Дзинь-дзинь-дзинь!
Тяжелые цепи неистово звенели. Железо скрежетало о железо, высекая искры, стены всей камеры содрогались, а с потолка сыпались целые каскады пыли.
Демон-Дикий Кабан — туша которого напоминала огромную гору плоти — в бешенстве извивался всем своим массивным телом.
Стоило его толстым, коренастым копытам ударить оземь, как по камню прокатывалась глухая дрожь.
Чтобы удерживать зверя, по всему его телу намотали цепи толщиной с большой палец человека, а их загнутые назад концы были намертво вбиты в промежутки между лопатками.
При каждом яростном рывке густые потоки тягучей черной крови струились по цепям и растекались темно-красными лужами по каменному полу.
Но зверь не ведал боли. Его исполинское тело продолжало снова и снова бросаться на тесные стены камеры в бессмысленном исступлении.
Дикие волны силы, исходившие от каждого удара, заставляли полы мундиров тюремных стражников трепетать за прутьями решетки.
— Держите ворот!
— Эта тварь слишком сильна — ворот сейчас сломается!
Несколько стражников вцепились обеими руками в установленный снаружи бронзовый ворот, так что на их руках вздулись толстые вены.
Под неутихающими ударами Демона-Дикого Кабана намертво вболтнутый в пол ворот трещал под чудовищной нагрузкой, на которую вовсе не был рассчитан. По его механизму уже побежали паутинки трещин.
И тут, без всякого предупреждения...
Передние копыта Демона-Дикого Кабана разнесли в щепки каменную плиту. Во все стороны полетели осколки породы.
Напрягая мышцы вопреки цепям, вросшим прямо в кости, зверь рванулся вперед с диким броском.
Цепи наполовину содрали мясо и шкуру с его спины, но, используя этот страшный импульс, чудовище просунуло два длинных, грубых и острых как бритва клыка сквозь прутья решетки.
Хлюп!
Раздался глухой, влажный звук пронзаемой плоти.
Стоявший ближе всех стражник даже не успел увернуться. Грубые, острые клыки насквозь пробили его грудь, и чудовищная инерция выбросила тело в воздух.
Ошпаривающая кровь хлынула по всей длине клыков.
Огромные ноздри Демона-Дикого Кабана с шумом выбросили два густых облака белого пара, разметтая пыль по полу во все стороны.
Тварь тряхнула головой. Безжизненное тело отбросило грубой силой, оно со стуком врезалось в дальнюю стену и, оставляя яркий кровавый след, сползло на пол.
— Назад — всем назад!
Оставшиеся стражники бросили один взгляд на происходящее и отпустили ворот. Они на четвереньках кинулись прочь, пока тяжелую железную дверь затворяли.
Для них дежурство у клетки с высокопоставленным взрослым демоническим зверем было чернейшей полосой удачи, выпадающей раз в несколько лет.
Этих тварей только что вытащили из глухой дикой глуши. Они еще несли в себе первобытную ярость и жажду крови.
В первые несколько месяцев после заточения в Небесная тюрьма, не успевая привыкнуть к темной и тесной обстановке, те впадали в предельное безумие.
Именно в этот период Отдел внутренних дел несет наибольшие потери.
Больше одного раза число погибших за каких-то пару месяцев братьев полностью истощало годовой фонд компенсаций.
Тем временем в дежурке неподалеку.
Чэнь Жань не обращал никакого внимания на шум снаружи. Его взгляд был прикован к материалам дела в руках, от страниц которых исходил слабый запах туши.
На грубой бумаге были записаны сведения об этом демоническом звере.
«Пойман в горной цепи Любующейся Луны. Уничтожил 3 торговых каравана, ранил несколько сотен человек и сравнял с землей 2 деревни на своем пути...»
Чэнь Жань провел пальцем по краю страницы, выуживая полезные подробности.
Горная цепь Любующейся Луны тянулась на несколько тысяч ли, возвышаясь всего в 100 километрах за пределами столица. Она вечно тонула в миазмах, кишела древними деревьями, а ее рельеф был настолько коварен, что даже самые опытные охотники не смели забираться в глубь.
Отряд истребления демонов из Управления подавления демонов обычно избегал сражаться с демоническими зверями на чуждой территории.
Если бы этот Демон-Дикий Кабан не вырвался из внешних пределов горного хребта и не начал то и дело нападать на караваны, шедшие по тракту — тем самым серьезно нарушив поставки припасов в столицу, — он наверняка продолжал бы безраздельно править в своих владениях.
Чэнь Жань закрыл дело и бросил его на стол.
Пока что их сектору достался лишь 1 демонический зверь — этот только что доставленный Демон-Дикий Кабан.
