Прошло немало времени.
Глаза Громового Тигра налились кровью.
Он резко вскинул голову, и его окровавленные руки мертвой хваткой вцепились в тюремные прутья.
— Обычные пешки... они затыкают рты свидетелям! — Лицо Громового Тигра исказилось, вены на лбу вздулись одна за другой.
Линь Вань шагнула вперед.
— Кто их затыкает?
— Мы никогда не крали казённое серебро! — брызгая слюной, выпалил Громовой Тигр. — Это люди наверху — настоящие шишки! Они разворовали собственный пост, присвоили казённое серебро! Мы с Черным Вихрем были лишь грязной перчаткой, которой они воспользовались, чтобы всё свалить на нас!
Пальцы Линь Вань до побеления сжали рукоять меча. Для них эта весть прозвучала как гром среди ясного неба.
Прямо здесь, под ногами столица, у кого-то хватило наглости утаить казённое серебро?
— Кто приказал?
— Понятия не имею! — Громовой Тигр судорожно глотнул воздуха. — На связнике была маска демона, а боевые искусства — просто чудовищные. Серебро так и не вывезли из столицы, оно всё еще в городе!
Линь Вань обернулась к стражникам за своей спиной.
— Немедленно возвращайтесь в ямень. Поднимите все транспортные ведомости по въезду и выезду из столицы за последние полмесяца.
— Есть!
Отряд стремительно сорвался с места и быстрым шагом покинул Небесная тюрьма.
блок «Д».
Воздух здесь пробирал до костей.
Цзян Мэнли сидела со скрещенными ногами на влажной соломенной циновке. Оковы Блокировки талисман обвивали ее изящные запястья и щиколотки, а их багровое свечение едва теплилось.
Чэнь Жань подошел к прутьям, поставил на деревянный стол ларец с едой и приподнял крышку.
Перед ними предстало искусно приготовленное угощение в сопровождении нескольких кувшинов вина.
— Линь Вань ушла. Этот амбал раскололся.
Цзян Мэнли открыла глаза. Ее взгляд скользнул по еде, а затем остановился на лице Чэнь Жань.
— Чиновничий мир грязнее любой Демонической Секты, — холодно бросила Цзян Мэнли.
— Когда падает небо, найдутся великаны, способные удержать его, — нам, простым людям, до этого нет дела. — Чэнь Жань в упор посмотрел на невероятно красивую женщину.
Хотя Цзян Мэнли провела в Небесная тюрьма уже несколько дней, благодаря его заботе условия в ее камере оставались самыми чистыми во всей тюрьме.
Чэнь Жань шагнул сквозь прутья и опустился рядом с Цзян Мэнли.
— Продолжай учить.
Цзян Мэнли не удостоила его ответом, лишь холодно фыркнула.
— Поздние этапы Писания Адского Пламени Красного Лотоса смертельно опасны. Продолжишь культивацию — неминуемо наступит отклонение ци.
— Неважно, меня это не пугает.
— Ты...!
Цзян Мэнли отвернулась и закрыла глаза.
— Ножной канал желчного пузыря Шаоян меридиан — сделай поворот у ворот цикла, войди в солнце и луну. Энергия опускается в море ци. Бушующее пламя сжигает сердце.
Чэнь Жань вслушивался в ее чистый и холодный голос.
Находившаяся внутри него внутренняя энергия тут же заструилась по меридианам заданным маршрутом.
Хотя технику он постиг, некоторые детали все еще требовали отточки.
Чэнь Жань опустил чашу с вином, поднялся на ноги и стряхнул с ладоней крошки.
— Учитель Цзян отлично преподает. Завтра я принесу ей куриную ножку.
Глаза Цзян Мэнли мгновенно распахнулись.
— Повтори ещё раз, и пожалеешь.
Чэнь Жань подхватил коробку с едой и повернулся к выходу.
— До завтра.
Прошло несколько дней. Наступила ночь.
Тяжелые железные ворота Небесной тюрьма медленно со скрипом закрылись.
Чэнь Жань зашагал по коридору блока «В».
[Дежурство в Небесная тюрьма завершено. Награда: 1 год внутренняя энергия.] [Накоплено внутренняя энергия: 55 лет]
Мощный прилив внутренняя энергия возник из ниоткуда, влился в его море ци и наконец затих, улеглась последняя рябь.
Чэнь Жань уже заметил, что награда в виде 1 год внутренняя энергия соответствовала результату, которого обычный человек добивался после года упорных тренировок.
Так что в плане скорости по сравнению с по-настоящему одарёнными людьми это было не так уж и быстро.
Зато его внутренняя энергия отличалась неизменной стабильностью и прочностью.
