Хуанфу Сун никак не мог вырваться, в сердце его бушевало яростное пламя. Резко швырнув меч на землю, он приказал:
— Убирайтесь с дороги!
Служанки и слуги, увидев, что он бросил оружие, лишь тогда в ужасе отступили, освобождая проход.
Они были до смерти напуганы происходящим: сегодня их господин разозлился до такой пугающей степени, что едва не убил собственного второго сына!
Обычно за все свои проказы второй молодой господин получал лишь знатную трепку или ссылку в деревню, но сегодня отец едва не схватился за меч!
Хуанфу Сун холодно глянул на лежащего на полу Хуанфу Цзяньчана, развернулся и вышел, но вскоре вернулся с мотком веревки для лошадей и приказал:
— Все вон!
Лекарь в панике засуетился:
— Хозяин, нельзя же связывать! Второй молодой господин тяжело ранен, от этого он может умереть!
— Уж лучше так, чем навлечь гибель на весь наш род! — Хуанфу Сун оттолкнул всех преграждавших путь и принялся лично связывать Хуанфу Цзяньчана.
Слуги и служанки попытались было помешать, но он всех отшвырнул.
Затянув узлы, Хуанфу Сун взвалил бесчувственного сына на плечо и потащил на выход.
Хуанфу Цзяньчан приоткрыл один глаз и, глядя на мерно покачивающийся пол, простонал:
— Отец, меня укачало.
Хуанфу Сун не обратил на него ни малейшего внимания и зашагал еще быстрее, опасаясь, что его матушка, безумно балющая этого негодяя, выйдет и попытается помешать.
Выбравшись за ворота, Хуанфу Сун закинул Хуанфу Цзяньчана в повозку и бросил кучеру:
— Во дворец!
От такого грубого обращения Хуанфу Цзяньчан чуть снова не потерял сознание, но все тело пронзила такая боль, что он не смог вымолвить ни слова.
Хуанфу Сун с мрачным лицом и кипящей в груди злостью лихорадочно размышлял.
Столкновение со священным экипажем — дело, безусловно, серьезное, но с его положением вряд ли наказание окажется слишком суровым.
Больше всего он опасался, что кто-нибудь воспользуется этим случаем для дальнейших нападок на него, и тогда простым отстранением от должности уже не отделаться.
Тем временем в небольшой чайной лавке Лю Бянь слегка перекусил и, прикинув время, неспешно направился обратно во дворец.
Как раз в этот момент Хэ Цзинь и Вдовствующая императрица Хэ направлялись в зал Цзинфу.
Вдовствующая императрица Хэ с улыбкой произнесла:
— Раз у брата такие помыслы, я могу быть спокойна. Мы же одна семья, незачем ссориться из-за посторонних людей. Подумаешь, Юань Шао — не то что арестовать, казнить его — и то...
Хэ Цзинь едва не задохлся от гнева, думая про себя, что эта глупая девчонка совсем потеряла рассудок: если Юань Шао не отпустить, разве лозунг «навести порядок при дворе и покарать изменников» не превратится в настоящий дворцовый переворот и мятеж?
Но он не мог произнести это вслух: портить отношения с Вдовствующей императрицей и старшим племянником-императором было для него сущим безумием.
Сдерживая злость, Хэ Цзинь с застывшей улыбкой кивнул:
— Ваше Величество говорит верно. Я пришел во дворец именно для того, чтобы сказать вам: давайте пока оставим дело Юань Шао в покое и бросим все силы на подготовку церемонии восшествия Вашего Величества на престол.
По заведенному порядку грандиозная церемония интронизации нового императора должна была состояться в течение месяца после кончины Святого Предка.
Вдовствующая императрица Хэ улыбнала еще шире:
— Брат, вот теперь ты говоришь правильно. Смотри только, молчи при встрече, я сама все скажу. Бянь-эр на самом деле очень уважает тебя, так что не хмурься — ты выглядишь так, будто собрался резать свинью. От такого вида он только испугается, улыбнись-ка лучше.
Хэ Цзинь никак не мог выдавить из себя искреннюю улыбку и лишь криво усмехнулся.
Но с его грубыми чертами лица и тяжелой челюстью — лучше бы он не улыбался вовсе, потому что при попытке изобразить улыбку его лицо становилось только свирепее.
Вдовствующая императрица Хэ посмотрела на него и махнула рукой:
— Ладно-ладно, лучше не улыбайся.
Тут она заметила возвращающегося из города Лю Бяня и, расплывшись в сияющей улыбке, быстро зашагала навстречу:
— Бянь-эр, а вот и твой дядя пришел, иди сюда.
Лю Бянь уже увидел Хэ Цзиня и, догадываясь о цели его визита, мгновенно озарил лицо самой радушной улыбкой. Быстро подойдя, он произнес:
— Матушка, и дядя здесь! Прошу, входите.
Заметив, что Лю Бянь больше не смотрит на него с прежним холодом, Хэ Цзинь с трудом выдавил из себя подобие улыбки.
Едва усевшись, Вдовствующая императрица Хэ обратилась к Лю Бяню:
— Бянь-эр, мы одна семья, негоже нам ссориться из-за посторонних, давая повод для насмешек чужакам. Твой дядя сказал, что мы оставим дело Юань Шао и целиком сосредоточимся на подготовке к твоей коронации...
