Юань Вэй колебался, но при мысли о своем старшем племяннике всё же пошел следом за Хэ Цзинем.
Маленький Хуанмень перепугался до смерти, развернулся и поспешил вглубь дворца, чтобы доложить обо всем Лю Бяню.
В зале Цзинфу.
Пань Инь всё еще читал свиток из шелка, а Лю Бянь с усердием впитывал услышанное, стараясь запомнить каждый иероглиф.
Хотя между разговорной и письменной речью была большая разница, здесь всё же можно было проследить определенную логику, и Лю Бянь уже выучил немало слов.
Вскоре маленький Хуанмень, дежуривший у ворот Чжуцюэ, вбежал внутрь в великом смятении, рухнул на колени и пролепетал: Ваше Величество, докладываю, Великий главнокомандующий, Великий главнокомандующий вошел во дворец.
Лю Бянь, погруженный в радость познания, нахмурился, поднял голову и спросил: Разве Я не говорил, что сегодня никого не принимаю?
Маленький Хуанмень дрожал всем телом, стоя на коленях: Ваше Величество, Ваше Величество, Великий главнокомандующий сбил меня с ног, остальные просто не осмелились преградить ему путь...
В прошлом, если не считать Двенадцати евнухов, способных хоть как-то тягаться с Хэ Цзинем, кто мог ему помешать?
Теперь же ситуация коренным образом изменилась, но кто посмеет встать у него на пути?
Лю Бянь вспомнил вчерашнее поведение Хэ Цзиня. Его лицо оставалось невозмутимым, но в мыслях завертелись тревожные думы.
Внешние родственники Династии Великая Хань — самые опасные люди. То свергают императоров и возводят новых, то, прикрываясь высочайшим именем, захватывают власть, то травят правителей, чтобы поставить на престол своего ставленника, а то и вовсе пытаются занять трон сами. Подобные события сменяли друг друга, казалось, без конца.
Какую же роль в этом спектакле собирается сыграть Хэ Цзинь?
Бянь-эр, раз уж пришел твой дядя, позволь ему войти. Мы ведь одна семья, не стоит держать дистанцию.
Неожиданно в зал вошла Вдовствующая императрица Хэ, приветливо улыбаясь.
Рослый и крепкий Цзянь Шо с почтительным видом следовал за ней, склонив голову.
Хэ Цзинь, Вдовствующая императрица Хэ, Цзянь Шо — какое странное совпадение?
Лю Бянь слегка прищурился, поднялся и с улыбкой произнес: Матушка права. Пригласите Великого главнокомандующего.
Маленький Хуанмень поклонился, поднялся и поспешил прочь.
Услышав это, Вдовствующая императрица Хэ просияла. Она потянула Лю Бяня за руку, усадила рядом и мягко сказала: Твой дядя — часть нашей семьи, к тому же важный сановник Двора, нельзя проявлять к нему холодность. Вчерашнее дело пусть останется в прошлом. Цзянь Шо всегда был верен твоему отцу, мне и тебе. Тем более, что та старая карга уже покинула дворец, не стоит таить обиду.
Лю Бянь коснулся подбородка и бросил мимолетный взгляд на Цзянь Шо, подумав про себя: Двенадцать евнухов и правда не лыком шиты, уже нашли себе новую опору?
Матушка права, — улыбнулся Лю Бянь, взял чайник и налил Вдовствующей императрице чаю.
Хотя Вдовствующую императрицу Хэ и удивляла внезапная перемена в характере сына, в её глазах он оставался её ребенком, а она — его матерью, так что особого значения этому она не придавала.
Видя, что Лю Бянь наливает ей чай, она улыбнулась еще шире: Вот так-то лучше. В будущем во дворце буду я, а за его пределами — твой дядя. Эта Великая Хань принадлежит нам, тебе достаточно просто быть императором, не забивай себе голову лишним...
Лицо Лю Бяня оставалось спокойным, но внутри неприятно заскребло.
Раз во дворце Вдовствующая императрица, а снаружи Великий главнокомандующий, не становится ли он сам лишь красивой декорацией?
Прибыли Великий главнокомандующий и таньфу Юань, — громко провозгласил снаружи маленький Хуанмень.
Лю Бянь взял свою чашку, молча отпил чаю и принялся внимательно изучать свое нынешнее положение.
Хэ Цзинь вошел широкой походкой, тогда как следовавший за ним Юань Вэй выглядел куда более почтительным.
Хэ Цзинь намеревался, как и прежде, бесцеремонно войти и сесть, но, видимо, вспомнив слова Чэнь Линя, вдруг замер. Его лицо вытянулось, он скованно поднял руки и произнес: Сын ваш приветствует Ваше Величество, приветствую Вдовствующую императрицу.
Юань Вэй последовал его примеру, но не успел он поднять руки, как Вдовствующая императрица Хэ с улыбкой отозвалась: Мы все одна семья, к чему эти церемонии? Присаживайся, брат.
Юань Вэй даже не успел закончить поклон, как Хэ Цзинь прошел вперед и уселся прямо напротив Лю Бяня.
Юань Вэй перевел взгляд с Вдовствующей императрицы на Лю Бяня, чье лицо оставалось невозмутимым, медленно опустил руки и встал позади Хэ Цзиня.
