Глава 22

На мобильном ссудо-ударном комплексе Куньлунь-113 Ли Лио наблюдала за передаваемыми с военного корабля данными поле боя. Честно говоря, сейчас она ужасно нервничала. В конце концов, это был первый космический бой для эскадрильи палубной авиации Куньлуня, и говорить, что ей не страшно, было бы абсолютной ложью. В конце концов, они прибыли на Гелиополис и начали настоящие тренировки на мобильных ссудо-ударных комплексах всего полмесяца назад. И хотя до этого они множество раз отрабатывали всё на симуляторах, симулятор оставался лишь симулятором и не мог сравниться с реальной машиной, поэтому все шестеро новичками в пилотировании мобильных ссудо-ударных комплексов.

Вспомнив своих подчиненных, она невольно почувствовала головную боль. Будучи первой партией пилотов мобильных ссудо-ударных комплексов Республики, они, несомненно, являлись элитой, но проблема заключалась в том, что все они прибыли из самых разных подразделений, и без всяких преувеличений их состав можно было назвать разношерстным. Из этой шестерки лишь Ли Лио, Наньгун Мин и Цзинь Юннянь служили в подразделениях космических аппаратов поддержки, Алязабу и Ван Минхуэй были пилотами истребителей из военно-воздушных сил, а Такахаси Йоко прибыла с флота, где служила связисткой. Более того, Такахаси Йоко оказалась единственной в Народно-освободительной армии Республики, кто раньше уже управлял мобильным ссудо-ударным комплексом. Будучи Координатором второго поколения, она во время Гаосюнской оборонительной операции забралась в практически уцелевший Сигу и смогла уничтожить один Сигу и один Гуу. Именно поэтому 20 января ее в срочном порядке перебросили с Гаосюнского фронта на Гелиополис, однако она же меньше всех контактировала с Хоуи — на сегодняшний день прошло всего пять дней.

Всем мобильным ссудо-ударным комплексам приготовиться к катапультированию, занять пусковые позиции. Услышав голос диспетчера, Ли Лио глубоко вздохнула и успокоилась — впереди ждал напряженный бой. Самолету дальнего радиолокационного обнаружения произвести катапультирование. Повторно прозвучавший голос диспетчера возвестил о том, что машину Цзинь Юнняня под номером 122 первой переместили в шлюзовую камеру, после чего мощным толчком электромагнитной катапульты аппарат ДРЛО был выброшен наружу.

Следующим шел мобильный ссудо-ударный комплекс Ли Лио под номером 113. Машине 113 — катапультирование. Ли Лио снова глубоко вздохнула, и в ушах раздался голос оператора катапульты: Капитан Ли Лио, управление передано, можете отправляться. В отличие от эпохи AD, где катапультой управлял специальный человек, теперь момент запуска полностью контролировал сам пилот.

Увидев, как открывается створка катапультного отсека, Ли Лио обеими руками до упора перевела рычаг дроссельной заслонки. Главный реактивный двигатель в задней части Хоуи изрыгнул раскаленный ионный поток, и катапульта Куньлуня с огромным усилием вытолкнула машину 113 наружу.

Ощущая сильное давление от колоссального ускорения, Ли Лио на машине 113, оснащенной снайперским снаряжением, влетела в темное космическое пространство. Одновременно с ней из другой катапульты Куньлуня вылетел еще один комплекс — под номером 112, а вскоре под руководством диспетчера в космос стремительно вышли и остальные машины.

Ли Лио быстро установила канал передачи данных с машиной Цзинь Юнняня, выполнявшей функции дальнего радиолокационного обнаружения, чтобы получать полные сведения о поле боя. Однако, заметив на дисплее задач указание оказать содействие Архангелу и подпустить Сигу ЗАFT к Куньлуню, Ли Лио невольно нахмурилась, но этим всё и ограничилось. Как дисциплинированный военнослужащий Восточно-Азиатской Республики, она решительно выполняла приказы — ополченцам ЗАFT было этого не понять.

