Уничтоженные и раненые в Южноафриканском союзе составили 7700 человек, в Скандинавском королевстве — 1200 человек, а в Тихоокеанском федерации — 6000 человек.
Для сравнения, в Оубе пострадали лишь прибрежные районы, на которые обрушилось цунами, а число жертв и пострадавших составило всего около 1700 человек. Потери столь крупной страны, как Восточная Азиатская Республика, оказались на удивление мизерными. Поскольку ее территория не лежит вблизи экватора, а запущенные ядерные ракеты были нацелены главным образом на обломки, летевшие в сторону самой страны, ее земли не подверглись ударам крупных кусков. Лишь южное побережье в районах Гуанчжоу, Хайкоу, Гаосюна и других городов слегка пострадало от цунами, но благодаря принятым эффективным мерам по снижению ущерба он оказался наименьшим среди всех стран мира, а число жертв и пострадавших составило чуть более 800 человек.
Глядя на эти черным по белому выведенные на бумаге безжалостные цифры, мои руки невольно задрожали: неужели человечество в конце концов бессильно против воли небес? Несмотря на все наши приложенные усилия, общее число жертв по всему миру все же приблизилось к 200 000 человек, воды затопили бесчисленные прибрежные города, дома миллионов людей были разрушены, а материальный урон не поддается исчислению. Потребуется не три-пять лет восстановительных работ, чтобы вернуть всё к состоянию, в котором оно находилось до падения.
Двести тысяч... Когда Юниус-7 бомбили ядерными зарядами в те годы, число погибших ровно так же составило двести тысяч. Совпадение ли это? Или же в безмолвии таится высшая воля, где причина и следствие неизбежно влекут за собой справедливую расплату? Я лишился дар речи, и бумага в моей руке сама собой смялась в ком. Эх, пусть по сравнению с оригинальным сценарием, где погибли миллионы, а число пострадавших исчислялось десятками миллионов, цифры меньше в десятки раз, но людей всё равно убили, как ни крути.
— Хотя и случилась столь ужасная беда, благодаря стараниям Минервы и Изака с остальными катастрофа, обрушившаяся на Землю, в итоге всё же значительно уменьшилась, и люди на Земле должны бы... — Кака, увидев наши с Асланом помрачневшие лица, попыталась нас утешить.
— Не говори глупостей! Ты наивна или просто глупа? Ты ведь тоже была на мостике и должна знать, как всё было на самом деле, — взрекомендовал неподалеку Птичка.
— А... — Малышн.
— Жан! — вокруг послышались удивленные возгласы обслуживающего персонала — Дюпре, Юлана и других, и Кака тоже ошеломленно повернулась на звуки.
— Падение Юниуса-7 — это не природное явление. Его столкнули вниз мы, натураторы! — в крайнем возбуждении выпалил Птичка. — Группа тех, кто до сих пор не может забыть о заживо убитых там родных, кричала: «Сдохните, натураторы!», и своими руками обрушила его вниз! Ты знаешь, что они говорили? Почему вы забыли стоны жизней, погибших здесь лютой смертью? Отправляйтесь веселиться с этими убийцами в лживый мир! Знаешь об этом?
— Я... я... но... разве вы не изо всех сил пытались помешать? — заикаясь, произнесла Кака.
— Но даже несмотря на это, обломки всё равно рухнули вниз, мы не смогли остановить всё до конца. Так или иначе, то, что это дело рук натураторов — неоспоримый факт. Теперь настала очередь родных и друзей погибших скандировать: «Сдохните, натураторы! За чистый и синий мир!» — подхватил я слова Птички.
Кадзури умолкла, и окружающие тоже один за другим опустили головы.
— Вы абсолютно правы, Жан. Разве в таком виде мы можем рассчитывать на прощение? — тихо проговорил Аслан, после чего молча развернулся и ушел обратно на Минерву.
