Мир роскоши в одно мгновение превратился в пылающий ад. Под звуки воплей и рёва уродливые демоны окружили поместье, появляясь из каждой тени.
Мир роскоши в одно мгновение превратился в пылающий ад. Под звуки воплей и рёва уродливые демоны окружили поместье, появляясь из каждой тени.
Аристократы никогда не видели ничего подобного. С появлением демонов начала распространяться искажающая разум скверна. Большинство людей при виде тварей впадали в панику, некоторые падали в обморок. Немногочисленная охрана пыталась сопротивляться, но, встречаясь взглядом с демонами, они начинали дрожать, и оружие выпадало из рук.
Аристократы никогда не видели ничего подобного. С появлением демонов начала распространяться искажающая разум скверна. Большинство людей при виде тварей впадали в панику, некоторые падали в обморок. Немногочисленная охрана пыталась сопротивляться, но, встречаясь взглядом с демонами, они начинали дрожать, и оружие выпадало из рук.
Демоны, словно вирус, расползались по поместью.
Демоны, словно вирус, расползались по поместью.
Селью спряталась в тени. Несмотря на царивший хаос, на её лице не было и следа паники. Она, казалось, не знала страха.
Селью спряталась в тени. Несмотря на царивший хаос, на её лице не было и следа паники. Она, казалось, не знала страха.
Сначала она хотела догнать Лоренцо. Его вид был очень тревожным, словно должно было случиться что-то ужасное. И её предчувствия оправдались — орда демонов поглотила всех.
Сначала она хотела догнать Лоренцо. Его вид был очень тревожным, словно должно было случиться что-то ужасное. И её предчувствия оправдались — орда демонов поглотила всех.
К счастью, на таком большом балу была своя охрана. Среди воплей раздавались выстрелы, но они становились всё реже. Очевидно, охранники долго не продержатся.
К счастью, на таком большом балу была своя охрана. Среди воплей раздавались выстрелы, но они становились всё реже. Очевидно, охранники долго не продержатся.
Селью не знала, что это за твари, но исходившее от них гнетущее чувство не предвещало ничего хорошего. Она медленно отступала, сжимая в руке подсвечник. Огонь погас, но по его весу было ясно, что это неплохое тупое оружие.
Селью не знала, что это за твари, но исходившее от них гнетущее чувство не предвещало ничего хорошего. Она медленно отступала, сжимая в руке подсвечник. Огонь погас, но по его весу было ясно, что это неплохое тупое оружие.
Врождённая незаметность сейчас сослужила ей хорошую службу. Бесчисленные демоны носились по огромному поместью, но ни один не замечал её в тени.
Врождённая незаметность сейчас сослужила ей хорошую службу. Бесчисленные демоны носились по огромному поместью, но ни один не замечал её в тени.
Возможно, это был навык, приобретённый за годы жизни в Галлонаре. Селью умела выживать лучше, чем кто-либо другой. Кто бы мог подумать, что эта знатная герцогиня несколько лет назад была бродячим псом, ночевавшим в куче мусора.
Возможно, это был навык, приобретённый за годы жизни в Галлонаре. Селью умела выживать лучше, чем кто-либо другой. Кто бы мог подумать, что эта знатная герцогиня несколько лет назад была бродячим псом, ночевавшим в куче мусора.
Затаив дыхание, Селью, словно тёмный эльф, скользила в тенях. Её целью был выход из поместья. Стоило ей выбраться отсюда, и в лабиринте улиц Старого Донлона она могла бы посоревноваться в беге даже с этими тварями. Если бы только не эти проклятые гири.
Затаив дыхание, Селью, словно тёмный эльф, скользила в тенях. Её целью был выход из поместья. Стоило ей выбраться отсюда, и в лабиринте улиц Старого Донлона она могла бы посоревноваться в беге даже с этими тварями. Если бы только не эти проклятые гири.
Она одну за другой срывала с головы дорогие украшения и бросала их на пол. С ними она чувствовала себя так, будто несёт на голове блюдо из драгоценных металлов — тяжело, неудобно, да ещё и блестит, выдавая её местоположение.
