— Впереди неизвестная гражданская шлюпка, ваш отряд приближается к Космическим силам Восточной Азии, требуем немедленно прекратить сближение и заявить о своих намерениях! Внимание, ваш отряд сближается с нашим, требуем немедленно прекратить сближение и заявить о своих намерениях! В противном случае наш отряд применит силу для выдворения! Повторяю, впереди неизвестная гражданская шлюпка...
О «Змеином хвосте» Линь Инь, разумеется, слышала еще в прошлой жизни, но все ее знания ограничивались лишь слухами — мол, командир Муракумо Гай невероятно крут и все в таком духе, однако в чем именно заключалась эта крутость, она понятия не имела. Лишь после вступления в армию она узнала о них подробнее, ознакомившись со всей подноготной этого наемного отряда, который специализировался на выполнении грязной, тяжелой и черной работы по заказу различных государств. Похоже, в каком-то смысле специальный отряд перешел им дорогу, подумала она.
В этот момент в абсолютной тишине главные орудия обоих боевых кораблей завершили разворот и наведение. Бесшумно две яркие вспышки прорезали звездное небо, вырвались с «Дэсьюиста» и, преодолев сотни километров, точно пронеслись перед носом двух вооруженных торговых судов. Будь на их месте обычные наемники, от столь ювелирной стрельбы они бы уже со страху потеряли рассудок, но, к сожалению, «Змеиный хвост» таковыми не являлся. Напротив, они с еще большей яростью бросились в атаку, подобно ядовитой змее.
Стоило мобильным подразделениям обеих сторон сойтись, как обладавшая численным преимуществом космическая истребительная авиация оказалась мгновенно подавлена. Бой открыл особый модифицированный Джинн: извергаемые из его 76-мм тяжелого пулемета языки пламени обрушились на один из истребителей ливнем пуль. Хотя пилот изо всех сил пытался увернуться, в топливный бак попало несколько снарядов, и — хуже всего — пули пробили раздельные емкости с жидким водородом и кислородом! В тот же миг истребитель озарился яркой вспышкой, за которой последовал взрыв. Звука по-прежнему не было, но в космосе унесло еще одну человеческую жизнь. Муракумо Гай одержал первую победу в этом бою!
— Слишком слабы! — сидящий в кабине и только что убивший человека наемник не испытывал ни малейших угрызений совести, продолжая командовать боем.
В звездном пространстве ракеты ближнего радиуса действия, выпущенные JF-343, сбивали одну за другой. Выходит, те, кто умеет пилотировать мобильные скафандры, действительно способны сбивать пули из огнестрельного оружия... В мгновение ока еще один истребитель получил повреждения и был вынужден повернуть назад.
В кабине истребителя командир эскадрильи капитан Цяо Лян уже обливался потом: ни он, ни его подчиненные совершенно не умели сражаться против подобной тактики противника! Машина капитана только что чуть не получила попадание от того странного Джинна! Он вилял из стороны в сторону, лавируя сквозь огненную завесу, и то и дело пытался поймать в прицел шлема ракету ближнего радиуса действия, чтобы атаковать врага, допустившего оплошность, в то время как сидевший позади стрелок отчаянно палил из пулемета. К сожалению, и ракеты, и пулемет обладали слишком слабой мощью: даже единичные попадания не оказывали на Джинна почти никакого влияния. Теперь капитан до умопомрачения сожалел, что перед вылетом не вооружил весь отряд спаренными 30-мм автоматическими пушками! Тройной 17,9-мм пулемет оказался просто жалок!
Впрочем, сожалеть теперь было бесполезно, оставалось лишь сражаться изо всех сил. И все же истребительная эскадрилья превосходно справилась с задачей, намертво сковав противника. Под совместным натиском истребителей и корабельных вспомогательных орудий продвижение неприятеля к двум военным кораблям заметно замедлилось!
В сложившейся ситуации две вооруженные торговые судна наемников, напоминавшие боевые плоскодонки, оказались в полном проигрыше в артиллерийской дуэли с «Хосё» и «Дэсьюистом». Использовать ракетный крейсер и тяжелый крейсер против двух вооруженных гражданских посудин — разве это не издевательство!
К этому моменту враждующие соединения выстроились строго параллельно друг другу, позволив задействовать все четыре спаренные 375-мм рельсотрона «Хосё»:
— Приготовиться к стрельбе из главного калибра, зарядить бронебойные снаряды!
— Зарядка завершена!
— Цель А1, три снаряда беглым огнем, огонь!