— Главарь тех террористов перед смертью сказал, что для нас, натураторов, единственно верным является лишь путь Падорига Сары. Понимаешь ли ты, что он чувствовал, услышав эти слова?
— Аслан! — Кадзури во все глаза смотрела на закрывшуюся за Асланом дверь шлюза, застыв в немом оцепенении.
— Короче говоря, эпохе мира пришел конец. Наслаждайтесь все по возможности этим приятным морским бризом и теплым солнышком, пока есть шанс: скоро начнется война, и впредь выдастся не так уж много столь беззаботных мгновений, — холодно бросил я.
— Почему же, Рони? Быть не может! Хватит здесь нагнетать панику! — изумленно воскликнул Юлан.
— Быть не может? Хм, а кто построил Юниус-7? Натураторы. А кто его столкнул? Снова натураторы. После такого инцидента каждый на Земле боится за свою собственную шкуру: а ну как в один прекрасный день натураторам что-то не понравится, и они снова обрушат вниз какую-нибудь колонию? Что тогда делать? И на кого обрушится гнев родных, близких погибших и миллионов пострадавших на Земле? Будьте реалистами: даже если на этот раз Юниус-7 полностью развалился на куски и обошлось без жертв и разрушений, угроза налицо. Кто согласится жить с тем, чтобы над его головой вечно висел Дамоклов меч? Раз уж это угроза, ее, разумеется, постараются устранить. А война — отличный способ устранения угроз, — с усмешкой произнес я.
— За чистый и синий мир! — завершил я свою речь этой крылатой фразой. Глава пятьдесят вторая: Оуб.
— Аслан... — помедлив немного, я снова нажал на кнопку интеркома у двери. — Аслан, ты на месте?
Ишь ты, этого парня сейчас нет в комнате, куда это он запропастился? Заметив ранее, что он тяжело переживает случившееся, я подумал, что он вернулся в каюту предаться раздумьям в одиночестве, но куда же он запропастился теперь?
Пройдя немного по коридору, я услышал доносившиеся слева звуки выстрелов. У меня в груди шевельнулось предчувствие: я повернул голову и, ну надо же, действительно — на стрелковом полигоне собрались все ключевые лица: Жан, Луна, Рэй, Мэрин, а Аслан стоял перед мишенями в центре и демонстрировал остальным свое мастерство стрельбы. И он полностью оправдывал звание бывшего аса ZAFT: стреляя по движущимся мишеням, он раз за разом поражал саму яблочку. Скорость и точность его стрельбы были на высоте, так что остальные стояли вокруг с отвисшими челюстями, а Луна даже восторженно воскликнула: — Почему? Оружие ведь у всех одинаковое, почему у меня никак не получается попасть?
Тц, подумаешь, я смог бы точно так же! — презрительно скривился я.
— Дело не в оружии. Когда ты нажимаешь на спусковой крючок, твое запястье непроизвольно совершает сгибательное движение, из-за чего траектория полета пули отклоняется.
В этот момент тело Луны качнулось, будто она собиралась повернуться в мою сторону. Пло дело! Я ведь разнес на куски ее «Заку», интересно, развеялся ли ее гнев на меня? Если нет, принимать на себя удар ее ярости мне совершенно не хотелось. Я поспешно сделал пару шагов назад и спрятался за переборку.
— Аслан! — донесся с верхней палубы голос Кадзури.
— Ох, — Аслан вернул оружие Луне и, развернувшись, вышел.
— Говорят, следующая остановка «Минервы» — Оуб. Ты ведь тоже вернешься в Оуб, да? — допытывался Птичка у Аслана.
— Угу, — Аслан не обернулся.
— Почему? Что ты там забыл? Чего ты сможешь там добиться?
...
Оуб? «Минерва» действительно собиралась в Оуб: Кадзури — представитель Оуба, и на «Минерве» лежит ответственность доставить ее домой. Чего же я тогда жду? Нужно срочно готовить пути к отступлению! Забыв про их дальнейший разговор, я повернулся и зашагал к своей каюте. Разумеется, это дело нужно в любом случае держать в строжайшем секрете от всех, включая капитана Кулатис и прочих членов экипажа «Минервы»: узнай они об этом, уйти мне бы не позволили.
