Ночь стояла глубокая и тихая, укутав покои стражников Небесной тюрьма-ы.
Тусклое масляное пламя лампы колыхалось, бросая длинную тень Чэнь Жаня на стену.
[На посту в Небесная тюрьма-и: 1 день. Награда: 1 год внутренняя энергия-и.]
Знакомое тепло разлилось по каждому суставу и кости, прежде чем собраться в его море ци. Чэнь Жань почти не обратил внимания на этот скромный дар. Он зашарил под кроватью и вытащил оттуда стандартную казённую флягу из очищенного железа.
Накануне, когда он сразил убийцу в чёрном, он оборвал нить жизни Грозового Тигра голыми руками — и всё же властный умысел сабли из искусства Свирепого Тигра всё еще бурлил в его мыслях, требуя выхода.
— Дзынь...
Длинная сабля выскользнула из ножен.
Чэнь Жань прикрыл глаза. Кровь и жизненная сила внутри него взметнулись бурной рекой, прорвавшей плотину.
Могучее телосложение седьмой ступени Закалки Костей в сочетании с глубокими закромами внутренняя энергия-и внутри него взорвалось сокрушительной силой.
Он сжал сабля одной рукой и обрушил её вперёд.
Никаких броских приемов.
Лишь один вертикальный рассёк — доведенный до абсолютного предела скорости.
Глухой, утробный гул прокатился по воздуху, напоминая сдавленный рык голодного тигра в глубине первобытных горных лесов.
И всё же...
— Треск...
Громкий и резкий звук треснувшего металла прорезал тишину комнаты.
Чэнь Жань открыл глаза, чуть нахмурив брови.
Железная фляга-сабля в его руке — от острия до самого эфеса — покрылась густой паутиной мелких трещин.
В следующее мгновение.
— Дзынь-дзынь-дзынь...
Вся сабля разлетелась на дюжину обломков, рассыпавшись по полу. В его руке не осталось ничего, кроме голой рукояти.
Обычное железо есть лишь обычное железо. Оно не способно выдержать внутренняя энергие воина седьмой ступени, проходящую сквозь него, не говоря уже о столь свирепой и властной технике, как искусство Свирепого Тигра.
Чэнь Жань небрежно швырнул рукоять на стол.
Он тихо вздохнул.
— Похоже, придется раздобыть нормальную сабля. Нельзя же каждый раз пускать в ход кулаки, когда на пути попадается крепкий противник — от этого пачкается одежда.
Он наклонился и подобрал с пола осколки железа, аккуратно завернув их в обрывок тряпки. Он собирался завтра же при случае сбросить их в кислотный бассейн для растворения тел в глубинах Небесной тюрьма-ы.
Человек, ступающий по тропе осторожности, не оставляет за собой подозрительных следов.
На следующее утро.
Над коридором блока «С» нависла зловещая, мертвенная тишина.
Тела двух стражников и труп наемника в черном уже унесли. И всё же в воздухе по-прежнему висел тяжелый смрад крови.
Ли Чанфэн стоял посреди прохода в свежих офицерских доспехах, с мрачным лицом. По бокам от него застыли два центуриона в темной форме из Отдела Подавления Демонов, излучая пугающую, кровожадную ауру.
Чэнь Жань держал голову опущенной, затерявшись среди дюжины дрожащих стражников, и его тело мелко тряслось с ровно таким выражением страха, какое было нужно.
— Прошлой ночью в Небесная тюрьма проник убийца, лишил жизни двух наших братьев и заставил замолчать особо важного узника — Грозового Тигра.
Взгляд Ли Чанфэна остро полоснул по собравшимся. — Я не потерплю, чтобы к этому были причастны наши люди.
В зале воцарилась гробовая тишина.
Один из центуриона в темной форме холодно фыркнул и шагнул вперед.
Ошеломляющее давление мгновенно накрыло всю площадку. Несколько наиболее робких стражников подогнули колени и рухнули на землю.
Чэнь Жань сузил глаза, скрывая свое присутствие.
В глазах этих бывалых мастеров он был не более чем заурядным, ничем не примечательным тюремным стражником, чья база культивации даже не закрепилась на девятой ступени.
— Командир, все они — низшие слуги, у них просто не может быть таких навыков. — Ли Чанфэн слегка поклонился.
— Судя по ранам убийцы, его прикончил техникой Рвущего Тигра сабля сам Тангер.
— Хм. При покойнике не нашлось ни единой верительной бирки — типичный смертник. — Тон центуриона в темной форме был ледяным. — Дело правительственного серебра куда сложнее, чем кажется. Прикажи своим людям держать языки за зубами.
— Понятно.
Чэнь Жань стоял с опущенной головой, не упуская ни единого слова из беседы двоих.
Выходит, эта мутная вода куда глубже, чем он думал.
Допрос закончился быстро, ведь никто и помыслить не мог, что тюремные стражники, едва ступившие на путь культивации, связаны с этим делом.
Главной целью было предостеречь всех от болтовни.
Чэнь Жань подхватил корзину с едой и отправился на ежедневный обход.
В теории паек у всех заключенных был одинаковым.
Однако здесь, в Небесная тюрьма, если семья узника щедро платила, условия жизни становились куда сноснее — не приходилось давиться объедками и помоями.
Камера С-6.
Су Юаньшань сидел в той же позе, что и прошлой ночью. Казалось, за всю ночь он не сдвинулся ни на дюйм.
