Несколько дней пролетели в одно мгновение.
Буря в блок «Б» быстро улеглась под неумолимым холодом и тишиной Небесной тюрьма, день за тяжёлым днём погружаясь в забвение.
После того памятного дня Чжао Уцзи больше не показывался.
Похоже, вышестоящие чины так и не смогли прийти к единому мнению насчет того, как поступить с Ли Ло.
Впрочем, эта неопределенность на время заставила Ли Ло вести себя гораздо тише. Теперь он целыми днями неподвижно сидел в углу своей камеры, застывший словно мертвый пень.
Чэнь Жань был только рад воцарившемуся покою. Он выполнял привычные обязанности — отмечался на смене, совершал обходы, разносил еду.
Помимо тайного наблюдения за состоянием Ли Ло, он направлял каждый унций остаточных сил на совершенствование.
блок «Д». Комната отдыха стражи.
Чэнь Жань сидел скрестив ноги на холодной общей койке, прикрыв глаза.
[На службе в Небесная тюрьма: 1 день. Награда: 1 год внутренняя энергия.]
В его сознании шевельнулась мысль.
Внутри внутреннего моря ци вспыхнул золотой свет, и мощный поток чистой внутренняя энергия материализовался из ниоткуда, стремительно пронесась по меридианам.
Последние дни он брал каждую крупицу вновь осевшей внутренняя энергия и без остатка вливал ее в «Писание адского пламени Красного лотоса».
Эта техника высшего ранга, почерпнутая им напрямую у демоницы Красного лотоса, полностью оправдывала свою свирепую репутацию. Особенно теперь, когда он уже успел усвоить пятилетний опыт культивации Цзян Мэнли — Чэнь Жань давно чувствовал, что этот метод обладает огромным потенциалом и до прорыва оставался всего один шаг.
По мере того как внутренняя энергия продолжала поступать, багровая истинная энергия внутри тела Чэнь Жань с каждым вздохом становилась все гуще и плотнее.
Сегодняшний день должен был принести качественное преображение.
Чэнь Жань глубоко вздохнул и направил бушующую внутри него внутренняя энергия, обрушивая всю ее мощь на последнюю преграду «Писания адского пламени Красного лотоса».
Внутри его тела будто бы пробудился и за считанные секунды разверзся дремавший века вулкан.
Алая истинная энергия, доселе разлитая по меридианам, бешено ринулась к его море ци.
Она сжималась, перестраивалась и очищалась вновь и вновь.
Словно раскаленный кусок железа под неумолимыми ударами молота — шлак выгорал без следа, оставляя лишь чистейшую, сконцентрированную до предела квинтэссенцию.
Чэнь Жань ощутил, как температура его тела резко подскочила, а кожа покрылась странным багровым румянцем. Но боли не было вовсе. Напротив, его окатила волна абсолютной ясности — легкой, свободной и ничем не стесненной.
Хрусь...
Что-то надломилось.
В глубине его море ци яростно бурлящая масса алой истинной энергии сжалась внутрь — и в тот же миг распустилась.
В самом центре море ци медленно завращался призрачный красный лотос.
«Писание адского пламени Красного лотоса» — Абсолютное мастерство!
Чэнь Жань неторопливо открыл глаза.
В кромешной тьме камеры во взгляде юноши на миг мелькнули и растаяли два темно-багровых отсвета.
Он поднял правую руку и мысленно приказал.
Вспых.
На кончике его пальца бесшумно возник язычок темно-багрового пламени размером с монету.
Никакой дикой, обжигающей ярости, — той всепожирающей бури, способной обратить мир в пепел. Этот огонь казался пугающе тихим. Воздух вокруг него даже не дрожал.
Однако Чэнь Жань прекрасно знал, какая скрывается в нем сила.
Он щелкнул пальцем. Крошечный огонек легко скользнул на лежавшие неподалеку тяжелые оковы из очищенной стали.
Никакого грохота пламени. Ни скрежета металла.
Оковы из очищенной стали, способные сдержать мастера седьмого ранга, в тот же миг растворились от прикосновения огня, бесшумно обратившись в лужицу расплавленного железа, словно брошенный в кипяток лесок льда. От них не осталось даже тонкой струйки дыма.
Управление по желанию. Возврат к простоте.
Чэнь Жань с довольной улыбкой опустил руку. Красный лотос в его море ци плавно вращался, втягивая обратно все до единого язычки пламени, выплеснувшиеся наружу.
Он поднялся на ноги, размял плечи, избавляясь от затекших мышц. Тело тут же отозвалось чередой глухих, сухих щелчков.
Контроль над истинной энергией вышел на совершенно иной уровень.
Сразись он с тем командиром Управления подавления демонов сейчас — даже на пике сил, — одного лишь мастерства «Писания адского пламени Красного лотоса» хватило бы с лихвой, чтобы постоять за себя.
