По сути, это был придворный бал. Еда и напитки были лишь фоном, главным здесь было завязывание знакомств. Настоящие правители Старого Донлона потягивали изысканные вина за кулисами, в то время как их отпрыски, будущее города, кружились в танце, знакомясь с теми, кто однажды будет править вместе с ними.
По сути, это был придворный бал. Еда и напитки были лишь фоном, главным здесь было завязывание знакомств. Настоящие правители Старого Донлона потягивали изысканные вина за кулисами, в то время как их отпрыски, будущее города, кружились в танце, знакомясь с теми, кто однажды будет править вместе с ними.
Это был мир истинной аристократии, порог которого простому смертному было не переступить за всю жизнь. Даже просто услышать о таком событии считалось большой честью.
Это был мир истинной аристократии, порог которого простому смертному было не переступить за всю жизнь. Даже просто услышать о таком событии считалось большой честью.
Лоренцо дышал ровно, стараясь не делать резких движений. Вечерний костюм был ему маловат, и он чувствовал себя так, словно его запихнули в мешок. Казалось, стоило ему напрячь руки, и ткань с треском разойдётся по швам, явив миру дикого зверя.
Лоренцо дышал ровно, стараясь не делать резких движений. Вечерний костюм был ему маловат, и он чувствовал себя так, словно его запихнули в мешок. Казалось, стоило ему напрячь руки, и ткань с треском разойдётся по швам, явив миру дикого зверя.
Стараниями слуг он помолодел на несколько лет. Кожа стала белой, как алебастр, а растрёпанные волосы были аккуратно уложены. На мгновение, глядя в зеркало, Лоренцо даже подумал, что мог бы стать чьим-нибудь любовником.
Стараниями слуг он помолодел на несколько лет. Кожа стала белой, как алебастр, а растрёпанные волосы были аккуратно уложены. На мгновение, глядя в зеркало, Лоренцо даже подумал, что мог бы стать чьим-нибудь любовником.
Селью стояла рядом, держа его под руку. Из-за разницы в росте они выглядели как отец с дочерью, с той лишь поправкой, что отец был слишком уж молод.
Селью стояла рядом, держа его под руку. Из-за разницы в росте они выглядели как отец с дочерью, с той лишь поправкой, что отец был слишком уж молод.
— Ты похож на пингвина, — прошептала Селью, глядя прямо перед собой, словно говорила сама с собой.
— Ты похож на пингвина, — прошептала Селью, глядя прямо перед собой, словно говорила сама с собой.
Чёрный фрак и белая рубашка под ним действительно напоминали окрас пингвина.
Чёрный фрак и белая рубашка под ним действительно напоминали окрас пингвина.
— А ты видела пингвинов? — Лоренцо помнил, что этих созданий обнаружили мореплаватели на самом юге мира.
— А ты видела пингвинов? — Лоренцо помнил, что этих созданий обнаружили мореплаватели на самом юге мира.
— В книгах.
— В книгах.
— Впрочем, ты больше похожа на пингвина Адели, — добавила Селью.
— Впрочем, ты больше похожа на пингвина Адели, — добавила Селью.
— А это ещё что такое?
— А это ещё что такое?
— Это такие пингвины... с очень странным поведением. Они не могут определить, есть ли в воде опасность, поэтому сталкивают туда своего сородича. Если с ним всё в порядке, они прыгают следом. А если его съедает хищник, они разбегаются и ищут другое место для спуска на воду.
— Это такие пингвины... с очень странным поведением. Они не могут определить, есть ли в воде опасность, поэтому сталкивают туда своего сородича. Если с ним всё в порядке, они прыгают следом. А если его съедает хищник, они разбегаются и ищут другое место для спуска на воду.
Лицо Лоренцо помрачнело.
Лицо Лоренцо помрачнело.
Он скосил глаза на Селью. Её наряд был элегантен, или, скорее, громоздок. Пышное белое платье напоминало распустившуюся розу, но с его точки зрения Селью выглядела так, будто её воткнули в огромный белый торт, и теперь она с трудом тащила этот торт за собой, увенчанная «блюдом из драгоценных металлов».