Что же до пойманного вместе с ним Демона-Волка, то его класс опасности был куда выше, и его уже конвоировали в глубокие ярусы Небесной тюрьма.
Вскоре шум снаружи камеры постепенно затих.
Лю Минюй стоял в трех метрах от клетки, слегка сжав рукоять сабля на бедре.
Он уставился на таящуюся во мраке гору плоти и сглотнул слюну.
— И чем же эта тварь питалась, раз отъелась до таких размеров?
— Брат Чэнь, эта ходячая головная боль свалилась прямо на наш сектор. Ближайшие несколько месяцев будут тяжелыми. Наверняка одна только ежедневная уборка в клетке этого зверя будет стоить кому-то жизни.
Лицо Лю Минюя побледнело. На лбу проступила тонкая испарина.
В Отделе Внутренних Дел Небесная тюрьма демонические звери издавна считались самыми страшными заключенными.
Великие тюремные формации подавляли заключенную в них демоническая энергия, лишая чудовищ многих способностей, но даже одной лишь грубой физической силы этих тварей с лихвой хватило бы, чтобы разорвать рядового тюремного стражника на куски.
Клац.
Каблук сапога Чэнь Жань звонко ударил о каменный пол. Не колеблясь ни секунды, он зашагал вперед.
У Лю Минюя дернулся глаз. Инстинктивно он протянул руку, пытаясь схватить Чэнь Жань за рукав.
— Держись чуть позади. Этот зверь только сегодня утром пробовал крови — его жажда убийства еще не улеглась. Не подходи слишком близко, иначе он может сорваться в бешенство без всякого предупреждения.
— Всё в порядке.
Чэнь Жань не сбавил шага. Не оглядываясь, он лишь махнул рукой.
Его внимание уже привлекли строчки золотистого текста, возникшие прямо перед глазами.
[Заключенный: Вепрь со Крушенными Клыками] [Ранг: 6-й ранг, Начальная ступень] [Уровень греха: Высокий] [Таланты: Медная Шкура]
Значит, у него и вправду есть талант.
Чэнь Жань окинул взглядом камеру, мысленно перебирая варианты.
Демонические звери сильно отличались от людей: далеко не каждый из них обладал талантом или врожденной способностью.
В прошлом он уже лично захватил нескольких низкоранговых демонических зверей, чтобы испытать механизмы Книги Небесной тюрьмы.
Но большинство из них отличалось лишь грубой звериной силой. Их панели оставались совершенно пустыми.
Лишь звери с чистой кровью и чудовищной силой — те, что занимали высшие ступени, — имели хоть какой-то шанс пробудить редкостный талант.
Этот Вепрь со Крушенными Клыками находился всего лишь на начальной ступени 6-го ранга, что считалось середнячком даже среди демонических зверей. И тем не менее в нем таился талант «Медная Шкура».
Чэнь Жань остановился перед клеткой и внимательно осмотрел прутья вместе с начертанными на полу рунами формации.
Убедившись, что все сдерживающие механизмы работают исправно, он развернулся и пошел прочь.
Лю Минюю изначально это место казалось глубоко зловещим. Едва заметив, что Чэнь Жань закончил осмотр, он невольно содроглся.
— Пойдем, брат Чэнь. От вони этой тварехи просто нечем дышать.
Чэнь Жань слегка кивнул, и они вдвоем зашагали плечом к плечу из этого мрачного и душного коридора.
В Небесная тюрьма существовало неписаное правило обращения со вновь прибывшими, донельзя свирепыми демоническими звери.
Первые 7 дней: ни воды, ни еды.
Во-первых, это позволяло основательно истощить их огромные физические резервы, снижая угрозу для стражи.
Во-вторых, этот изнуряющий, дикий голод должным образом смирял заложенную в их костях неукротимую злобу.
Любое плотяное создание — сколь бы свирепым оно ни было — со временем неизбежно слабело без источников энергии. В конце концов даже самый дикий зверь был вынужден покориться стражникам.
Прошло 5 дней.
Чэнь Жань нес в одной руке тяжелое деревянное ведро, доверху наполненное тюремным пайком, от которого разило резким зловонием.
Это была серая жижа — месиво из объедков, сваренных вместе с требухой низкоранговых демонических зверей.
Нем замедляя шага, он ровной поступью приблизился к двери камеры.
Демонический вепрь теперь сжался в самом дальнем углу клетки.
По сравнению с тем днем, когда его только привели, зверь заметно усох.
Чэнь Жань без всяких церемоний швырнул ведро с тюремной баландой сквозь прутья. Оно с глухим стуком грохнулось на пол.
— Жрать, — бросил он бесстрастным тоном.
Кормить еще не сломленного демонического зверя в Отделе Внутренних Дел считалось верной дорогой на тот свет.