«Я тюремный стражник в Небесная тюрьма, постигающий основополагающую божественную технику Секты Красного лотоса... Причем моё мастерство превосходит уровень их собственной Святая дева...»
Чэнь Жань усмехнулся про себя, отметив эту иронию.
В этом было нечто сумрачно-забавное.
Он поправил одежду, подхватил ведро с едой и, как обычно, направился в блок «Б».
В тусклом коридоре не раздавалось ни звука, кроме его собственных шагов.
Добравшись до камеры Ли Луо, Чэнь Жань привычным движением откинул нижний железный люк и просунул в щель миску с кислым тюремным балансом и тарелочку соленых овощей.
— Ешь, — бесстрастно бросил Чэнь Жань ровным голосом.
Он повернулся, собираясь уходить.
— Мелкий.
Скрипучий голос, похожий на скрежет наждачной бумаги по грубому дереву, нарушил тишину камеры.
Шаги Чэнь Жань замерли.
Прошло уже несколько дней, но Ли Луо заговорил впервые по собственной воле.
Чэнь Жань не стал оборачиваться. Он просто стоял на месте, выжидая.
— Все эти дни еду мне приносишь именно ты. — Ли Луо сидел со скрещенными ногами во мраке, немигающим взглядом мутных глаз уставившись в спину Чэнь Жань.
— Для тюремного стражника ты слишком терпелив. Все остальные при виде меня в таком состоянии либо дрожат от страха, либо бегут докладывать начальству. Но ты... едва ли удостаиваешь меня вторым взглядом.
Чэнь Жань обернулся и посмотрел на Ли Луо сквозь прутья из закаленной стали.
— Я стражник. Ты — заключенный. Моя работа — следить, чтобы ты не околел с голоду. Не больше. — Голос Чэнь Жань оставался совершенно бесстрастным.
Он раскусил игру Ли Луо изначально.
Этот старый монстр томился в заточении уже много дней. Ни допросов сверху, ни расспросов снизу. Тягостное, неопределенное молчание угнетало сильнее открытого давления — и постепенно начинало расшатывать нервы.
Заговорить сейчас значило лишь попытаться выудить хоть крупицу сведений о происходящем снаружи из губ тюремщика, заодно оценив самого Чэнь Жань.
— Хе-хе... Стражник?
Ли Луо дважды сухо и глухо кашлянул. Пропущенные сквозь его лопатки железные цепи качнулись, издав глухий лязг.
— Малец. Чей же ты человек на самом деле? Управления подавления демонов? Или тех старых евнухов из императорского дворца?
Чэнь Жань посмотрел на него.
Он не клюнул на провокацию.
— Ешь давай.
Бросив эти четыре слова, Чэнь Жань без колебаний отвернулся, и его шаги ровно затихли в глубине коридора.
И вовсе не из страха. Он просто не видел смысла тратить слова на Ли Луо.
Этот старый монстр уже одной ногой стоял в могиле.
Как только суд бросил его сюда, участь была решена: живым ему отсюда не выбраться. Да и любая огромная сила, таящаяся за «Техникой лазурного золотого тела», никогда бы не позволила ему раскрыть свои секреты.
В противостоянии с таким старым лисом единственной выигрышной тактикой было перетерпеть его.
«Любопытно... раз мы оба практикуем «Технику лазурного золотого тела», будут ли между нами какие-то стоящие внимания отличия?» — размышлял про себя Чэнь Жань.
Стоит ему постепенно накопить достаточную вовлечённость, и все секреты, которые хранил этот старый монстр — каждую технику, каждую погребенную тайну и невысказанную карму, — он получит на блюдечке.
Чэнь Жань вышел из Небесная тюрьма. Над городом уже опустилась ночь.
«Писание адского пламени Красного лотоса» на уровне великого мастерства мерно циркулировало внутри, разгоняя прохладу глубокой осени.
Он отворил калитку жилого двора и шагнул в одну из комнат.
Лампа не горела. В комнате стоял полумрак.
Но едва переступив порог, Чэнь Жань насторожился.
На кровати неподалеку сидела необыкновенно прекрасная юная девушка. Закрыв глаза, она отрешенно погрузилась в практику, направляя потоки энергии. Начертанные на ее теле руны подавления демонов, прежде сиявшие золотым светом, теперь покрылись тонкими, едва заметными трещинами.
Бровь Чэнь Жань чуть приподнялась.
Лишенные подпитки внешней силой на протяжении нескольких дней, сдерживающие печати неуклонно теряли мощь.
Цзян Мэнли вскоре сокрушит этот слой печати.
0 реакций.
Пожалуйста, войдите, чтобы оставить комментарий.

Комментарии

Загрузка...