Воздушный бой, длившийся почти тридцать шесть минут, подошел к концу. Однако победившие пилоты Динов получили известие: пока они сражались, силы Альянса обошли их с тыла. Тактика отвлекающего маневра сработала. Стратегические бомбардировщики, поднявшиеся с базы в Индийском океане, несли на борту сотни тонн смертоносных подарков.
Из штаба базы поступил экстренный приказ: всем подразделениям Динов немедленно перехватить вражескую авиацию.
— Проклятье! Чем вообще занималась разведка?
— Если базу уничтожат, наш бой не имеет никакого смысла!
В эфире поднялся яростный гвалт, но все Дины без промедления развернулись, на предельной скорости устремившись к воздушному пространству к западу от базы.
— Командир! Что нам делать? Мы же ни за что не успеем!
Даже временные подчиненные из отряда Кляйна начали проявлять признаки паники.
— Спокойно! Сейчас паника ничем не поможет!
Должен быть выход. Мозг Фэя работал на пределе. Группировка истребителей у Гуама оттянула на себя основные силы Динов, а с Индийского океана подошли бомбардировщики... Странно, почему они не выслали бомбардировщики прямо из Гуама, а предпочли лететь через Индийский океан и территорию Австралии?
Точно! Фэя осенило, он наконец понял! Воздушные силы — лишь ширма, настоящий удар Альянса еще впереди.
Фэй вывел на экран клавиатуру для обслуживания и настройки машины. Он помнил из технической документации: у каждого Дина установлены ограничители производительности, чтобы предотвратить физические травмы пилота при резких маневрах на высокой скорости. За этот функционал отвечали датчики в топливных и воздушных магистралях.
Если получится обмануть эти датчики, Дин сможет раскрыть свой предельный потенциал. Как минимум, они выиграют четыре минуты, а в сумме — пять минут боевого времени.
Фэй действовал быстро, его пальцы порхали по клавишам. Используя функции высшего уровня доступа, он начал подменять данные сенсоров и взломал базовое управляющее ПО, чтобы лишить систему контроля второго уровня власти над двигателем.
— Диспетчерский центр! Это отряд Динов, докладываю об экстренной ситуации, немедленно соедините меня с командованием базы!
— Говорит диспетчерский центр. Отряд Динов должен следовать приказу и перехватить ударную группу. Пилот, сосредоточьтесь на...
Есть, перепрошивка завершена!
Среди огромной стаи Динов, парящих в лазурном небе, одна машина внезапно выплеснула из сопел мощные струи пламени. Словно взбесившийся жеребец, она мгновенно вырвалась из строя.
— Идиоты... тупицы! Я же сказал, что ситуация критическая! Вы ответите за падение базы? Немедленно соединяйте!
Огромная перегрузка вдавила Фэя в кресло. Хотя в бою при резких виражах давление было куда выше, это непрерывное, изматывающее ускорение давалось тяжело, и от общения с этим твердолобым диспетчером внутри закипала ярость.
— Д-да! Сейчас же соединяю!
Диспетчер, ошарашенный рыком Фэя — он еще не видел таких пилотов, — тут же переключил связь на штаб.
— Экстренное донесение? Говорите, быстро!
Из штаба донесся гневный голос, судя по всему, самого командующего.
Фэй изложил свои соображения. Он считал, что, несмотря на то, откуда Альянс получил данные о Динах, это была ловушка. Враг на западе — лишь вторая приманка, призванная истощить топливо и боезапас. После интенсивного боя ресурсы Динов были на исходе, а временные пункты снабжения на базе еще не были готовы. Если они уйдут сейчас, то уже не смогут вернуться.
Даже если бы они смогли, боеспособность была бы подорвана, а как только бомбардировщики доберутся до базы, Альянс победит. Массированная группа танкеров у Гуама была прикрытием, в ней наверняка скрывались стратегические бомбардировщики, а подводные транспорты несли десант, против которого у Динов, предназначенных для боя в воздухе, не было шансов. Что касается Тихоокеанского флота...
— Хм, значит, план Альянса? Офицер! Немедленно изменить приказы для подразделений МС... Как тебя зовут?
Командующий отдал приказ, но ответа на вопрос о имени не последовало.
Фэй, доложив обстановку, сразу отключил связь. Все его внимание было сосредоточено на появившейся впереди группе врага — небольшом соединении из истребителей сопровождения и бомбардировщиков.
Поскольку это была группа для внезапного удара, масштаб был невелик: около двадцати истребителей, шесть-семь стратегических бомбардировщиков и три самолета-заправщика.
Ситуация отличалась от предыдущей: в правой руке Дин сжимал 76-мм пулемет, а в левой — 190-мм зенитный дробовик, извлеченный из набедренного крепления. Враг явно не ожидал появления одинокого противника, и сразу несколько истребителей выпустили по Дину ракеты с лазерным наведением.
Дин резко накренился, уходя вверх, и более десяти ракет устремились за ним. Не сбавляя скорости, он слегка развернулся и выстрелил из дробовика. Снаряд разорвался, и тысячи стальных шариков заполнили пространство, создав сеть поражения. Большинство ракет были уничтожены, а оставшиеся Фэй сбил точечными выстрелами из пулемета.
Поняв, что Дин опасен, половина истребителей отделилась, чтобы атаковать Фэя, остальные продолжили движение. Но Фэю не нужны были эти истребители. Сделав красивый вертикальный вираж, Дин на предельной тяге догнал строй бомбардировщиков.