Он скосил глаза на Селью. Её наряд был элегантен, или, скорее, громоздок. Пышное белое платье напоминало распустившуюся розу, но с его точки зрения Селью выглядела так, будто её воткнули в огромный белый торт, и теперь она с трудом тащила этот торт за собой, увенчанная «блюдом из драгоценных металлов».
При этой мысли Лоренцо не сдержал лёгкой усмешки.
При этой мысли Лоренцо не сдержал лёгкой усмешки.
— Хочешь знать, на что похожа ты, по-моему?
— Хочешь знать, на что похожа ты, по-моему?
— Прошу вас, будьте серьёзнее, — раздался за спиной низкий голос Ави. Его лицо с самого начала выражало крайнее недовольство.
— Прошу вас, будьте серьёзнее, — раздался за спиной низкий голос Ави. Его лицо с самого начала выражало крайнее недовольство.
Лоренцо был вынужденной мерой, но даже так Ави не доверял ему. Старый дворецкий слишком трепетно относился к чести дома Стюартов.
Лоренцо был вынужденной мерой, но даже так Ави не доверял ему. Старый дворецкий слишком трепетно относился к чести дома Стюартов.
Лоренцо промолчал, лишь бросил на Ави гневный взгляд и повёл Селью вперёд.
Лоренцо промолчал, лишь бросил на Ави гневный взгляд и повёл Селью вперёд.
Бал проходил в самом сердце Старого Донлона, в районе ещё более центральном, чем тот, где жила знать — в величественном поместье, примыкающем к Королевской зоне. Его хозяином и устроителем бала был герцог Саликардо.
Бал проходил в самом сердце Старого Донлона, в районе ещё более центральном, чем тот, где жила знать — в величественном поместье, примыкающем к Королевской зоне. Его хозяином и устроителем бала был герцог Саликардо.
В Старом Донлоне было скрыто слишком много тайн: загадочная Очистительная Управа, Цех Механиков, «Печи-Столпы». Приближаться к этим местам простым смертным было запрещено, поэтому их отнесли к тому же уровню секретности, что и Платиновый дворец. Эта территория, названная Королевской зоной, охранялась Королевской гвардией.
В Старом Донлоне было скрыто слишком много тайн: загадочная Очистительная Управа, Цех Механиков, «Печи-Столпы». Приближаться к этим местам простым смертным было запрещено, поэтому их отнесли к тому же уровню секретности, что и Платиновый дворец. Эта территория, названная Королевской зоной, охранялась Королевской гвардией.
Неподалёку от поместья, в этой самой Королевской зоне, находились наземные сооружения «Печей-Столпов».
Неподалёку от поместья, в этой самой Королевской зоне, находились наземные сооружения «Печей-Столпов».
Двор поместья был заставлен каретами и новомодными автомобилями. Холодная зимняя ночь стала жаркой от празднества. В воздухе витал аромат ванили, а взгляд тонул в разноцветии огней.
Двор поместья был заставлен каретами и новомодными автомобилями. Холодная зимняя ночь стала жаркой от празднества. В воздухе витал аромат ванили, а взгляд тонул в разноцветии огней.
Мужчины и женщины изо всех сил старались продемонстрировать своё очарование. Развевающиеся подолы платьев были подобны цветам, распустившимся среди зимы. Это был океан цветов, и смешавшиеся ароматы ударяли Лоренцо в нос так сильно, что он едва не чихнул.
Мужчины и женщины изо всех сил старались продемонстрировать своё очарование. Развевающиеся подолы платьев были подобны цветам, распустившимся среди зимы. Это был океан цветов, и смешавшиеся ароматы ударяли Лоренцо в нос так сильно, что он едва не чихнул.
Повсюду царила роскошь. Лоренцо на миг опешил. Не то чтобы он не видел подобного великолепия — Собор Святого Налора, который он когда-то охранял, будучи гвардейцем Ордена, ничуть не уступал этому поместью.