Тотчас рельсотроны издали громовой рев, и мощную вибрацию отчетливо ощутили во всем мостике. Разогнанные электромагнитной силой снаряды пронеслись сквозь бескрайний космос прямо к вражеским кораблям! Десятки секунд спустя среди далеких звезд внезапно вспыхнуло пламя:
— Прямое попадание из главного калибра! Два снаряда прошли рядом! Цель пробита, визуально боеспособность утрачена!
Улыбки вновь озарили лица всех присутствующих на мостике, даже брови майора-айсберга немного разгладились, а угнетающая атмосфера на мостике была полностью развеяна!
«Дэсьюист» тоже не собирался отставать: две сфокусированные пушки на частицах вели непрерывный огонь, и оставшийся вражеский корабль вмиг оказался загнан в угол, лихорадочно увертываясь и петляя. Пока истребители слаженно действуют с противовоздушной артиллерией и продолжают трепать вражеский мобильный скафандр, его поражение — лишь вопрос времени! Победа была уже близко!
Но в тот самый момент, когда в рядах восточноазиатских войск раздались ликующие крики,
внутри особого Джинна Муракумо Гай по-прежнему выглядел крайне непринужденно. Его мобильный скафандр уклонился от серии летящих снарядов, развернулся и в ответ выпустил целую очередь — еще один истребитель был разорван в клочья прямо в воздухе.
Капитан уже обратил внимание на этот странный особый Джинн: мало того, что этот мобильный скафандр в одиночку уничтожил два истребителя и четырех пилотов из его эскадрильи, он еще чуть не прикончил его самого! Пусть даже не удастся тебя прикончить, но оставить тебе на память пару шрамов я обязан! — свирепо подумал он.
И тогда кружащий истребитель пошел в крутое пике, устремляясь прямо на особый Джинн. Ведущему стрельбу мобильному скафандру пришлось прерваться, уворачиваясь от летящих снарядов, а затем резко повернуть и прибавить скорости, изображая попытку оторваться от истребителя.
— Опять решил разыграть тот же фокус? Ххе, на этот раз этот номер не пройдет! — произнес капитан, преследуя особый Джинн.
Ускоряющийся на бегу особый Джинн внезапно включил обратные сопла, скорость полета резко упала, позволив ему развернуться и приготовиться к прицельному огню...
Погодите, а где же человек?!
Истребитель, который по всем законам физики из-за невозможности затормозить должен был пролететь прямо насквозь, сейчас отсутствовал в поле зрения!
Чуть выше и правее мобильного скафандра капитан наконец обнажил жестокую улыбку:
— Дай-ка я покажу тебе гордость пилота истребителя!
Тотчас истребитель изрыгнул три языка пламени — один пулемет и два контейнера с пушками открыли ураганный огонь! Оставшиеся на борту истребителя ракеты тоже сломя голову ринулись наружу единым роем!
Взрывы и клубы дыма на корпусе особого Джинна вспыхивали один за другим. Попадание!
Не успел капитан предаться радости, как из густого дыма неожиданно вырвался изувеченный мобильный скафандр и на предельной скорости утек из зоны поражения истребителя, подзывая жестом оставшихся подчиненных следовать за ним.
Все кончено.
На мостике и в кабинах истребителей люди расслабились, а затем с неловкостью обнаружили, что их одежда насквозь промокла от пота. Забыв о сидевшем позади капитане-айсберге, члены экипажа мостика «Хосё» без всяких приличий развалились в креслах, а по отсекам то и дело разносились жалобы и стоны.
Но действительно ли все было кончено?
Внутри лишенного обеих рук и одной ноги особого Джинна Муракумо Гай глубоко вздохнул, а затем активировал коммюнике:
— Эй-эй, соедините меня с нашим нанимателем. Алло, ваша информация оказалась в корне неверной, противник превосходит в силе все наши самые смелые прогнозы! Как бы то ни было, мы честно удерживали их сорок минут согласно контракту, а дальше разбирайтесь сами как знаете. Впрочем, я требую увеличить первоначальную плату на сорок процентов! М? Вы согласны? Ну и отлично.
Избавившийся от напряжение специальный отряд перестроился, зачистил поле боя и продолжил путь домой. Битва казалась полностью завершенной.
Однако кое-кто явно думал иначе. Например, на трех крейсерах класса «Лауренция», зависших в сотнях километров выше по курсу соединения:
— Главным орудиям — прицелиться! Цель — военные корабли Восточной Азии! Каждому сунду открыть огонь и немедленно выпустить Джинны! Приготовиться... Огонь!

Комментарии

Загрузка...