Цзян Нин переполняло множество сомнений, и она задала самый главный вопрос:
— Это ты сотворила с людьми в деревне?
— Конечно, я помогла им исполнить их желания.
Глядя на то, как естественно держится стоящая перед ней женщина, Цзян Нин потеряла дар речи.
— Их желание — это дрыхнуть целыми днями? — возмутилась Су Яо.
Опустив взгляд и поглаживая длинные волосы, та ответила равнодушным тоном:
— Если в сновидении можно получить всё желаемое, разве вы захотели бы проснуться? Они бегут от реальности, а я просто удовлетворяю их желание.
— Но если так пойдет и дальше, они погибнут, — поспешно произнес Линь Фэн.
— Погибнут... — на мгновение ее взгляд затуманился, словно это словосколыхнуло давние воспоминания. — Все люди смертны. Умереть в сплетенном мной сне — по крайней мере, это избавит от мучений.
С самого своего прибытия сюда Цзян Нин лишь пассивно принимала незнакомые сведения, но сейчас она больше не хотела оставаться в стороне:
— Кто ты такая?
Она пришла в себя и ответила улыбкой, только в этой улыбке не было тепла, и даже малейшая доля прежнего дружелюбия исчезла без следа:
— Вам необязательно это знать, лучше уходите отсюда.
Сказав это, она повернулась и ушла, оставив их смотреть ей в спину.
— Нин-нин... — Су Яо посмотрела на нее с мольбой.
Цзян Нин легко вздохнула, и в ее голосе прозвучало некоторое смирение:
— Раз по-хорошему договориться не удается, остается лишь один способ.
Су Яо поняла ее с полуслова, и уголки ее губ изогнулись в озорной улыбке.
Обе мгновенно высвободили духовную энергию: одна обнажила меч, другая метнула талисман, и в одно мгновение преградили женщине путь.
— Хотите подраться? — Женщина не удивилась, казалось, она даже была к этому готова — а может, и сама ждала этого момента.
Едва затихли ее слова, как три фигуры уже сошлись в схватке.
Линь Фэн молча отступил на несколько шагов.
Спустя два-три десятка обменов ударами таинственная женщина оказалась в невыгодном положении.
Обездвижив ее на месте, Цзян Нин и Су Яо больше не стали нападать.
Она попыталась вырваться, но половина ее сил уходила на поддержание снов, а теперь, будучи еще и подавленной бумажными талисманами, она явно не могла освободиться.
— Чего выбиваетесь? — сквозь зубы процедила она.
Цзян Нин не спеша убрала меч и мягко произнесла:
— Не изволишь ли сначала представиться, юная дева?
После долгого молчания та разлепила губы и выронила имя:
— Му Инь.
— И это всё, только имя?
Цзян Нин снова вытащила меч, что выглядело весьма угрожающе.
— Думаете, я вас боюсь?
Услышав это, Цзян Нин сохранила невозмутимый вид и неторопливо продолжила:
— Знаю, ты еще не выложилась в полную силу, но у меня тут есть кое-кто, кто еще не вступал в бой, так что мы тебя тоже не боимся.
Му Инь: ... — именно так.
— Моя истинная сущность — трава Снящихся Снов, — неохотно начала Му Инь, то и дело вспоминая ту женщину-практикующую. — Не помню, сколько лет назад, когда Е Инь прорывалась через барьер сферы, капля духовной энергии просочилась наружу и случайно пробудила во мне разум, позволив ступить на путь культивации.
— Бессмертная Е Инь? — машинально переспросила Цзян Нин.
— Да, все ее так называют. Я расспросила множество духов, прежде чем раздобыть имя моей благодетельницы.
— И что потом? — продолжила расспросы Су Яо.
Му Инь опустила ресницы.
— Когда я наконец обрела человеческий облик и захотела отблагодарить ее, то услышала весть о ее гибели. Говорят, в конце пути она останавливалась в этой деревне, и я решила дожидаться ее здесь.
Му Инь провела в задних горах целый век.
И наконец смирилась с этим фактом.
Поговаривали, что любая деревня или город, через которые проходила Е Инь, получали немалую помощь. Если бы Е Инь была жива, захотела бы она помочь Деревне Ую?
Думая об этом, Му Инь решила заменить Е Инь и сделать всё за нее.
Однако человеческие желания только росли, не уменьшаясь, и постепенно она стала чувствовать, что ей не хватает на всё сил.
— Вчера ночью мне приснилась огромная золотая гора!