Повсюду царила роскошь. Лоренцо на миг опешил. Не то чтобы он не видел подобного великолепия — Собор Святого Налора, который он когда-то охранял, будучи гвардейцем Ордена, ничуть не уступал этому поместью.
Огромный орган, словно металлическое чудовище, обвивал стены. Величественные фрески украшали своды. Тысячи свечей тихо горели в священной тишине, и лишь шёпот молитв и псалмов разносился по миру.
Огромный орган, словно металлическое чудовище, обвивал стены. Величественные фрески украшали своды. Тысячи свечей тихо горели в священной тишине, и лишь шёпот молитв и псалмов разносился по миру.
Собор Святого Налора был, вероятно, самой большой церковью в мире. Его строительство началось одновременно с основанием города Семи Холмов и продолжалось более шестисот лет. Внутри он был огромен, как лабиринт, а в его подземельях покоились останки всех Пап.
Собор Святого Налора был, вероятно, самой большой церковью в мире. Его строительство началось одновременно с основанием города Семи Холмов и продолжалось более шестисот лет. Внутри он был огромен, как лабиринт, а в его подземельях покоились останки всех Пап.
По размаху с ним не мог сравниться даже всемогущий Платиновый дворец Ингельвига. Но сейчас Лоренцо думал не об этом.
По размаху с ним не мог сравниться даже всемогущий Платиновый дворец Ингельвига. Но сейчас Лоренцо думал не об этом.
Та же роскошь, но если Собор Святого Налора внушал ему чувство святости и веры, очищая душу, то здесь всё было пропитано запахом власти и денег. Каждый из присутствующих занимал важный пост, обладал высоким положением.
Та же роскошь, но если Собор Святого Налора внушал ему чувство святости и веры, очищая душу, то здесь всё было пропитано запахом власти и денег. Каждый из присутствующих занимал важный пост, обладал высоким положением.
— Чувствуешь себя не в своей тарелке? — тихо спросила Селью, заметив его состояние.
— Чувствуешь себя не в своей тарелке? — тихо спросила Селью, заметив его состояние.
— С чего ты взяла? — Лоренцо постарался изобразить дружелюбную улыбку, здороваясь с людьми, которых видел впервые в жизни.
— С чего ты взяла? — Лоренцо постарался изобразить дружелюбную улыбку, здороваясь с людьми, которых видел впервые в жизни.
— Ощущение... бродячего пса, которого вытащили на свет софитов? — подумав, предположила Селью.
— Ощущение... бродячего пса, которого вытащили на свет софитов? — подумав, предположила Селью.
— Хоть сравнение и странное, но ты попала в точку.
— Хоть сравнение и странное, но ты попала в точку.
Лоренцо хотел было возразить, но не нашёл подходящих слов. Он действительно чувствовал себя неуютно. Ему и раньше доводилось общаться с важными персонами, но оказаться внезапно брошенным в этот круг роскоши было всё же непривычно.
Лоренцо хотел было возразить, но не нашёл подходящих слов. Он действительно чувствовал себя неуютно. Ему и раньше доводилось общаться с важными персонами, но оказаться внезапно брошенным в этот круг роскоши было всё же непривычно.
— Привыкнешь. Я привыкла за неделю, — ровно сказала Селью. Она повернула голову, и её голубые глаза, словно чистое море, посмотрели на Лоренцо.
— Привыкнешь. Я привыкла за неделю, — ровно сказала Селью. Она повернула голову, и её голубые глаза, словно чистое море, посмотрели на Лоренцо.
Надо сказать, на мгновение её взгляд смутил его. В нём была какая-то магия.
Надо сказать, на мгновение её взгляд смутил его. В нём была какая-то магия.
Но затем Лоренцо понял её намёк, и его лицо застыло. Он не знал, как реагировать.
Но затем Лоренцо понял её намёк, и его лицо застыло. Он не знал, как реагировать.
