Весь этот мир, включая его самого!
— Что здесь происходит?
В этот момент из глубины дворца вышла Вдовствующая императрица Хэ. Увидев, в каком перепуганном состоянии находится Цзянь Шо, она невольно усмехнулась.
Цзянь Шо поспешно склонился в поклоне и пробормотал:
— Докладываю Вашему Величеству, я...
Императрица взмахнула рукой:
— Да разве это стоит таких волнений? Раз уж сам император сказал, что не будет преследовать тебя, можешь не тревожиться. Завтра же отправляйся к Великому главнокомандующему и передай, чтобы он не трогал тебя — скажи, что это моя воля.
Цзянь Шо, словно получив прощение, простерся ниц:
— Благодарю Вас, государыня, за милосердие.
Лю Бянь, вышедший следом, улыбнулся и обратился к Вдовствующей императрице Хэ:
— Матушка хочет сказать, чтобы Великий главнокомандующий помнил её слова: людей можно арестовывать, но не допрашивать, а всё конфискованное имущество должно быть в полном объеме передано в Центральную казну, без права присвоения.
Цзянь Шо, почувствовав, как с души свалился тяжкий груз, вновь поклонился Лю Бяню:
— Слушаюсь, Ваше Величество.
Вдовствующая императрица Хэ довольно улыбнулась и, подойдя к Лю Бяню, тихо спросила:
— Бянь-эр, как там дела?
Было очевидно, что она уже осведомлена о том, что Хэ Цзинь казнил Чжан Рао, Чжао Цзуна и ещё одиннадцать человек. Вопрос этот она задала прежде всего ради Хэ Мяо и всей семьи Хэ.
Лю Бянь был удивлен такой решительностью Хэ Цзиня в расправе над евнухами, но виду не подал — он уже успел допросить их, а сейчас его заботило лишь одно: удастся ли завтра при конфискации их имущества направить всё богатство в казну, а не по карманам.
Будь то клика внешних родственников во главе с Хэ Цзинем или Партия евнухов, по сути они были одного поля ягоды. Не стоило ожидать от них честности; при описи имущества каждая сторона непременно будет грести под себя, обдирая всё до нитки.
Раньше, если бы в его руки попало хотя бы тридцать процентов, это уже считалось бы удачей.
— Докладываю Вашему Величеству, прибыл Тинвэй Сюань Фань и просит аудиенции, — протараторил подбежавший маленький Хуанмень.
Лю Бянь взглянул на непроглядную тьму за окном и нахмурился:
— Столь поздно? Зачем он пожаловал?
— Говорит, дело неотложное, требует личной встречи с Вашим Величеством.
Лю Бянь задумался и посмотрел на Вдовствующую императрицу Хэ:
— Матушка, поговаривают, что этот человек всегда отличался прямотой. Возможно, случилось что-то важное. Приму его, а потом поужинаем вместе.
Вдовствующая императрица не возражала.
Вскоре Сюань Фань, прижимая к груди стопку документов, быстрыми шагами вошел в зал. Увидев императора, он низко поклонился:
— Тинвэй Сюань Фань приветствует Ваше Величество и Вдовствующую императрицу!
Лю Бянь внимательно посмотрел на него:
— Уже поздний час, Сюань-цин, какое срочное дело привело тебя ко мне?
Сюань Фань покосился на Цзянь Шо, затем перевел взгляд на Вдовствующую императрицу, словно не решаясь продолжить.
Лицо императрицы мгновенно стало холодным и безразличным:
— Ты хочешь, чтобы я удалилась?
Сюань Фань опустил голову:
— Прошу прощения, государыня, я лишь опасаюсь, что эта информация может поставить Вас в неловкое положение.
Императрица вскинула подбородок и смерила его косым взглядом:
— Ну же, говори, что за дело может меня смутить?
Сюань Фань замялся, снова промолчав.
Лю Бянь, наблюдая за ним, почувствовал любопытство:
— Дело в Юань Шао?
— Нет, — Сюань Фань с трудом решился и поднял документы в руках. — Докладываю Вашему Величеству: сегодня в Управление тинвэя один за другим приходили люди с повинной, а также с доносами и разоблачениями. Прошу Ваше Величество ознакомиться.
Лю Бянь протянул руку:
— Повинная, доносы, разоблачения? О ком речь?
Сюань Фань снова бросил взгляд на Цзянь Шо и императрицу:
— Всё касается дворцовых чиновников.
Лю Бянь, догадавшись, стал пролистывать бумаги:
— Ты хочешь сказать, что это приспешники Партии евнухов, которые пытаются вымолить прощение или смягчить наказание?
