Маленький Хуанмень вёл Лю Бяня вперёд. Лю Бянь украдкой осматривался: сначала они прошли через ворота Лэчэн, затем мимо дворца Вэньдэ, всё время двигаясь на север, пока наконец не оказались в зале Цзинфу.
Войдя внутрь, Лю Бянь нашёл подходящее место и плюхнулся на него. Он одёрнул неудобную одежду и, сжав губы, изо всех сил старался сохранять спокойствие, лихорадочно обдумывая план действий.
Общую ситуацию он понимал: император Лин скончался, Партия евнухов сошлась в схватке с внешними родственниками, и теперь Великий главнокомандующий Хэ Цзинь возвёл его на престол. Дальнейшее развитие событий было очевидным: Хэ Цзинь введёт войска в Императорский дворец, и обе фракции начнут кровавую резню.
— Нельзя допустить, чтобы они столкнулись!
Эти слова сорвались у Лю Бяня с языка. В этой междоусобице больше всего пострадает он сам!
Партия евнухов, Хэ Цзинь, Дун Чжо... Он не позволит другим распоряжаться своей судьбой!
Маленький Хуанмень, стоявший в двух шагах, вздрогнул. Он тихо подошёл ближе и прошептал:
— Ваше... Ваше Величество?
Лю Бянь поднял на него глаза. В голове пронеслась шальная мысль, и он холодно спросил:
— Чей ты человек?
Маленький Хуанмень с восковым лицом опустил голову:
— Отвечаю Вашему Величеству, я человек евнуха Цзянь Шо.
Цзянь Шо.
Лю Бянь слегка кивнул. Во дворце было двенадцать евнухов, известных как Двенадцать евнухов. При императоре Лине они пользовались безграничным доверием, а самого императора он даже называл Чжан Рао отцом.
Они не только заправляли всем в Императорском дворце, но и грубо вмешивались в государственные дела, постоянно конфликтуя с группировкой чиновников во главе с внешними родственниками. Это противостояние было крайне ожесточённым.
Все слуги и дворцовые девы практически подчинялись этим двенадцати людям. Двенадцать евнухов держали в руках всё, а Цзянь Шо, будучи командующим Восьми офицеров Западного сада, фактически контролировал Императорскую гвардию.
Императорская гвардия!
Сердце Лю Бяня ёкнуло. Чтобы закрепиться на троне, нужно сначала взять под контроль дворец, а чтобы контролировать дворец, необходимо подчинить себе Императорскую гвардию — то есть войска, которыми командуют Восемь офицеров Западного сада!
Лю Бянь прищурился. Если память его не подводит, Хэ Цзинь введёт войска во дворец, чтобы истребить евнухов, а остальные одиннадцать евнухов, испугавшись, убьют Цзянь Шо, чтобы спасти свои шкуры.
Если прибрать к рукам Цзянь Шо, можно ли будет взять под контроль Императорскую гвардию?
План постепенно начал вырисовываться. Поразмыслив, Лю Бянь посмотрел на маленького Хуанменя:
— Скажи, где сейчас евнух Цзянь Шо?
— Бянь-эр, Бянь-эр...
Внезапно взволнованный женский голос и топот ног ворвались в зал.
Лю Бянь обернулся. В помещение влетела статная женщина лет сорока, одетая в простое белое платье, с радостным выражением лица. Она подбежала и крепко обняла его:
— Бянь-эр, сегодня нам крупно повезло, что твой дядя пришёл на помощь, иначе эта старуха Дун добилась бы своего! Теперь ты император, и тебе нечего бояться. Всё остальное мы с дядей возьмём на себя, тебе нужно лишь спокойно править...
Лю Бяню стало не по себе от её объятий, но вырваться он не решился. Он уже понял, кто это.
Мать в этом теле, императрица при Лине — госпожа Хэ, императрица Хэ, а теперь, вероятно, Вдовствующая императрица Хэ.
Лю Бянь бросил взгляд на её лицо, сияющее радостью — она совсем не была похожа на женщину, потерявшую мужа. Про себя он усмехнулся: если я буду слушать вас, то мои дни будут сочтены.
Но от этой мачехи и её могущественного брата, Великого главнокомандующего Хэ Цзиня, никуда не деться.
Пока он обдумывал эту запутанную ситуацию, в зал вбежал ещё один маленький Хуанмень. Он споткнулся, упал, но тут же вскочил и, дрожа от ужаса, рухнул на колени:
— Госпожа, Госпожа! Бунт! Начался бунт! Вводят войска!
Лицо Вдовствующей императрицы Хэ резко изменилось. Вскоре она и сама услышала крики и звон оружия. Она вскочила и закричала:
— Какой ещё бунт? Кто поднял бунт?
У Лю Бяня внутри всё оборвалось: началось!
Он никак не ожидал, что всё произойдёт так быстро. Он едва взошёл на престол, а Хэ Цзинь уже не терпится расправиться с Двенадцатью евнухами!
