В ангаре Куньлуня Ли Лио наблюдала, как Аличабу заводит внутрь поврежденный аппарат под номером 122. Попрощавшись с наземным персоналом, она покинула помещение. К подобному зрелищу девушка уже привыкла: на войне всегда гибнут люди, к тому же с Цзинь Юннянем она была знакома всего пару недель, а до этого являлась для него совершенно чужим человеком.
Лёжа в узкой комнате отдыха, Ли Лио испытывала неприятное стеснение в груди. Неизвестно почему — хотя каюты для офицеров и матросов на боевых кораблях самого Орба славились простором, да и дизайнеры из Восточно-Азиатской Республики никогда не скупились на личное пространство для экипажа — возможно, из-за обилия людей и вооружения при ограниченных габаритах отсеки Куньлуня действительно вышли на редкость тесными. Двухместная офицерская каюта, в которой жила Ли Лио, ещё считалась вполне приличной, однако высота потолка едва достигала двух метров, что для девушки ростом сто семьдесят пять сантиметров было маловато. К счастью, конструкторы догадались установить в жилой зоне систему искусственной гравитации, иначе экипажу Куньлуня пришлось бы круглые сутки наслаждаться ощущением невесомости.
Дверь каюты отворилась. Такахаси Йоко вошла с усталым лицом, прямо так, в обмундировании, рухнула на свою койку и мгновенно погрузилась в сон. Вскоре Ли Лио услышала её глубокое дыхание и поняла, что та уже спит. Похоже, коллега действительно вымоталась: даже для Координатора пилотирование столь сложной и чудовищной машины, как ZPA-10, спустя всего несколько дней после знакомства с мобильными скафандрами — непосильная ноша, особенно если учесть необходимость сражаться с таким элитным противником, как Дьяко, толком не освоив собственный аппарат.
Вспоминая сегодняшнюю схватку, Ли Лио признавала собственные просчёты в управлении: не стоило отправлять самолёт дальнего радиолокационного обнаружения в одиночный полёт. Но поделать было нечего — в их распоряжении имелось всего шесть мобильных скафандров. Девочка сжала кулаки и тихонько помолилась, а вскоре и сама провалилась в сон; управлять машинами войны никогда не было лёгким занятием.
В этот момент на капитанском мостике никто и не думал отдыхать — там по-прежнему сохраняли повышенную готовность. В конце концов, никто не мог поручиться, что ZAFT не предпримет внезапную атаку.
— Капитан, мы заходим в Артемис? — Только что связавшись с Архангелом и узнав о планах тех зайти на ремонт и пополнение запасов в этот оплот, Мураками невольно поразился беспечности тамошнего экипажа. С точки зрения Ян Мояня, Мураками не хватало политической чутье, но всё же он был человеком, способным дослужиться до звания подполковника в прогнившей армии Союза, а значит, при любых раскладах не мог быть настолько глуп, чтобы сломя голову соваться в чужую военную цитадель под видом союзной.
Впрочем, сам капитан Ян Моянь продолжал с увлечением изучать философский труд, подозрительно смахивающий на бульварное чтиво.
— Мураками, пойми: военным кораблём, которым командуют технарей-офицеры, плевать на мелкие разногласия между союзниками, — не отрывая глаз от книги и даже не поднимая головы, пояснил дотошному старпому Ян Моянь.
— И всё же... что нам делать? — Хотя Мураками понимал, что проникновение в Артемис равносильно визиту в логово тигра, он прекрасно сознавал и другое: Куньлунь, в отличие от Архангела, обладает действующими кодами государевого опознавания «свой-чужой». Раз уж они заходят внутрь, евразийские войска обязаны в соответствии с союзным договором предоставить им статус союзников. Беспокоило другое...
— Заходить, почему бы и нет? Мы — стандартные союзники с подтвержденными кодами доступа. К тому же на борту находится больше сотни инженеров и техников, так что с притоком людей запасы еды и воды могут быстро иссякнуть! — Ян Моянь поднял голову, взглянул на транслируемое на экране изображение Артемиса, чуть изогнул уголки губ в насмешливой улыбке и хмыкнул: — Хм, сильнейшая защита? Да это же обычная черепаховая панцирь.
— Следуйте по лучу-указателю к причалу L-14. — Под контролем диспетчерской службы Артемиса исполинский корпус Куньлуня вошёл в зону швартовки боевых кораблей.
Стоило приблизиться к Артемису, как сидевший за пультом оператор начал спешно блокировать все секретные помещения, дабы находящиеся на борту евразийские солдаты не вздумали заглянуть куда не следует по ошибке:
— Капитан, все секретные отсеки полностью заперты.
— На самом деле незачем так нервничать, мы же союзники, верно? — с беззаботным видом поднимаясь с капитанского кресла, произнёс Ян Моянь. — Пошли, Мураками, навестим наших союзников. Да, кстати, вели второму помощнику активировать автоматическое вооружение в моторном отсеке.
С этими словами он удалился под изумлённым взглядом дежурного оператора.
Сойдя с трапа Куньлуня, Ян Моянь столкнулся с евразийским полковником. Впрочем, сам он носил то же звание, так что отправка офицера равного ранга выглядела вполне логичной. Как гость, Ян Моянь первым вместе с Мураками отдал честь евразийскому офицеру. Блокировавший их путь блондин в ответ козырнул фуражке:
— Добро пожаловать в Артемис. Я Джек Альтрус, можете звать меня просто Джеком, мои восточноазиатские друзья.