В сущности, Селью тоже была бродячим псом. Маленьким бродячим псом, которого Лоренцо вытащил из Галлонара.
В сущности, Селью тоже была бродячим псом. Маленьким бродячим псом, которого Лоренцо вытащил из Галлонара.
Несколько лет назад она была такой же — растерянной и испуганной, вытолкнутой на сцену дома Стюартов. Наверное, тогда ей было ещё хуже, чем ему сейчас. Может, поэтому она, имея роскошный особняк, постоянно сбегала к нему.
Несколько лет назад она была такой же — растерянной и испуганной, вытолкнутой на сцену дома Стюартов. Наверное, тогда ей было ещё хуже, чем ему сейчас. Может, поэтому она, имея роскошный особняк, постоянно сбегала к нему.
Все они бродячие псы, и уютнее всего им не в роскошной конуре, а в грязной луже на улице, где можно вволю поваляться, упиваясь свободой.
Все они бродячие псы, и уютнее всего им не в роскошной конуре, а в грязной луже на улице, где можно вволю поваляться, упиваясь свободой.
— Так что мы делаем дальше? — Лоренцо сменил тему. Селью не стала расспрашивать и просто указала на уединённое кресло.
— Так что мы делаем дальше? — Лоренцо сменил тему. Селью не стала расспрашивать и просто указала на уединённое кресло.
Зал для балов оказался гораздо больше, чем он предполагал. В центре висела хрустальная люстра, а слуги сновали туда-сюда с подносами, уставленными вином, только что принесённым из погреба.
Зал для балов оказался гораздо больше, чем он предполагал. В центре висела хрустальная люстра, а слуги сновали туда-сюда с подносами, уставленными вином, только что принесённым из погреба.
Надо отдать должное, аристократы умели устраивать приёмы. Лоренцо старался не выдать своего простого происхождения.
Надо отдать должное, аристократы умели устраивать приёмы. Лоренцо старался не выдать своего простого происхождения.
Селью не хотела лишних контактов, поэтому выбрала место в стороне. Но чтобы добраться до него, нужно было пересечь толпу. Лоренцо надеялся, что их никто не узнает.
Селью не хотела лишних контактов, поэтому выбрала место в стороне. Но чтобы добраться до него, нужно было пересечь толпу. Лоренцо надеялся, что их никто не узнает.
Сам он не был знаменитостью, его могли принять за новичка в этом кругу. Но Селью — другое дело. Через месяц она станет герцогиней дома Стюартов, за которым стоит целая группа аристократов, обязанных своим положением войне. Тот, кто завоюет её расположение, получит поддержку всего клана Стюартов.
Сам он не был знаменитостью, его могли принять за новичка в этом кругу. Но Селью — другое дело. Через месяц она станет герцогиней дома Стюартов, за которым стоит целая группа аристократов, обязанных своим положением войне. Тот, кто завоюет её расположение, получит поддержку всего клана Стюартов.
Если этот бал был лотереей, то благосклонность Селью, без сомнения, была главным призом. Будь Лоренцо на месте какого-нибудь аристократа, он бы пустил в ход всё своё обаяние, чтобы ей понравиться.
Если этот бал был лотереей, то благосклонность Селью, без сомнения, была главным призом. Будь Лоренцо на месте какого-нибудь аристократа, он бы пустил в ход всё своё обаяние, чтобы ей понравиться.
Он посмотрел на «блюдо из драгоценных металлов» на её голове. Кто бы мог подумать, что главный приз сейчас у него? Чем он это заслужил? Да и что ему делать с этим призом? Очистительная Управа и так следит за каждым его шагом, того и гляди, ночью заберут на допрос.
Он посмотрел на «блюдо из драгоценных металлов» на её голове. Кто бы мог подумать, что главный приз сейчас у него? Чем он это заслужил? Да и что ему делать с этим призом? Очистительная Управа и так следит за каждым его шагом, того и гляди, ночью заберут на допрос.
