Запретный резко перевернулся в воздухе и устремился к «Кусанаги».
— Рони, вернись, ты, олух! — крикнул Клод. Ему одному было не сдержать двоих противников. К счастью, «Справедливость» тоже рванула следом. Аслан, не горячись, я знаю, что твоя Кагалли-тян там, на борту. Не бойся, я не собираюсь топить этот корабль, максимум — слегка напугаю тех, кто внутри.
В мгновение ока я оказался под днищем «Кусанаги» и с размаху пнул M1, которая как раз собиралась перерезать стальной трос своим лучевым мечом (кажется, за штурвалом тоже была девушка, так что я решил не играть в разрушителя цветов). M1 закрутило в воздухе. Еще чего, думаешь, я позволю тебе освободиться? А не тут-то было!
Черт, Аслан на подходе. Скосив глаз на приближающуюся «Справедливость», я поспешно укрылся за корпусом вражеского корабля. Так мы и начали играть в догонялки вокруг «Кусанаги»: Запретный и «Справедливость». Стоило кому-то попытаться перерезать трос, как я тут же врывался в гущу событий, заставляя M1 врассыпную улетать прочь. У тех, кто находился на мостике «Кусанаги», от страха выступил холодный пот. Аслан же не решался открыть огонь, опасаясь задеть сам корабль.
— Мерзавец! Он просто издевается над нами, как над обезьянами! — Кагалли была вне себя от ярости. Этот пилот был ужасен, но нельзя было не признать его мастерство: он постоянно уворачивался от зенитных орудий, маневрируя в крошечном пространстве и избегая прямого столкновения со «Справедливостью». В обычных условиях «Кусанаги» мог бы сменить позицию или прижать врага к «Справедливости», но сейчас, скованный тросами, он был неподвижен. — Готфрид, навестись на вражеский мобильный доспех!
— Но цель слишком близка, Готфрид не успевает за скоростью врага.
— Я сказала: навестись! Пока не попробуем, не узнаем! — отрезала Кагалли.
— Хм? Этот тип хочет меня подстрелить? Тем самым? — я с любопытством взглянул на двухствольное лучевое орудие, нацеленное на меня с верхней палубы. — Ну, сейчас я покажу вам, на что способен.
Запретный резко развернулся и рванул к мостику «Кусанаги», подняв высоко над головой свою косу. Следовавшая за мной «Справедливость» занервничала и тоже бросилась в атаку, метнув в мою спину лучевой бумеранг.
— Берегись! — закричали на мостике, и все, кто там был, инстинктивно пригнулись или закрыли головы руками.
Раздался оглушительный грохот: одним взмахом косы я разрубил башню лучевого орудия Готфрид пополам, и она тут же взлетела на воздух в ярком взрыве. «Кусанаги» содрогнулся от мощного удара. Сразу после этого я отвел косу назад и отбил летящий в меня бумеранг, но, к сожалению, «Справедливость» уже нагнала меня, вынуждая отступить от корабля. M1 тут же снова окружили его, продолжая резать тросы.
— Негодяй, негодяй, негодяй! Черт возьми! — Кагалли развернулась и направилась к выходу с мостика. — Я вылетаю!
— Стоять! Командир не имеет права просто так покидать свой пост, — тут же пресек её порыв Кисака.
— Но...
— На самом деле, этот пилот еще проявил милосердие. Если бы он целился не в орудие, а в сам мостик, мы бы все уже превратились в космическую пыль, — люди на мостике невольно поежились от осознания того, насколько близко они были к смерти.
— Почему? — Кагалли и Кисака погрузились в раздумья.
Лишившись поддержки «Кусанаги», «Архангел» продолжил поиски «Доминиона».
— Где «Доминион»?
— Слишком много обломков, радар... — внезапно его прервал тревожный сигнал. — Обнаружен «Доминион» у нас в тылу! — Сестра Наталь вывела «Доминион» из-за астероида как раз позади «Архангела».
— Когда они успели... — лицо капитана Марю Рамиас побелело.
— Готфрид, огонь! — четыре луча ударили прямо в корму «Архангела».
— Уклоняться! — экипаж «Архангела» был закален в боях, и корабль совершил резкий маневр вправо, избежав попадания. Но они забыли о ракетах, выпущенных «Доминионом» чуть раньше. Маневр «Архангела» привел его прямо в радиус поражения, и ракеты автоматически нацелились на него.
