Тем временем кабина Гинна с глухим стуком отлетела в сторону под напором вырвавшегося воздуха. Облаченный в космическое снаряжение Касим не смел терять ни секунды: одним ловким прыжком он выпрыгнул из Гинна...
И стоило ему только отлететь на безопасное расстояние, как подошло время ровно отсчитанных секунд до самоуничтожения.
— Грохот...
Взрывная волна от самоликвидации Гинна не только отбросила Страйк, но и подхватила Касима в воздухе, полностью сбив его с курса. Неизвестно, в какой именно угол его забросило.
Оглушенный и дезориентированный этой яростной бурей, Касим думал лишь об одном:
*Черт побери! Самоуничтожение — точно не занятие для нормального человека, в следующий раз пусть меня убьют, а за такую дрянь я больше никогда не возьмусь!*
Глава 10. Секретный завод
— Что это за дыра?
Отброшенный взрывной волной бог весть куда, Касим с досадой выкарабкался из обломков.
— Это что, промышленный район?
Взглянув на миникомпьютер, встроенный в наручные часы, Касим определил свое местоположение.
— Ага, помнится, именно здесь раньше разрабатывали мобильные костюмы. Надо заглянуть...
Глядишь, удастся раздобыть данные об ордских мобильных костюмах...
С легким прыжком Касим проскользнул внутрь через пролом во внешней стене завода.
Зрелище внутри царило ужасающее: высокая температура от взрыва выжгла всю окружающую его зону до угольно-черного цвета.
— Тц-тц... — цыкнул языком Касим. — До чего же жутко... Но погодите-ка, мы же вроде не атаковали этот сектор?
Главной целью атак Касима и его товарищей был дорожный конвой, а фабричные цеха захватывали лишь Аслан с остальными во время угона мобильных костюмов. Так или иначе, здешний взрыв явно не был делом рук ЗАФТ...
— Неужели? — в голове у Касима мелькнула догадка. — Взрыв здесь произошел изнутри?!
Сообразив это, Касим тут же активировал датчики на бортовом компьютере, начиная сканирование на предмет источников тепла.
— Нашел!
Касим вовсе не собирался выслеживать живые цели — ЗАФТ вторглись в колонию совсем недавно, и если противник и пытался уничтожить улики, времени у него не оставалось. Значит, пострадала лишь внешняя оболочка, а внутреннее содержимое наверняка уцелело.
Вскоре компьютер отреагировал: на экран вывелось изображение, показывающее, что прямо под ногами Касима находится огромная зона с низкой температурой!
— Ха, легкая добыча... Ладно, выводим карту завода, здесь должен быть проход.
Информация, добытая агентами, затаившимися в Гелиополисе, оказалась на редкость подробной: помимо названий разработок Земных сил, в ней имелся даже приблизительный план заводских строений...
Впрочем, мощность взрыва здесь, судя по всему, оказалась немалой: большинство проходов и автоматических дверей либо завалило обломками, либо вывело из строя окончательно. Но Касим не спешил и продолжал неторопливые поиски.
Будучи военно-промышленным объектом, это место изначально проектировалось с тайными путями на случай внешних или внутренних атак...
Труд вознаградился: он нашел его!
— Здесь?
Пробравшись в подобие вентиляционной шахты, Касим быстро дошел до самого конца. Перед ним оказалась гермодверь, шириной ровно в одного человека.
Компьютер показывал, что за ней простиралась та самая обширная низкотемпературная зона. Если верить расчетам, именно это Касим и пытался отыскать...
— Фух... — глубоко вздохнув, чтобы унять волнение, Касим медленно потянул дверь на себя.
Внутри царила кромешная тьма, хоть глаз выколи.
— А где силовой рубильник?
Раз уж это место еще не было разрушено, система энергоснабжения тоже должна функционировать исправно. На столь секретном заводе просто обязана иметься автономная электросеть...
— Есть!
Он опустил рубильник. Под нарастающее гудение погруженное во тьму помещение наконец озарилось светом, и перед глазами Касима предстало истинное лицо этого места...
— Это...
Перед ним раскинулся гигантский пустой цех. Людей здесь не осталось, но оставленное имущество привело Касима в смешанное чувство восторга и изумления.
Огромные щиты, стандартные лучевые винтовки, в точности копирующие вооружение мобильных костюмов Земных сил, а рядом даже красовались несколько восьмиствольных ракетных установок!
Это же самое настоящее дополнительное вооружение, разработанное специально для мобильных костюмов! Выходит, Орб и впрямь украл технологии Земных сил и создал собственные машины!