Впрочем, пока всё шло неплохо. Возможно, из-за того, что Селью была почти незаметной, её до сих пор никто не узнал. Это избавляло Лоренцо от многих проблем, ведь по плану он был её «щитом», который должен был отклонять все приглашения.
Впрочем, пока всё шло неплохо. Возможно, из-за того, что Селью была почти незаметной, её до сих пор никто не узнал. Это избавляло Лоренцо от многих проблем, ведь по плану он был её «щитом», который должен был отклонять все приглашения.
Но тут чья-то рука преградила ему путь. Лоренцо вздрогнул. «Неужели заметили?» Но прозвучавшие слова повели ситуацию в совершенно неожиданное русло.
Но тут чья-то рука преградила ему путь. Лоренцо вздрогнул. «Неужели заметили?» Но прозвучавшие слова повели ситуацию в совершенно неожиданное русло.
— Неужели это мистер Холмс!
— Неужели это мистер Холмс!
Путь ему преградила ярко накрашенная аристократка. Её голос был таким томным, что Лоренцо на мгновение растерялся.
Путь ему преградила ярко накрашенная аристократка. Её голос был таким томным, что Лоренцо на мгновение растерялся.
«Постойте...»
«Постойте...»
«Постойте-ка! Что-то здесь не так. Разве не должны были какие-нибудь молокососы подойти клеиться к Селью, а я бы их отшил? Почему клеятся ко мне, и откуда она меня знает... Стоп!»
«Постойте-ка! Что-то здесь не так. Разве не должны были какие-нибудь молокососы подойти клеиться к Селью, а я бы их отшил? Почему клеятся ко мне, и откуда она меня знает... Стоп!»
Лоренцо вгляделся в знакомое лицо дамы и неуверенно спросил:
Лоренцо вгляделся в знакомое лицо дамы и неуверенно спросил:
— Леди Ванесса?
— Леди Ванесса?
Улыбка аристократки стала ещё шире.
Улыбка аристократки стала ещё шире.
— Это я! Не ожидала, что вы помните моё имя. Идёмте, идёмте, какая неожиданная встреча! Здесь все свои.
— Это я! Не ожидала, что вы помните моё имя. Идёмте, идёмте, какая неожиданная встреча! Здесь все свои.
Леди Ванесса потащила Лоренцо за собой. Там, в кругу других аристократок, шло оживлённое обсуждение. Увидев Лоренцо, они защебетали, как закипающая вода, от их голосов у него заложило уши.
Леди Ванесса потащила Лоренцо за собой. Там, в кругу других аристократок, шло оживлённое обсуждение. Увидев Лоренцо, они защебетали, как закипающая вода, от их голосов у него заложило уши.
— Это же мистер Холмс!
— Это же мистер Холмс!
— Подойдите сюда, давно не виделись!
— Подойдите сюда, давно не виделись!
— Позвольте представить, это Лоренцо Холмс.
— Позвольте представить, это Лоренцо Холмс.
— ...
— ...
В тумане его тащили из стороны в сторону бесчисленные руки. Смесь странных ароматов почти лишила его чувств.
В тумане его тащили из стороны в сторону бесчисленные руки. Смесь странных ароматов почти лишила его чувств.
Суматоха привлекла внимание окружающих. Все взгляды устремились в их сторону. Многие удивились такой популярности. Судя по имени, это был кто-то новенький в их кругу.
Суматоха привлекла внимание окружающих. Все взгляды устремились в их сторону. Многие удивились такой популярности. Судя по имени, это был кто-то новенький в их кругу.
Здесь собрались люди крайне проницательные. Они прекрасно знали, как трудно угодить этим аристократкам, и появление такого человека не могло не вызвать любопытства. Уединённый уголок вмиг стал центром внимания.
Здесь собрались люди крайне проницательные. Они прекрасно знали, как трудно угодить этим аристократкам, и появление такого человека не могло не вызвать любопытства. Уединённый уголок вмиг стал центром внимания.
— Не знала, что мистер Холмс так хорош собой, если привести его в порядок.
