Лю Бянь, уже поужинавший за пределами дворца, протянул руку, взял чашу Вдовствующей императрицы Хэ и наполнил её супом.
На лице Вдовствующей императрицы Хэ тотчас засияла улыбка. Глядя на Хэ Цзиня, она произнесла:
— Брат, можешь быть спокоен. Все твои люди непременно будут очищены от подозрений. Как только мы разделаемся с этой шайкой, дождемся церемонии восшествия Бянь-эра на престол, отпустим Юань Шао, и наша семья заживет спокойно и счастливо. Весь Поднебесный мир принадлежит нам, к чему все эти распри...
Лю Бянь, продолжая разливать суп, небрежно вставил:
— Тогда пусть всем руководит старший дядюшка, а Дачанцю ему поможет.
Хэ Цзинь тяжело кивнул, не в силах сдержать волнение — его мысли уже улетели далеко за пределы дворца. Уголки губ Лю Бяня едва заметно приподнялись.
Пособники Двенадцати евнухов рассеяны по всей Поднебесной. Чтобы искоренить их полностью, придется нажить себе немало врагов.
Лю Бянь передал чашу Вдовствующей императрице Хэ, наполнил вторую для Хэ Цзиня, а затем, бросив взгляд на Пань Иня, произнёс:
— Если возникнут какие вопросы, чаще советуйся с Великим главнокомандующим, понял?
Пань Инь поспешно поклонился:
— Слуга понял.
Хэ Цзинь, не вставая с места, принял чашу из рук Лю Бяня. Видя, что император, похоже, начал проявлять благоразумие, он пришел в отличное расположение духа, и его лицо расплылось в улыбке:
— Ваше Величество, не извольте беспокоиться. Пока я здесь, я непременно сделаю так, чтобы вы стали беззаботным императором!
Лю Бянь сел на свое место, налил суп себе и сказал:
— Раз дядюшка так говорит, я спокоен. Тогда пусть так и будет. Чуть позже я велю Дачанцю составить список пособников Чжан Рао, Чжао Чжуна и остальных, а завтра передам его вам, дядюшка.
Хэ Цзинь было собрался подняться, но снаружи внезапно появился маленький Хуанмень и доложил:
— Докладываю Вдовствующей императрице и Вашему Величеству, Хуанфу Сун просит аудиенции.
Сердце Лю Бяня слегка дрогнуло. Он посмотрел на Хэ Цзиня:
— Дядюшка, я слышал, у вас с Хуанфу Суном не слишком ладятся отношения?
Хэ Цзинь, уже начавший было приподниматься, снова сел обратно:
— Всё это пустяки, не стоит и упоминания.
— В таком случае, пусть войдет, — распорядился Лю Бянь, глядя на маленького Хуанмень.
Все умолкли, ожидая появления Хуанфу Суна. Тот вошел в официальном мундире, волоча за собой Хуанфу Цзяньчана. Едва войдя, он повалил сына на колени, а сам, полный суровости, распростерся ниц:
— Ваш слуга плохо воспитал сына, тот позволил себе дерзость по отношению к Вашему Величеству. Явился просить наказания!
Хэ Цзинь перевел взгляд на Хуанфу Цзяньчана, стоявшего на коленях. Тот прижимался половиной лица к земле, его тело было обмотано окровавленными бинтами, сам он пребывал в беспамятстве. Хэ Цзинь опешил и, обернувшись к Лю Бяню, спросил:
— Ваше Величество, что это значит?
Лю Бянь покачал головой:
— Этот Хуанфу Цзяньчан средь бела дня пытался насильно похитить девушку из народа. Я стал тому свидетелем и немного его проучил, правда, не думаю, что бил так сильно.
Хуанфу Сун, лежа на земле, с голосом, в котором слышалось раскаяние, ответил:
— Это я его избил!
Лю Бянь посмотрел на неподвижного, окровавленного Хуанфу Цзяньчана и подумал: «Неужто я его насмерть забил?»
