Тра-та-та-та-та-та!
Бах!
Бум, бум, бум!
Боевые действия начались внезапно, словно из ниоткуда. Илай, который как раз был на дежурстве и ожидал подобного, немедленно поднял остальных, позволив всему отряду в кратчайшие сроки перейти в боевую готовность.
— Зион что, с ума сошел? В такое время! — прорычал Сиро Амада, впрыгивая в кабину своего аппарата и едва успев очнуться от сна.
Начать массированную атаку в такой момент — ситуация беспрецедентная. Из-за особенностей тропического леса здесь было крайне сложно организовать наступление крупных сил мобильных доспехов. Однако сейчас силы Зиона, словно напрочь игнорируя тактику и потери, всей массой навалились на линию обороны.
Концентрация частиц Миновского, которая заметно снизилась из-за неблагоприятных ночных условий, вновь подскочила, и теперь они полностью потеряли связь с тылом.
— Как такое возможно... — Карен тут же посмотрела на Илая.
Это было в точности как тогда. Карен беспокоилась, что Илай может пасть духом из-за этого совпадения. Даже Сандерс, на время забыв о собственном проклятии, выглядел обеспокоенным.
— Эледорея, немедленно сканируй окрестности. Враг близко, но, похоже, нас пока не обнаружили. Это отличный шанс, попробуй перехватить частоты зионцев.
Илай смотрел на вспышки в километре впереди — это пули прошивали ночную тьму. Одновременно с этим доносились звуки ответного огня со стороны их союзников. В одночасье этот некогда тихий лес превратился в зону ожесточенного боя.
— Карен, отгони его!
— Поняла!
Карен немедленно направила свой аппарат на одиннадцать часов, ведя непрерывный огонь из стомиллиметрового пулемета. Заку, заметив это, тут же отступил, не желая ввязываться в затяжной бой.
— Не преследуй глубоко! Эледорея, что-нибудь слышно? — приказав Карен удерживать позиции, Илай обратился к Эледорее, которая занималась перехватом.
— Да, какой-то странный визг... Поймала их канал, передаю!
В коммуникационном канале мгновенно воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуками, транслируемыми с разведывательного грузовика на воздушной подушке Тип 74.
— Восточный сектор... двадцать пять километров... развертывание завершено... защитить Апсарас!
Приказы Зиона были слышны Илаю и его команде предельно четко. Если бы зионцы узнали об этом, ни один из их фронтовых командиров не ушел бы от ответственности.
— Похоже, что-то приближается, — сделал вывод Сиро Амада и жестом приказал Сандерсу присесть вместе с ним. — Апсарас... никогда не слышал такого названия. Может, это продукт той секретной фабрики? — спросил он у Илая, желая подтвердить свою догадку и посоветоваться о дальнейших действиях.
— Не знаю, но на всякий случай, как насчет того, чтобы устроить им здесь засаду?
— Согласен.
Двое командиров пришли к согласию, и четыре мобильных доспеха немедленно рассредоточились, каждый нашел свое укрытие в лесной чаще.
— М-м, Би-Би... — в канале раздался голос Мишеля, звавшего свою подругу.
Он медленно карабкался к бортовому пулемету грузовика, намереваясь вступить в бой в качестве стрелка.
— Подожди, Мишель, нам не нужен этот пулемет. Оставайся на месте водителя, будь осторожен и при малейшей опасности немедленно отступай вместе с Эледореей, — Илай поспешно пресек действия Мишеля. Он слишком хорошо помнил, как неопытный Мишель не сдержался и открыл огонь, преждевременно выдав их позицию.
В этот раз Илай был намерен заполучить Апсарас любой ценой и, конечно, не допустил бы повторения подобной ошибки.
— Приближаются с востока, примерно через сорок секунд... Такая вибрация воздуха, это не размер мобильного доспеха. И звуки нескольких летательных аппаратов... очень громоздкие, — Илай нахмурился.
По идее, лететь должны были только Апсарас и два сопровождающих истребителя Допп. Илай сосредоточился, стараясь отбросить в сторону свои знания о сюжете. Это реальность, и если поддаться шаблонному мышлению, можно угодить в бездну, из которой нет возврата. Поэтому Илай не стал относиться к ситуации как к обычной встрече с Доппами, а, напротив, настороженно уставился в небо.
Только сейчас он заметил, что в этих горах стало подозрительно тихо. Видимо, Зион отвлек внимание союзных сил на другие участки, из-за чего здесь воцарилась тишина. Но долго она не продлилась.
С востока послышался характерный рев реактивных двигателей. В поле зрения показались причудливые силуэты зионских истребителей Допп. Если бы такой дизайн разработали в Федерации, конструкторов наверняка расстреляли бы на месте. Только зионцы, привыкшие к жизни в колониях и не знавшие реалий Земли, могли принять подобные машины.
— Пропустить их, — одновременно предупредили всех Сиро и Илай.
Под прикрытием деревьев и ночной тьмы истребители действительно не заметили отряд. Даже когда поток воздуха от одного из Доппов сдул листву над головой Илая, его не обнаружили.
— Большая цель приближается! — раздался голос Эледореи. — Такие размеры... это же настоящий жнец... — добавила она с запинкой.
— Что? — Карен еще не успела понять, в чем дело, но вскоре истинный облик Апсараса предстал перед ее глазами. Без преувеличения, это выглядело так, будто движется целая гора — искусственная стальная гора!
Скорость этого гиганта была немалой, и на низкой высоте он преодолел расстояние до них в мгновение ока.
— Сиро, Сандерс, приготовиться! Карен, ты берешь на себя истребители.
Илай не сводил глаз с экрана, где четко отображался Апсарас. Он навел свою лучевую винтовку, которую приготовил заранее, на нижнюю часть объекта. А точнее — на огромный диск в основании. Там находилось полетное устройство на частицах Миновского, и если удастся его уничтожить, эта махина рухнет.
— Сейчас, огонь!
Как только Апсарас пролетал прямо над ними, Илай отдал приказ и тут же нажал на спуск. Из лучевой винтовки его Гандама вырвался тонкий розовый луч. Снаряд летел прямиком в цель, заставив пилота Апсараса в панике резко набрать высоту.
Именно этот инстинктивный маневр спас ей жизнь.

Комментарии

Загрузка...