Этот цех, судя по всему, построили как раз для того, чтобы экспериментальный аппарат мог нести на себе все эти пушки. Огромные стальные фермы позволили Касиму примерно прикинуть габариты и ширину орбского прототипа. Он почти не отличался от мобильных костюмов Земли...
— Сперва свяжусь с капитаном Крузе, на сей раз мы и впрямь сорвали куш!
Включив передатчик, Касим попытался связаться с Веспелиусом.
— Ш-ш-ш...
Связь наотрез отказывалась устанавливаться, уровень сигнала был на абсолютном нуле...
— Сигнал здесь глушат?.. — Касим нахмурился. — Какая досада. Будем надеяться, в самом мобильном костюме есть энергия — тогда удастся улететь прямо на нем и не придется возвращаться пешком.
— Сх-х... — Внезапно обострившееся чутье подсказало Касиму, что кто-то только что проскользнул у него за спиной!
— Клац!
Почти мгновенно Касим выхватил из кобуры пистолет и дослал патрон в патронник.
Раз этот кто-то оставался здесь до сих пор, это явно не был сотрудник лаборатории — скорее, диверсант, чьей задачей являлось завершить разрушение завода. Касим собирался забрать не только мобильный костюм, но и весь комплект дополнительного вооружения, так с чего бы ему позволять кому-то и дальше крушить добро?!
— Кто здесь? А ну выходи!
Только идиот стал бы выходить на зов, и Касим прекрасно это понимал. Окинув взглядом укрытие, он мысленно перекрестился: «Пронесло!»
Его позиция оказалась как раз между двумя массивными грузовыми контейнерами, что автоматически давало ему надежное укрытие. Неудивительно, что по нему не открыли огонь сразу. Видимо, заметив, что его обнаружили, противник понял невозможность расстрелять Касима издалека и решил подобраться поближе.
Какая же удача! Еще секунда — и он был бы труп. Будь у противника возможность стрелять на ходу, Касим уже наверняка лежал бы здесь мертвым...
При мысли о том, что он едва не стал жертвой орбской пули, по спине Касима побежал холодный пот.
— Хм... — откуда-то из темноты раздался ледяной голос. — ЗАФТ уже добрался сюда? Похоже, я немного запоздал.
Эти слова заставили сердце Касима ёкнуть: неужто этот ублюдок решил пойти ва-банк и устроить взаимный подрыв?
— Нисколько не опоздали, вашество, вы как раз вовремя. Если бы мой аппарат не уничтожили машины Земных сил, у меня бы и шанса не было сюда заявиться! — не переставая выискивать взглядом источник звука, протянул Касим. — Можете не торопиться.
— Хе-хе, боишься, что я утащу тебя за собой на тот свет? — леденящий душу голос усмехнулся. — Успокойся, солдат ЗАФТ, моя жизнь слишком дорого стоит, чтобы разменивать ее на какого-то рядового бойца.
— Нашел!
Обойдя бесчисленные ряды контейнеров и верстаков, Касим наконец засек цель — ею оказался мужчина с длинными волосами.
— Бац!
Не раздумывая ни секунды, Касим открыл огонь.
Увы, мимо. Противник среагировал молниеносно: едва Касим нажал на спуск, тот резко пригнулся и чудом увернулся. Однако запах паленого, донесшийся от собственных волос, дал ему понять, что он был в волоске от смерти...
— А ты не промах, солдат ЗАФТ!
После этого выстрела оба мгновенно сменили позиции, и над цехом зачастила яростная трескотня выстрелов. Ближайшие ящики пестрели от искр рикошетов, а про землю и говорить нечего — ее усеяла целая россыпь дыр от пуль...
— Эй, супостат из ЗАФТ, ты ведь явно не пешка с улицы! Назови свое имя!
Длинноволосый прятался за пачкой ящиков, глаза его метались. Тот выстрел едва не снес ему макушку: конечно, сказалось минутное пренебрежение опасностью, но последующий обмен выстрелами доказал — перед ним далеко не обычный рядовой ЗАФТ. А ведь он сам являлся искусным координатором, выращенным в Орбе специально для этих целей, и рядовым координаторам никогда не превзойти его.
— В Орбе не учат манерам? Прежде чем спрашивать чужое имя, прилично хотя бы представиться самому! — усмехнулся Касим, бросая на укрытие противника недобрые взгляды.
*Твою мать, а этот женоподобный тип чертовски хорош!*
— Мое имя — Ронд Гина Сахак! — холодно бросил длинноволосый. — Теперь твоя очередь называть себя, солдат ЗАФТ!
Глава 11. Новый мобильный костюм
— Капитан, почему Касим до сих пор не вернулся?
На Веспелиусе Аслан и остальные с тревожными лицами толпились на мостике, напряженно глядя на Лау.
— Не беспокойтесь.
Лау слегка улыбнулся.