— Благодарю за гостеприимство, друг мой. Позвольте от имени Первого космического флота Восточно-Азиатской Республики выразить признательность евразийским союзникам за помощь, — Ян Моянь затянул стандартную песню прогнивших чиновников Альянса, источая фальшивую благодарность. Разумеется, наш полковник ни за что не признался бы в нарочитой притворной любезности.
— Разве люди в космосе не должны помогать друг другу? Лишь бескорыстно поддерживая друг друга, мы, скитальцы космических просторов, сможем выжить в этом жестоком мире, не так ли, полковник Ян? — Судя по всему, Альтруса отрядили разбираться с восточноазиатской головной болью не просто так — подвешенным языком он владел отлично. — Однако, полковник, ваш корабль столь велик, что на нём наверняка припасено немало припасов. С чего вдруг возникла нехватка провизии?
— Видите ли, полковник Альтрус, понимаете ли, корабль-то у нас большой, да и людей на борту немало. К тому же эти мерзавцы из ZAFT вероломно атаковали колонию как раз тогда, когда мы спешно покидали порт, не успев полностью затоварить трюмы. Так что очень надеемся на ваше содействие, — в душе Ян Моянь ехидно вопрошал, с чего бы этому Альтрусу рассуждать о взаимовыручке, раз он не спешит снабжать всем необходимым сам ZAFT, но внешне продолжал разыгрывать лицемерную вежливость.
— О, помогать союзникам — наш священный долг! Посмотрите на себя, вы так устали в боях с клоунами из ZAFT... Давайте сделаем так: пожалуйте в жилую зону для отдыха, а заботу о припасах оставьте нам. Солдаты, проводите восточноазиатских гостей внутрь!
Истинные волчьи аппетиты Альтруса всё же выплыли наружу: нетерпеливо взмахнув рукой, он отдал приказ подчиненным. Евразийские солдаты с оружием наперевес уже ринулись вперёд, намереваясь вломиться на Куньлунь, но из всех люков корабля внезапно высыпали вооруженные до зубов восточноазиатские бойцы и мгновенно наставили стволы на приближающуюся пехоту противника.
Лицо Альтруса вмиг перекосило от ярости. Резко развернувшись, он бросился к Ян Мояню с обвинениями:
— Полковник Ян, что это значит? Вы намерены подорвать отношения между нашими армиями?
Ян Моянь же сохранял фирменную восточноазиатскую полуулыбку чиновника:
— Ну что вы, как можно! Мураками, что это за самоуправство? Разве можно так обращаться с нашими друзьями? Это неподобающе! Ступай марш писать рапорт на сто тысяч иероглифов, пока не закончишь — с корабля не сойдешь.
Игнорируя кипящего от злости Альтруса, он отчитывал старпома, якобы «самовольно» отдавшего приказ, однако приказать своим солдатам опустить оружие даже не подумал.
— Слушаюсь, немедленно приступлю к написанию. Пока не завершу, на берег ни ногой, — чеканя слова, ответил Мураками, после чего под убийственным взглядом полковника Альтруса развернулся и поднялся обратно на борт Куньлуня.
— Оставьте это, полковник Ян, пустяки, не стоит наказывать подполковника. Пусть тоже спускается вниз, в космосе нечасто выпадает шанс отдохнуть в столь безопасном месте, — Альтрус небрежно махнул рукой, отзывая солдат назад. Правда, бойцы Куньлуня с корабля так и не ушли и оружие не опустили. — Пусть и остальные солдаты сойдут на землю развеяться, а пополнение запасов мы полностью возьмём на себя.
— Благодарю за приглашение, но, как вам известно, в нашей армии строжайшая дисциплина, и отчёт ему написать придётся. Мои ребята, пожалуй, не слишком жалуют местную атмосферу, так что на землю не пойдут — они сами помогут вамправильно укомплектовать грузы. Что ж, ведите, покажите мне эту неприступную цитадель, что защищает нас, словно родная мать! Идёт, полковник Альтрус? — внешне миролюбиво оборвал неловкую паузу Ян Моянь.
Альтрусу оставалось лишь с ненавистью сверлить гостя взглядом, однако он быстро совладал с собой, продемонстрировав выучку европейского рыцаря, и повёл Ян Мояня в жилой сектор Артемиса. Тем временем солдаты Куньлуня дружно вернулись внутрь корабля вслед за Мураками.
А вот экипажу Архангела повезло куда меньше. Несмотря на схожую спешку, у Куньлуня имелись коды распознавания «свой-чужой», заготовленные заблаговременно предусмотрительным Ян Моянем и загруженные в память Харо. Архангел же оказался чистокровным «нарушителем без документов»: ни союзных кодов опознавания, ни записей в базах данных, ни верификационных грамот от вышестоящего командования.
Закономерно превратившись в стадо беспомощных овец на заклание, бесчисленные евразийские солдаты без церемоний ворвались на борт и взяли под стражу злосчастный корабль, у которого даже церемонии спуска на воду толком не было.

Комментарии

Загрузка...