Эскадрилья палубной авиации Куньлуня, за мной, идем подразнить сопляков из ЗАFT. Хотя эта фраза звучала несколько дерзко, она исходила непосредственно от командира эскадрильи палубной авиации и полностью отражала реальность. Если сравнить средний возраст солдат ЗАFT, не дотягивающий и до восемнадцати лет, с регулярными войсками Республики, те действительно выглядели сопляками: призывной возраст в ЗАFT составлял четырнадцать лет, что было на четыре года меньше республиканских восемнадцати. Разумеется, это объяснялось тем, что Республика издавна придерживалась позиции отбывания номера без особого усердия, а также обладала огромной демографической базой, поэтому даже сейчас не испытывала такого дефицита живой силы, как ЗАFT, Евразия или Атлантический Альянс.

Всего шесть мобильных ссудо-ударных комплексов палубной авиации Куньлуня стремительно понеслись вперед, в сторону Архангела, находившегося на расстоянии более трехсот километров. Но это благородное намерение вызвало подозрения у Му: Капитан Рамиус, прошу вас, будьте осторожны! Му только собрался вылетать, как заметил, что восточно-азиатские мобильные ссудо-ударные комплексы приближаются к Архангелу, и тут же поделился своими опасениями с Рамиус.

Да, мы будем осторожны, а капитану Флада советую поберечься самому. Однако наивная капитан Марю Ламиас, судя по всему, не до конца осознавала характер отношений между своей страной и союзниками. Видя это, Му предпочел промолчать — на мостике находились и другие люди, — оставалось лишь надеяться, что выходцы из Восточной Азии не ударят в спину. Му ла Флада, Мобиус Сильный, на вылет!

Заметив по возвращенным аппаратом ДРЛО данным, что один аппарат поддержки покинул Архангель, Ли Лио не придала этому особого значения — в конце концов, одиночный Мобиус вряд ли мог нанести серьезный урон, даже будучи оснащенным проводными контейнерами. Всем машинам внимание: сближение парами. Самолету ДРЛО отойти на безопасное расстояние.

Прибыв к театру военных действий, выполнявший разведывательные функции Цзинь Юннянь отвел свой комплекс на самый край поля боя — задача дальней радиолокационной разведки имела важнейшее значение. Остальные четыре машины, за исключением Ли Лио, разбились на две пары и устремились навстречу Дуэльному и Бличу, в то время как сама Ли Лио в одиночку противостояла единственному Сигу.

Проклятый Натурал! Будучи Натуралом, еще смеет управлять мобильным ссудо-ударным комплексом — Натуралам место на земле! — молодой пилот-Координатор яростно ревел в кабине Сигу, словно мобильный ссудо-ударный комплекс был исключительной привилегией Координаторов. Вызывало лишь насмешку то, что с таким настроем они рассчитывали представлять человечество в космосе. Или их охватило чувство врожденного превосходства? Они ведут себя так, будто Натуралы — это выращенный ими скот, которого можно резать по своему усмотрению, совершенно не задумываясь о том, что с такими несовершенными отрегулированными генами они сами вряд ли смогут выйти в космос — пожалуй, без всякого вмешательства через пару поколений их ждет естественное вымирание. Искусственные творения никогда не сравнятся по совершенству с тем, что создано эволюцией природы, где генетический фонд продолжает развиваться, тогда как подобные искусственные поделки вроде Координаторов в конечном итоге будут просто отсеяны в ходе жестокой эволюционной борьбы!

Ого, как быстро ты заводишься! Злиться вредно, малыш из ЗАFT. Увидев, как Сигу с явным безумием выхватывает противокорабельный меч и несется на нее, Ли Лио презрительно усмехнулась: Идиот, ты возомнил себя гладиатором? В какую эпоху живешь, все еще машешь железяками. Передние маневровые двигатели машины 113 пришли в движение, и комплекс резко отступил назад, но вместо крупнокалиберной снайперской винтовки Ли Лио извлекла из набедренного крепления лучевой пистолет.

Заметив, что восточно-азиатский мобильный ссудо-ударный комплекс не стал использовать снайперскую винтовку, а вместо этого вытащил какой-то пистолет, пилот Сигу Чарльд Гарольд зашелся безумным смехом: Ха-ха, истинно глупый Натурал, неужели эта пустяковина способна навредить Сигу! Вот уж... а-а-а! К несчастью, закончить фразу он не успел — испущенный машиной 113 луч уже достиг его цели.