— Касим наверняка отправился на поиски орбских мобильных костюмов. Вам же следует просто выполнять свои обязанности.
— Но, капитан, как ни крути, отсутствие даже элементарной связи — это уже чересчур... — нахмурился Микель. — Пусть он и прислал видеозапись, прошло уже целых пять часов. Столь долбое молчание наводит на дурные мысли.
— Хм... В твоих словах есть резон, но очевидно одно: в руки Земных сил он точно не попал. Если я не ошибаюсь...
Лау вывел на главный экран цифровую карту Гелиополиса, переданную агентами в самом начале.
— Похоже, Орб и впрямь воздвиг здесь секретный завод по производству мобильных костюмов, и Касим уже обнаружил его.
Он указал пальцем на определенную точку на карте — как раз на промышленный район.
— Если они собирались копировать технологии Земли на месте, это лучшее укрытие. Достаточно было просто заблокировать все сигналы.
— Значит, Касим сейчас там?..
Лица остальных заметно посветлели.
— Так это или нет, сейчас нам нужно решить другое: как противостоять последнему мобильному костюму Земных сил.
На экране за его спиной возникла запись боя Страйка, сделанная камерой Гинна, пилотируемого Касимом.
— Судя по движениям, пилот — новичок, но он с легкостью одолел Гинн Касима. Вы же понимаете, что это значит?
Выражения лиц команды постепенно стали суровыми. На лице же Аслана промелькнула сложная гамма чувств, однако выглядело это неброско, и никто ничего не заметил.
— Именно поэтому, раз захватить последний экземпляр не удалось, его необходимо уничтожить полностью! Вместе с военным кораблем!
Подытожив сказанное, Лау отдал окончательный приказ:
— Разрешаю использование оборудования типа D. Помните, боевая мощь противника высока, не следует недооценивать врага.
— Есть!
Между тем, пока команда Веспелиуса, преисполненная кровожадности, готовилась ко второму налету на Гелиополис, Касим смертельно скучал, перекидываясь пикировками с Рондом Гиной Сахаком в подземелье завода...
— Ты сказал, твое фамилие — Сахак?
Сахак? Тот самый клан Сахак, один из пяти великих домов Орба?!
Если власть в PLANT удерживали двенадцать членов Высшего совета, то в Орбе заправляли пять знатных семейств.
Вот только Касим никак не мог взять в толк, с какой стати представителю клана Сахак лично марать руки в попытках уничтожить завод...
— Сахак? А кем тебе приходится Кото Сахак?
Нахмурившись, Касим задал вопрос из-за укрытия.
— Хм, разумеется, он мой приемный отец.
Гина (имя слишком длинное, будем звать его просто Гина) холодно усмехнулся.
— Ты до сих пор не назвал своего имени. Скрываешься от стыда?
— Ха, раз уж ты, женоподобный, не побоялся назваться, с чего бы мне прятаться? Мое благородное имя — Касим Джасек!
— Ах, из семьи Джасек... Хе-хе, тем приятнее будет тебя прикончить.
— Сначала дотянись!
Касим искренне находил этого парня отвратительным. *У этих Сахаков что, проблемы с головой, раз они берут в приемные сыновья таких уродов?..*
— Разозлился? Хм... Терпения тебе не занимать. Впрочем, я пошутил, устраивать здесь бойню до последнего мне ни к чему... — неожиданно произнес Гина. — Касим Джасек, как насчет временного перемирия?
— И какую же пакость ты снова замышляешь, гад?
Касим прищурился. С момента их первой встречи в этом месте они поливали друг друга свинцом с переменным успехом, и счет оставался ничейным.
Хотя он и не знал, сколько патронов осталось у противника, сам Касим шел на дело с полным боекомплектом и был уверен, что перестреляет любого.
— Какая подозрительность. Ты ведь и сам прекрасно понимаешь причину нашего сотрудничества с Атлантической федерацией. Мы с PLANT — не враги, Орб сохраняет нейтралитет...
Пока Гина говорил, он незаметно проверил оставшийся боезапас и с досадой обнаружил, что магазинов почти не осталось — каких-то десяток патронов...
— Помощь Земным силам в производстве мобильных костюмов тоже входит в понятие нейтралитета? — раздался издевательский голос Касима. — До чего же у вас своеобразный нейтралитет. Может, нам тоже перенять ваш опыт?
— Хм, нейтралитет никогда не был нашей целью. Идеалы семьи Асуха приведут лишь к краху страны! Разработка новых мобильных костюмов и создание третьей военной силы, независимой от ЗАФТ и Альянса — вот истинный путь Орба!
Злобные глаза Гины сузились в едва заметные щелочки.
