В глубине просторного зала стоял человек в драконьей мантии, заложив руки за спину.
Чэнь Жань парил в воздухе бесплотным призраком, со стороны наблюдая за происходящим.
Взгляд Цзян Вана не обратился к парящему в пустоте Чэнь Жань — он был прикован к бушующему ночному небу за входом в зал.
— Адское пламя Красного лотоса, обратившее в пепел восемь пустынь...
Цзян Ван заговорил неожиданно, и его негромкий голос тяжело отозвался в ушах Чэнь Жань.
— Мир считает Адское пламя искусством резни — демонической техникой, которая сжигает собственную жизнь ради силы.
Цзян Ван медленно поднял правую руку.
На его ладони вспыхнул сгусток темно-алого пламени.
Огонь полыхал глубоким, полупрозрачным багрянцем. Слой за слоем в его свете раскрывались лепестки, образуя форму распустившегося красного лотоса.
— Резня — лишь внешняя оболочка. Пламя расцветает лотосом, бесконечно и непрерывно, — вот истинный путь.
Ладонь Цзян Вана резко сжалась. Пламя втянулось обратно в его тело.
В глазах Чэнь Жань мелькнуло осознание.
Не колеблясь ни секунды, он тут же повторил движения Цзян Вана и начал циркулировать Истинную энергию Красного лотоса внутри себя.
Свирепая, дикая стихия огня, что прежде бушевала и металась по его меридианам, начала меняться.
Стоило ему изменить маршрут циркуляции, как эта неистовая пламенная мощь устремилась внутрь, подчиняясь воле.
Истинная энергия опустилась, собралась воедино и потекла назад.
Нитка за ниткой темно-алая энергия вернулась через восемь чудесных меридианов в море ци, а затем из моря ци вновь выплеснулась наружу, разливаясь по каждой косточке и сухожилию.
Одно сжатие, одно высвобождение — словно раскрывающийся и закрывающийся бутон лотоса.
Взрывная Истинная энергия, которая раньше истощалась от каждого применения, теперь образовала в его теле безупречный цикл.
В этом заключался истинный эффект подлинной императорской секретной техники. То, что он культивировал прежде, в лучшем случае являлось лишь базовой версией.
Эта усовершенствованная форма укрепляла меридианы далеко за пределами оригинала, делая Истинную энергию всё более плотной и монолитной.
Чэнь Жань даже почувствовал, что пока этот цикл не прерывается, его боевая выносливость возрастет в несколько раз.
Укрепляя свою ступень, Чэнь Жань воспользовался моментом, чтобы внимательно изучить этого последнего императора павшей династии.
Он мало что знал об этом человеке — прежде ему доводилось видеть лишь пару портретов.
Теперь же, приглядевшись...
Непостижимо.
Обладая восприятием пятого ранга, он не мог даже рассмотреть истинную глубину Цзян Вана. Внутренний мир этого человека казался бездонной пропастью; даже малейший отзвук его ауры внушал больший ужас, чем всё, с чем Чэнь Жань доводилось сталкиваться в бою.
Мастер подобного уровня находился как минимум среди трех высших рангов, а возможно, и выше.
В этот миг пространство внутри величественного зала начало искажаться.
Образ затрясся, и сводчатый потолок зала с грохотом рухнул вниз.
Перед глазами Чэнь Жань всё померкло, когда чудовищная сила отбросила его прочь.
Стояла глубокая, безмятежная ночь.
Ветер пронёсся по внутреннему двору, взъерошил кроны деревьев и сорвал несколько сухих листьев.
Чэнь Жань резко открыл глаза. Мощная волна энергии вырвалась из его тела и прокатилась во все стороны.
Он тут же бросил взгляд на панель статуса и заметил, что произошло предсказуемое изменение: под старой строкой появилась новая.
【Техника: Писание Адского Пламени Красного Лотоса → Писание Адского Пламени Красного Лотоса (Высшая ступень)】.
Надо же... Оказывается, у неё есть и высшая эволюция.
Чэнь Жань мысленно изумился.
Сидящая напротив Цзян Мэнли во все глаза смотрела на него. Её палочки застыли на полпути к тарелке, а в расширенных зрачках читались шок и растерянность.
Будучи истинной и законной Святая дева культа Демона Красного Лотоса, Цзян Мэнли понимала Писание Адского Пламени Красного Лотоса лучше кого бы то ни было в этом мире.
Эта техника, хоть и вела своё происхождение из императорского рода, отличалась невероятной сложностью в освоении, а чем дальше продвигался практик, тем выше становился риск обратного удара. Она требовала исключительной силы воли и природного таланта.
И тем не менее, не успело пройти и времени, нужного на заварку половины чашки чая, как внутренняя энергия Чэнь Жань претерпела три полные превращения.
Та бурная, свирепая и опасная аура исчезла без следа. На смену ей пришло ощущение бездонной, непостижимой мощи — глубокой, словно сама бездна.
Он преодолел преграду между жизнью и смертью, о которую споткнулись бесчисленные мастера.
— Что ты только что... сделал? — не удержалась от вопроса Цзян Мэнли.
Чэнь Жань бросил на неё косой взгляд и неторопливо поднял со стола чашку, чтобы сделать глоток.
— Ел. Практиковал...
Эти слова ударили Цзян Мэнли словно стена в грудь. Она уставилась на его полностью невозмутимое лицо, скрипнула зубами и с грохотом бросила палочки на стол.
Чэнь Жань оставил её вспышку без внимания. Он опустил чашку и заговорил ровным тоном.