Пусть ей и не хватало особых особенностей какой-нибудь редкой техники.
Зато её главным достоинством было то, что она легко сочеталась с чем угодно.
Топ-топ.
Он остановился перед камерой С-6.
Внутри, выпрямившись во весь рост, сидел на покрытом тонкой соломкой полу Су Юаньшань. Его тюремная роба была аккуратно застегнута, а спина — идеально ровной.
Чэнь Жань протянул через деревянные прутья решетки два горячих паровых бунщика из белой муки и пиалу с овощным бульоном.
К этому несправедливо обвиненному и заточенному в темницу чиновнику он испытывал искреннее уважение.
Су Юаньшань принял деревянную пиалу. Его взгляд упал на лицо Чэнь Жань.
Небесная тюрьма была насквозь пропитана убийственная энергия. Обычные стражники, проводившие здесь слишком много времени, неизменно приобретали землистый оттенок кожи и обрастали синевой вокруг ввалившихся глаз.
Однако у стоявшего перед ним молодого надзирателя глаза были ясными и чистыми, а Ци и Кровь бурлили поистине небывалой силой.
— Молодой человек... сколько ты уже служишь в Небесная тюрьма? — спросил Су Юаньшань, удерживая пиалу в руках.
Чэнь Жань отставил поднос в сторону.
— Около года. Живучесть у меня отменная — убийственная энергия никак не может просочиться в тело.
Су Юаньшань покачал головой, не сводя с Чэнь Жанем пристального взгляда.
— Старик повидал на своем веку немало людей. Шаг у тебя твердый, дыхание ровное и глубокое. Ты не из тех, кому суждено вечно прозябать в тихом омуте. Зачем тебе зарывать свой талант в этой ничтожной должности?
Чэнь Жань чуть заметно улыбнулся.
— Снаружи сейчас слишком неспокойно. А в Небесная тюрьма и кормят, и кров дают — чего еще желать?
— Но когда Поднебесную охватит смута, а при дворе начнутся междоусобицы, долго ли продержится это убежище?..
Су Юаньшань тяжело вздохнул, опустил голову, отломил кусочек бунщика и больше не сказал ни слова.
— Старший Су, выбирайте выражения. Даже в стенах Небесной тюрьма языком трепать опасно.
Напомнив об осторожности, Чэнь Жань развернулся и направился к выходу.
Вдруг из-за поворота впереди донесся странный, едва уловимый шорох.
Чэнь Жань замер на месте.
Звук доносился из камеры Громового Тигра.
Лицо Чэнь Жань мгновенно изменилось. Еще несколько дней назад до него доходили слухи, что Линь Вань что-то раскопала по делу о пропавшей казенной серебряной монете и даже снова наведывалась к Громовому Тигру. Очевидно, сегодня здесь происходило нечто из ряда вон выходящее.
Возле камеры Громового Тигра.
Двое надсмотрщиков, дежуривших у входа, лежали в лужах крови. Их горла были аккуратно перерезаны острым клинком, а из ран все еще фонтанами била алая кровь.
Надежный замок из очищенного железа был разрублен пополам и валялся на полу.
Тяжелая дверь камеры была распахнута настежь.
Перед дыбой стоял убийца в черных ночных одеждах, сжимая в руке тонкий клинок.
— Громовой Тигр, как ты смел нас предать?
Громовой Тигр был накрепко привязан к дыбе. Его глаза вылезли из орбит, а лицо скривилось от ужаса. Каждая мышца на его мощном теле крупно дрожала.
— Не убивай меня... Я ничего не говорил! — Громовой Тигр забился в истерике, заставив тяжелые цепи звонко загреметь.
Но его культивация была давно запечатана, и вырваться он никак не мог.
— Ничтожный кусок дерьма... Ты чуть не сорвал планы Командира.
В глазах убийцы не было ни капли эмоций — лишь холодное равнодушие. Полоска открытой кожи над маской выдавала абсолютное безразличие к чужой жизни.
Он взмахнул правой рукой. Клинок сверкнул призрачно-голубым холодом, готовый в следующее мгновение пронзить горло Громового Тигра.
Вдруг раздался хруст.
Убийца резко обернулся.
У входа в камеру стоял молодой человек в форме тюремного стражника.
Чэнь Жань бросил взгляд на тела двух мертвых надсмотрщиков на полу, после чего перевел глаза на убийцу.
Убийца сузил глаза. Не тратя времени на разговоры, он со всего маху оттолкнулся ногами от пола — его силуэт мгновенно растворился в тени, а короткий меч метнулся прямо в лицо Чэнь Жань.
Движение было невероятно быстрым, поднимая за собой свирепый вихрь.