— Оранжевый, Дельта, приближаются ракеты!
— Отразить атаку!
— Слишком близко, мы не успеем, нас сейчас подбьют!
— «Архангел»! — вскрикнул сражавшийся неподалеку Кира. Не обращая внимания на два преградивших путь мобильных доспеха, «Свобода» открыла огонь из всех орудий, пытаясь сбить ракеты, летящие в «Архангел». Увы, расстояние было слишком большим, удалось перехватить лишь две. Еще две уничтожила система ближнего боя «Архангела», но две все же достигли цели. Мощные взрывы потрясли корабль: одна ракета полностью уничтожила первую установку Готфрид, другая ударила в корму, серьезно повредив пусковые шахты.
«Архангел» получил тяжелейшие повреждения.
***
— А ты хорош, — Азраэль не мог сдержать восхищения, глядя, как прославленный «Архангел» в мгновение ока превратился в дымящуюся груду металла.
— Подобная тактика не заслуживает похвалы, — сестра Наталь и правда была сильна. Если бы она с самого начала командовала «Архангелом», он был бы куда эффективнее. Жаль, что капитаном стала Марю-тян.
«Свобода», оставив Клода и Оргу, рванула к «Доминиону».
Капитан-тян взглянула на потрепанный «Архангел» и приближающуюся «Свободу». Поколебавшись, она решила прекратить преследование «Архангела» — в конце концов, там были знакомые ей люди — и сменить цель.
— Что ж, тогда захватим его, этого будет достаточно, верно?
— Хм? Именно так, — Азраэль поспешно закивал.
— Каламити, Рейдер, немедленно приступайте к захвату вражеского МС. Корабль обеспечит огневую поддержку. Готфрид, Валиант, огонь по вражескому МС!
«Доминион» развернулся, и вся его огневая мощь обрушилась на «Свободу». Кире пришлось несладко. Только его щит отразил лучи Готфрида, как «Рейдер» Клода нанес удар своим «молотом». Тяжелый удар отбросил «Свободу» назад, и не успел Кира прийти в себя, как получил заряд из пушки «Каламити» Орги. Броня из фазового перехода снова спасла ему жизнь. Если бы Кира пилотировал обычный серийный аппарат, стал бы он так нагло «шинковать» всех направо и налево?
— Кира! — Аслан видел, в каком отчаянном положении оказался друг, но «Справедливость» была скована мной.
— Можем мы поддержать Киру? — спросила Марю Рамиас.
— Нет, это слишком рискованно, учитывая наше текущее состояние, — еще бы, «Архангелу» бы с повреждениями разобраться, а не лезть в чужие дела.
— Зарядить в кормовые шахты «Следжхаммер», прицелиться во вражеский МС, — скомандовала сестра Наталь. — Огонь! — похоже, на этот раз «Свободе» не уйти.
Я, продолжая сдерживать Аслана, краем глаза следил за ходом боя. Такая координация между мобильными доспехами и кораблем была просто классикой. Будь я на месте Киры, не уверен, что смог бы увернуться. Но он смог. Его движения внезапно стали намного гибче и смелее. Сначала он слегка отклонился влево, уходя от луча Орги — расстояние было таким малым, что обшивку едва не расплавило. Затем «Свобода» стремительно сменила курс и, даже не прицеливаясь, открыла огонь из электромагнитных и плазменных пушек, уничтожив все летящие в него ракеты. Хоть ударная волна и задела его, для брони «Свободы» это было ничто. Черт, Кира, ты точно вошел в режим «Сид». Почему у меня нет такой способности? Пять-пять-пять!
— Сдохни! — «Рейдер» зашел с тыла и, пока «Свобода» отвлекалась на ракеты, снова ударил «молотом». На этот раз — прямо в спину. «Свободу» закрутило в воздухе. Я даже удивился: вот же крепкий орешек, столько ударов принял и не взорвался? В будущем надо посоветовать приделать к «молоту» что-то вроде лучевого меча, тогда «Свободе» точно конец придет.
— Черт! — Кира не успел оправиться, как Орга снова начал атаку, не давая ему перевести дыхание. Похоже, «Сид» — это не панацея.
— Кира! — Аслан почувствовал, что дело плохо. «Справедливость» внезапно прекратила обороняться и рванула прямо на меня. Этот парень что, жить надоел? Нет, его лучевой меч был направлен прямо на меня. Хочет забрать меня с собой?