— Не знала, что мистер Холмс так хорош собой, если привести его в порядок.
— Мистер Холмс, что вы думаете о моём предложении?
— Мистер Холмс, что вы думаете о моём предложении?
— Мистер Холмс...
— Мистер Холмс...
Щебетание не умолкало, словно стая птиц кричала ему прямо в уши. Лоренцо не испытывал никакого удовольствия. Он пытался вырваться, но его снова и снова хватали чьи-то руки.
Щебетание не умолкало, словно стая птиц кричала ему прямо в уши. Лоренцо не испытывал никакого удовольствия. Он пытался вырваться, но его снова и снова хватали чьи-то руки.
В толпе, оставшись незамеченной, Селью подняла голову и, глядя на смущённого Лоренцо, спросила:
В толпе, оставшись незамеченной, Селью подняла голову и, глядя на смущённого Лоренцо, спросила:
— А ты, оказывается, так популярен?
— А ты, оказывается, так популярен?
Лоренцо резко опустил голову, схватил Селью за руку и пробился сквозь толпу, на ходу объясняя. Его лицо при этом выражало крайнюю степень неловкости.
Лоренцо резко опустил голову, схватил Селью за руку и пробился сквозь толпу, на ходу объясняя. Его лицо при этом выражало крайнюю степень неловкости.
— Помнишь моё прозвище «Истребитель любовниц»?
— Помнишь моё прозвище «Истребитель любовниц»?
Селью надула губы, пытаясь сдержать смех. Видя это, Лоренцо с ещё большим смущением покачал головой и добавил:
Селью надула губы, пытаясь сдержать смех. Видя это, Лоренцо с ещё большим смущением покачал головой и добавил:
— Знакомься, это те самые аристократки, которые меня нанимали. А это — их клуб, «Субботние домохозяйки».
— Знакомься, это те самые аристократки, которые меня нанимали. А это — их клуб, «Субботние домохозяйки».
Группа женщин, разочаровавшихся в своих мужьях и решивших отрываться по субботам.
Группа женщин, разочаровавшихся в своих мужьях и решивших отрываться по субботам.
Аристократки окружили Лоренцо, радостно празднуя эту неожиданную встречу.
Аристократки окружили Лоренцо, радостно празднуя эту неожиданную встречу.
...
...
На втором этаже, в тенистых уголках, пары шептались о своём. В отличие от шумного зала внизу, здесь было тихо. Девушка наконец смогла остановиться, посмотреть в окно и насладиться редкой минутой свободы.
На втором этаже, в тенистых уголках, пары шептались о своём. В отличие от шумного зала внизу, здесь было тихо. Девушка наконец смогла остановиться, посмотреть в окно и насладиться редкой минутой свободы.
Несколько мужчин заметили её. Сначала они колебались, но, увидев огненно-рыжие волосы, словно подтвердив свою цель, медленно подошли. Один из них заговорил подчёркнуто тёплым, обволакивающим голосом, изображая идеального джентльмена.
Несколько мужчин заметили её. Сначала они колебались, но, увидев огненно-рыжие волосы, словно подтвердив свою цель, медленно подошли. Один из них заговорил подчёркнуто тёплым, обволакивающим голосом, изображая идеального джентльмена.
— Прошу прощения, прекрасная леди...
— Прошу прощения, прекрасная леди...
Девушка медленно обернулась. На её лице было написано отвращение, но, словно что-то вспомнив, она быстро сменила выражение и улыбнулась.
Девушка медленно обернулась. На её лице было написано отвращение, но, словно что-то вспомнив, она быстро сменила выражение и улыбнулась.
Мужчина внутренне возликовал. Он был наслышан о её скверном характере и готовился к отказу, но она улыбнулась ему. Это был первый шаг к победе.
Мужчина внутренне возликовал. Он был наслышан о её скверном характере и готовился к отказу, но она улыбнулась ему. Это был первый шаг к победе.
— Могу я пригласить вас на танец?
— Могу я пригласить вас на танец?