— Ну так что, не хочешь заключить союз с нами? В отличие от забитой мечтами семьи Асуха, мы, клан Сахак, смотрим на вещи реально.
— А откуда мне знать, что ты не блефуешь? Я не собираюсь ловить пулю раньше, чем получу свою выгоду!
— Хм, ты же из семьи Джасек, неужели не в курсе нынешнего противостояния кланов Асуха и Сахак в Орбе?
На какое-то время оба замолкли, и в цехе повисла тяжелая тишина...
Впрочем, это было вполне ожидаемо. На месте любого другого, стоило бы им хорошенько пострелять друг в друга и едва не распрощаться с жизнью, как вдруг кто-то предлагает: давай помиримся.
Кто ж в такое поверит...
Время тянулось в этой неловкой атмосфере, пока вдруг...
— Грохот...
Сверху донесся глухой удар. Похоже, толчки передались и на подземный уровень — Касим отчетливо почувствовал, как завибрировали стены, а с потолка посыпалась каменная крошка.
Лампы дневного света, освещавшие подземелье, замигали с удвоенной силой...
— Похоже, времени на раздумья не осталось, Касим Джасек: ты согласен на сотрудничество или мы сдохнем здесь вместе?! — голос Гины повысил тон. Судя по силе толчков, военные ЗАФТ явно задействовали огневую мощь, превышающую все его ожидания. И это на гражданской-то спутниковой станции!
Он вдруг осознал, что катастрофически недооценил реакцию ЗАФТ на вскрывшийся факт помощи Орба силам Земли в разработке мобильных костюмов.
С этими мыслями он добавил:
— Или тебе хочется быть погребенным заживо?
— Чего ты хочешь?
Касьяну, разумеется, не улыбалось перспектива быть заживо закопанным под тоннами бетона. Не будь подземный завод глушилкой для связи, он бы уже давно вызвал подкрепление.
— Тебе нужен мобильный костюм? Без проблем. Здесь разработали три образца, мне хватит и моего, а из двух оставшихся один можешь забрать с собой.
Гина холодно отчеканил:
— Раз ты мне не доверяешь, я выйду первым. Но учти: как только ты уйдешь, я подорву это место к чертям, так что забирай всё необходимое за один раз.
С этими словами он действительно шагнул на открытое пространство в центре цеха и швырнул оружие на пол.
— Серьезно? — с некоторым удивлением Касим тоже вышел из укрытия, хотя продолжал держать оппонента на мушке. — Но ведь это секретные разработки твоего государства.
— Технические данные уже давно отправлены в метрополию, а эти три машины здесь — всего лишь самые первые прототипы.
Гина равнодушно пожал плечами:
— Хочешь — забирай в подарок. Но запомни: это не жест доброй воли в адрес ЗАФТ, это подарок лично «тебе»!
Слово «тебе» он выделил с особой интонацией.
— Вот как... И не боишься остаться в убытке?
Поразмыслив пару секунд, Касим опустил пистолет.
— Не факт, что я оправдаю твои ожидания.
— Во всяком случае, это лучше, чем позволить этим машинам бесславно превратиться в металлолом!
Гина холодно ухмыльнулся:
— Следуй за мной!
На самом деле он и не помышлял уничтожать эту троицу. Более того, он уже давно загрузил всю проектную документацию на каждый из трех аппаратов в их бортовые компьютеры...
Какими именно мотивами он руководствовался, знали лишь он сам да его сестра-близнец, находившаяся далеко в Орбе...
Подойдя к автогермодвери, Гина легонько коснулся панели, и створки разъехались в стороны...
— Время не ждет, я не собираюсь ждать, пока внешний обстрел ЗАФТ обрушит нам крышу на голову, шевелись давай!
Не обращая внимания на реакцию плетущегося позади Касима, он быстрым шагом вошел внутрь.
— Так это и есть орбский мобильный костюм... — пробормотал вошедший следом Касим, с благоговением разглядывая гигантские машины перед собой.
Прямо перед ним возвышались три мобильных костюма — одинаковых по силуэту, но разных расцветок.
В конце концов его выбор пал на синюю машину, стоявшую справа. Помимо классических лучевых винтовок и щита, на ее лодыжках и левом плече красовались те самые многоствольные ракетные установки, которые он ранее приметил в наземном цехе. Это был именно тот тип вооружения, который он любил больше всего.
Судя по всему, Гина еще не успел демонтировать обвесы, что значительно упростило дело — Касим уже ломал голову над тем, как заставить мобильный костюм нести штатное вооружение...
С этой мыслью его взгляд упал на заводскую табличку, прикрепленную к силовой балке подножия робота:
— Хм... MBF-P03, Астрей Синий...

Комментарии

Загрузка...