удалились.
Лю Бянь почувствовал облегчение. Он повернулся и с улыбкой взял у Пань Иня стопку документов, передав их Хэ Цзиню.
Хэ Цзинь даже не хотел на них смотреть и уже собирался что-то сказать, но Вдовствующая императрица Хэ прикрикнула на него:
— Сначала посмотри!
Хэ Цзинь с шумом выдохнул через нос. Некоторое время они с сестрой смотрели друг другу в глаза, но в итоге он взял бумаги и, при свете едва брезжущего рассвета, принялся читать.
В этих документах были зафиксированы связи Хэ Мяо — а также самой Вдовствующей императрицы, Хэ Цзиня, их сестры и матери, госпожи Уян — с Партией евнухов.
Там было всё: торговля государственными должностями, оговоры сановников, насильственный захват имущества, грабежи земель и притеснение народа. Всего пять страниц, более шестидесяти пунктов.
Выражение лица Хэ Цзиня, сперва полное гнева и недоумения, начало меняться. Мышцы на его щеках задергались, брови то сходились, то расходились.
Вдовствующая императрица Хэ, глядя на его профиль, испытала странное удовлетворение и холодно сказала:
— Ты всё еще хочешь продолжать расследование? Казни Хэ Мяо, мать, сестру — всех до единого! В конце концов, раз ты уже убил более пяти тысяч человек, сотней-другой больше, сотней-другой меньше — какая разница?
Хэ Цзинь поднял голову и мрачно ответил:
— У меня не было таких намерений.
Вдовствующая императрица Хэ насмешливо фыркнула:
— Не было намерений? Тогда почему ты так упорствуешь? Разве ты не знал о делах Хэ Мяо и Чжан Рао? Вчера ночью Верховный судья докладывал во дворце — ты хоть представляешь, сколько чиновников за пределами дворца замешаны в этом? А сколько простых людей подают жалобы? Ты хочешь перебить их всех до единого?
Хэ Цзинь, держа в руках бумаги, под напором вопросов сестры открыл рот, но не смог вымолвить ни слова. Он застыл.
Лю Бянь впервые видел такое выражение лица у Хэ Цзиня, и на душе у него стало приятно.
Вскоре лицо Хэ Цзиня вновь перекосило, и он пробормотал:
— Императрица, я выведу их из дела...
— Выведешь? Как ты их выведешь?
Вдовствующая императрица Хэ пришла в ярость. Она едва не уперлась руками в бока и гневно закричала на брата:
— Ты что, не слышал, что я сказала?! Ты хоть понимаешь, сколько людей снаружи всё знают! К завтрашнему дню об этом будет гудеть весь Лоян, вся Великая Хань! Ты можешь перебить всех и заткнуть каждому рот? Ты правда такой недалекий или прикидываешься? Ради собственного положения ты готов пожертвовать матерью, младшим братом и сестрой?

Комментарии

Загрузка...