— Склоняемся перед Вашим Величеством и вдовствующей императрицей!
Семеро чиновников подошли ближе, не смея поднять глаз на Хэ Цзиня, и вместе поклонились Лю Бяню.
Лицо Лю Бяня оставалось спокойным, он одарил их широкой улыбкой:
— Господа, оставьте церемонии. Думаю, сегодня вы все изрядно перепугались. Кто-нибудь, поставьте столы, подайте чай. Присаживайтесь, господа, приведите мысли в порядок.
Глядя на безмятежное, словно весенний ветер, лицо Лю Бяня, семь чиновников почувствовали неладное — казалось, он был совершенно не в курсе событий. Они вскинули руки в приветственном жесте:
— Благодарим Ваше Величество.
Хэ Цзинь сидел с прямой спиной, глядя прямо перед собой и полностью игнорируя их присутствие. Когда евнухи и дворцовые служанки расставили низкие столики с чаем и закусками, он лишь отпил чаю и принялся невозмутимо есть. За эту ночь он смертельно устал: пусть он и не сражался лично, но метался туда-сюда, выбиваясь из сил.
Дин Гун, Юань Вэй и другие, видя его высокомерное поведение, невольно напряглись. Они украдкой поглядывали на Лю Бяня, обмениваясь тревожными взглядами и строя догадки.
Лю Бянь держал чашку, отпил немного и, глядя на присутствующих сверху вниз, подметил каждое выражение лица. Он опустил чашку и обернулся к императрице Хэ:
— Матушка, вы устали?
Императрица Хэ выглядела измученной. Ей хотелось остаться, но она боялась, что её присутствие помешает сыну, и заколебалась.
— Императрица, вам лучше вернуться во дворец и отдохнуть, — бросил Хэ Цзинь, даже не взглянув на неё.
Императрица Хэ посмотрела на Хэ Цзиня, желая что-то сказать, но, увидев пятна крови на его одежде, промолчала. Вместо этого она тихо шепнула Лю Бяню:
— Если дядя станет давить на тебя, просто уходи, пусть сам расхлебывает последствия!
Императрица прекрасно понимала: убийство пяти тысяч человек за одну ночь — это чудовищное преступление! Сказав это, она встала, приняла величественный вид и в окружении свиты покинула Зал Цзядэ.
Лю Бянь поспешно поднялся, чтобы проводить её до боковых дверей. Все в зале встали и сложили руки:
— Счастливого пути, вдовствующая императрица.
Все, кроме Хэ Цзиня.
Когда она ушла, Лю Бянь вернулся на место, сел и весело произнес:
— Присаживайтесь, господа. Вы уже знаете, что произошло. Скажите, как нам теперь разгребать последствия?
Хэ Цзинь чуть приоткрыл глаза и посмотрел на высокопоставленных сановников, которых собрал Лю Бянь. Дин Гун, Лю Хун и Лю Юй, будто сговорившись, молча опустили головы в глубоком раздумье. Юань Вэй, седовласый и смуглый, сохранял бесстрастие — он проигнорировал взгляд Хэ Цзиня, глядя куда-то в пустоту. Ван Юнь, Цай Юн и Ян Бяо намеренно избегали встречи с глазами Хэ Цзиня, низко склонившись перед императором в позе смиренных слушателей.
Лю Бянь невольно усмехнулся:
— Партия евнухов льстила правителю, создавала клики, губила страну и оговаривала преданных мужей — их вина беспредельна, они заслуживают суровой кары. Господа, вы ведь раньше так их ненавидели, почему же сейчас молчите?
Никто не ответил. То, что Хэ Цзинь за одну ночь вырезал свыше десяти кланов и уничтожил пять тысяч человек, стало для них слишком сильным потрясением. Кто осмелится заговорить первым? Стоящие поодаль Цао Цао, Юань Шу и Цзянь Шо наблюдали за ними, каждый со своими мыслями.
Эту тайну долго не удержать: как только взойдет солнце, весь город Лоян узнает о случившемся. А следом весть разлетится по всем областям и уездам Династии Великой Хань! Неизвестно, какую бурю это поднимет.
Лю Бянь с улыбкой на лице и прищуренными глазами изучал лица министров, пытаясь определить их вероятную позицию. Он правил недолго, и отношения с этим кругом чиновников ещё не устоялись. Если его конфликт с Хэ Цзинем выйдет наружу, встанут ли они на его сторону? Размышляя об этом, он не находил ответа. Примеров того, как внешние родственники узурпировали власть и превращали императора в марионетку, было слишком много. Истинные помыслы этих людей было почти невозможно угадать.
Лю Бянь снова отпил чаю и перевел взгляд на Лю Юя:
— Великий наставник, что скажете вы?
Лю Юй, не ожидавший, что его спросят, напрягся, поднял руки и произнес:
— Докладываю Вашему Величеству: партия евнухов губила страну, их должно истребить.