Девушка, казалось, на мгновение задумалась, но в итоге с улыбкой вложила свою руку в его. Ощутив её мягкое прикосновение, мужчина был готов закричать от восторга. У него получилось.
Девушка, казалось, на мгновение задумалась, но в итоге с улыбкой вложила свою руку в его. Ощутив её мягкое прикосновение, мужчина был готов закричать от восторга. У него получилось.
Девушка же, не обращая на него внимания, слегка наклонила голову и посмотрела на двух мужчин в конце коридора. Они, казалось, следили за ней и всё время пытались подойти ближе. Она потянула своего кавалера за собой и быстро спустилась по лестнице.
Девушка же, не обращая на него внимания, слегка наклонила голову и посмотрела на двух мужчин в конце коридора. Они, казалось, следили за ней и всё время пытались подойти ближе. Она потянула своего кавалера за собой и быстро спустилась по лестнице.
— Ты ведь хочешь со мной потанцевать? — спросила она на ходу. Мужчина энергично закивал. Богатство и слава были уже у него в руках.
— Ты ведь хочешь со мной потанцевать? — спросила она на ходу. Мужчина энергично закивал. Богатство и слава были уже у него в руках.
Но тут девушка указала ему за спину.
Но тут девушка указала ему за спину.
— Кажется, те двое не очень хотят, чтобы я уходила.
— Кажется, те двое не очень хотят, чтобы я уходила.
Услышав это, мужчина нахмурился. Сегодня все, кто стоял у него на пути, были его врагами. Обернувшись, он увидел двух мужчин в ливреях слуг, спускавшихся по лестнице.
Услышав это, мужчина нахмурился. Сегодня все, кто стоял у него на пути, были его врагами. Обернувшись, он увидел двух мужчин в ливреях слуг, спускавшихся по лестнице.
— Не волнуйтесь, я с ними разберусь, — сказал он девушке.
— Не волнуйтесь, я с ними разберусь, — сказал он девушке.
— Тогда я на тебя рассчитываю! — Ив, с видом, будто возлагает на него великую миссию, похлопала его по плечу. Глядя, как он решительно идёт навстречу двоим, она с хитрой усмешкой скрылась в толпе.
— Тогда я на тебя рассчитываю! — Ив, с видом, будто возлагает на него великую миссию, похлопала его по плечу. Глядя, как он решительно идёт навстречу двоим, она с хитрой усмешкой скрылась в толпе.
А в это время на третьем, самом высоком этаже, мужчина, оперевшись на перила, хмуро смотрел на клубок аристократок внизу.
А в это время на третьем, самом высоком этаже, мужчина, оперевшись на перила, хмуро смотрел на клубок аристократок внизу.
— Ваша светлость, приказать им вести себя потише? — спросил слуга, заметив недовольство герцога.
— Ваша светлость, приказать им вести себя потише? — спросил слуга, заметив недовольство герцога.
Этот бал имел несколько уровней. Первый этаж был для развлечений, второй, в тени, — для бесед и знакомств молодёжи, а охраняемый третий — для тех, кто действительно держал в руках власть. Здесь решались судьбы и заключались сделки.
Этот бал имел несколько уровней. Первый этаж был для развлечений, второй, в тени, — для бесед и знакомств молодёжи, а охраняемый третий — для тех, кто действительно держал в руках власть. Здесь решались судьбы и заключались сделки.
— Не нужно. Просто мне показалось, что я знаю того человека в центре, — медленно произнёс герцог Феникс. С такого расстояния он не мог разглядеть его лица, но в груди зародилось странное чувство отвращения... словно ему захотелось выхватить пистолет и открыть огонь по этому месту.
— Не нужно. Просто мне показалось, что я знаю того человека в центре, — медленно произнёс герцог Феникс. С такого расстояния он не мог разглядеть его лица, но в груди зародилось странное чувство отвращения... словно ему захотелось выхватить пистолет и открыть огонь по этому месту.
...
...

Комментарии

Загрузка...