На следующий день Элай вместе с 08-м отрядом двинулся к линии фронта.
По пути они использовали зубья на малых щитах своих наземных гандамов, чтобы помочь пехотному батальону вырыть траншеи, поделились частью боезапаса с 03-м отрядом, который только что закончил бой на передовой, а в конце нанесли дальний артиллерийский удар по отряду Заку, прорвавшемуся через линию обороны, и вынудили его отступить.
Так прошел этот день.
Когда солнце коснулось верхушек деревьев, шестеро бойцов развели костер на вражеской территории, чтобы приготовить еду и хоть немного побаловать себя. Они остановились в районе 376, на самом краю зоны оккупации Зиона.
В условиях обычной войны их бы уже давно окружили со всех сторон, но, к сожалению для Зиона, их силы были уже не те, что прежде, а плотность обороны — крайне низкой. Под командованием Элая отряд и вовсе зачистил большую часть врагов в округе. К тому же, из-за высокой концентрации частиц Миновского, по опыту Элая, Зион пока не мог организовать контратаку. Именно поэтому они могли позволить себе такую дерзость.
— Почему ты все время смотришь в небо? Любуешься звездами? — Сиро Амада подошел к Элаю, который сидел возле своей машины, и протянул ему жестяную кружку с горячей водой.
— Можно сказать и так. Хотя в космосе к этим звездам привыкаешь, здесь, на Земле, они кажутся совсем другими, — Элай не стал говорить, что на самом деле высматривает Апсарас, и просто поддержал тему, вглядываясь в звездное небо.
Благодаря курсу астронавигации, который преподавали во время обучения на пилотов мобильных доспехов, чтобы они не терялись при поломке систем, Элай без труда нашел Полярную звезду. Отталкиваясь от нее, он определил местоположение Большой Медведицы, а затем принялся узнавать и другие созвездия. Сиро, следя за направлением его руки, тоже пытался их распознать.
— Странно, — пробормотал Амада, когда они закончили. — Когда в космосе вокруг тебя сплошная звездная бездна, даже не задумываешься, чтобы присмотреться. А здесь, на Земле, взгляд невольно тянется к ним.
Элай опустил руку и, опираясь на землю, выпрямился, стараясь охватить взглядом как можно больше неба.
— До наступления эры Вселенского века человечество изо всех сил стремилось в космос, желая расширить границы своей цивилизации. Отсюда и пошли колонисты.
Сиро удивленно обернулся к Элаю. В его глазах отражалось звездное небо.
— Лейтенант Элай, а вы неплохо знаете историю.
— Зови меня просто Элай, мы ведь столько времени сражаемся вместе... Думаю, такую историю стоит помнить.
Когда Элай произнес это, Сиро на мгновение показалось, что тот — человек из совсем другого мира. Но стоило Элаю повернуться, как это странное ощущение испарилось. Он был здесь, рядом, вполне реальный.
— Именно потому, что люди на Земле так мечтали о звездах, они и отправились в путь, верно? — в голове у Элая возник образ чуда человеческой инженерной мысли — колонии, способной вместить тридцать миллионов человек. Только в одном секторе таких колоний было три-четыре десятка, а таких секторов уже построили семь.
Это должно было стать трамплином для человечества к Марсу и Юпитеру. Но вместо этого сейчас по всему земному шару полыхает война, развязанная Княжеством Зион под предводительством дома Заби. И все это — лишь ради эгоистичных амбиций Гирена Заби, мечтавшего стать властелином мира. Конечно, нельзя забывать и о вине других, вроде Гармы.
— Нет сомнений, Зион — это сторона зла, — снова пробормотал Элай. Это было суждение не просто офицера Федерации, а человека XXI века, воспитанного на уроках истории.
— Да, верно. Именно поэтому мы должны победить Зион, — Сиро не знал, что творится в душе у Элая, но в этом пункте он был абсолютно солидарен.
В небе прочертила след падающая звезда. Никто не знал, был ли это метеорит или обломок, сгоревший при входе в атмосферу после недавнего боя на орбите. Здесь, на Земле, падающие звезды утратили свою романтичность, став символом ужаса, приходящего из космоса.
Элай залпом допил теплую воду.
— Я заступлю в первую смену, отдыхайте.
Он наполнил жестяную кружку разогретым сухим пайком, по лестнице забрался в кабину и сел в кресло пилота. Наземный гандам с номером 06 медленно выпрямился из полуприседа и отошел к раскидистому дереву, скрываясь в его листве.
— Такое чувство, что лейтенант... что Элай сегодня какой-то встревоженный, — Сиро вернулся к костру и, держа ложку в зубах, пробормотал это своим товарищам.
— Согласна, такое поведение для него редкость, — отозвалась Карен, помешивая еду. Она знала Элая очень давно и не помнила, когда видела его таким беспокойным. После того самого боя он стал настолько зрелым, что Карен порой забывала, что ему всего двадцать — он был младше ее.
— Может, лейтенант Элай встретил девушку, которая ему нравится? — Мишель, который по сравнению с остальными все еще казался ребенком, поднял голову от письма, которое писал, и выдал эту нелепую догадку.
— Дурак, как такое возможно? Это же Элай. Он не будет переживать из-за такой ерунды, — Эредоа щелкнул Мишеля по лбу, вызвав у того недовольную гримасу.
— Любовь — это не ерунда!
— Подрастешь — поймешь, что отношения на расстоянии ни к чему не ведут, — отмахнулся Эредоа, не обращая внимания на злой взгляд Мишеля.
Сандерс, глядя на их перепалку, молча ел.
— Что-то случилось, сержант Сандерс? — Карен протянула ему кружку с водой. Несмотря на суровую внешность, она была чутким человеком и сразу заметила, что с Сандерсом что-то не так.
— Он беспокоится о проклятии Жнеца? — Сандерс посмотрел на горячую воду, которую держала Карен, и высказал свои опасения.
— Не говори глупостей, он не верит в твои суеверия.
Сандерс поднял глаза на Карен:
— Я говорю не о своих.
Находясь в зоне оккупации Зиона, Карен вдруг замерла, осознав, что именно имеет в виду Сандерс. Перед ее глазами вновь пронеслись кадры той ночи, когда они получили сигнал бедствия от 06-го отряда.

Комментарии

Загрузка...