Мда, прибыв в Оуб, пока корабль стоит на ремонте в доке и матросам разрешено сходить на берег, я и подам рапорт об увольнении в город, а дальше — ищи ветра в поле! Что касается «Божества грома» — хоть и жаль, но ничего не поделаешь, придется его бросить. Только вот интересно, кому доверят пилотировать его на этот раз? Луне или Рэю? По логике вещей, это должен быть Рэй, но Луна блестяще проявила себя в операции «Юниус-7», показав превосходные результаты, так что нельзя исключать вероятность того, что она подвинет Рэя.
ОАЭ Оуб, остров Оногоро.
Это не только один из главных военных портов Оуба, здесь же располагается знаменитое военное предприятие по производству MS — «Утреннее солнце». А на небольшом острове к северо-востоку от него находится «Кагуя» — масс-драйвер Оуба. Можно сказать, что все ключевые секреты Оуба сосредоточены на этом островке. По этой причине остров находится под усиленной охраной, меры безопасности соблюдаются строжайшим образом, и ходило мнение, что даже спутниковая разведка здесь бессильна. Окруженная атмосферой столь бдительного надзора, «Минерва» медленно вошла в гавань и встала в сухой док, после чего к ее шлюзу тут же придвинули посадочный трап.
— Наконец-то прибыли. Это и есть Оуб, — пробормотала про себя Луна, находясь в комнате отдыха.
Следы той грандиозной битвы годичной давности исчезли практически полностью: люди с невероятной скоростью расчищали руины войны и восстанавливали родные дома. Даже здесь, в военном порту, всё вокруг дышало жизнью и энергией.
— А где Рони? Разве он не был здесь только что? — окинув взглядом помещение и обнаружив отсутствие одного человека, Луна нахмурилась.
— О, он сказал, что в помещении слишком духовно, и пошел наверх подышать свежим воздухом, — ответила подруга Дюпре. Помедлив секунду, словно что-то сообразив, Дюпре повернулась обратно: — Луна, а я заметила, что после возвращения с операции на Юниусе-7 ты постоянно повторяешь имя Рони. Стоит ему пропасть хоть на минуту, как ты тут же начинаешь нервничать.
— С чего бы это? Я просто заметила его отсутствие и спросила между делом. Таковы мои обязанности старосты отряда "красных мундиров" по отношению к новобранцам. Предупреждаю, не вздумай болтать всякую чушь! — личико девчонки слегка порозовело, выдав ее с головой.
— Понимаю, понимаю, одна из обязанностей начальства, — двусмысленно ухмыльнулась Дюпре.
Стоя на платформе в задней части мостика «Минервы», я издалека наблюдал за тем, как у посадочного трапа собралась целая толпа, ожидавшая схода на берег Кадзури, Аслана, капитана Кулатис и старпома Артура. Внимание мое привлек человек с фиолетовыми волосами — уж не тот ли это обладатель прозвища «фиолетовая капуста» по имени Юна Рома Сейлан, самый никчемный и бездарный недоносок из Seed-D? И этот тип смеет соперничать с Асланом за Кадзури? Хм, да он и мизинца его не стоит! Впрочем, когда в дальнейшем ZAFT пойдет в наступление на Оуб и его раздавит робот, такая смерть придется ему как раз по вкусу.
И точно: стоило Кадзури сойти с трапа, как этот бравый господин с капустной головой бросился к ней и заключил Кака в объятия. Было отчетливо видно, что самой Кака это не слишком по душе, однако открыто сопротивляться она не стала, в то время как Аслан позади выглядел несколько неуютно.