Хэ Цзинь, пребывавший в отличном настроении, погладил бороду и вдруг сказал Лю Бяню:
— Ваше Величество, Хуанфу Сун человек прямой и честный, в Дворе он всегда славился своей правдивостью. Прошу вас, памятуя о его заслугах в подавлении Желтых Повязок, проявить милосердие.
Лю Бянь и не помышлял о наказании для Хуанфу Суна. Услышав слова Хэ Цзиня, он решил воспользоваться случаем, чтобы сделать тому любезность:
— Раз Великий главнокомандующий просит, так тому и быть. Однако сыновья знатных родов столицы и впрямь стали вести себя крайне неподобающе. Великий главнокомандующий, немедленно составьте указ, оповестите влиятельные семьи, чтобы они строже следили за воспитанием в домах и приструнили своих потомков!
Хэ Цзинь немедленно поднялся:
— Слуга принял указ! Удаляюсь!
Сказав это, он не стал дожидаться ответа Лю Бяня и зашагал прочь. Глядя на его поспешно удалявшуюся спину, Лю Бянь догадался, что тот задумал, и невольно прищурился с улыбкой.
Вдовствующая императрица Хэ, увидев, что Хэ Цзинь вот так внезапно ушел, сначала опешила, но тут же спохватилась и поспешила за ним:
— Брат, я провожу тебя, мне еще нужно кое-что тебе сказать...
Лю Бянь боковым зрением взглянул на Пань Иня:
— Ты тоже проводи Великого главнокомандующего.
— Слушаюсь, — отозвался Пань Инь и побежал вслед за Вдовствующей императрицей Хэ.
В комнате остались только Лю Бянь и отец с сыном Хуанфу. Лю Бянь взял чашку с чаем, посмотрел на распростертого на полу Хуанфу Суна, а затем на всё еще пребывавшего в беспамятстве Хуанфу Цзяньчана.
Он уже было собрался отпить чаю, как вдруг замер. Он заметил, что веки Хуанфу Цзяньчана подрагивают. Присмотревшись внимательнее, Лю Бянь обнаружил, что тот тайком напрягает лицо, словно из последних сил превозмогая боль.
Лю Бянь вскинул брови, едва заметно усмехнулся, отпил чаю и произнес:
— Господин Хуанфу, поднимитесь. Садитесь, я хочу кое о чем вас расспросить.
С того самого момента, как на улице он узнал, что Хуанфу Цзяньчан — сын Хуанфу Суна, у Лю Бяня возникли определенные мысли. За едой он попутно собрал о самом Хуанфу Суне кое-какие сведения.
— Благодарю Ваше Величество. — Хуанфу Сун разгладил до того нахмуренные брови и медленно поднялся.
Возможно, из-за того, что он долго стоял на коленях, едва встав, он пошатнулся и чуть не упал, но, не изменившись в лице, уперся рукой в пол, выпрямился и опустился на колени напротив Лю Бяня.
Лю Бянь отставил чашку и принялся изучать Хуанфу Суна. Прядь седых волос на макушке, худощавое лицо, темная кожа, холодный, спокойный взгляд, прямой нос, тонкие губы — всё это создавало впечатление человека, с которым трудно найти общий язык, человека, держащего всех на дистанции.
Лю Бянь начал разговор:
— Чжан Рао и Чжао Чжун уже брошены в тюрьму. Они признались, что именно они подставили вас. Я выберу время, чтобы восстановить ваше доброе имя.
Хуанфу Сун, сохраняя невозмутимость, поклонился:
— Благодарю Ваше Величество.
Лю Бянь пристально посмотрел на него и, помолчав, спросил:
— Что вы думаете о Желтых Повязках?
Хуанфу Сун выпрямился, и на его холодном лице появилось небывалое выражение серьезности:
— Ваше Величество, нельзя недооценивать восстание Желтых Повязок! Двор должен приложить все силы, действуя последовательно и согласованно, сочетая истребление с умиротворением, милость с суровостью. Сосредоточив войска, следует сначала завоевать Юйчжоу, а затем разделить силы на Цин и Сюй. В то же время необходимо строго контролировать местных сильных мира сего, нельзя чрезмерно доверять уездам и округам, а тем более давать им слишком много власти. В уничтожении Желтых Повязок главная роль должна принадлежать Двору...
