Вот перевод:
---
В городке становилось всё больше незнакомых лиц из чужих краёв, и дела постоялых дворов и винных домов шли всё бойчее.
Тем временем на улице Фулу и в переулке Таое многие молодые люди из знатных домов этого поколения начали потихоньку покидать городок. Среди них было много рано проявивших себя умных и одарённых юношей, но встречались и безвестные сыновья побочных жён, и преданные дети слуг, родившиеся в доме. В их числе был и Чжао Яо из старинного рода. Что до ребёнка Гу Цаня из переулка Глиняных Бутылок, то его с первого взгляда приметил истинный господин Цзецзян Лю Чжимао — это было исключением.
Чэнь Пинань зашёл к Лю Сяньяну за корзинами и рыбным садком, вышел из городка к ручью. При людях Чэнь Пинань, разумеется, не стал бы отрабатывать хождение в стойке по «Записям о сотрясении гор». Лишь выбравшись из городка, где вокруг никого не было, он начал беззвучно повторять формулу, вспоминая шаги, осанку и повадку девушки Нин, когда та ходила в стойке, стараясь не упустить ни одной мелочи, и снова и снова проходил те шесть шагов.
Когда Чэнь Пинань впервые подражал Нин Яо в доме в переулке Глиняных Бутылок, это вышло так неуклюже и смешно, что хуже, чем у обычного человека. На самом деле в понимании юноши и девушки возникло странное, необъяснимое недоразумение. Чэнь Пинань всегда знал за собой один изъян: ещё когда работал на фарфоровой печи, он обнаружил, что у него «болезнь глаз» — руки и ноги медлительны. Точнее, зрение и глазомер юноши были настолько выдающимися, что руки и ноги просто не поспевали за ними. Это означало, что если бы кто-то другой подражал хождению Нин Яо, то, возможно, уже с первого раза достиг бы трёх-четырёх долей сходства — грубо и неуклюже, но всё же не так, как Чэнь Пинань, у которого выходило лишь одна-две доли. Именно потому, что Чэнь Пинань видел слишком ясно и точно и был чересчур строг к каждому звену, он перестарался. Когда руки и ноги не поспевали, это выглядело особенно смешно, но под девятью долями несходства скрывалась одна драгоценная доля сходства по духу.
Нин Яо этого не знала: подражать хождению в стойке этого зародыша небесного мечного бессмертного — даже девять долей внешнего сходства не стоят одной доли сходства по духу.
Впрочем, справедливости ради: даже если бы у него была не одна доля её сходства по духу, а семь или восемь, Нин Яо всё равно не сочла бы это чем-то из ряда вон выдающимся.
Взгляд Нин Яо, её устремления были обращены лишь к далёким, почти нехоженым вершинам боевых искусств и к тем немногим, кто стоит рядом с ней на пике пути меча.
Чэнь Пинань сидел отдыхая на ступенях под табличкой крытого моста. Юноша приблизительно подсчитал: в сутках двенадцать шичэней; даже если каждый день упорно тренироваться по пять-шесть шичэней, повторяя хождение в стойке, самое большее выйдет около трёхсот раз. В год — сто тысяч; только за десять лет можно выполнить задачу в миллион повторений. Мальчишка в соломенных сандалиях повернул голову к прозрачной до дна воде ручья и пробормотал:
— Продержаться десять лет... наверное, смогу?
Хотя за эти дни Чэнь Пинань не выказывал никаких странных чувств, но то, что даос Лу перед уходом раскрыл волю небес и подробно разоблачил коварные приёмы Цай Цзиньцзянь с горы Юнься, всё же тяжким грузом лежало на душе юноши. Об одном деле Чэнь Пинань не упомянул ни даосу Лу, ни девушке Нин. А именно: после того как Цай Цзиньцзянь ткнула его в точку между бровей и хлопнула по груди, юноша тогда же, в переулке Глиняных Бутылок, уже смутно ощутил, что с телом что-то не так. Потому он и простоял так долго у ворот своего двора — чтобы решиться: будь что будет, но он готов драться с Цай Цзиньцзянь насмерть.
Ведь тогдашний Чэнь Пинань, по словам молодого даоса Лу Чэня, был слишком безжизненным, совсем не похожим на юношу, которому положено быть полным сил. К вопросам жизни и смерти Чэнь Пинань тогда относился легче, чем большинство людей.