После недолгих взаимных любезностей капустная голова приобнял Кадзури, и вместе со своим отцом — премьер-министром Оуба Унадом Ромой Сейланом — они погрузились в машины и укатили из порта. Аслан еще некоторое время постоял в растерянности, перебросился парой слов с капитаном Кулатис, после чего тоже залез в автомобиль и уехал. По правде говоря, Аслан редко терял самообладание, но сейчас на душе у него должно быть скребли кошки.
Следом официально начались ремонтные и снабженческие работы. После откачки воды из дока «Утреннее солнце» доставило необходимую инженерную и механическую технику, отправив специалистов для починки внешней обшивки корпуса. Что же до внутренних отсеков, за них целиком отвечали люди с «Минервы» — за исключением лиц, ответственных за связь, посторонним из «Утреннего солнца» вход на корабль категорически запрещался. Артур даже настаивал на том, чтобы отложить ремонт до возвращения на базу Капантария, однако капитан Кулатис к нему не прислушалась — к счастью, не прислушалась. В противном случае «Минерва» со всеми своими боевыми ранами отправилась бы в следующее сражение, и потопление ей было бы гарантировано. Из этого наглядно следовало, что, несмотря на разговоры о союзниках, Оуб и PLANT относились друг к другу с предельным подозрением. Зачем Оубу понадобилось с такой готовностью и заботой направлять ремонтные бригады на «Минерву», вместо того чтобы помогать собственным пострадавшим от катастрофы? Ответ был очевиден для всех, просто стороны предпочитали хранить молчание.
А в роли связного со стороны Оуба, поднявшегося на борт, без сомнений выступила капитан «Архангела» Мэрю Ламиас, взявшая псевдоним «Мария Бернис». Капитан Кулатис и эта самая «Мария Бернис» оказались ровесницами, к тому же обе командовали боевыми кораблями, так что они мгновенно нашли общий язык и так увлеченно болтали, что у меня совершенно не оставалось возможности поговорить с капитаном Мэрю с глазу на глаз. Ну и ладно, в конце концов, ремонт корабля займет еще какое-то время, и за этот период наверняка оформят увольнительные на берег. Когда я покину «Минерву», у меня неизбежно появятся и время, и возможность потолковать с капитаном Мэрю о судьбе сестрички Наталь. В конце концов, адрес их нынешнего местожительства я уже узнал у Аслана, а в крайнем случае можно наведаться в правительственные учреждения или официальную резиденцию представителей и разыскать Аслана с Кадзури там.
На следующий день увольнительные на берег были официально подписаны — ха-ха, момент настал, пора делать ноги!
Однако тут же возникла новая проблема: пошарив по карманам, я мысленно взвыл: пять-пять-пять... нищета! В карманах не оказалось ни единой монеты. Подумать только: в лазарете денег не платили, в арсенале No1 мне тоже никто жалования не выдавал, и хотя теперь я военнослужащий ZAFT и мне положена зарплата, саму зарплатную карту удастся получить лишь на базе ZAFT. С момента поднятия на борт «Минервы» мы всё время находились в боевых походах и еще не заходили ни на одну базу ZAFT. А диаметр главного острова Оуба составляет добрых две сотни километров, да и до дома Мэрю с остальными не меньше нескольких десятков километров — неужели мне придется топать туда пешком?
Деньги — не всё, но без денег не сделать ни шагу. И эта фраза оказалась чистейшей правдой.
Может, занять у кого-нибудь? — прикинул я в уме. Но Юлан, Дюпре, Мэрин и Жан — люди, с которыми мы неплохо ладили по пути сюда — сошли на берег загодя, опередив меня. Мой пропуск задержался, ну да ничего страшного, тогда можно стрельнуть деньжат у дяди Мадо. Сейчас он, должно быть, в ангаре — кажется, этот дядя Мадо настоящий трудоголик.
Не успел я дойти до ангара, как нос к носу столкнулся с Луной. Теперь бежать было уже поздно, и мне пришлось шагнуть ей навстречу.
— Доброе утро, Луна.