Она одну за другой срывала с головы дорогие украшения и бросала их на пол. С ними она чувствовала себя так, будто несёт на голове блюдо из драгоценных металлов — тяжело, неудобно, да ещё и блестит, выдавая её местоположение.
Затем она достала столовый нож и принялась резать платье. В нём она была похожа на неуклюжего пингвина и не могла быстро бежать.
Затем она достала столовый нож и принялась резать платье. В нём она была похожа на неуклюжего пингвина и не могла быстро бежать.
Она безжалостно кромсала изысканный наряд. Увидел бы это его дизайнер, он бы бросился на неё с кулаками. Но Селью было всё равно. Наконец, освободившись, она лёгкой тенью скользнула вперёд.
Она безжалостно кромсала изысканный наряд. Увидел бы это его дизайнер, он бы бросился на неё с кулаками. Но Селью было всё равно. Наконец, освободившись, она лёгкой тенью скользнула вперёд.
Она не знала плана поместья, но помнила дорогу, по которой они пришли. Она всегда просчитывала пути отступления.
Она не знала плана поместья, но помнила дорогу, по которой они пришли. Она всегда просчитывала пути отступления.
Чтобы выбраться, ей нужно было пересечь двор и замок. Между ними был открытый участок, но за ним стояли кареты.
Чтобы выбраться, ей нужно было пересечь двор и замок. Между ними был открытый участок, но за ним стояли кареты.
Селью нужно было как-то добраться туда. Хоть она и была невысокой, но за время жизни в Галлонаре Лоренцо научил её ездить верхом и выбираться из безвыходных ситуаций.
Селью нужно было как-то добраться туда. Хоть она и была невысокой, но за время жизни в Галлонаре Лоренцо научил её ездить верхом и выбираться из безвыходных ситуаций.
Из-за угла выскочил полумёртвый демон. На его теле виднелись огромные пулевые раны, из которых сочилась кровь.
Из-за угла выскочил полумёртвый демон. На его теле виднелись огромные пулевые раны, из которых сочилась кровь.
У сильных свои способы выживания, у слабых — свои.
У сильных свои способы выживания, у слабых — свои.
Холодная девушка вмиг стала горячей. Не дожидаясь атаки, она бросилась вперёд. Её хрупкое тело сбило демона с ног. Вопреки своей внешней слабости, Селью крепко сжимала подсвечник, словно свою судьбу, и с силой опустила его на голову твари.
Холодная девушка вмиг стала горячей. Не дожидаясь атаки, она бросилась вперёд. Её хрупкое тело сбило демона с ног. Вопреки своей внешней слабости, Селью крепко сжимала подсвечник, словно свою судьбу, и с силой опустила его на голову твари.
Демон извивался, но она мёртвой хваткой прижала его к земле. В её душе бушевали смешанные чувства. От такой близости с демоном её разум атаковала скверна, но это не было поводом останавливаться.
Демон извивался, но она мёртвой хваткой прижала его к земле. В её душе бушевали смешанные чувства. От такой близости с демоном её разум атаковала скверна, но это не было поводом останавливаться.
Стиснув зубы, она раз за разом опускала тяжёлый металл, вымещая свой гнев, пока голова демона не превратилась в кровавое месиво.
Стиснув зубы, она раз за разом опускала тяжёлый металл, вымещая свой гнев, пока голова демона не превратилась в кровавое месиво.
Селью медленно поднялась. Белое платье стало алым. Алая роза расцвела.
Селью медленно поднялась. Белое платье стало алым. Алая роза расцвела.
— И он всё ещё не умер?
— И он всё ещё не умер?
Безголовое тело продолжало дёргаться. Селью никогда не видела демонов и не знала, что им нужно уничтожать сердце. Иначе, с их жизненной силой, они могли двигаться ещё какое-то время. Некоторые сильные демоны могли даже отрастить новую голову.
Безголовое тело продолжало дёргаться. Селью никогда не видела демонов и не знала, что им нужно уничтожать сердце. Иначе, с их жизненной силой, они могли двигаться ещё какое-то время. Некоторые сильные демоны могли даже отрастить новую голову.
