В Зале Звука царила столь гнетущая атмосфера, что дышать становилось тяжело.
Каждый взгляд, устремленный на фигуру в белых одеждах в самом центре зала, казалось, обретал физический вес.
В одних взглядах сквозило нескрываемое предвкушение — всем не терпелось увидеть, как этот некогда прославленный гений демонического пути сорвется со своего пьедестала.
Другие были полны глухого презрения, словно люди глазели на бродячую собаку.
Большинство же выражало лишь насмешку и праздное любопытство.
На демоническом пути сильный пожирает слабого. Взобраться на вершины власти, растоптав череп вчерашнего гения, было самым захватывающим зрелищем, какое только могло предложить это место.
Ли Фэн стоял в стороне, а уголки его губ трогала холодная ухмылка.
Скрестив руки на груди, он с видом полного превосходства сверху вниз смотрел на Чэнь Жань.
— Младший братушка Цюэ, с чего это ты вдруг потерял дар речи?
— Только не говори, что в столицу тебя так перепугали до смерти, что ты позабыл человеческий язык?
Голос Ли Фэна прокатился по залу с нескрываемой издевкой.
— Если тебе и впрямь нечего предъявить, я могу замолвить за тебя словечко перед старейшинами.
— В конце концов, вернуться в секту живым — само по себе можно назвать выдающимся достижением.
Стоило ему договорить, как по залу прокатился раскат глухого смеха.
Ло Чуань вклинился в разговор холодным, язвительным тоном: — Старший брат Ли выражается неверно.
— Наша Секта Демонического Звука не держит праздных ртов.
— Если младший брат Цюэ и впрямь стал бесполезен, он всегда может отправиться преподавать во Внешнюю секту — хоть какая-то польза.
Бай Пэйлинь прикрыла рукой улыбку, а ее глаза лукаво сузились от кокетливого веселья.
— К чему же двум старшим братьям быть столь суровыми?
— Младший брат Цюэ так хорош собой... Если ему совсем некуда идти, эта старшая сестра с радостью приютит его. Она о нем позаботится.
Насмешки троих Истинных Учеников вонзились острыми клинками в человека, стоявшего в самом центре.
Ученики вокруг уже вовсю перешептывались, переглядываясь и указывая на него пальцами.
Цзинь Тяньли, стоявший позади Чэнь Жань, выглядел так, будто проглотил что-то горькое.
Он с такой силой сжал кулаки, что вены на тыльной стороне ладоней вздулись бугрящимися жгутами.
Но он прекрасно понимал: сейчас не время устраивать представление.
Обстоятельства превосходили силы одиночки.
Ли Фэн находился на пике своего могущества, заручившись поддержкой Первого старейшины.
Цюэ Ухуа провалил задание и уже лишился любых прав претендовать на место младшего главы секты.
Затевать драку сейчас — только навлекать беду на собственные головы.
Цзинь Тяньли шумно выдохнул, понизил голос и быстро зашептал прямо на ухо Чэнь Жань.
— Милорд, перетерпите этот миг, и буря утихнет.
— Пока зеленеют горы, хвороста для костра хватит.
— Ваш талант при вас. Стоит проявить терпение в постижении Пути, и триумфальное возвращение не заставит себя ждать.
В тоне Цзинь Тяньли слышалась искренняя тревога.
— Уступите им место младшего главы секты на этот раз.
— Когда глава секты выйдет из уединения, он наверняка щедро компенсирует вам былые заслуги и редкий талант.
— Что бы вы ни делали, только не поддавайтесь сиюминутным порывам!
— умоляюще проговорил Цзинь Тяньли.
По его разумению, даже с восстановленной базой культивации Цюэ Ухуа был не в силах переломить нынешнее положение дел. Отступить — вот самое мудрое решение.
И всё же.
Чэнь Жань словно пропустил слова Цзинь Тяньли мимо ушей.
Он стоял неподвижно, обводя холодным взглядом Ли Фэна, Ло Чуаня и Бай Пэйлиня, пока наконец не остановил его на старейшинах Внутреннего круга, сидевших на возвышении.
Он стоял на месте и неторопливо разминал шею.
