Это была одна из точек эвакуационного туннеля. Тяжело дыша, упершись руками в кирпичную кладку, уездный начальник вытащил из кармана сложенный лист бумаги и засунул его в щель между камнями, после чего продолжил путь к концу туннеля.
Ха-ха-ха.
Совсем недалеко позади него шел Лу Фэнтай. Заложив одну руку за спину, а другой удерживая за воротник Чжао Синьчжи, он двигался с пугающей, неземной быстротой. Благодаря пространственным перемещениям ему достаточно было лишь останавливаться в узловых точках, и он уже отчетливо видел тучную фигуру уездного начальника.
Глухо стукнув, уездный начальник рухнул на землю — Лу Фэнтай ухватил его за щиколотку. Уголки рта Лу Фэнтая растянулись в улыбке, превращающей его в демона, явившегося прямо из преисподней. Уездный начальник лежал пластом, а рядом раздался глухой звук удара.
Зрачки уездного начальника сузились. Чжао Синьчжи горько заплакал.
— Отец, во всем виноват я...
Уездный начальник судорожно ухватил Чжао Синьчжи за плечи и повторил:
— Разве я не велел тебе бежать вместе со слугами? Как ты...
Лу Фэнтай приблизился без малейшего предупреждения, его лицо стремительно росло прямо перед глазами уездного начальника. Застигнутый врасплох, тот услышал, как Лу Фэнтай медленно произнес:
— Знаешь, почему этот твой сынок вернулся? Да потому, что он был уверен: его-то я убивать не стану. А знаешь, почему я точно его не убью? Да потому, что именно он передал нам столько ценных сведений, благодаря которым мы так быстро захватили весь городок.
Уездный начальник склонил голову и выдавил:
— Кто ты такой в конце концов?
— Кто такой? Спроси своего сына.
Чжао Синьчжи расплакался самым жалким образом:
— Отец, они люди из Союза Лотоса...
— Союз Лотоса? Разве ваш союз не проповедует праведность и справедливость? Зачем же вы убиваете столько людей?
Стиснув горло уездного начальника и перекрывая безумные вопли Чжао Синьчжи, Лу Фэнтай безумно рассмеялся:
— Справедливость? Кто тебе сказал, что та справедливость, за которую стоим мы, похожа на твою? Мы проповедуем, что закон един для всех, здесь нет высших и низших.
Всякий, кто грабил и угнетал простой народ, должен умереть! Все, кого мы убили, — это те, кто притеснял людей, вот это и есть истинная справедливость.
А теперь я дам тебе шанс. Скажи мне, где ты спрятал то письмо, и я пощажу тебя. Ты сможешь и дальше идти по этому туннелю и даже заберешь с собой своего сынка.
Из-за пережатой горла кровь перестала поступать к голове, лицо уездного начальника густо покраснело. Стиснув зубы, он не произнес больше ни единого звука.
Лу Фэнтай вдруг снова безумно расхохотался:
— Я так и знал, что всё будет не так просто. Именно поэтому я специально привел с собой мастера, умеющего вырывать души. Уверяю тебя, после смерти твоего тела ты станешь гораздо сговорчивее.
Едва он договорил, как в широко раскрытых глазах уездного начальника погас последний проблеск жизни.
Словно чувствуя кого-то за спиной, Лу Фэнтай отдал приказ:
— Юй Цзю, теперь твоя очередь. Отыщи это письмо.
Внезапно прямо в пустом воздухе перед глазами Чжао Синьчжи начал проступать призрачный силуэт. Когда дух обрел человеческий облик, Чжао Синьчжи от ужаса едва не лишился рассудка и замер, остолбенев от страха.
Однако эта жуткая женщина даже не взглянула на него, лишь коротко кивнула:
— Хорошо, предоставь это мне, можешь не сомневаться.
С этими словами она закрыла глаза, и в ее руке вспыхнул комок синеватого сияния.
Когда свечение рассеялось, призрак Юй Цзю открыла глаза, указала пальцем себе за спину и бесстрастно произнесла:
— Кажется, это здесь, прямо позади. Он спрятал его в толще туннеля.
Лу Фэнтай усмехнулся, небрежно отбросил безжизненное тело уездного начальника, подхватил оцепеневшего Чжао Синьчжи, а другой рукой схватил Юй Цзю, и они исчезли.
В следующий миг они появились у входа. Здесь уже собралось множество людей: бандиты с добычей в руках, с натянутыми на лица масками, не скрывали радостных улыбок, хотя их клинки еще не до конца обсохли от крови. Увидев это, Лу Фэнтай улыблся.
— Ну что, братья, поживились знатно? А теперь нам пора уходить. Всё, что мне было нужно, я получил. Выступаем из города.
Бросив взгляд вдаль, Лу Фэнтай обратился к стоявшему рядом человеку:
— Что там с зернохранилищем?
— Не знаю, оттуда пока вестей не поступало. Впрочем, думается, никаких проблем возникнуть не должно: наших бандитов вчетверо больше, чем солдат, они никак не могли оплошать.
— Тогда отправляемся на соединение с ними. — Заложив руки за спину, Лу Фэнтай слегка улыбался.
Как же всё идеально. Абсолютно всё идеально.
В этот же момент у одного из восьми зернохранилищ.
Восседая на могучем коне, сидел человек в черных доспехах, похожий на военачальника. Сдерживая поводья одной рукой и сжав длинное копееечное древко в другой, он наблюдал, как солдаты конвоируют связанных бандитов, с которых сорвали маски. Те выглядели хуже пареной репы — до самого конца они так и не смогли взять в толк, что же всё-таки произошло.
Откуда взялся этот неожиданный отряд солдат, чья боевая мощь оказалась невероятно высока? Они совершенно не походили на местную разношерстную вольницу. Побывай кто-нибудь из них в Фэнцзине, непременно бы узнал: эта армия — не кто иной, как Черная стража Фэнцзиня, лично вышколенная Четвертым принцем.
Командир в черных доспехах вздернул копье, сложил руки в приветственном жесте и доложил зевающему у него за спиной Четвертому принцу:
— Ваше Высочество, все эти мятежники схвачены.
Четвертый принц отмахнулся и поинтересовался:
— Местные солдаты сказывали, что есть и другие зернохранилища. Что там сейчас творится?
— В пяти местах мятежников удалось выбить, но людей катастрофически не хватает, а когда мы прибыли к трем оставшимся складам, там уже и след простыл.
Четвертый принц почесал в затылке, изобразив на лице крайнее затруднение.
— Я ведь всего-навсего приехал искать младшую сестру, с чего вдруг столько всего стряслось? Что вообще происходит в этом городке? Куда подевался уездный начальник, почему он не исполняет свои обязанности? Пойдемте-ка взглянем.
Есть такое хорошее слово — вопросить о преступлениях, явившись во всеоружии. Только что выучил, как раз пригодится.
Получив приказ, командир в черных доспехах спросил:
— А как поступить с этими пойманными бандитами? Взять их с собой в город?
Четвертый принц задумался. Тащить с собой в город такую толпу разбойников — не ровен час, начнется паника. К тому же его главная задача — отыскать сбежавшую сестру, и лишние осложнения ему ни к чему.
— Пожалуй, нет. Сделай вот как: возьми с собой отряд солдат и со мной ступай в город. Выясним у уездного начальника, что тут к чему, пусть его люди берут всё под свой контроль, а дальше нам уже не до того. Ах да, захвати по одному портрету моей сестры — в мужском платье и в женском.

Комментарии

Загрузка...