Поняв, что не может убить его окончательно, Селью бросилась бежать. Даже она, с её ледяным спокойствием, почувствовала страх. В ушах раздавался топот, становившийся всё громче. Она не знала, было ли это галлюцинацией или реальностью.
Поняв, что не может убить его окончательно, Селью бросилась бежать. Даже она, с её ледяным спокойствием, почувствовала страх. В ушах раздавался топот, становившийся всё громче. Она не знала, было ли это галлюцинацией или реальностью.
Если галлюцинацией, то она, должно быть, где-то подверглась воздействию, сама того не заметив. Если реальностью — то к ней приближались десятки демонов.
Если галлюцинацией, то она, должно быть, где-то подверглась воздействию, сама того не заметив. Если реальностью — то к ней приближались десятки демонов.
Одинокая и беззащитная, Селью пробиралась через ад. Она чувствовала, как снова становится прежней — не Селью из дома Стюартов, а уличной попрошайкой.
Одинокая и беззащитная, Селью пробиралась через ад. Она чувствовала, как снова становится прежней — не Селью из дома Стюартов, а уличной попрошайкой.
Она никогда не стремилась к славе и власти. В этой безвыходной ситуации она скорее ностальгировала по жизни в бегах. В тот момент, когда Лоренцо вышиб дверь и луч света коснулся её лица, — вот тогда, по её мнению, Селью по-настоящему родилась.
Она никогда не стремилась к славе и власти. В этой безвыходной ситуации она скорее ностальгировала по жизни в бегах. В тот момент, когда Лоренцо вышиб дверь и луч света коснулся её лица, — вот тогда, по её мнению, Селью по-настоящему родилась.
Преодолев запутанный двор, она вбежала в высокий замок. С его вершины можно было увидеть каждый уголок поместья.
Преодолев запутанный двор, она вбежала в высокий замок. С его вершины можно было увидеть каждый уголок поместья.
Её шаги стали неуверенными. На лодыжке была рана, оставленная, видимо, в схватке с демоном. Тогда она её не заметила, а сейчас боль начала давать о себе знать.
Её шаги стали неуверенными. На лодыжке была рана, оставленная, видимо, в схватке с демоном. Тогда она её не заметила, а сейчас боль начала давать о себе знать.
Селью поняла, что, возможно, не сможет выбраться из поместья. Но она не думала, что умрёт. Она не сдавалась так легко. Поднявшись по лестнице, она скрылась в лабиринте комнат замка, надеясь задержать демонов.
Селью поняла, что, возможно, не сможет выбраться из поместья. Но она не думала, что умрёт. Она не сдавалась так легко. Поднявшись по лестнице, она скрылась в лабиринте комнат замка, надеясь задержать демонов.
Она тяжело дышала, страх и боль отнимали силы. И в этот момент в конце коридора появился демон.
Она тяжело дышала, страх и боль отнимали силы. И в этот момент в конце коридора появился демон.
Как на дуэли, они стояли на противоположных концах коридора. По бокам застыли рыцарские доспехи, охраняя это импровизированное ристалище. Селью постаралась успокоить дыхание и, протянув руку, сняла с одного из доспехов декоративный меч.
Как на дуэли, они стояли на противоположных концах коридора. По бокам застыли рыцарские доспехи, охраняя это импровизированное ристалище. Селью постаралась успокоить дыхание и, протянув руку, сняла с одного из доспехов декоративный меч.
Он был слишком тяжёл и велик для неё. Она с трудом волочила его за собой. Хоть и неудобно, но лучше, чем подсвечник. Этот демон был цел и невредим, явно не из тех, с кем она столкнулась ранее.
Он был слишком тяжёл и велик для неё. Она с трудом волочила его за собой. Хоть и неудобно, но лучше, чем подсвечник. Этот демон был цел и невредим, явно не из тех, с кем она столкнулась ранее.
Она провела пальцем по лезвию. К сожалению, декоративный меч не был заточен. С её силой обычный удар не причинит демону вреда. Оставался только укол.