Цай Цзиньцзянь своими боевыми приёмами «наставила» мальчишку в соломенных сандалиях, насильно открыв ему отверстия. Из-за этого тело Чэнь Пинаня стало подобно усадьбе без ворот и дверей: в неё и правда можно было вносить и вбирать больше вещей, но при каждом ветре, снеге или дожде она рушилась особенно сильно и быстро. Потому Лу Чэнь и заключил: если не случится исключения и не будет тяжёлой болезни или беды, Чэнь Пинань сможет прожить лишь до тридцати-сорока лет.
Затем она хлопнула Чэнь Пинаня по груди и повредила его основу культивации. Сердце для практикующего — важнейшая крепость и застава; когда городские ворота обрушились, Цай Цзиньцзянь почти запечатала нормальную работу этой заставы. Это не только оборвало великий путь культивации Чэнь Пинаня, но и ускорило тление его тела.
Истинный ужас этих двух приёмов Цай Цзиньцзянь был в том, что после распахнутых настежь ворот, с одной стороны, Чэнь Пинань уже не мог практиковать метод долгой жизни, а значит, не мог ни залатать ворота с помощью заклинаний и божественных умений, ни укрепить корень и закрепить изначальное. С другой стороны, даже если юноше посчастливится войти в зал боевых искусств и он действительно сможет закалкой плоти укрепить тело, для Чэнь Пинаня огромный риск будет всегда сопутствовать возможности. Одна неосторожность — и он попадёт в порочный круг «тренировка внешних кулаков легко привлекает зло», и тогда вместо продления жизни его ждёт жалкая участь ранней смерти.
Самым насущным для Чэнь Пинаня было боевое искусство, способное, подобно тонкому ручью, течь долго и питать изначальную ци. Будут ли его приёмы остры и властны, будут ли они продвигать боевое мастерство на тысячу ли в день — это, наоборот, было неважно.
Вся надежда Чэнь Пинаня была на те «Записи о сотрясении гор», которыми Нин Яо пренебрегала. Она, например, говорила, что после хождения в стойке есть ещё стояние в стойке «Мечевая печь» и сон в стойке «Тысяча осеней».
Но Чэнь Пинань не смел тренироваться наугад: тогда он лишь мельком глянул и заставил себя не листать дальше. Он считал, что сначала нужно, чтобы девушка Нин проверила и подтвердила, что всё верно, и только потом начинать.
Если идёшь по верному пути, то даже с самой плохой сообразительностью, лишь бы хватало усердия и стойкости, каждый день всё равно будешь продвигаться вперёд. А если идёшь в неверном направлении, то чем ты умнее и старательнее, тем больше наделаешь и тем больше будет ошибок.
Это говорил Лю Сяньян, и, конечно, главное для него было в последней фразе:
— Ты, Чэнь Пинань, человек первого типа; этот смышлёный чертёнок, маленький наставник Сун, — второго; и только я, Лю Сяньян, — настоящий гений, который и умён, и идёт верной дорогой.
Когда Лю Сяньян так себя расхваливал, его случайно услышал проходивший мимо старик Яо. Старик, который всегда благоволил Лю Сяньяну и считал его своим любимым учеником, неизвестно отчего — какая-то фраза юноши задела его за живое — впервые в жизни пришёл в неописуемую ярость и, погнавшись за Лю Сяньяном, задал ему жестокую трёпку. Как бы то ни было, после того случая Лю Сяньян больше никогда не произносил слова «гений».
Чэнь Пинань тяжело выдохнул, поднялся и пошёл вверх по высоким ступеням. Войдя в галерею крытого моста, он заметил в отдалении группу людей — человек четыре-пять, кто стоял, кто сидел, — будто охранявших одну женщину. Чэнь Пинань видел женщину только сбоку: она сидела на перилах крытого моста, ноги её естественно свисали над поверхностью ручья, глаза были закрыты — она отдыхала душой. Пальцы обеих её рук были в странных позах: скручены или согнуты.
У Чэнь Пинаня возникло чувство, что она хоть и закрыла глаза, но будто внимательно что-то рассматривает.
Чэнь Пинань немного поколебался, не стал идти дальше, повернулся и спустился по ступеням, намереваясь перейти ручей вброд и снова пойти к Лю Сяньяну. Сегодня он нёс две корзины, вложенные одна в другую — большую и поменьше; меньшую нужно было вернуть в кузницу мастера Жуаня, ведь Лю Сяньян взял её у людей.
Вдалеке на крытом мосту те люди, увидев, что мальчишка в соломенных сандалиях, одетый бедно, благоразумно повернул назад, переглянулись с улыбкой и ничего не сказали — боялись нарушить таинственное состояние «водного созерцания» той женщины, их «одногодки».
Корень этого метода происходит из буддизма — в этом нет сомнений. Но позже его переняли, отобрали, слили и отшлифовали многие школы культивации, и от одного большого пути отделилось множество тропинок.
