Лю Бянь сидел на троне, лицо его было холодным и суровым.
Чиновники принадлежали ему, Поднебесная принадлежала ему, а значит, и эту разруху разгребать придется ему самому!
Однако то, до чего дошел Хэ Цзинь, поставило его в тупик: он просто не знал, как на это реагировать. Если допустить хоть одну ошибку, Поднебесная немедленно погрузится в хаос!
Вдовствующая императрица Хэ сидела на коленях в стороне, глядя в пустоту. Даже будучи императрицей, она не могла себе представить, что за одну ночь будет убито пять тысяч человек!
Лю Се изо всех сил старался сохранять спокойствие, но его детское лицо оставалось мертвенно-бледным.
Пань Инь и другие дворцовые стражи и евнухи были напуганы еще сильнее. Их терзал тревожный вопрос: не ворвется ли Хэ Цзинь снова во дворец, чтобы перебить их всех до единого?
Пока Лю Бянь размышлял, Цао Цао широкими шагами вернулся в зал. С помрачневшим лицом он сложил руки и доложил:
— Ваше Величество, Сыли сяовэй отвел войска. Великий главнокомандующий уже вошел во дворец.
Лю Бянь с бесстрастным лицом выпрямился и приказал:
— Немедленно сменить караул в Южном и Северном дворцах. Передайте указ: пусть Трехколенные, ответственные за дела Секретариата, Ван Юнь, Илан Цай Юн и Тайчжун дафу Ян Бяо немедленно явятся во дворец для совещания.
— Слушаюсь, Ваше Величество.
Пань Инь, Цзянь Шо и Цао Цао тут же ответили и поспешили прочь.
В огромном Зале Цзядэ воцарилась гнетущая атмосфера. Вдовствующая императрица Хэ, обеспокоенная, хмурясь, то и дело поглядывала на вход. Лю Се сидел неподвижно; увидев, что Лю Бянь ведет себя спокойно, он немного пришел в себя, про себя подумав: Брат-император и вправду изменился.
Вскоре за воротами дворца послышались шаги, которые становились все ближе.
Вскоре Хэ Цзинь должен был появиться на пороге.
Лю Бянь смотрел на двери, его глаза были пугающе холодны, хотя на душе лежал тяжкий камень. Он все еще не придумал, как себя вести.
Вдовствующая императрица Хэ, Лю Се, Цзянь Шо, а также все евнухи и стражники пристально смотрели на вход.
Хэ Цзинь вошел.
Он был в доспехах, покрытых кровью от шлема до сапог. Его глаза были широко раскрыты, лицо казалось железным, а шаги через порог — тяжелыми и властными, подобными походке тигра или волка.
Дон, дон, дон.
Каждый его шаг отдавался в сердцах присутствующих, лишая их дыхания. В огромном Зале Цзядэ царила мертвая тишина. Лю Бянь, казалось, почувствовал запах крови, но продолжал сидеть с невозмутимым лицом.
Следом за Хэ Цзинем, на несколько шагов позади, шел высокий и статный Юань Шу. Его рука сжимала рукоять меча, а от него исходила такая густая и нестихающая жажда убийства, что воздух вокруг, казалось, сгустился.
Вдовствующая императрица Хэ, Лю Се, Цзянь Шо, Цао Цао, Пань Инь — все они напряглись, не сводя глаз с вошедших.
За одну ночь уничтожено более десяти родов, вырезано пять тысяч человек! Кто мог остаться спокойным после такого?
Вдовствующая императрица Хэ открыла было рот, глядя на брата, но не решилась произнести ни звука. В прошлый раз, во время дворцового переворота, она поддерживала Хэ Цзиня — в конце концов, он действовал ради нее и ее сына. Но теперь, когда погибло более пяти тысяч человек, она была в ужасе.
Лю Се плотно сжал губы, переводя взгляд с Хэ Цзиня на Лю Бяня. Цао Цао, помрачнев, смотрел на происходящее с глубокой тревогой. Даже его шокировали действия Хэ Цзиня: пять тысяч человек — он убил их, не моргнув глазом! Пань Инь и Цзянь Шо, по сути, сами принадлежали к Партии евнухов, и, глядя на обезумевшего от жажды крови Хэ Цзиня, боялись, что следующими станут они.
Хэ Цзинь подошел ближе. Бросив беглый взгляд на присутствующих, он холодным тоном обратился к Лю Бяню:
— Сын ваш явился, Ваше Величество. Партия евнухов уничтожена, явился доложить об исполнении!
Юань Шу поклонился следом, ничего не сказав.
Лю Бянь украдкой глубоко вздохнул и с улыбкой произнес:
— Великий главнокомандующий потрудился на славу. В деле искоренения Партии евнухов ваша заслуга велика. Жалую вам титул Великого сыма, вы будете командовать всеми чиновниками и вершить государственные дела. Сыли сяовэю Юань Шу, за верность государству, жалую титул Шичжун.
Лицо Хэ Цзиня не дрогнуло, он даже не согнулся в поклоне, просто поднял руки:
— Благодарю Ваше Величество.