Лю Бянь лишь прощупывал почву и не ожидал, что Хуанфу Сун ответит так развернуто. Это означало, что как полководец, который был в шаге от полного уничтожения Желтых Повязок, Хуанфу Сун по-прежнему крайне настороженно относился к ним и считал, что Двор должен задействовать все свои ресурсы.
Лю Бянь слегка кивнул — в самом деле, Желтые Повязки потрясли основы Великой Хань.
— Вы считаете, что нельзя чрезмерно доверять местным властям и нельзя наделять их властью? — переспросил Лю Бянь, когда тот закончил.
Хуанфу Сун ответил:
— Именно так. Восстание Желтых Повязок, безусловно, представляет огромную угрозу для нашей Великой Хань, но еще большей опаски заслуживают влиятельные кланы и знатные семьи на местах. У них столь велик авторитет, что стоит одному представителю такого рода подать голос, как за ним последуют тысячи, собирая целые толпы приспешников. Всего за несколько дней они могут набрать несколько тысяч, а то и десятки тысяч человек. У них есть земли, деньги, влияние и власть — они не являются государями, но по факту сильнее их. Если восстание Желтых Повязок будет подавлено, Двору следует остерегаться мятежа со стороны могущественных кланов!
В глазах Лю Бяня промелькнул след изумления, он глубоко посмотрел на Хуанфу Суна. Он никак не ожидал, что тот способен видеть столь далеко! Могущественные кланы и знатные семьи Великой Хань в самом деле уже вышли из-под контроля — история о восемнадцати князьях, выступивших против Дун Чжо, подтвердила всё сказанное.
Лю Бянь перестал испытывать его и прямо сказал:
— У вас выдающиеся способности и дальновидный взгляд. Я возвращаю вас на пост генерала колесниц и конницы, поручаю привести в порядок войска Сили, особенно гарнизоны Восьми застав!
Сили, или провинция Сы, была особой провинцией с центром в Лояне, напрямую подчиненной Двору, поэтому её положение среди других провинций империи было весьма исключительным. Восемь застав были созданы несколько лет назад, когда Желтые Повязки набрали силу и угрожали подступиться к Лояну. Тогда Двор в спешном порядке набрал молодых воинов и назначил военачальников по охране Восьми застав вокруг столицы. По мере того как мощь Желтых Повязок ослабевала и они меняли направление ударов, эти заставы пришли в упадок и по факту стали бесполезны, хотя номинально продолжали существовать.
Хуанфу Сун опустил голову, размышляя, и спустя мгновение произнес:
— Ваше Величество, это несложно. Весь вопрос в военном довольствии.
Казалось бы, процветающая династия Великая Хань после начала восстания Желтых Повязок обнажила свою крайнюю слабость: налоговые поступления резко сократились, государственная казна опустела, и Двор был вынужден жить в долг, постоянно занимая средства в счет будущего урожая.
Лю Бянь, прикинув в уме состояние Чжан Рао и остальных, ответил:
— Выделю из личной казны. В течение трех дней пришлю первые двести тысяч монет, а в течение месяца — тридцать миллионов. В дальнейшем каждый месяц буду выделять по тридцать миллионов.
Одна тысяча монет составляла одну связку. Тридцать миллионов — это тридцать тысяч связок, что равно тридцати тысячам лянов серебра. По тем временам это были огромные деньги!
Услышав о том, что средства пойдут из личной казны, Хуанфу Сун выразил крайнее удивление. Он стал смотреть на Лю Бяня с еще большим вниманием, а затем, отстранившись, распростерся на полу и громко произнес:
— Ваш слуга благодарит Ваше Величество!
Лю Бянь услышал дрожь в его голосе. Похоже, этот старый чиновник был чрезвычайно взволнован тем, что император решил снаряжать войско за счет личных средств.

Комментарии

Загрузка...