Она провела пальцем по лезвию. К сожалению, декоративный меч не был заточен. С её силой обычный удар не причинит демону вреда. Оставался только укол.
Но меч был так тяжёл, что она не могла свободно им управлять. У неё был лишь один шанс, один смертельный шанс нанести демону серьёзную рану, иначе она станет его пищей.
Но меч был так тяжёл, что она не могла свободно им управлять. У неё был лишь один шанс, один смертельный шанс нанести демону серьёзную рану, иначе она станет его пищей.
Они одновременно бросились друг на друга. Искажённое тело демона было похоже на человеческое, но с дикими, звериными чертами. Длинные когти царапали пол, придавая ему ускорение.
Они одновременно бросились друг на друга. Искажённое тело демона было похоже на человеческое, но с дикими, звериными чертами. Длинные когти царапали пол, придавая ему ускорение.
Селью была намного медленнее. Она с трудом подняла меч, готовясь нанести удар.
Селью была намного медленнее. Она с трудом подняла меч, готовясь нанести удар.
Всё решилось в одно мгновение. Приблизившись к демону, она резко рванулась вперёд, сделав подкат и одновременно выставив меч под углом. Сама она прижалась к полу.
Всё решилось в одно мгновение. Приблизившись к демону, она резко рванулась вперёд, сделав подкат и одновременно выставив меч под углом. Сама она прижалась к полу.
Это была единственная тактика, которую она смогла придумать. Если демон прыгнет на неё, он неминуемо наткнётся на меч, а она, прижавшись к полу, получит минимальные повреждения.
Это была единственная тактика, которую она смогла придумать. Если демон прыгнет на неё, он неминуемо наткнётся на меч, а она, прижавшись к полу, получит минимальные повреждения.
Всё шло по её плану. Демон подпрыгнул, но в последний момент вонзил когти в стену, совершил немыслимый разворот в воздухе и приземлился за её спиной, лёгкий, как охотящийся гепард.
Всё шло по её плану. Демон подпрыгнул, но в последний момент вонзил когти в стену, совершил немыслимый разворот в воздухе и приземлился за её спиной, лёгкий, как охотящийся гепард.
Смерть была близка. Селью уже видела, как когти пронзают её тело. Но она не чувствовала страха. Перед лицом смерти она не чувствовала ничего, лишь с силой повернула голову, чтобы увидеть смертельный удар.
Смерть была близка. Селью уже видела, как когти пронзают её тело. Но она не чувствовала страха. Перед лицом смерти она не чувствовала ничего, лишь с силой повернула голову, чтобы увидеть смертельный удар.
Когти опустились, но раздался скрежет металла. Стоявшие по бокам рыцари внезапно ожили. Старые доспехи со свистом рассекли воздух, и тяжёлый декоративный меч обрушился на демона сзади, словно топор палача.
Когти опустились, но раздался скрежет металла. Стоявшие по бокам рыцари внезапно ожили. Старые доспехи со свистом рассекли воздух, и тяжёлый декоративный меч обрушился на демона сзади, словно топор палача.
— Бей в сердце! — раздался крик из-под доспехов.
— Бей в сердце! — раздался крик из-под доспехов.
Селью и не думала, что в доспехах кто-то прячется, но тут же очнулась.
Селью и не думала, что в доспехах кто-то прячется, но тут же очнулась.
Меч с силой ударил демона по шее. Незаточенное лезвие не смогло прорубить плоть, лишь немного вошло в неё под силой удара.
Меч с силой ударил демона по шее. Незаточенное лезвие не смогло прорубить плоть, лишь немного вошло в неё под силой удара.
Но этот удар дал Селью шанс. Когти демона от боли отклонились в сторону. Селью, опираясь на меч, вскочила на колени и упёрла его острие в грудь твари, в область сердца.
Но этот удар дал Селью шанс. Когти демона от боли отклонились в сторону. Селью, опираясь на меч, вскочила на колени и упёрла его острие в грудь твари, в область сердца.
— Ещё! — в исступлении закричала она.