Отставшие истребители попытались приблизиться, но Дин уже буквально оседлал одну из гигантских машин, очередями из пулемета разрывая обшивку бомбардировщика.
Вспышка пламени! Дин поспешно отвернул, и мимо пронеслась мощная ударная волна. Бомбардировщик разлетелся на куски — пули попали прямо в бомбовый отсек. Двух истребителей, пытавшихся отогнать Дина, накрыло обломками, и они рухнули в океан.
Фэй порхал в небе, словно бабочка среди цветов. Используя огромные вражеские машины как прикрытие и полагаясь на высокую маневренность Дина, он в одиночку метался в гуще вражеских порядков, разя противников из обоих орудий.
Он не давал истребителям даже шанса прицелиться. Пользуясь тем, что враг не успел перестроиться, всего за полторы минуты он сбил еще два бомбардировщика и один заправщик, попутно подстрелив пять истребителей.
Только тогда крупные машины начали рассредоточиваться. Лишившись прикрытия, Дин устремился к следующему бомбардировщику. Истребители, наблюдавшие за этим воздушным представлением, воспользовались моментом и дружно выпустили ракеты.
Дин резко взмыл вверх, а достигнув пика, перевернулся и спикировал вниз. Ракеты преследовали его по пятам, снизу по нему били зенитные пушки бомбардировщика, а со всех сторон приближались истребители. Воздух превратился в сеть из трассирующих пуль, казалось, Дин вот-вот превратится в решето.
В критический момент фиолетовые крылья Дина сложились, и машина совершила невероятный винтообразный маневр. Невозможное случилось: Дин проскочил сквозь узкие промежутки в огневой завесе! Он совершил шесть резких смен курса в крошечном пространстве, каждый раз едва касаясь летящих пуль.
Весь процесс уклонения занял менее десяти секунд, но этого хватило, чтобы догнать бомбардировщик. Ракеты, летевшие следом, тоже настигли его. Дин не стал атаковать. В момент, когда столкновение казалось неизбежным, он перевернулся к брюху бомбардировщика, используя поток воздуха от корпуса, чтобы оттолкнуться. Ракеты, не успев довернуть, врезались в бомбардировщик, вызвав мощный взрыв.
Четвертый! Осталось еще два. До рубежа сброса бомб оставалось две минуты — для Фэя этого было достаточно.
Вражеские силы сократились вдвое. Потеряв голову, истребители бросились на Фэя, пытаясь оттеснить его от крупных машин. Однако под огнем дробовика, созданного специально для борьбы с воздушными целями, они понесли тяжелые потери: из десятка машин осталось лишь шесть.
Фэй уже хотел атаковать очередной бомбардировщик, как вдруг: так-так-так... Черт! Неужели патроны кончились? Как бы он ни жал на гашетку, дробовик лишь щелкал вхолостую. Похоже, и в пулемете боезапас на исходе.
Черт, даже датчики боеприпасов вышли из строя? Дин вернул пустые орудия в крепления, сбил очередями из пулемета два промелькнувших истребителя, а затем навел дуло на двигатели впереди идущего бомбардировщика.
76-мм пули точно прошили три двигателя. Из мест попадания повалил черный дым, и потерявший тягу бомбардировщик начал крениться и снижаться. Три истребителя, потеряв боевой дух, развернулись и улетели.
Так-так-так...
Пулемет окончательно замолчал, но бомбардировщик, лишившийся 75% тяги, уже не мог держаться в воздухе и начал падать в море.
Но остался еще один!
Фэй посмотрел на огромную птицу в правом верхнем углу экрана. Патронов нет. Что делать?
На радаре уже виднелись силуэты союзных машин — около трети от общего числа. Похоже, в штабе тоже не дураки сидят.
Даже если он уйдет сейчас, союзники перехватят оставшихся, и база, возможно, не получит серьезных повреждений. Уйти? Фэй задал вопрос самому себе.
Осталось 48 секунд. Время неумолимо утекало.
Уйти или остаться? Если он действительно уйдет...
— А-а-а-а!!! — взревел Фэй.
Он швырнул пустой пулемет прямо по курсу одного из назойливых истребителей, и тот, столкнувшись с металлом, потерял крыло.
Дин, оставшись без оружия, бросился на последний бомбардировщик. Зенитные пушки врага яростно плевались огнем, Фэй смотрел на них с завистью — как бы он хотел, чтобы эти снаряды были его.
Более тридцати секунд Дин, лишенный оружия, боролся с бомбардировщиком. Но неуклюжая махина не могла тягаться с Дином. МС наконец взобрался на его корпус и начал карабкаться к кабине.
Бомбовый отсек открылся, и первая волна из более чем сорока тяжелых фугасных бомб полетела к земле. Если они долетят до базы, сколько людей погибнет? Один взрыв — и все кончено.
При этой мысли Дин ускорился. Добравшись до кабины, он увидел пилотов: их глаза налились кровью, лица исказились от ярости, они орали что-то, глядя прямо на Дина.
Фэй зажмурился и толкнул рычаг управления. Раздался глухой удар — Дин разнес кабину бомбардировщика.
Фэй смотрел, как дымящийся, падающий самолет отдаляется, и в душе вдруг стало как-то неспокойно...
Бум!
Дин внезапно потерял равновесие, корпус затрясло, из-за спины повалил черный дым.
Да ну нет... Даже в конце двигатель сгорел? Вот тебе и цена за геройство!
Фэй лихорадочно пытался выровнять машину, но Дин, потерявший грацию, метался в небе, словно муха в банке...

Комментарии

Загрузка...