Надбавка за риск была поистине щедрой, но вот желающих рискнуть все равно не нашлось.
Серебро не имеет никакой ценности, если ты не дожил до того, чтобы его потратить. Стоило оступиться при выполнении этого простого поручения, и кормилец сам превратился бы в дополнительное блюдо для зверя.
Когда Чэнь Жань впервые вызвался взять на себя это задание, сослуживцы посмотрели на него с едва скрываемым изумлением. Никто из них даже не подумал оспаривать его решение.
Внутри темной камеры.
Огромная туша, до этого казавшаяся совершенно неподвижной, уловила долетевший из ведра кровавый запах — и вдруг яростно задрожала.
В следующее мгновение.
Лязг, лязг, лязг!
Цепи на полу натянулись до предела под пронзительный визг металла, трущегося о металл.
Огромное тело демонического вепря взметнулось вверх. Широко разинув пасть, усетанную клыками, оно единым укусом вцепилось в деревянное ведро высотой с полчеловека.
Хруст!
Толстые доски из твердой древесины раскололись под сокрушительным напором челюстей.
Дерево, зловонная жижа — всё было разжевано за пару мгновений и проглочено целиком.
Шумно сглотнув, зверь высунул покрытый шипами язык и слизал остатки со смазанных слюной губ.
В мутных глазах вновь вспыхнул багровый свет.
Он вскинул массивную голову. Взгляд зверя уперся в человека, стоявшего за прутьями — невероятно крошечного на его фоне.
Грудная клетка резко содрогнулась. Из глубин глотки донесся тошнотворный булькающий звук.
Затем пасть широко распахнулась, и густая, вязкая струя зеленой кислоты — источавшая чудовищный смрад и напоенная мощной разъедающей силой — выплеснулась вперед наподобие града стрел.
Кислота рассекла воздух со свистом и шипением.
Окажись на таком близком расстоянии обычный человек, даже одна капля, упавшая на обнаженную кожу, в мгновение ока прожгла бы плоть и кости.
Чэнь Жань не сдвинулся с места ни на дюйм.
Столкнувшись со смертоносной кислотой, несущейся прямо на него, он невозмутимо поднял правую руку. Широкий рукав резко взметнулся вперед от сильного взмаха.
Мощная волна энергии Крови и Жизненной силы вырвалась из его тела, сгустившись в воздухе в зримую невидимую преграду.
Летящая масса зеленой кислоты со всего маху врезалась в этот неосязаемый барьер — и замерла в воздухе.
А затем с еще большей скоростью отлетела рикошетом.
Шипение!
Вся масса кислоты обрушилась на тело самого демонического вепря.
В тот же миг взметнулись клубы густого белого дыма. Во все стороны быстро распространился едкий запах паленого.
По грубой шкуре вепря пробежал темный металлический отлив.
Когда белый дым рассеялся, на месте, где должны были образоваться глубокие возрастающие воронки, виднелись лишь легкие обгорелые полосы. Кислота не смогла прожечь даже верхний слой кожи.
Значит, вот как работает талант Медной шкуры — чистая физическая защита тела от коррозии.
Чэнь Жань наблюдал за этим зрелищем, слегка кивнув.
В отличие от Небесной сети, тяготеющей к восприятию и контролю, Медная шкура была чистым талантом физического усиления.
Его оборонительный потенциал в несколько раз превосходил показатели демонических зверей того же ранга, да еще и даровал исключительную стойкость к атакам любых аномальных стихий.
Удобно. Большинство моих нынешних техник завязаны на телесные практики. С этим талантом польза будет огромной.
Чэнь Жань неторопливо поднял правую руку.
На ладони с бешеной скоростью начал сосредоточиться тусклый холодный багровый свет.
Энергия искусства Растворения крови тихо зациркулировала внутри.
Температура вокруг резко упала. Энергия крови и жизненной силы сжалась, закручиваясь спиралью на ладони и образуя кольцо за кольцом искаженных искривленных ореолов.
Весь кровавый свет сошелся в одной точке, сгустившись в алое полупрозрачное Кровавое семя размером с ногтём.
Находящийся в клетке демонический верь ощутил предельную, неминуемую угрозу. Он в панике задергал цепи, судорожно колотя копытами по полу в попытке отступить.
— Не переживай. Всё закончится быстро.
Чэнь Жань легко щелкнул пальцем.
Кроваво-красное семя превратилось в размытую черту и вонзилось прямо в межбровье демонического вепря.
С единственным пронзительным визгом гигантская туша вепря рухнула на землю.
Спустя несколько мгновений в самых глубях Небесной тюрьма воцарилась абсолютная тишина.
0 реакций.
Пожалуйста, войдите, чтобы оставить комментарий.

Комментарии

Загрузка...