— В последние дни в столицу неспокойно. И Шесть Врат, и Отдел подавления демонов вовсю чешут улицы в поисках беглых преступников. Начиная с завтрашнего дня, сиди в этом дворике. Никуда не уходи.
— Ты садишь меня под домашний арест?
— Называй это как хочешь. — Чэнь Жань поднялся на ноги. — Сунешься сейчас за порог — либо Отдел подавления демонов сдерет с тебя шкуру, либо снова угодишь в Небесная тюрьма. Оставаться здесь — лучший вариант для нас обоих.
Больше он ничего объяснять не стал.
Вывод Цзян Мэнли из Небесная тюрьма был всего лишь продолжением её содержания под стражей.
Ему хотелось проверить, станет ли присутствие рядом этой демоницы с непростой судьбой и дальше увеличивать так называемую вовлечённость.
Считай, живой мешок с опытом под боком — было бы глупо упускать такую возможность.
Цзян Мэнли уставилась на удаляющуюся спину Чэнь Жань, до боли сжав кулаки. В конце концов она промолчала.
Девушка прекрасно понимала, что в её нынешнем положении выбора у неё нет.
К тому же, её собственная база культивации ещё даже не восстановилась.
Прошло 3 дня.
На главной дороге у стен Небесной тюрьма.
Чэнь Жань сменил одежду на свежий мундир Отдела подавления демонов — тёмные мантии с красным узором на чёрном фоне, — а на поясе покачивался медный жетон сотрудника Внутреннего отдела. Он шагал по коридору неторопливой походкой.
Лю Минюй шел в полушаге позади, понизив голос.
— Сюда, брат Чэнь.
Когда они проходили мимо развилки, ведущей к камерам блок «А», двое тюремных стражников, тащивших орудия пыток, изда3лека замерли на месте, молча прижались спинами к стене и с широкими улыбками освободили проход.
Чэнь Жань едва заметно кивнул и прошел мимо с привычным выражением лица.
По дороге отношение окружающих изменилось почти до неузнаваемости.
В блок «Д» его тоже называли братом Чэнем, но в основном из уважения к выслуге лет и быстрому продвижению по службе.
Теперь всё было иначе.
Одники несли свежезаваренный горячий чай, другие спешили распахнуть тяжелые железные ворота. Каждый встречный приветствовал его с заискивающей и осторожной ноткой в голосе.
Лю Минюй со стороны наблюдал за происходящим и усмехался: — Полноправные сотрудники — это вам не рядовые стражники, которые всё еще мотают срок стажировки. Твоя форма теперь по праву принадлежит тебе.
Чэнь Жань кивнул, но ничего не ответил.
Он прекрасно понимал, в чем дело.
Стражники выказывали почтение вовсе не самому Чэнь Жань, а мундиру на его плечах и статусу полноправного сотрудника Отдела подавления демонов. Стоило ему снять эту форму, как толпа отвернулась бы от него в мгновение ока.
Камеры блок «Д».
Чэнь Жань привычным движением поднял из угла деревянную бадью и направился к камере Ню Хуна.
— Время обеда. — Он зачерпнул еду железным черпаком и стукнул им о край кормушки.
Ню Хун сидел со скрещенными ногами на охапке сухой соломы. Дикая, безумная аура вокруг него заметно улеглась.
Он приоткрыл глаза, бросил взгляд на Чэнь Жань, промолчал, а затем подтащил свое тело ближе, схватил паровой пампух и впился в него зубами.
Лю Минюй стоял неподалеку, сверяя списки, и между делом заметил: — В последнее время в Небесная тюрьма удивительно тихо. После того ночного переполоха заключенные сидят тише воды ниже травы, прямо как перепуганные перепела.
Чэнь Жань опустил бадью на пол и выпрямился.
— Ступай к воротам и проследи за сменой караула. Мне нужно кое-что проверить в дальних камерах.
— Конечно, иди. — Лю Минюй к тому моменту проникся полнейшим уважением к Чэнь Жаню — ни возражений, ни лишних слов; он тут же развернулся и ушел.
Коридор быстро опустел, и там остался только Чэнь Жань.
Он снял со стены ветрозащитный фонарь, развернулся и размеренным шагом зашагал по каменным плитам в самые глухие недра Небесной тюрьма.
Теперь, в статусе полноправного сотрудника, ему были доступны куда большие зоны.
Чем дальше он продвигался, тем темнее становилось вокруг.
Факелы на стенах горели всё реже, а воздух пропитывался тошнотворным запахом свежей крови.
В отличие от внешней части тюрьмы, где стражники наперебой старались угодить ему, здесь царила мертвая, могильная тишина.
Шаги Чэнь Жань гулко разносились под сводами коридора.
Изпереди, из кромешной тьмы, донесся странный, еле слышный звук.
Будто тяжелые, окостенелые суставы волочились по каменному полу, или словно бесчисленные тугие нити натягивались до предела.
Вместе с этим жутко звучащим шорохом сквозь щели в двери сочилась пробирающая до костей демоническая энергия.
Чэнь Жань остановился.
Свет фонаря затрепетал, выхватив из темноты массивную железную дверь, сплошь усеянную густыми охранными талисманами.
Он поднял голову и в упор всмотрелся в кромешную тьму за тюремной решеткой.
Дверь камеры задрожала от яростного удара. Цепи зазвенели в едином грохочущем порыве, и из мрака на него уставилась пара кроваво-алых глаз.
0 реакций.
Пожалуйста, войдите в систему, чтобы оставить комментарий.

Комментарии

Загрузка...