— Именно так, — ответил Сюань Фань, низко склонившись.
Лю Бянь бросил на него быстрый взгляд:
— И только ради этого ты пришел?
Сюань Фань помедлил, но всё же произнес:
— Ваше Величество, среди подавших жалобы есть приемные сыновья Чжао Цзуна, а также немало чиновников Двора и десятки простых горожан. Они в один голос разоблачают членов Партии евнухов, заявляя, что те давали взятки госпоже Уян и генералу колесниц и конницы Хэ Мяо, а сам Хэ Мяо за деньги покупал должности у Двенадцати евнухов.
Не успел Лю Бянь отреагировать, как лицо Вдовствующей императрицы побледнело. Она задрожала, растерянно переводя взгляд с Сюань Фаня на императора.
Лю Бянь был поражен. Он не ожидал, что Сюань Фань явится во дворец из-за разоблачений связи семьи Хэ с Двенадцати евнухами.
«Если кто-то из евнухов испугался и сдался — это понятно. Но чтобы десятки простых горожан внезапно пошли в Управление тинвэя с доносами?»
Лю Бянь сохранял невозмутимость, но в душе всё прояснилось: кто-то, почувствовав угрозу, начал контратаку.
В документах, что он держал в руках, всё было записано с пугающей точностью: имена, места, размеры взяток в золоте и серебре, купленные должности.
Лю Бянь взглянул на Сюань Фаня:
— Я слышал, что Сыли сяовэй перекрыл городские ворота и ввел комендантский час?
Сюань Фань вздрогнул и поспешно ответил:
— Да, Ваше Величество. Но я понятия не имею, как эти люди смогли пробраться в Управление тинвэя.
Лю Бянь едва слышно хмыкнул:
— И что ты предлагаешь делать?
Сюань Фань с почтением ответил:
— Полагаю, вопрос чрезвычайно серьезен, и решение должно принять Ваше Величество.
Лю Бянь прищурился, взвешивая в руках эти доносы, и лихорадочно размышлял. Он специально отдал Двенадцати евнухов в руки Хэ Цзиня, чтобы в городе Лоян началась смута — ведь без хаоса он не смог бы отобрать власть у Хэ Цзиня. Если Хэ Цзинь узнает об этих бумагах и внезапно остановится, не рухнет ли весь его план?
Но раз Сюань Фань принес всё это на блюдечке, император не мог не дать какой-то ответ.
— Бянь-эр... — Вдовствующая императрица схватила его за руку, с тревогой глядя ему в глаза. — Ты не должен...
Лю Бянь пришел в себя, ободряюще взглянул на матушку и обратился к Пань Иню:
— Немедленно отправь гонца к госпоже Уян и генералу Хэ Мяо, передай, что матушка приглашает их во дворец. Также передай Великому главнокомандующему, трем высокопоставленным сановникам, Юань Вэю и Дун Чжуну, чтобы завтра же с утра прибыли во дворец. Тинвэй, ты тоже обязан присутствовать.
Сюань Фань осторожно наблюдал за выражением лица императора:
— Слушаюсь.
На душе у Сюань Фаня было неспокойно — все заготовленные слова вылетели из головы. Слова императора вроде бы звучали логично. Но разве при такой ситуации не следовало немедленно вызвать Хэ Цзиня и Хэ Мяо для допроса и остановить завтрашнюю операцию?
Лю Бянь не обращал на него внимания и, приобняв Вдовствующую императрицу за плечи, направился прочь.
Сделав несколько шагов, императрица оглянулась и прошептала:
— Бянь-эр, может, позвать твоего дядю и посоветоваться?
Лю Бянь покачал головой:
— Матушка, раз Сюань Фань принес столько доказательств, утаить это уже не удастся. Позже я найду предлог, чтобы отправить второго дядю из столицы — это заткнет рты сановникам.
Вдовствующая императрица заметно успокоилась:
— Хорошо, так и поступим. И еще — позже, когда они придут, не говори ничего, я сама всё скажу. Иначе они снова начнут ворчать, как твой дядя, а я не позволю, чтобы тебя постоянно обижали.
Лю Бянь улыбнулся и только собрался ответить, как вдруг резко обернулся.
За дворцовыми стенами в небо взметнулось зарево пожара, а следом за ним раздались крики и звон стали.
Лицо Лю Бяня мгновенно изменилось, он взревел:
— Что происходит!?
К ним со всех ног бросился стражник:
— Ваше Величество! Это Сыли сяовэй! Они начали убивать!

Комментарии

Загрузка...