— Благодарю Ваше Величество! — Юань Шу был настолько взволнован, что чуть было не опустился на колено. Должность Шичжун была почетной, она делала его приближенным императора, что часто означало великое будущее.
— Позвать людей, — Лю Бянь, расплывшись в улыбке, добавил: — Дать Великому главнокомандующему место. Дождемся прибытия Трехколенных, чтобы вынести окончательное решение по делу.
Хэ Цзинь вытаращил глаза, его лицо приняло свирепое выражение. В упор глядя на Лю Бяня, он спросил:
— Как именно Ваше Величество намерено закрыть дело?
На самом деле, Лю Бянь не знал. Хэ Цзинь зашел слишком далеко, столичные чиновники не примут этого, а как только новости покинут Лоян, остатки Партии евнухов непременно поднимут мятеж. Двор погрязнет в распрях, провинции взбунтуются, и Поднебесная окажется на пороге великой смуты.
Лю Бянь не подал виду, но в его голове лихорадочно крутились мысли. Он улыбнулся:
— А как, по мнению дяди, следует поступить?
Хэ Цзинь сел на отведенное ему место, скрестив ноги, и холодно отрезал:
— Разумеется, признать это делом о мятеже и издать официальный указ о запрете Партии евнухов!
Так называемый запрет — это то, что называли партийной опалой. Во времена императоров Лина и Хуаня группа ученых-чиновников вела ожесточенную борьбу с евнухами. Оба раза евнухи одерживали верх и составляли списки своих противников, лишая тысячи чиновников должностей и запрещая им служить государству, что также затрагивало их близких и друзей. Тогда это потрясло всю Поднебесную, и хотя ученые были в ужасе, они ничего не могли поделать. Это лишь усилило ненависть знати к евнухам. Теперь, когда Хэ Цзинь победил, он хотел поступить с ними так же!
Лю Бянь, разумеется, не мог на это пойти — он не был слабоумным. Более того, если он допустит партийную опалу по воле Хэ Цзиня, то влияние и власть последнего возрастут настолько, что сам император не сможет его контролировать. Но достойного ответа у него все еще не было. Ему нужно было решение, которое позволило бы успокоить и Лоян, и провинции.
Лю Бянь молчал. Вдовствующая императрица Хэ, видя, как ее брат, ведя себя все более нагло, давит на ее сына, не выдержала:
— Брат, ты и так убил столько людей, чего же ты еще хочешь?
Хэ Цзинь хотел было бросить в ответ что-то вроде: «женские суждения», но, сдержавшись, процедил:
— У евнухов много сообщников, они могут восстать из пепла. Я хочу искоренить их до конца!
Императрица открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова, переведя взгляд на Лю Бяня.
Лю Бянь смотрел на Хэ Цзиня, который стал еще более деспотичным, чем прежде. На душе было тяжко, он лихорадочно искал выход, но на лице сохранял улыбку:
— Дядя прав, евнухам действительно нельзя позволить возродиться.
Он хотел потянуть время. Даже если он не придумает ничего сейчас, прибытие Трехколенных даст ему хотя бы еще немного времени.
— Что же касается официального указа... — на этих словах Лю Бянь запнулся, его глаза слегка прищурились, и в голове внезапно блеснула догадка! Он придумал!
— Прошу Ваше Величество издать официальный указ! — увидев, что Лю Бянь замолчал, Хэ Цзинь пристально посмотрел на него и произнес глубоким голосом.
Лю Бянь сохранял невозмутимость, хотя гнев в его душе закипал. Он всегда ненавидел, когда его принуждают, а теперь ненавидел это еще сильнее! Он ненавидел Хэ Цзиня.
— Не спешите, дядя, — Лю Бянь подавил ярость и, улыбнувшись, сказал: — Когда соберутся остальные, я при всех издам указ и разошлю его по всем областям.
Хэ Цзинь, видя, что император не стал ему перечить, успокоился:
— Хорошо.
Он сидел прямо, положив руки на колени, глядя на остальных холодным, властным взглядом. Никто не решался встретиться с ним глазами, все опустили головы. Даже Цао Цао, немного посомневавшись, отвел взгляд. Пань Инь и Цзянь Шо и подавно боялись даже взглянуть в его сторону. Хотя Хэ Цзинь сидел ниже, казалось, что он — центр всего зала.
Вдовствующая императрица Хэ несколько раз хотела что-то сказать брату, но каждый раз замолкала, не зная, с чего начать.
Вскоре прибыли Трехколенные: Дин Гун, Лю Хун, Лю Юй, а также Юань Вэй, ответственный за дела Секретариата, Ван Юнь, Цай Юн и Ян Бяо.
Их чувства были сложны: шок, страх, тревога, смятение. Весь путь они провели в мучительном ужасе, а войдя в зал и увидев гордо восседающего Хэ Цзиня, многие невольно остановились. Лишь увидев в центре Лю Бяня, они, тяжело ступая, продолжили путь вперед.

Комментарии

Загрузка...