Однако Восточный Баопинчжоу всегда считался землёй конца буддийской Дхармы. После нескольких катастроф уничтожения буддизма, охвативших половину земель материка, за последнюю тысячу лет учение Будды постепенно угасло, и его влияние далеко уступает двум из трёх учений — конфуцианству и даосизму.
«Слышат лишь об истинных господах и небесных наставниках, не ведают о защитниках Дхармы и великих добродетелях» — таково нынешнее истинное положение Восточного Баопинчжоу.
Впрочем, бессмертных школ, обязанных буддизму, поистине не счесть.
Чэнь Пинань подвернул штанины, перешёл вброд, поднялся на противоположный берег и вдруг услышал со стороны крытого моста изумлённые возгласы и гневные крики. Он подумал и не стал вмешиваться.
У кузницы мастера Жуаня по-прежнему кипела работа. Чэнь Пинань не стал бродить где попало, встал у колодца и попросил кого-нибудь позвать Лю Сяньяна.
Он думал, что придётся ждать долго, но Лю Сяньян быстро прибежал, схватил его и потащил к берегу ручья, понизив голос:
— Жду тебя полдня, почему так поздно!
Чэнь Пинань удивился:
— Мастер Жуань торопит с возвратом корзины?
Высокий юноша закатил глаза:
— Подумаешь, старая корзина! У меня к тебе важное дело. Когда наберёшь камней и вернёшься во двор моего дома, жди, пока к тебе придёт та госпожа — женщина, чей сын носит ярко-красную одежду. Это та самая мать с сыном, которых мы в прошлый раз видели у входа в переулок Глиняных Бутылок. Когда она придёт, ничего не говори, просто отдай ей большой сундук. Она даст тебе мешочек денег; не забудь пересчитать при ней — двадцать пять медных монет, ни одной не должно не хватать!
Чэнь Пинань потрясённо сказал:
— Лю Сяньян, ты с ума сошёл?! Зачем продавать семейное добро чужакам?!
Лю Сяньян изо всех сил обхватил шею мальчишки в соломенных сандалиях и, вытаращив глаза, принялся наставлять:
— Ты ничего не понимаешь! Передо мной открывается блестящее будущее — с чего бы мне его упускать?
Лицо Чэнь Пинаня выражало сомнение: он не верил, что таковы истинные помыслы Лю Сяньяна.
Лю Сяньян вздохнул и тихо сказал:
— Та госпожа хочет купить нашу фамильную драгоценную броню. А те двое, господин и слуга, хотят «Мечевой канон». Дед перед смертью наказывал мне: если совсем припрёт, броню продавать можно, но, конечно, не за бесценок; а вот «Мечевой канон» — даже под страхом смерти нельзя признавать, что он есть у нашей семьи Лю. Я согласился продать броню той госпоже, и помимо договорённой цены потребовал от неё одного условия: получив броню, она должна убедить того могучего старика, который сразу бросается в глаза, некоторое время не искать со мной неприятностей. Это тактика «тянуть». Когда я стану учеником мастера Жуаня, всё это перестанет быть проблемой.
Чэнь Пинань напрямик спросил:
— Почему ты сам не тянешь с той госпожой? Неужели она придёт в кузницу искать с тобой расправы? К тому же она не может взломать дверь и силой забрать вашу броню.
Лю Сяньян разжал руки, присел у ручья, машинально подобрал камешек и бросил в воду, скривив губы:
— В конце концов, броню не то чтобы нельзя продавать. Раз уж дают справедливую цену, разве это плохо? И дело станет вернее, может, даже не придётся девушке Нин рисковать и вмешиваться. Так что, по-моему, неплохо.
Чэнь Пинань тоже присел и с тревогой принялся уговаривать:
— Откуда ты знаешь, что её цена справедлива? А если потом пожалеешь — что тогда?
Высокий юноша повернул голову и оскалился в улыбке:
— Пожалеть? Подумай хорошенько: сколько лет мы знакомы, когда это я, Лю Сяньян, о чём-нибудь жалел?
Чэнь Пинань почесал затылок: ему всё казалось, что что-то не так, но он был косноязычен и решительно не знал, как переубедить Лю Сяньяна.
Лю Сяньян всю жизнь жил свободно и привольно; казалось, не было преграды, которая его остановила бы, не было узелка в душе, который он не развязал бы, и дела, которое он не смог бы сделать.
Лю Сяньян поднялся и пнул корзину за спиной мальчишки в соломенных сандалиях:
— Давай быстрее, я отнесу её мастеру Жуаню. А потом, когда я официально совершу поклон учителю и поднесу чай, можешь прийти и расширить свой кругозор.