Пусть у пистолета невелика мощь, это не значит, что им нельзя убивать, малыш из ЗАFT. Ли Лио ловко уничтожила лучевым пистолетом главный оптический датчик Сигу, прежде чем Чарльд успел сориентироваться, быстро убрала оружие обратно и выхватила лучевую саблю: Мелюзга, раз уж тебе так хотелось рукопашного боя, матушка составит тебе компанию.

Хоуи на полной скорости врезался в Сигу, после чего, разумеется, оборвалась еще одна юная жизнь. С другой стороны происходящее больше всего напоминало игру кошки с мышами, однако все четверо забыли, что зубы у этих мышек невероятно острые, а их мобильные ссудо-ударные комплексы — вовсе не линейные корабли мифического класса. В результате Блич внезапно исполнил сальто назад, и плечевые ракеты устремились к машине 111. Такахаси Йоко едва успела уклониться, но в этот момент Блич нацелил тяжелое орудие на машину 112 Наньгун Мина, использовавшего бойцовую комплектацию. После пуска пушки машина 112 чудом избежала гибели, но лишилась боеспособности — от ее ног не осталось и следа.

Идиот, я убью тебя! Увидев тяжелые повреждения машины Наньгун Мина, Такахаси Йоко пришла в ярость и на высокой скорости повела комплекс на сближение с Бличем, непрерывно поливая противника огнем из штурмовой винтовки. Под шквальным обстрелом Йоко Бличу оставалось лишь чудом уворачиваться от снарядов.

Однако на этом поле боя присутствовали не только мобильные ссудо-ударные комплексы трех сторон, но и скоростной сильный корабль класса крейсера. Внезапно мощный луч устремился в сторону маневрирующего Блича. Йоко моментально нацелилась на противника, намереваясь прикончить его одним ударом, но мастерство Диалы оказалось на высоте: задействовав весь арсенал вооружения, Блич избежал гибели, лишившись лишь 120-миллиметровой лазерной пушки в руках.

С другой стороны, к счастью, обе машины были укомплектованы скоростным снаряжением, так что бой свелся к попыткам Дуэльного догнать противника, чья скорость и маневренность не позволяли завершить схватку. Стоит признать: при всей вспыльчивости Изака мастерства ему было не занимать, так что Алязабу и Ван Минхуэй с большим трудом сдерживали его, очевидно оказываясь в невыгодном положении.

Но в этот момент произошло самое непредвиденное для бойцов Восточной Азии: все они забыли, что здесь должен находиться еще один мобильный ссудо-ударный комплекс. В самом начале Блиц отправился атаковать Архангел, однако никто не заметил, как Блич исчез из виду, а Архангел вел огонь по вражеским машинам. Машина 122 Цзинь Юнняня, занятая сбором боевых данных, внезапно подверглась лучевой атаке. Поглощенный работой с информацией Цзинь Юннянь не успел уклониться, и в результате на комплексных мониторах всех пяти машин Восточной Азии поле боя исчезло с экранов.

Юннянь! Проклятый ЗАFT, я вас уничтожу! Осознав гибель товарища, разъяренный Алязабу рванулся вперед, намереваясь насмерть сойтись с Дуэльным. В этот же самый момент позитронные пушки на ногах Архангела изрыгнули багрово-красный луч, заливший всё поле боя. А последовавший взрыв корабля ЗАFT Гамофф привлек внимание абсолютно всех участников этого небольшого сражения.

Отступаем, мы больше не способны вести бой! Несколько пилотов ЗАFT одновременно услышали приказ Крузе и увидели приближающийся Куньлунь, после чего под яростные крики Изака были вынуждены начать отход.

Что же касается Восточной Азии, то при всем своем гневе Алязабу под строгим окриком Ли Лио был вынужден лишь злобно смотреть вслед отступающим силам ЗАFT, возвращающимся на Куньлунь.

Эту главу написал немного в спешке, прошу прощения, уважаемые читатели!