Лю Бянь приподнял бровь. Неужели это всё, что он может сказать? Не став припирать его к стенке, император повернулся к Юань Вэю:
— Господин Юань, а ваше мнение?
Юань Вэй поднял руки и после короткого раздумья ответил:
— Ваше Величество, это дело должно быть передано в Управление тинвэя.
Но ведь тинвэй Сюань Фань уже был убит Хэ Цзинем у ворот Сюаньу. Юань Вэй фактически тоже ничего не сказал. Взгляд Лю Бяня метнулся к Ван Юню. Тот всегда был немногословен и осторожен, и, почувствовав на себе взгляд императора, остался сидеть неподвижно.
— По моему разумению, — внезапно подал голос Хэ Цзинь. Его лицо с грубыми чертами напряглось, он вскинул голову и сощурился на остальных: — Вина партии евнухов не имеет прощения, они должны быть казнены до третьего колена. Я сегодня уничтожил лишь один клан — это уже проявление милосердия. Ваше Величество должно издать указ, разъясняющий их преступления, продолжить расследование и наградить тех, кто отличился в истреблении предателей!
Услышав это, все в зале переменились в лице. Они резко вскинули головы, в их глазах читался ужас и недоумение. Продолжить расследование? Сколько еще людей предстоит казнить? Пяти тысяч им мало?
Семь чиновников, ошеломленные кровожадными словами Хэ Цзиня, не решались проронить ни слова. Лю Бянь наблюдал за их реакцией и понял, что полагаться на них нельзя. Он уже хотел сделать вдох, чтобы заговорить самому, как вдруг подал голос Ван Юнь:
— Докладываю Вашему Величеству: партия евнухов погубила страну, замышляла смену государя, их преступления велики. Великий главнокомандующий по вашему указу их истребил. Ныне партия евнухов полностью уничтожена, это дело следует считать закрытым. Награждение героев — дело справедливое и должное.
Лю Бянь замер, вдумываясь в слова Ван Юня, и быстро всё понял. Фраза о том, что партия евнухов уничтожена полностью, означала «закрыть дело и на этом закончить».
Хэ Цзинь тоже всё понял. Он гневно воззрился на Ван Юня и отрезал:
— Дело закрывать нельзя! Есть ещё евнухи, которые не понесли наказания!
Ван Юнь повернулся к Хэ Цзиню с подчеркнуто почтительным видом:
— Великий главнокомандующий, остальные — лишь мелкие сошки, не стоит вам тратить на них время. Поручите это Сыли сяовэю. Грядет церемония восхождения Вашего Величества на престол, и вам следует сосредоточиться на подготовке.
— Не бывать этому! — рявкнул Хэ Цзинь. В его списке было полно людей, находившихся за пределами столицы — тех, кого он годами ненавидел и поклялся уничтожить. Он не собирался останавливаться.
Лю Бянь, видя, что Ван Юнь взял инициативу на себя, с удивлением посмотрел на него. Его осенила догадка. Он снова посмотрел на Хэ Цзиня, улыбка не сходила с его лица:
— Каково же ваше решение, Великий главнокомандующий?
Лицо Хэ Цзиня исказилось, обнажая звериный оскал:
— Ваше Величество еще слишком юны и не знаете, сколь опасны эти евнухи. В этом вопросе решение приму я сам!
Лю Бянь сохранял невозмутимость, но его взгляд постепенно холодел.
В этот момент Юань Вэй неспешно произнес:
— Великий главнокомандующий, сегодняшний переполох слишком велик. Это напугает оставшихся приспешников евнухов, они разбегутся и уничтожат улики. Лучше пока взять временную паузу.
Хэ Цзинь холодно фыркнул, глядя на Ван Юня и Юань Вэя сверху вниз:
— Жалкие евнухи? Я уничтожу их одним движением руки, к чему эти уловки! Вам не стоит вмешиваться, я сам разберусь!
Ван Юнь заколебался и вернулся в исходную позу. Он заговорил лишь потому, что пытался «помочь» Хэ Цзиню. Юань Вэй нахмурился, покачал головой и замолчал. Он хотел разрядить обстановку, но Хэ Цзинь оказался совершенно неспособен чувствовать границы.
Лю Бянь посмотрел на Ван Юня, потом на Юань Вэя, и уголки его губ дрогнули в едва заметной улыбке. До этого его мучил вопрос: если Хэ Цзинь уйдет, кто сможет взять управление двором в свои руки и стабилизировать ситуацию? Разве этот Юань Вэй не подходит как нельзя лучше?
«Хуанфу Сун уже покинул город. С его талантами он наберет десять тысяч человек максимум за полмесяца. Когда войска войдут в Лоян, а церемония коронации пройдет — можно будет заняться этим любезным дядюшкой», — думал Лю Бянь.
Однако сейчас для него важнее было не разобраться с Хэ Цзинем, а успокоить областных правителей, инспекторов и военачальников, связанных с евнухами и имеющих под началом войска. Нужно было предотвратить их мятежи из страха, иначе страну охватит хаос.

Комментарии

Загрузка...