— Ещё! — в исступлении закричала она.
Рыцарь снова и снова опускал тяжёлый меч на шею демона, словно забивая кол. От ударов тело твари проседало, и острие меча всё глубже входило в грудь.
Рыцарь снова и снова опускал тяжёлый меч на шею демона, словно забивая кол. От ударов тело твари проседало, и острие меча всё глубже входило в грудь.
Селью снизу изо всех сил давила на рукоять, а рыцарь сверху продолжал рубить. Хоть меч и был тупым, рыцарь, видимо, считал, что рано или поздно он перерубит шею.
Селью снизу изо всех сил давила на рукоять, а рыцарь сверху продолжал рубить. Хоть меч и был тупым, рыцарь, видимо, считал, что рано или поздно он перерубит шею.
Под их совместными усилиями демон немного подёргался и затих, когда меч, в очередной раз опустившись, наконец отделил голову от туловища.
Под их совместными усилиями демон немного подёргался и затих, когда меч, в очередной раз опустившись, наконец отделил голову от туловища.
Наверное, это был самый унизительно погибший демон. Его шея превратилась в месиво, кости были раздроблены. Тело безвольно повисло на мече. Селью с трудом выбралась из-под него.
Наверное, это был самый унизительно погибший демон. Его шея превратилась в месиво, кости были раздроблены. Тело безвольно повисло на мече. Селью с трудом выбралась из-под него.
Закончив, рыцарь тоже рухнул на пол. Они переглянулись и, помолчав, показали друг другу большие пальцы.
Закончив, рыцарь тоже рухнул на пол. Они переглянулись и, помолчав, показали друг другу большие пальцы.
— Идём за мной, здесь нельзя оставаться, — немного отдохнув, рыцарь поднялся. Доспехи заскрипели.
— Идём за мной, здесь нельзя оставаться, — немного отдохнув, рыцарь поднялся. Доспехи заскрипели.
— Что это за твари? — Селью кивнула и, хромая, с трудом встала.
— Что это за твари? — Селью кивнула и, хромая, с трудом встала.
— Демоны... тебе, наверное, трудно понять. Считай их мифическими чудовищами. Убить их можно, только отрубив голову и уничтожив сердце, — объяснял рыцарь, сжимая меч, который в её руках был похож на дубину.
— Демоны... тебе, наверное, трудно понять. Считай их мифическими чудовищами. Убить их можно, только отрубив голову и уничтожив сердце, — объяснял рыцарь, сжимая меч, который в её руках был похож на дубину.
Не успели они переговорить, как со всех сторон послышался топот. Рыцарь сняла душный шлем, и на её плечи хлынула копна огненно-рыжих волос. Она крепче сжала меч и посмотрела на удивлённую Селью.
Не успели они переговорить, как со всех сторон послышался топот. Рыцарь сняла душный шлем, и на её плечи хлынула копна огненно-рыжих волос. Она крепче сжала меч и посмотрела на удивлённую Селью.
— Что, не ожидала? — девушка настороженно оглядывалась. Хоть меч и был тупым, с ним было как-то спокойнее.
— Что, не ожидала? — девушка настороженно оглядывалась. Хоть меч и был тупым, с ним было как-то спокойнее.
— Ничего, — Селью, оперевшись на свой меч, встала спиной к девушке, осматривая коридор позади. В тенях двигались силуэты — демоны.
— Ничего, — Селью, оперевшись на свой меч, встала спиной к девушке, осматривая коридор позади. В тенях двигались силуэты — демоны.
— А ты, надо сказать, меня впечатлила, Селью.
— А ты, надо сказать, меня впечатлила, Селью.
Несмотря на приближающийся вой, девушка, казалось, не боялась и даже завела светскую беседу.
Несмотря на приближающийся вой, девушка, казалось, не боялась и даже завела светскую беседу.
— Ты меня знаешь? — удивилась Селью.
— Ты меня знаешь? — удивилась Селью.
— Да. Будущая герцогиня дома Стюартов. Говорят, ты счастливица, из грязи в князи. Я думала, ты изнеженная принцесса, а ты, оказывается, дерёшься довольно свирепо.