Забудь, я еще хочу пожить подольше. (Подольше? Да тебе жить-то осталось пару месяцев). Я направил Запретный в резкий подъем, уходя от удара Аслана — незачем лезть на рожон, пусть пролетает. «Справедливость», даже не обернувшись, пронеслась мимо и добавила скорости в сторону «Свободы». Похоже, решил поддержать друга. Все-таки старые приятели, как-никак. А я-то испугался, думал, действительно довел Аслана до белого каления и он решил пойти ва-банк — тогда пришлось бы драться всерьез. Но ведь были еще «Блиц» и «Страйк», могли бы и они поддержать. Куда они делись? Я огляделся: два слабых огонька удалялись в сторону спутника. Понятно, наш майор Му почуял ЗаФТ. Черт, еще одна читерская способность, и самое обидное — у меня её тоже нет.
Я лениво поплелся следом за «Справедливостью», делая вид, что преследую. Впереди вырос красный силуэт. Хм? «Справедливость» вернулся? Неужели Аслану плевать на жизнь друга? Только эта штука какая-то плоская.
Тьфу, это же полетный модуль «Справедливости». Аслан использовал его, чтобы преградить мне путь. Ну раз так, подарок судьбы грех не принять. Запретный сделал кувырок вперед, и как раз когда я выровнялся, оказался прямо за модулем. Хе-хе, взмах большой косой — «чик» — и левое крыло модуля отлетело. Потеряв равновесие, модуль закружился и полетел обратно к хозяину «жаловаться».
Вау, в этот момент я чуть не пустился в пляс — ну до чего же круто! «Свобода» и «Справедливость», от которых в мире «Сида» все в ужасе бегут, оба лишились крыльев моей рукой. (Наверное, ты переел куриных крылышек в KFC, вот они у тебя и не выходят из головы). Кстати, этот прием я подсмотрел у Киры — еще на Аляске он так же лишил Изака конечностей. Помню, он тогда сделал кувырок назад, а я вот усовершенствовал — сделал вперед, чтобы обкорнать твоего дружка Аслана. Кира, узнай ты правду, не спал бы три дня и три ночи. Аслан, Аслан, кто просил тебя так сильно пинать меня на Орбе? Теперь моя очередь мстить. (А мстительность у кое-кого зашкаливает).
Пока я упивался триумфом, охота на «Свободу» подходила к концу. Клод на «Рейдере» применил тот же трюк: под прикрытием огня «Доминиона» он нанес сокрушительный удар «молотом» по щиту «Свободы». Кира отлетел назад, открыв грудной отсек.
— Давай, Орга!
Подоспевший «Каламити», воспользовавшись моментом, открыл огонь из 580-мм пушки. Луч на огромной скорости пронесся прямо к кабине «Свободы». Если попадет — всё, конец. Броня из фазового перехода — не панацея.
Вдруг между «Справедливостью» и «Каламити» как молния метнулся красный силуэт. Щит в его руках идеально отразил энергетический луч.
— А-а-а! — под яростный крик Аслана «Справедливость» оттолкнул луч обратно прямо в грудь «Каламити». Раздался взрыв, и обе машины разлетелись в стороны. Оружие «Каламити» — 580-мм пушка — превратилось в обугленный кусок металла. Без ремонта она вряд ли заработает.
Лицо Орги стало пепельно-серым, он долго не мог вымолвить ни слова. Остальные участники боя застыли в изумлении: разве мобильные доспехи можно использовать и так?
Черт, Аслан тоже вошел в режим «Сид»? Вы двое — читеры! Я в стороне с досадой наблюдал, как эти двое красуются. Почему эта способность не досталась мне? Где же мой «Сид»? Если он не появится сейчас, я правда разозлюсь.
Пока я предавался самобичеванию, Клод и Кира, услышав крики «Орга!» и «Аслан!», уже рванули на помощь своим напарникам.
— Ты в порядке, Аслан? Что с твоим левым крылом? — изумленно спросил Кира, глядя на поврежденный модуль.
— Все нормально, небольшие повреждения.
Эх, они снова объединились. Придется и мне вмешаться, иначе вдвоем им не одолеть Киру и Аслана в режиме «Сид».
— Жаль, так жаль, еще немного — и готово! Продолжайте огонь, капитан! — Азраэль был разочарован.
— В такой свалке мы попадем по своим, — сестра Наталь и правда была доброй души человеком.