Его суставы издали серию отчётливых хрустов.
Он отряхнул рукава, переводя взгляд с Ли Фэна и Ло Чуаня на сидевших наверху старейшин.
Смех в зале постепенно стих.
Атмосфера странным образом замерла. Некоторые ученики, еще мгновение назад хохотавшие, вдруг ощутили по спине пробежавший леденящий холодок.
Наконец Чэнь Жань заговорил.
Голос его звучал негромко, но долетел до каждого угла просторного зала с идеальной чёткостью.
— Меня не слишком интересует место младшего главы сектантского престола.
Рука, которой Ли Фэн касался рукояти сабля, слегка расслабленно опустилась. Он презрительно хмыкнул носом.
Цзинь Тяньли шумно выдохнул, чувствуя, как от сердца отлегло. По крайней мере, у молодого господина хватило ума отступить — по крайней мере, он сохранит себе жизнь.
Но слова, прозвучавшие следом, заставили дыхание замереть у каждого в зале.
— Однако...
Чэнь Жань поднял голову, вперив взгляд в пустующий чёрный трон наверху.
— Раз уж место главы пустует.
— Почему бы не отдать его мне? Что скажете?
В зале воцарилась такая тишина, что звук упавшей иглы оглушил бы каждого.
У Цзинь Тяньли едва не подкосились колени. Он чуть не рухнул на землю прямо там, где стоял.
Он что, расслышал это правильно?
Молодой господин сказал... что хочет стать главой секты?!
Он свихнулся.
Совсем потерял рассудок.
После мгновенной, оглушённой тишины зал взорвался.
— Он что, с ума сошёл?!
— Зариться на место главы — да он жить надоело!
На возвышении.
Главный старейшина ударил по подлокотнику и вскочил.
Массивный резной подлокотник разлетелся в щепки, разлетевшись во все стороны.
Ужасающая аура сокрушительного давления обрушилась на Чэнь Жань, подобно лавине из камней и грязи.
— Наглец!
Яростный рев главного старейшины стряхнул пыль с балок главного зала.
— Цюэ Ухуа — ты хоть понимаешь, какую околесицу несёшь?!
— Провалил задание и ни капли не раскаиваешься, а теперь смеешь молоть такое!
— Думаешь, я не срублю твою голову прямо здесь и сейчас?!
В глазах главного старейшины вспыхнуло убийственное намерение.
Он всегда поддерживал фракцию Ли Фэна и только и ждал предлога, чтобы избавиться от Цюэ Ухуа. Теперь этот глупец сам подставил шею.
Даже если он прикончит его на месте прямо сейчас, глава секты выйдет из затворничества и не найдёт в этом ни малейшей вины.
Сокрушительное давление обрушилось вниз.
Окружающие ученики не выдержали. Они попятились с бледными лицами, а те, что послабее, потеряли равновесие и тяжело рухнули на пол.
Цзинь Тяньли почувствовал, будто ему на грудь положили валун, и каждый вдох давался с огромным трудом. Он в отчаянии закрыл глаза.
Всё кончено.
Кончено.
В самом эпицентре давления лицо Чэнь Жань оставалось совершенно невозмутимым.
Он посмотрел на разъяренного главного старейшину и ровным голосом сказал.
— Место главы секты. Я забираю его.
— Оглох, что ли?
Прежде чем слова успели затихнуть...
Голубые каменные плиты под ногами Чэнь Жань разлетелись с громовым треском.
Его тело сорвалось с места, оставляя после себя лишь остаточное изображение, и напролом ринулось сквозь удушающее давление, рассекая саму плоть воздуха.
По залу прокатился глухой звуковой удар.
Главный старейшина даже не успел обнажить оружие.
Чэнь Жань уже оказался перед ним. Правая рука взметнулась вверх, растопырив пять пальцев подобно чугунным когтям, и нацелилась прямо в лицо главному старейшине.
Главный старейшина взревел, и по его телу волной прошла слепящая защитная аура.
Плотная и прочная, словно стена, она отливала металлическим блеском.
Но в тот самый миг, когда эта рука сомкнулась на ауре...
Треск!
Раздался отвратительный звук разрушения.