— О, Рони, а я как раз тебя искала. Слышала, тебе подписали увольнительную на берег, верно? — у девчонки, похоже, было отличное настроение, и она улыбалась так сладко. Хе-хе, судя по всему, инцидент с распилом ее «Заку» на запчасти она оставила позади, и мои опасения были напрасными. Только вот вместо своей привычной формы «красного мундира» питомица сменила одежду на обтягивающий повседневный костюм: короткая жилетка розового цвета в сочетании с темно-синей джинсовой мини-юбкой подчеркивали точеную фигурку с соблазнительными изгибами. На фоне ее на редкость удачно развившегося, прекрасного тела — от горделиво вздымающейся груди и тонкой, словно тростинка, талии до белых, стройных ножек — всё излучало бесконечное искушение.
— Ага. А что такое? — я сглотнул слюну. Ей же всего семнадцать, а уже так развита — это просто возмутительно! Судя по этому, с питанием у людей будущего дела обстоят более чем хорошо.
— Вот и отлично, мне тоже выдали увольнительную, пойдем вместе! — вид у девчонки был чрезвычайно довольный.
Только не это! Тащить за собой «хвост» в такой момент смерти подобно, как же я тогда сбегу? Нет, ни в коем случае нельзя позволять ей увязаться со мной.
— Но... но... я тут вспомнил, что совсем без денег, так что, пожалуй, никуда не пойду, — с напускным огорчением произнес я. О том, чтобы занять у дяди Мадо, я и заикаться не смел — лучше подождать, пока девчонка уйдет, и только потом сходить перехватить у него деньжат, отправив ее на берег первой.
— Пустяки, у меня есть.
— Неудобно как-то... Как я могу пользоваться твоими деньгами? Со стороны это будет выглядеть так, будто я альфонс какой-то, — тут же начал отнекиваться я.
— С чего бы это неудобно? Будем считать, что я тебе их одолжила. Появятся деньги — вернешь, делов-то, — махнула рукой Луна.
— Нет-нет, ни в коем случае. Опускаться до того, чтобы занимать деньги у девушки — это позор, засмеют ведь! — я упрямо мотал головой.
— И что тут такого? К тому же, если ты никому не скажешь и я никому не скажу, кто узнает, что ты у меня занимал? Да и вообще, в прошлом бою ты мне жизнь спас. Разве эти копейки идут в сравнение?
— Это совсем другое дело. Даже если никто не узнает, моя гордость мне такого не позволит.
......
— Э-э-э??? — заметив, что на все ее уговоры я лишь качаю головой, выражение лица девчонки из солнечного мгновенно сменилось на пасмурное, в воздухе запахло грозой и молниями. — Рони, что с тобой сегодня? Чего ты ломаешься, как девица? На себя не похож. Или ты просто не хочешь идти со мной?
У меня со лба градом покатился холодный пот — я чуть было не забыл про взрывной характер этой девчонки. — Ха-ха, да ты что, Луна, с чего бы мне не хотеть идти с тобой? Просто мне было немного неловко. Ну что, ты готова выступать?
Услышав мои слова, выражение лица Луны снова сменилось с пасмурного на ясное, и на ее милом личике вновь заиграла очаровательная улыбка. Ох ты ж, ну и скорость смены настроения!
— Давно готова. Как только мне подписали увольнительную, Артур обмолвился, что твой рапорт тоже на подходе. Я подумала, что ты не станешь затягивать, переоделась и сразу прибежала к тебе.
Тц, вот оно что. Проклятый Артур, сдал меня с потрохами!
— Рони, хочешь вернуться в каюту подготовиться? Я подожду тебя снаружи.
— Не нужно, мне особо нечего собирать, и так сойдет, — криво улыбнулся я. Какое уж тут собираться, я вообще-то собирался сбежать!
— Прекрасно, тогда выступаем! — улыбка на лице девчонки показалась мне какой-то зловещей. Глава пятьдесят третья: драка и арест.