Чэнь Пинань медленно встал, хотел что-то сказать, но не решился. Лю Сяньян со смехом выругался:
— Чэнь Пинань, чёрт тебя дери! Я что, продаю твою фамильную драгоценность? Или твою жену?
Передавая ему корзину, Чэнь Пинань с опаской спросил:
— Может, ещё подумаешь?
Лю Сяньян взял корзину, отступил на несколько шагов и без всякого предупреждения высоко подпрыгнул, исполнив замысловатый удар с разворота.
Устойчиво приземлившись, Лю Сяньян самодовольно ухмыльнулся:
— Здорово? Испугался?
Чэнь Пинань с досадой бросил в ответ что-то вроде «да чтоб тебя».
Отойдя подальше от лавки семьи Жуань, Чэнь Пинань, погружённый в мысли, вошёл в воду собирать камни. То ли от душевного смятения, то ли из-за того, что вода в ручье спала, сегодня добыча была невелика. К тому времени, как Чэнь Пинань подошёл к крытому мосту, он набрал всего два десятка с лишним камней «змеиная желчь», и ни один не заставлял глаз загореться, ни один не влюблял в себя с первого взгляда.
Чэнь Пинань снял корзины и рыбный садок, положил их в прибрежную траву, глубоко вдохнул, повернулся в воде и начал отрабатывать хождение в стойке.
После одного прохода туда и обратно у Чэнь Пинаня сжалось сердце: там, где лежали корзины и садок, на корточках сидел низкорослый подросток, а в зубах у него торчал пушистый колосок щетинника.
Это был внук бабушки Ма из переулка Синхуа, которого с детства считали дурачком. К тому же бабушка Ма оставила у сверстников Чэнь Пинаня очень плохое впечатление: скупая и злая, она навлекла на своего драгоценного внука участь мальчика для битья. Раньше стоило ему выйти из дома — его принимались травить и обижать. Если на нём были новые одежда или обувь, не проходило и половины шичэня, как сверстники или ребята постарше непременно превращали его в комок пыли. Подумать только: бабушка Ма только что купила внуку новенькие сапоги; он вышел за порог, и тут же десяток с лишним человек по очереди наступили на них — много ли новизны останется в этих сапогах, когда ребёнок вернётся домой?
Этот дурачок, чьё настоящее имя Ма Кусянь уже давно никто не помнил, всегда был странным. Его обижали, но он никогда сам не жаловался бабушке Ма, не рыдал в голос и не унижался, выпрашивая жалость; лицо его всегда оставалось бесстрастным, а взгляд — холодным. Поэтому дети из переулка Синхуа не любили играть с этим дурачком; Ма Кусянь рано научился играть сам с собой и больше всего любил сидеть на земляном склоне или на крыше, глядя на облака у края неба.
Чэнь Пинань никогда не обижал Ма Кусяня, никогда не жалел этого сверстника и уж тем более не думал о том, чтобы два товарища по несчастью попробовали согреться, прижавшись друг к другу.
Потому что Чэнь Пинаню всегда казалось, что такие, как Ма Кусянь, вовсе не глупы; в глубине души они даже очень похожи на Сун Цзисиня, а пожалуй, и ещё сильнее.
Казалось, они молчат, но будто всё время чего-то ждут и беззвучно говорят: небо задолжало мне много, и рано или поздно я всё заберу обратно. Задолжало мне одну медную монету — Сун Цзисинь, возможно, потребует, чтобы небо покорно вернуло ему лян серебра, а Ма Кусянь — даже лян золота!
Чэнь Пинань не считал это плохим, просто ему самому это не нравилось.
Тот подросток уже не походил на прежнего дурачка; говорил он чётко и с улыбкой спросил:
— Ты Чэнь Пинань из переулка Глиняных Бутылок? Живёшь по соседству с Чжигуй?
Чэнь Пинань кивнул:
— Что-то нужно?
Подросток улыбнулся, указал на корзины Чэнь Пинаня и предупредил:
— Может, ты не заметил, но вода в ручье сильно спала. Хорошие камни остались только в двух местах: в глубоком омуте под крытым мостом и в яме у Циннюбэй. В остальных местах — нет. Вот как у тебя в корзине: они не удерживают ту ци, камень быстро изменится. Некоторым повезёт — в лучшем случае выйдет хороший точильный камень, из других можно сделать тушечницу для книжника. В конце концов, эти вещи, конечно, всё ещё хороши, и продать их задорого наверняка нетрудно, только... Ладно, всё равно ты, может, не поймёшь.
Чэнь Пинань с улыбкой хмыкнул и ничего не добавил.