Этот слой ауры, которым так гордился главный старейшина, столкнувшись с чистой, незамутненной мощью, не продержался и пол-одного вздоха. Его просто разломало на части.
Пять пальцев Чэнь Жань без сопротивления сомкнулись на черепе главного старейшины.
Мышцы его руки яростно напряглись, вздулись вены.
Он со всего маху впечатал голову главного старейшины прямо в пол.
Весь Зал Звуков задрожал.
Твердый пол из синего камня проломился на глубину в полметра.
Голова главного старейшины лопнула на дне воронки, словно переспелый арбуз.
Красное и белое брызнуло во все стороны — кое-что даже попало на обувь стоявших неподалеку старейшин.
Не раздалось даже крика.
В зале повисла тишина, нарушаемая лишь звуками тяжелого, сбитого дыхания.
Все замерли на месте, вытаращив глаза так, казалось, будто они сейчас вылепят из орбит.
Уважаемый главный старейшина Секты Демонического Звука. Фигура, перед которой трепетал внешний мир.
Исчез вот так просто?
Все остолбенело глядели перед собой, протирая глаза, силясь поверить, что это не галлюцинация.
Цзинь Тяньли тупо уставился на юношу в белых одеждах, стоявшего у края кровавой лужи, с совершенно пустой головой.
Неужели это все еще тот молодой господин, которого он знал?
Чэнь Жань медленно выпрямился.
Он стряхнул кровь с руки и даже не взглянул на обезглавленный труп в воронке.
— Слишком слабо.
Два коротких слова упали в уши каждого свидетеля тяжелыми камнями.
Толпа очнулась, словно от тяжелого сна. Ли Фэн сжал зубы так сильно, что прокусил язык, и острая боль заставила его взять себя в руки.
Он знал: если сегодня он не убьет Цэ Ухуа, умрет он сам.
— Предатель!
Ли Фэн вытащил длинную сабля и завопил на Чэнь Жаня.
— Цэ Ухуа сошел с ума!
— Он напал из засады на Первого Старейшину — это открытый мятеж!
— Все присутствующие старейшины, рубите его вместе! Нельзя позволить ему живым покинуть Зал Звуков!
Остальные семь внутренних старейшин на помосте наконец вышли из оцепенения.
Череп Первого Старейшины размозжили на глазах у всех — лицо секты Демонического Звука втоптали в грязь.
— Убить его! — разом взревели все семь старейшин.
Все семь старейшин разом взревели.
Семь мощных аур устремились к потолку.
Яростная внутренняя энергия бушевала по всему залу, превращая столы и стулья в щепки, заполнившие воздух.
Семерка напала на Чэнь Жаня с разных сторон, со всех ног бросаясь на убийство.
Блеск сабля, тени мечей, порывы ладоней.
Сокрушительный вал атак отрезал любые пути к отступлению.
Столкнувшись с нападением семерых на одного...
Лязг! Лязг! Лязг!
По залу прокатилась череда звоких ударов стали о сталь.
Длинная сабля, ударившая ему в плечо, переломилась надвое — обломок со свистом взмыл в воздух и вонзился в колонну.
Длинный меч, устремленный ему в грудь, согнулся под немыслимым углом, а затем разлетелся на куски.
Он просто принял удары лицом к лицу, и казалось, что они вовсе не нанесли ему вреда.
Лица семерых старейшин побелели от ужаса. Руки, сжимавшие оружие, тряслись так сильно, что между большим и указательным пальцами лопнула кожа и заструилась кровь.
Что это за чудовищное тело?!
Но Чэнь Жань не дал им времени на раздумья.
Он поднял руку, сжав пять пальцев в кулак.
Сила хлынула из поясницы, позвоночник выгнулся тугим луком, заставляя руку рассечь воздух широкой дугой.
Воздух взорвался от чистой мощи, порождая оглушительный грохот.
Кулак Чэнь Жаня угодил прямо в грудь старейшине, вырвавшемуся вперед.
Грудь этого человека проломилась внутрь от удара, а спина безобразно выпирнула наружу.
Мужчина отлетел назад, словно в него врезался таран — в 10 раз быстрее, чем он бросился в атаку, — проломил три каменные колонны и рухнул без движения.