Таща в руках целую гору пакетов и сумок, я горько вздыхал про себя: сегодня я воочию познал всю разрушительную силу женского шопинга.
Стоило «Минерве» покинуть военный порт и на такси добраться до торгового квартала, как Луна, словно заведя пружину, схватила меня за руку и потащила прямиком по бутикам брендовой одежды, косметики и ювелирных украшений. Сначала мне даже нравилось: держать в руке мягкую, нежную, словно лишенную костей ладошку девчонки было приятно, в груди невольно зарождалось какое-то странное волнение. Однако пока кое-кто предавался романтическим мечтам, на плечах этого кое-кого бесшумно повис один пакет за другим. Теперь мне стало ясно: почему девчонка вцепилась мне в руку? Да вовсе не для того, чтобы я не затерялся в толпе, а чтобы я не воспользовался моментом и не улизнул под предлогом давки. Хотя она и не подозревала о моих планах сбежать на поиски Киры, Мэрю и Фрей, она прекрасно понимала: лиши ее бесплатной рабочей силы для переноски сумок под предлогом толчеи, и след мой тут же простынет.
— Луна, сколько мы еще будем ходить? Мы уже столько всего купили, пора бы и возвращаться, руки ужасно устают! — я сидел на стульчике в бутике, массируя безумно ноющие плечи и икры, с мученическим выражением на лице.
— Куда спешить? Мы же гуляем всего четыре часа! Косметику и украшения мы обошли, а до одежды еще даже не добрались — а ведь это главная цель моего сегодняшнего выхода в свет!
— Чет... всего четыре часа?! — у бедняги закружилась голова, и он чуть не рухнул со стула. У него в голове не укладывалось, как можно называть словом «всего» четырехчасовой шопинг. И это при том, что до «главной цели» мы даже не дошли! Представить себе, сколько еще придется таскаться по магазинам дальше, было страшно, мне хотелось плакать.
— Рони, — почему-то в этот момент настроение у девчонки было просто великолепным, она с довольной улыбкой подбежала ко мне, всем своим видом демонстрируя торжество хитрого плана. — Ты уж держи мои вещи покрепче! Если хоть одна пропадет... хм, у меня память знаешь ли плохенькая, если я забуду, в каком именно бутике мы ее купили, придется нам вернуться и обойти все магазины заново!
— Плюх... — раздался звук падения тяжелого тела, после чего со всех сторон донеслись испуганные крики: — Ой, кому-то плохо, человек в обмороке!
Некоторое время спустя, в кафе неподалеку от торгового квартала.
— Ну ты и размазня, Рони! Пройти всего ничего — и уже так устал. Посмотри на меня: я ведь девушка, но даже не жалуюсь.
— Стоп, стоп, стоп. Мы с тобой в корне отличаемся — женщины рождены для шопинга, разве я могу с тобой тягаться? Давай сделаем так: я посижу здесь, посторожу твои вещи, а по оставшимся одёжным магазинам ты пройдешься сама? — с трудом уговорив девчонку сжалиться и разрешить зайти сюда передохнуть и выпить чего-нибудь, заныл я.
— И как ты себе это представляешь? Одной ходить ужасно скучно, даже посоветоваться при примерке не с кем. Нет уж, Рони, отлынивать не получится! Не забывай, за тобой еще числится немалый должок передо мной, — категорически отвергла мое предложение о передышке Луна.
— Эх... ладно, пойдем так пойдем, — понуро опустив голову, я вздохнул. Снова она шантажирует меня этим! Но, по правде говоря, совесть моя действительно была нечиста. Эх, знал бы прикуп — сорвался бы с места сразу, как получил увольнительную! Ну что толку бояться пешего перехода? Подумаешь, несколько десятков километров, глядишь, повезло бы поймать попутку. Не то что сейчас: прикованный к девчонке цепями, я даже в туалет ходил под ее конвоем, ожидающим у дверей. Ладно, проехали. Если не выйдет сегодня, смотаюсь завтра.

Комментарии

Загрузка...