— Ничего страшного, у них защита из фазовой брони.
Тут подал голос наблюдатель:
— «Архангел» приближается.
Хм? Я так увлекся игрой с «Кусанаги», «Справедливостью» и M1, что совсем забыл про «Архангел». Я увернулся от выстрела и мельком глянул назад: два луча, выпущенных «Архангелом», пронеслись мимо левого борта «Доминиона». Ха, я чуть не лопнул от смеха, глядя на жалкое состояние «Архангела». Похоже, мы с сестрой Наталь мыслим в унисон: каждый вывел из строя по орудию Готфрид. Учитывая отличные характеристики «Доминиона» и мастерство сестры Наталь, с серьезно поврежденным «Архангелом» они должны справиться без труда. А я лучше позабочусь о себе, не стоит давать этим двоим шанс расквитаться со мной.
***
— «Хеллнаат», огонь! «Валиант», огонь! — два корабля класса «Архангел» обменивались залпами, и никто не мог взять верх. Хотя «Доминион» и имел преимущество, превратить его в победу было не так-то просто.
«Бум!» — зеленый луч, ударивший с фланга, нарушил равновесие, попав прямо в правый борт «Доминиона». Несмотря на многослойную броню, корабль сильно тряхнуло, словно он жаловался на чрезмерное давление.
— Дистанция 20, Оранжевый 15, Марк 1 Альфа, приближается корабль класса «Идзумо» сил Орба! — «Кусанаги», наконец освободившись от тросов, появился справа от «Доминиона».
Плохо дело. Ситуация стала крайне невыгодной. Я хотел было рвануть на помощь капитану-тян, но Аслан, будь он неладен, вцепился в меня. Черт, теперь он играет в догонялки!
Я снова увернулся от двух лучей другой башни Готфрид «Кусанаги».
— Ситуация складывается не в нашу пользу, временное отступление. Сигнальные ракеты! — приняла решение капитан Наталь.
— Э? Мы же прижали их к ногтю! И сейчас отступаем? Вы гарантируете, что в следующий раз победите? — спросил Азраэль.
— Энергия всех трех машин на критической отметке. Если не отступим, проиграем битву. Вы ведь не хотите здесь героически погибнуть? (Погодите, у моей машины энергии еще полно, можно было бы продолжать — пробормотал я про себя).
— Э-э... — еще один снаряд ударил в правый борт «Доминиона».
— Сигнальные ракеты! Правый руль 10 градусов, полный вперед, покинуть зону боя!
В небе вспыхнули три ярких шара.
Фух, я выдохнул. Еще одна битва позади. Главное — я жив, сестра Наталь жива, этого достаточно.
«Архангел» тоже выдохнул.
— Не зря она Наталь, даже момент для отступления выбрала идеально, — пробормотала капитан Марю.
Кира и Аслан тоже вздохнули с облегчением.
— Наконец-то закончилось.
— Аслан, ты в порядке?
— Да, но эти пилоты... не верится, что они регулярная армия.
— М-да, они не похожи на обычных людей.
— Ты заметил того пилота на новом зеленом МС? Он невероятно силен, куда сильнее остальных двоих.
— Да, я натерпелся от него на Орбе, а теперь и ты...
— Нет, дело не в этом, — серьезно сказал Аслан. — На Орбе у меня было чувство, что он сражается как-то небрежно, без особого интереса. Я думал, мне показалось. Сегодняшний бой это подтвердил. Будь он серьезен, «Кусанаги» давно был бы уничтожен, и Кагалли, возможно...
— Э? Правда?
— Да. Когда я летел тебе на помощь, он легко позволил мне прорваться. Тогда я тоже подумал, что мне показалось — не должно было быть так просто. А после этого он не стал преследовать, а в конце просто ограничился тем, что отсек крыло «Справедливости». Да и при отступлении он был самым активным (э, кто-то заметил мои порочные наклонности). Мне кажется, он не хочет сражаться с нами, но вынужден подчиняться приказам, поэтому оставляет нам лазейки. Хм? В чем же причина?
— Забей, сейчас гадать бесполезно. Если представится шанс, спросишь его самого. Может, еще станем друзьями? У меня такое предчувствие, — глядя вслед улетающему Запретному, пробормотал Кира. — Но в любом случае, стоит его поблагодарить.
— Ладно, возвращаемся. Нужно пополнить запасы и заняться ремонтом.

Комментарии

Загрузка...