Его поседевшие волосы были тщательно причесаны. Несмотря на арестантскую робу, от него исходила такая властность, что смотреть ему в глаза прямо было тяжело.
Чэнь Жань поставил на деревянный стол две буханки грубого помола и чашку чистой воды.
— Старший Су, время обеда.
Су Юаньшань открыл глаза, и его глубокий, проницательный взгляд устремился на Чэнь Жань.
— Прошлой ночью рев тигра сотрясал воздух, а железо стиралось в пыль. Юноша, твоё владение сабля весьма свирепо.
Рука Чэнь Жань чуть замерла, когда он опускал корзину.
Он повернул голову и спокойно посмотрел на Су Юаньшаня.
— Старшему Су послышалось. Прошлой ночью здесь убивал только Тангер.
Су Юаньшань улыбнулся.
Он покачал головой, поднялся на ноги и подошел к решетке.
— Хоть этот старик никогда не ступал на боевой путь, я сорок лет провел в коридорах императорского двора. Людей я вижу насквозь. Запас крови и жизненной силы в тебе намного превосходит человеческий, и к тому же...
Су Юаньшань понизил голос.
— От тебя разит первобытной дикостью и пламенем ада. Если не обуздать эту мощь, через три года ты сойдешь с ума от отката культивации и превратишься в бездумную тварь, одержимую жаждой бойни.
Зрачки Чэнь Жань слегка сузились.
Писание Адского Красного Лотоса.
Хотя эта высшая техника Демонической Секты обладала сокрушительной силой, Цзян Мэнли давно предупреждала его: платой за нее может стать поглощенный рассудок.
Прошлой ночью, оттачивая технику Рвущего Тигра сабля, он и впрямь ощутил странное, необъяснимое раздражение, поднявшееся со дна души.
И этот с виду немощный старик, который не смог бы свернуть шею и цыпленку, раскусил его с первого же взгляда?
Пальцы Чэнь Жань сами собой легли на рукоять у бедра.
— Хочешь убить меня? — Су Юаньшань не выказал ни капли страха, прямо глядя в глаза Чэнь Жань. — Я всего лишь плоть и кость, ты можешь раздавить меня одним пальцем. Но если убьешь, кто укажет тебе способ обуздать адское пламя?
Пальцы Чэнь Жань разжались.
— Что предлагает старший Су?
— Воин закаляет тело, ученый — дух. — Су Юаньшань повернулся и посмотрел на тусклый свет факелов за пределами камеры. — У этого старика нет материальных богатств, лишь плоть, полная праведной энергии. Она не укрепляет мускулы, зато способна сокрушить любых злых духов, внутренних демонов и дикую ауру в этом мире.
Он повернул голову обратно, его взгляд горел небывалым огнем.
— У этого старика осталось совсем мало времени. Я не хочу уносить знания всей своей жизни в могилу. Если желаешь учиться, я передам тебе Искусство праведного разума. Считай это... способом завязать добрые отношения.
Чэнь Жань долгим взглядом изучал Су Юаньшаня.
Этот старый лис делал ставку.
— Идет. — Чэнь Жань коротко и решительно кивнул.
Бесплатная техника — глупо отказываться. К тому же это идеально решало его нынешнюю скрытую проблему.
Спустя время сгорания одной палочки благовоний.
[Техника записана: Искусство праведного разума]
Чэнь Жань вышел из камеры С-6.
Шагая по коридору, он мысленно прокручивал про себя строки Искусства праведного разума.
Никаких колебаний внутренняя энергия не наблюдалось, но в глубине его сознания вдруг повеяло чистым, прохладным ветерком.
Эта система культивации принадлежала исключительно придворным чиновникам и никак не пересекалась с внутренняя энергия.
Пусть его собственный официальный ранг был очень низок — не более чем мелкий начальник стражи Небесной тюрьма, — формально он все же оставался слугой императорского двора.
Разумеется, он мог ее развивать. Просто эффективность оказалась бы ниже, чем при чистой культивации внутренняя энергия.
Чэнь Жань шел вперед, пока тончайшая нить праведной энергии непрерывно циркулировала внутри него.
Она не могла подавлять врагов или использоваться в бою, но стоило ей встретиться с легким раздражением и свирепостью, порожденными Писанием адского пламени Красного лотоса, как те мгновенно таяли, словно лед под палящим солнцем.
— Весьма полезная штука. — Уголки губ Чэнь Жань чуть изогнулись в ухмылке.
блок «Д».
Чэнь Жань с сундучком для еды остановился перед камерой Цзян Мэнли.
— Время обеда.
Цзян Мэнли сидела на соломенной циновке, скрестив ноги, и медленно открыла глаза.
Она повела носом. Ее брови тут же сошлись на переносице.
— Ты кого-то убил?
Чэнь Жань замер, а затем сразу всё понял — эта демоница обладала невероятно тонким нюхом на запах крови.
— Так, крысу.
Цзян Мэнли поднялась на ноги, подошла к решетке и уже собиралась протянуть руку за едой.
Внезапно она застыла.
На ее потрясающем лице отразилось неподдельное отвращение. Она резко отпрянула назад, словно уловила невыносимо мерзкий запах.
— Держись от меня подальше!
Чэнь Жань опешил. — В чем дело?
Цзян Мэнли прикрыла рот и нос рукой, а ее лицо скривилось от презрения.
— От тебя... почему от тебя так разит этой тошнотворной вонью занудного старого книжника?!
0 реакций.
Пожалуйста, войдите, чтобы оставить комментарий.

Комментарии

Загрузка...