Лю Бянь посмотрел на Хэ Цзиня и, заметив, что тот не возражает и словно бы с трудом сдерживает гнев, мысленно усмехнулся: судя по всему, Хэ Цзинь пошел на уступки.
Уступчивость Хэ Цзиня была ему только на руку.
Лю Бянь тут же ответил:
— Матушка права, это я поначалу проявил излишнее упрямство. Тогда я скажу дяде всю правду: этот Юань Шао дерзнул ворваться во дворец с войском и даже перед моим лицом продолжал сражаться, выказав неслыханную дерзость! Такое поведение нельзя прощать! И все же побуждения его были чисты, а не злонамеренны, так что я не собирался лютовать. Изначально я думал, раз уж он человек дяди и принадлежит к семье Юань, у меня есть повод его помиловать. К тому же после моего восшествия на престол непременно будет объявлена всеобщая амнистия — со временем всё это можно было объединить и тихонько его отпустить. Вот только дядя поднял такую спешку, что поставил меня в крайне неловкое положение...
Выслушав объяснения Лю Бяня, Хэ Цзинь заметно повеселел: гнев в его груди немного утих, хотя гордый вид он все еще сохранял.
Увидев, что Лю Бянь больше не препирается с Хэ Цзинем, Вдовствующая императрица Хэ несказанно обрадовалась:
— Вот и славно, раз во всем разобрались. Брат, а вчера мы отобрали тот императорский указ по другой причине, я позже тебе все подробно объясню. Эй, накрыть столы! Сегодня наша семья соберется вместе и как следует пообедает.
Хэ Цзинь бросил взгляд на сестру, и в нем зашевелилось раздражение: раньше эта девчонка никогда ничего от него не утаивала!
Затем он перевел взгляд на Лю Бяня и, заметив его мягкую улыбку, почувствовал себя еще более неуютно.
Лю Бянь, не выдавая своих мыслей, наблюдал за Хэ Цзинем. В голове у него мелькнула догадка, и он, протянув руку за палочками для еды, с улыбкой произвел:
— Дядя, тут такое дело... Эти евнухи во главе с Чжао Чжуном и Чжан Рао замышляли свержение и возведение императоров, и с этим я мириться не намерен! Я собираюсь учинить над ними строжайший суд.
Лицо Хэ Цзиня мгновенно преобразилось: искоренение Двенадцати евнухов было его навязчивой идеей, не дававшей ему покоя ни днем, ни ночью долгие годы!
Лю Бянь продолжил:
— У этих негодяев множество приспешников — не только во дворце, но и за его пределами. Поэтому я намерен поручить это дело Дачанцю, а помогать ему будет старший военачальник Цзянь Шо.
Хэ Цзинь тут же встрял:
— Ваше Величество, это дело поручите вашему слуге! Я лично докопаюсь до самой сути и не пощажу ни единого гада!
Лю Бянь задумчиво посмотрел на него.
Вдовствующая императрица Хэ, перехватив инициативу, запротестовала:
— Нет-нет, брат, тебе лучше сосредоточиться на подготовке церемонии для Бянь-эра. Подобные дела касаются внутренних покоев дворца, тебе заниматься ими не пристало — пусть Пань Инь этим займется.
Заметив, что Вдовствующая императрица неожиданно вмешивается, Хэ Цзинь снова почучал неладное. Однако упускать столь прекрасный шанс вырвутся Партию евнухов с корнем он никак не желал и настоял на своем:
— Ваша Велость, Партия евнухов пустила корни не только в Лояне, их приспешники по всей Поднебесной, силами одних лишь дворцовых евнухов тут не справиться.
Видя, что Хэ Цзинь так и рвется угодить в ловушку, Лю Бянь невозмутимо произнес:
— Раз дядя говорит так, пусть это дело ведет дядя. Но учтите, Чжан Рао и остальные — все же внутренние слуги, замешанные во многих тайнах императорского рода. Ничто не должно выйти наружу, так что главенствовать все равно должен дворец.
Вдовствующая императрица Хэ строго произнесла:
— Брат, в этом вопросе ты обязан подчиниться нам. Приставь своих людей к этому Пань Иню, пусть о каждом шаге докладывают нам с императором, чтобы посторонние чиновники ни о чем не ведали...
— Кхе-кхе, —
Лю Бянь прервал ее и с улыбкой обратился к Хэ Цзиню:
— Дядя, смысл слов матушки ты наверняка понимаешь: дело это деликатное. Ты можешь арестовывать преступников, но допрашивать тех, кто связан с внутренними покоями, нельзя. Всё, что удастся конфисковать при обыске их домов — будь то деньги, золото, драгоценности или служебные бумаги — должно быть целиком доставлено во дворец, утаивать ничего не позволено.
Хэ Цзиню было плевать на тайны императорского рода — лишь бы ему позволили выкорчевать Двенадцать евнухов до единого, остальное не имело никакого значения. Подавив волнение, он глухо ответил:
— Все будет по воле Вдовствующей императрицы и Вашего Величества!
Ему не терпелось уйти, ему нестерпимо хотелось немедленно вернуться и отдать распоряжения.

Комментарии

Загрузка...