Чэнь Жань стоял на месте, единым плавным движением извлекая сабля из ножен на поясе.
Ревущий Тигр!
За его спиной материализовался призрачный силуэт свирепого зверя. Тяжелая, давящая аура волной хлынула вперед.
Лицо убийцы резко изменилось. Он отпрянул назад, пытаясь уйти из-под удара.
Воздух со свистом раскололся. На груди убийцы в черном пролегла глубокая рваная рана.
Тот самый убийца, что секунду назад казался грозным и неуловимым вестником смерти, вмиг превратился в бездыханный труп.
Чэнь Жань вернул сабля в ножны и небрежно вытер кровь с лезвия о валявшееся рядом орудие пыток.
Он повернул голову. Его взгляд с невозмутимым спокойствием опустился на Громового Тигра.
Громовой Тигр затрясся всем телом, а его зубы застучали от страха.
— Я ничего не видел! Клянусь, я никому ничего не скажу! Господин, пощадите! — Громовой Тигр безумно затряс головой.
Чэнь Жань неторопливо шагнул к дыбе.
— Ты знаешь то, чего знать не должен. — Голос Чэнь Жань звучал ровно.
Зрачки Громового Тигра резко сузились.
Чэнь Жань вскинул руку. Сложенные вместе два пальца, острые словно клинок, вонзились прямо в горло Громового Тигра.
Хруст.
Гортань была раздроблена. Шейные позвонки мгновенно переломились.
Голова Громового Тигра бессильно опустилась. Уйти с миром ему так и не удалось.
【Заключённый C-9, Громовой Тигр, мёртв.】 【Уровень греха: Тяжкий. вовлечённость: Высокая.】 【Получена награда: 3 года внутренняя энергия.】 【Получена награда: Понимание искусства сабля Неистового Тигра (Уровень: Мастерство).】.
Могучий поток внутренняя энергия ворвался в его тело. В то же мгновение разум захлестнули бесчисленные воспоминания о приемах рубки и блоках сабля.
Чэнь Жань быстро придал обстановке нужный вид, отступил на несколько шагов и вышел из камеры. А затем во весь голос закричал:
— На помощь! Здесь убийца!
Полчаса спустя.
Блок «В» Небесная тюрьма заливал яркий свет десятков факелов.
Бронированные воины Отдела Укрощения Демонов и стражники Шести Врат полностью оцепили весь проход.
Линь Вань стремительно вошла в камеру. При виде трупа убийцы на полу и безжизненного тела Громового Тигра на дыбе её лицо помрачнело.
Чэнь Жань забился в угол. На его одежде виднелись брызги крови, а тело едва заметно дрожало.
— Что здесь произошло? — Линь Вань повернулась и пристально посмотрела на Чэнь Жань.
Чэнь Жань с трудом сглотнул.
— Я только что разнёс еду для цензора Су... Услышал шумиху с этой стороны и прибежал.
— Вижу, человек в чёрном убил двоих наших братьев и собирался прикончить Громового Тигра.
— Но тут Громовой Тигр каким-то образом вырвался и вступил в бой с этим негодяем... Они оба сгинули в этой схватке.
Линь Вань ничего не ответила. Она подошла к трупу убийцы и опустилась на корточки.
Смертельный удар сабля рассекал всю грудь, разрушив внутренние органы.
— Это приём из Искусства сабля Неистового Тигра.
Линь Вань поднялась на ноги.
Именно она в своё время задерживала Громового Тигра и прекрасно знала, на что тот способен. Подобные раны действительно оставляла его сабля.
Линь Вань перевела взгляд с наёмника на Громового Тигра и обратно.
Следы на месте преступления говорили сами за себя: убийца расправился со стражниками, после чего вступил в смертельную схватку с Громовым Тигром, и оба погибли.
Линь Вань посмотрела на Чэнь Жань.
— Когда ты прибежал... убийца был один?
Чэнь Жань непрестанно закивал.
Линь Вань нахмурила изящные брови.
«Кто-то пытался заставить свидетеля замолчать. Но кто его подослал?»
— Тебя это не касается, — Линь Вань взглянула на дрожавшего в углу Чэнь Жань, и её голос неожиданно смягчился. — Высокопоставленные господа загнанны в угол и готовы на всё. Будь осторожен в последнее время и не ходи где попало.
Чэнь Жань кивнул, всё ещё выглядя перепуганным.
— Спасибо за предупреждение, стражник Линь. Я буду очень осторожен.
Линь Вань взмахнула рукой.
— Иди отсюда.
0 реакций.
Войдите, чтобы оставить комментарий.

Комментарии

Загрузка...