Низкорослый подросток вдруг сказал:
— Ты только что тренировал кулак в ручье?
Чэнь Пинань по-прежнему молчал.
У Ма Кусяня загорелись глаза, он рассмеялся:
— Так ты тоже не дурак! Верно, ты вроде меня — мы одного поля ягоды.
Чэнь Пинань обошёл подростка, сказал: «Я пойду», — взвалил корзины и поднялся на берег.
Подросток, сидя на корточках в стороне, выплюнул разжёванный колосок щетинника, покачал головой и тихо сказал:
— Стойка никуда не годится, изъянов много. Сколько ни тренируйся — ничего путного не выйдет.
Ма Кусянь, не поворачивая головы:
— Взял назад нашу верительную вещь школы воинов?
За спиной мужчина со смехом ответил:
— Впредь не забывай сначала называть меня учителем.
Подросток не обратил внимания; поднявшись, повернул голову и спросил:
— Можно мне взглянуть на тот Малый курган мечей?
Это был мастер школы воинов с мечом за спиной и тигровой печатью на поясе, называвший себя выходцем с горы Чжэньу. Он когда-то похвалялся, что сразится с тем младшим дядюшкой-наставником из школы, где состоят Золотой Мальчик и Нефритовая Дева.
Мужчина покачал головой:
— Ещё не время.
Затем он с досадой добавил:
— Зачем ты нарочно разрушил состояние «водного созерцания» той женщины? Ты знаешь, что, сделав такое, наживаешь смертельного врага на всю жизнь!
Подросток безразлично сказал:
— Великий путь труден. Если она не выдержит даже такой малости, смеет ли она мечтать о той высокой, недосягаемой безмятежной долгой жизни?
Мужчина усмехнулся сквозь гнев:
— Ты ещё и в дверь не вошёл, а уже говоришь так уверенно! Не боишься прикусить язык?!
Подросток напоследок оскалился, сверкнув белыми зубами:
— Если в будущем на пути культивации я встречу такой случай прорыва, я сам сообщу той женщине. Тогда, учитель, не вмешивайся — пусть приходит и портит мне дело, если хочет.
Мужчина со вздохом сказал:
— Знаешь ли ты, что в мире случаи делятся на большие и малые, удача — на толстую и тонкую, корень и кости — на высокие и низкие? Если ты всё будешь мерить своими мерками, то однажды встретишь человека с кулаком больше, совершенствованием глубже и уровнем выше. И если у него будет плохое настроение, он одним ударом сломает твой мост долгой жизни. Что тогда будешь делать?
Подросток с улыбкой ответил:
— Тогда я смирюсь с судьбой!
Мужчина с самоиронией сказал:
— Больше не буду читать тебе наставления. Всё равно что играть на цине перед буйволом.
Подросток вдруг спросил:
— А тот тип из переулка Глиняных Бутылок откуда знает толк в камнях в воде? И ещё начал тренировать кулак?
Мужчина вдруг стал суров:
— Ма Кусянь! Мне всё равно, насколько у тебя строптивый нрав, но одно ты должен крепко запомнить: мы — истинные мечевые культиваторы школы воинов! Взращивай один меч, чтобы разбить десять тысяч законов; взращивай один меч, чтобы следовать истинному сердцу; взращивай один меч, чтобы искать непобедимости. Но ни в коем случае не смей без разбора убивать невинных, не смей глумиться над простыми людьми и тем более не смей в будущем на пути меча из зависти к другим нарочно ставить подножки собратьям по пути!
Подросток потянулся:
— Учитель, ты слишком много думаешь. Тот тип из переулка Глиняных Бутылок, как бы ни был силён, пока не задевает меня — мне нет до него дела. В конце концов, как бы высоко ни поднялись эти люди из городка, в будущем они для меня не более чем ступенька. Завидовать? Я им ещё спасибо скажу.
Мужчина беспомощно сказал:
— С тобой действительно не договориться. Боюсь, отныне на горе Чжэньу не будет покоя.
Подросток с любопытством спросил:
— А какое место ты занимаешь на горе Чжэньу?
Мужчина усмехнулся:
— Не будем об этом, это задевает моё лицо.
Подросток закатил глаза:
— Знал бы — попозже стал бы учеником.
Мужчина только усмехнулся.
Одну вещь он не стал объяснять своему ученику: гении в мире бывают многих видов, и таланты тоже.
Тот мальчишка в соломенных сандалиях, с его казавшимися обыкновенными шестью шагами хождения в стойке, на самом деле всем телом двигался в кулачной воле.
Продолжение следует...

Комментарии

Загрузка...