— Я не знаю, госпожа, кажется, это Командующий Западного сада... — лепетал дрожащий слуга.
Командующий Западного сада — это и есть Цзянь Шо, один из Двенадцати евнухов.
Вдовствующая императрица Хэ в панике закричала:
— Это проделки той старой карги! Скорее, скорее, найдите Великого главнокомандующего, пусть введёт войска во дворец и защитит нас!
Слуга пробормотал что-то в ответ и выбежал вон.
Лю Бянь же прекрасно понимал: никакой это не бунт. Это столкновение двух группировок — внешних родственников во главе с Хэ Цзинем и клики Двенадцати евнухов!
Он понимал, что нельзя пускать всё на самотёк. Если идти на поводу у истории, его конец — быть заблокированным Дун Чжо!
Поколебавшись, он принял твёрдое решение: нужно рискнуть!
Он бросил взгляд на слугу, приведшего его сюда, и тихо поманил его пальцем.
Слуга, наблюдавший за суетящейся императрицей, поклонился и подошёл к Лю Бяню.
Лю Бянь наклонился к нему и прошептал:
— Ступай к Цзянь Шо и скажи: Чжан Рао и остальные намерены выдать его голову Великому главнокомандующему, чтобы спастись самим. Пусть немедленно придёт ко Мне, только Я могу его спасти.
Слуга в изумлении замер, собираясь что-то спросить, но Лю Бянь уже отвернулся, сохраняя невозмутимое лицо.
Слуга помедлил, а затем начал пятиться к выходу.
— Ваше Величество, Госпожа, всё это козни Цзянь Шо, это он хотел подставить Великого главнокомандующего, мы не виноваты...
Не успел слуга дойти до дверей, как туда ворвался Чжан Рао с десятком других евнухов. Они начали кричать, ещё не переступив порога.
Маленький Хуанмень, который до этого ещё колебался, пришёл в ужас. Он взглянул на Лю Бяня, развернулся и, не раздумывая, бросился бежать.
Видя, что он ушёл, Лю Бянь немного успокоился и перевёл взгляд на Чжан Рао и остальных.
Те пали ниц и принялись рыдать:
— Госпожа, это Цзянь Шо в сговоре с Вдовствующей императрицей Дун хотел возвести на престол императорского сына Се и погубить Великого главнокомандующего! Мы здесь ни при чём, умоляем, сжальтесь над нами!
Вдовствующая императрица Хэ широко открыла глаза, в них пылала ненависть и страх:
— Эта старая карга зашла слишком далеко! Позвать ко мне Великого главнокомандующего! Скорее! И ещё... убейте Цзянь Шо! Быстрее, убейте его!
Чжан Рао ответил:
— Госпожа, мы уже послали людей, скоро будут новости. Успокойтесь, Госпожа...
Остальные евнухи вторили ему:
— Просим, успокойтесь, Госпожа...
Лю Бянь наблюдал за происходящим со стороны. Его сердце бешено колотилось, но он старался не слушать их оправданий.
Две враждующие стороны вцепились друг другу в глотки. Кто бы ни победил, император, лишённый власти, всё равно окажется в проигрыше!
Звуки битвы снаружи становились всё ближе, казалось, враги могут ворваться в любую минуту.
Хотя Цзянь Шо формально командовал Восемью офицерами Западного сада, такие люди, как Юань Шао, Цао Цао и Чуньюй Цюн, ненавидели евнухов и на деле подчинялись Хэ Цзиню. Только Хэ Цзинь мог остановить эту резню.
Цзянь Шо, только не умирай... — беззвучно молил про себя Лю Бянь.
Пока Чжан Рао и остальные продолжали рыдать, императрица с надеждой смотрела на двери, а Лю Бянь сгорал от нетерпения, Пань Инь метался по дворцу, уворачиваясь от солдат и разыскивая Цзянь Шо.
Спустя некоторое время он наконец нашёл его в одном из уголков сада Фанлинь.
Цзянь Шо, обычно крупный и статный, с лицом твёрдым как железо, сейчас выглядел жалко: волосы растрёпаны, одежда в пятнах крови.
Пань Инь, едва увидев его, выпалил:
— Господин, бежим, Его Величество сказал, что может спасти вас!
Цзянь Шо, прятавшийся за искусственной горкой и слушавший крики солдат, мрачно ответил:
— Его Величество? Не ловушка ли это того мясника?
Хэ Цзинь в юности занимался торговлей мясом, и это происхождение, благодаря которому он стал высокопоставленным чиновником лишь благодаря своей сестре, всегда было предметом насмешек.
Пань Инь огляделся по сторонам и прошептал:
— Я собственными ушами слышал, как Чжан Рао собирается выдать Вашу голову, чтобы умилостивить Великого главнокомандующего. Они клянутся перед Вдовствующей императрицей, что это Вы и Вдовствующая императрица Дун затеяли заговор, а они здесь ни при чём!

Комментарии

Загрузка...