— Ты что, веришь своим снам? Думаешь, сможешь прожить в грезах всю жизнь?
Двое деревенских жителей переговаривались, то и дело посмеиваясь.
Скрывавшаяся в тени Му Инь от услышанного погрузилась в задумчивость. По своей природе она была травой Снящихся Снов, и ее способности лучше всего подходили для того, чтобы унимать боль, дарить успокоение и погружать людей в сновидения — это было то, что она умела по-настоящему хорошо.
Му Инь умолкла, и Цзян Нин тоже всё поняла.
Она подошла к Му Инь, присела на корточки, чтобы оказаться с ней на одном уровне, и мягко сказала:
— Раз ты столько всего узнала о Е Инь, то тем более должна знать, что она всегда учила людей самих добывать рыбу вместо того, чтобы давать готовую, и всегда смело смотрела в лицо реальности.
Взгляд Му Инь дрогнул:
— Я...
— Твои намерения были благими, но на деле ты учишь их бежать от реальности. К тому же они всего лишь простые смертные, и насильно вливать в них духовную энергию — это поистине скверно, — продолжила убеждать ее назидательным тоном Цзян Нин.
Та смолчала.
Му Инь ненадолго заколебалась, а затем резко поднялась на ноги:
— Но откуда тебе знать, хотят ли эти деревенские жители просыпаться?
В следующее мгновение Цзян Нин ощутила мощный рывок и, потеряв равновесие, рухнула на землю.
— Нин-нин! — Су Яо тут же бросилась поддержать тело Цзян Нин. — Что ты творишь?
Му Инь никак не отреагировала и лишь равнодушно бросила:
— У меня мало сил, жаль только, что получилось заточить лишь одну.
Су Яо передала Цзян Нин на попечение Линь Фэну, а затем приняла боевую стойку:
— Ты не удержишь ни одной.
— Можете убить меня и проверить, очнется ли она после этого, — произнесла Му Инь, бросив косой взгляд на Цзян Нин. — Пока вы не разрушите мое сновидение, я не поверю ее словам.
Цзян Нин медленно пришла в себя.
Вокруг простиралась белая пелена, сквозь которую виднелся лишь смутный силуэт Му Инь:
— Во сне время может растягиваться: возможно, ты проведешь здесь целый год, а во внешнем мире пройдет всего лишь доля мгновения.
— Значит, я во сне? — недоумевающе произнесла Цзян Нин.
— Докажи мне это то самое «лицом к лицу с реальностью».
Призрак оставил эти слова и растворился.
Цзян Нин огляделась по сторонам, с усилием надавила на найденную дверную ручку, но перед тем, как повернуть ее, замерла.
Чуть не забыла, что это сон, а если открыть дверь, она лишь глубже погрузится в грезу и выбраться будет еще труднее.
[Хозяин желает напрямую разрушить это место?] — внезапно объявилась Система.
— Другого выхода нет, — ответила Цзян Нин, направила циркулирующую по телу духовную энергию, сосредоточила всю силу на острие меча и взмахнула им.
— Расколись!
Окрестности несколько раз содрогнулись, по белой стене пошли трещины, но она тут же вернулась в прежнее состояние.
Му Инь появилась снова, но на этот раз уже не в виде призрака.
Лицо ее потемнело от гнева, она совершенно не понимала поступков Цзян Нин:
— Кажется, тебе непременно нужно со мной сразиться.
— Давай, покончим с этим побыстрее, мне еще мир спасать надо, — пожала плечами Цзян Нин.
Му Инь не поняла последней фразы, а лишь призвала массив заклинаний, чтобы сковать её.
— Этак нечестно, почему ты еще и формации ставить умеешь? — Цзян Нин оказалась полностью обездвижена.
[Хозяин, Му Инь хоть и не отличается высокой боевой мощью как воплощение травы Снящихся Снов, но это ее пространство сновидений. Если она захочет, то сможет сотворить не только формацию, но и волшебный посох.]
— ...Паршивая Система, мне кажется, ты злорадствуешь.
Цзян Нин больше не стала пререкаться с Системой, взмахом меча рассекла формацию под ногами и ловко отпрыгнула в сторону.
— Му Инь, нам ведь необязательно драться, в этом для тебя нет никакой пользы.
— И что же? Что ты хочешь мне сказать?
Холодно бросила Му Инь, не прекращая складывать печати руками, после чего в ее сторону полетели тучи светлячков самого разного размера.

Комментарии

Загрузка...