Чэнь Жань не остановился.
Он шагнул вперед, подобно разъяренному зверю, ворвавшемуся в толпу.
Один удар кулаком.
Один удар ладонью.
Один подсекающий пинок.
Он двигался словно волк среди овец. Всего за пару мгновений.
Все семеро со страшным грохотом врезались в резные колонны и стены, а затем сползли на пол — каждый из них получил тяжелейшие увечья.
Ли Фэн держался в самом хвосте нападавших. Увидев, какой оборот принял бой, он попытался отступить.
Чэнь Жань наклонился и подобрал с пола обломок меча. Он легко щелкнул по нему пальцем.
Осколок вспыхнул полосой света и насквозь пробил бедро Ли Фэна, намертво пригвоздив его к стене.
— А-а-а...
Ли Фэн испустил жуткий вопль, вцепившись обеими руками в застрявший в ноге клинок, пока по стене ручьями стекала кровь.
В зале воцарилась мертвая тишина.
Ученики, что только что собрались поглазеть на зрелище, теперь жались по углам, дрожа от страха и боясь даже вздохнуть.
Цзинь Тяньли просквозило холодным потом, его одежда насквозь промокла и прилипла к спине.
Он в упор смотрел на юношу в белых одеждах, стоявшего посреди зала.
Это был не Цэ Ухуа.
Каким бы одаренным ни был Цэ Ухуа, он физически не мог обладать такой силой — силой, свойственной какому-то чудовищу!
В этот миг.
С далекой вершины донесся оглушительный грохот, сотрясший землю.
Огромная, леденящая кровь волна демоническая энергия взмыла прямо к небесам.
Небо над Залом Звуков заволокло черной, как смоль, пеленой, словно настал конец света.
— Кто смеет бесчинствовать в моей Секте Демонического Звука!
Властный и старческий голос раскатился вдалеке подобно удару грома.
Черный силуэт рассек небо и рухнул перед входом в Зал Звуков.
Яростный порыв ветра пронесся по залу, едва не ослепив всех присутствующих.
Новичок облачился в широкие, струящиеся черные одежды; волосы и борода его были белы как снег, а лицо изрезали глубокие морщины.
Густая темная демоническая энергия окутала его со всех сторон, пожирая саму светлую пелену вокруг.
Глава Секты Демонического Звука — Фан Тяньсин!
Завидев Фан Тяньсина, адепты, всё еще стоявшие на ногах, бросились к нему, как утопающий за соломинку.
— Глава секты!
— Глава секты, спасите нас!
Ли Фэн, пригвожденный к стене, истошно завопил: — Глава секты, Цэ Ухуа сошел с ума! Он убил Первого старейшину — он поднимает бунт!
Фан Тяньсин даже не взглянул на кричащих.
Его острый взгляд впился в Чэнь Жань, замершего посреди зала.
Его восприятие было невероятно чутким.
От этого юноши в белом исходило удушающее давление, от которого перехватывало дыхание.
Брови Фан Тяньсина тяжело сошлись на переносице. Он рявкнул пронзительным голосом.
— Ты не Цэ Ухуа!
— Кто ты такой?!
Чэнь Жань посмотрел на Фан Тяньсина и ничего не ответил.
Он поднял руку. Черты его лица неуловимо изменились — тончайший слой кожи сошел на нет, и он небрежно отбросил маску в сторону.
Проступили правильные и четкие черты его истинного лица. Чэнь Жань взглянул на старика и тихо сказал с едва заметной улыбкой.
— Мастер боевых искусств Царства Истинного Возвращения, к тому же тяжело раненный... В самый раз, чтобы проверить свою силу...
Слова еще не успели затихнуть.
Чэнь Жань с силой оттолкнулся ногами от земли.
В радиусе 10 метров плиты из синего камня под его ногами в тот же миг обратились в пыль.
Тело Чэнь Жань пушечным ядром ринулось вперед, в мгновение ока преодолев десятки метров, и появилось прямо перед Фан Тяньсином.
Лицо Фан Тяньсина исказилось от ужаса.
Какая скорость!
— Смерти ищешь!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...