— Да. Будущая герцогиня дома Стюартов. Говорят, ты счастливица, из грязи в князи. Я думала, ты изнеженная принцесса, а ты, оказывается, дерёшься довольно свирепо.
Было непонятно, хвалит она её или насмехается.
Было непонятно, хвалит она её или насмехается.
— А ты кто? — холодно спросила Селью.
— А ты кто? — холодно спросила Селью.
— Ив Феникс. Когда мой чрезмерно опекающий папаша уйдёт на покой, я тоже стану герцогиней, — беззаботно ответила Ив. Правда, при мысли о крепком здоровье герцога Феникса, который, казалось, мог править ещё много лет, она немного приуныла.
— Ив Феникс. Когда мой чрезмерно опекающий папаша уйдёт на покой, я тоже стану герцогиней, — беззаботно ответила Ив. Правда, при мысли о крепком здоровье герцога Феникса, который, казалось, мог править ещё много лет, она немного приуныла.
— Их, кажется, много. Есть идеи?
— Их, кажется, много. Есть идеи?
С леденящей аурой из тени выползали демоны, и на этот раз их было несколько.
С леденящей аурой из тени выползали демоны, и на этот раз их было несколько.
— Эти твари боятся огня, — вспомнила Ив слова Лоренцо и посмотрела по сторонам. Замок был старый, и во многих местах не было электричества, или же, для сохранения атмосферы, горели свечи.
— Эти твари боятся огня, — вспомнила Ив слова Лоренцо и посмотрела по сторонам. Замок был старый, и во многих местах не было электричества, или же, для сохранения атмосферы, горели свечи.
Селью тихо сказала:
Селью тихо сказала:
— Это любимое поместье герцога Саликардо.
— Это любимое поместье герцога Саликардо.
— Думаешь, после того как здесь столько народу поубивали, он захочет здесь жить?
— Думаешь, после того как здесь столько народу поубивали, он захочет здесь жить?
Услышав слова Ив, две девушки переглянулись. Ни слова не было сказано, но в их глазах отразилось полное взаимопонимание, и на лицах расцвели одинаковые улыбки.
Услышав слова Ив, две девушки переглянулись. Ни слова не было сказано, но в их глазах отразилось полное взаимопонимание, и на лицах расцвели одинаковые улыбки.
Словно они встретили родственные души. Таких понимающих людей встретишь нечасто.
Словно они встретили родственные души. Таких понимающих людей встретишь нечасто.
Демоны приближались. И в этот момент обе девушки одновременно взмахнули мечами и обрушили их на подсвечники по бокам. Огонь мгновенно перекинулся на дорогие ковры и шторы. Видимо, из-за ценных материалов пламя разгорелось особенно сильно.
Демоны приближались. И в этот момент обе девушки одновременно взмахнули мечами и обрушили их на подсвечники по бокам. Огонь мгновенно перекинулся на дорогие ковры и шторы. Видимо, из-за ценных материалов пламя разгорелось особенно сильно.
Но это было только начало. Девушки, словно поджигательницы, хватали оставшиеся подсвечники и поджигали всё, что могло гореть.
Но это было только начало. Девушки, словно поджигательницы, хватали оставшиеся подсвечники и поджигали всё, что могло гореть.
Это было похоже на буйное бегство. Демоны за стеной огня колебались, не решаясь атаковать. А пока они колебались, два меча прорвались сквозь пламя и обрушились на них. Хоть это и не убило тварей, но сбило их с ног. Девушки выпрыгнули из огня и, двигаясь дальше, распространяли пламя по всему замку.
Это было похоже на буйное бегство. Демоны за стеной огня колебались, не решаясь атаковать. А пока они колебались, два меча прорвались сквозь пламя и обрушились на них. Хоть это и не убило тварей, но сбило их с ног. Девушки выпрыгнули из огня и, двигаясь дальше, распространяли пламя по всему замку.
Огонь разрастался, освещая древний замок.
Огонь разрастался, освещая древний замок.
...
...

Комментарии

Загрузка...