Усевшись, Хэ Цзинь посмотрел на Лю Бяня: Ваше Величество, сановники подали прошение. Они полагают, что вчерашние действия Двенадцати евнухов были направлены против Вашего Величества, и хотя Юань Шао повел войска во дворец опрометчиво, он сделал это ради защиты государя. Он не только не виновен, но и достоин награды!
Лю Бянь медленно опустил чашку и холодно произнес: Великий главнокомандующий считает, что Я совершил ошибку?
Хэ Цзинь, видя такое отношение, почувствовал раздражение, но всё же продолжил: Ваше Величество, если Юань Шао виновен, то кто в будущем осмелится войти во дворец, чтобы спасти Ваше Величество, случись с Вами беда?
Неизвестно, то ли Хэ Цзинь не умел скрывать эмоции, то ли просто не хотел, но гнев на его лице был виден Лю Бяню как на ладони.
Лю Бянь бросил взгляд на Юань Вэя: таньфу Юань, что вы думаете?
Юань Вэй поднял руки: Отвечаю Вашему Величеству: по моему скромному мнению, Юань Шао не имел указа, а потому, введя войска в Запретный город, совершил проступок. Однако, поскольку он стремился защитить монарха, его мотивы заслуживают снисхождения. Прошу Ваше Величество проявить милосердие.
Лю Бянь с улыбкой кивнул: Господин Юань знает меру. И что же вы предлагаете делать с Юань Шао?
Лицо Хэ Цзиня помрачнело, в глазах промелькнула жестокость: Ваше Величество, нужно немедленно освободить Юань Шао и пожаловать милости сановникам, дабы явить народу добродетель Вашего Величества!
Назначение нового императора и щедрые пожалования сановникам — обычное дело, но если Лю Бянь последует совету Хэ Цзиня, то награды достанутся лишь его приспешникам.
Лю Бянь проигнорировал Хэ Цзиня и посмотрел на Юань Вэя: Господин Юань?
Юань Вэй стоял, согнувшись в поклоне, на его старческом лице не дрогнул ни один мускул: Ваше Величество, это дело... следует решить малым наказанием ради великого предостережения. Я предлагаю признать заслуги и вину Юань Шао равнозначными, присвоить ему чин Полномочного генерала среднего двора и отправить в Ючжоу для охраны границ.
Лю Бянь, держа чашку, изучал Юань Вэя. Это предложение было разумным и взвешенным.
Однако его оно не удовлетворило. Покачав головой, он ответил: Вина Юань Шао должна быть рассмотрена Управлением тинвэя, лишь после этого Я приму окончательное решение. Сейчас делать выводы рано. Я хочу, чтобы сановники действовали в соответствии с законами Династии Великая Хань: во всём должен быть порядок, нарушение границ недопустимо.
Юань Вэй обдумывал слова Лю Бяня, чувствуя в них скрытый смысл, но пока не мог до конца понять, к чему тот клонит. Помолчав, он произнес: Ваше Величество мудр.
Хэ Цзиня такой ответ не устроил. Он вытаращил глаза и прямо посмотрел на Лю Бяня: Ваше Величество, пока Юань Шао в заточении, сановники не обретут покоя. Святой Предок только что скончался, Ваше Величество только взошел на трон — сейчас необходимо успокоить сердца людей, промедление опасно. Прошу Ваше Величество еще раз обдумать всё.
Мудр, как же, — подумал про себя император.
Видя, что Хэ Цзинь продолжает давить, Лю Бянь с бесстрастным лицом ответил: Действуйте согласно закону. Великий главнокомандующий, впредь и вы должны следовать закону: нельзя без причины избивать служителей, и уж тем более нельзя врываться во дворец.
Хэ Цзинь, видя упрямство Лю Бяня, вскипел от гнева и воскликнул: Я — Великий главнокомандующий! Неужели мне теперь даже во дворец входить нельзя?
Вдовствующая императрица Хэ не ожидала, что её родной брат и родной сын снова начнут препираться, и поспешила встать, чтобы налить брату чаю: Брат, Бянь-эр прав. Разве можно врываться во дворец как вздумается? Если хочешь прийти — предупреди меня заранее, разве я откажу тебе в приеме?
Сказав это, она повернулась к Лю Бяню: Бянь-эр, это же всего лишь Юань Шао. Отпусти его, невелика беда. Он человек твоего дяди, неужели он посмеет причинить тебе вред?
Лю Бянь изо всех сил старался сохранить невозмутимость, хотя внутри ему хотелось кричать: Неужели ты до сих пор не понимаешь, в чем дело?
Если он отпустит Юань Шао сейчас, останется ли у него хоть крупица авторитета? Станет ли он впредь во всем подчиняться Хэ Цзиню? Быть марионеточным императором? А что если Хэ Цзинь однажды напьется и захочет сесть на трон дракона?
Хэ Цзинь буравил Лю Бяня гневным взглядом, ожидая ответа. Предложение сестры о примирении он воспринял благосклонно: если Юань Шао отпустят, он готов предупреждать о своем визите.
Юань Вэй стоял, склонив голову, нахмурившись и глубоко задумавшись.
Он начал кое-что понимать: суть дела с его старшим племянником заключалась не в том, что тот ворвался во дворец, а в том, что он стал разменной монетой в борьбе за власть между новым императором и Великим главнокомандующим.

Комментарии

Загрузка...