Город Старого Дракона, молодой господин Фу Наньхуа, в этот момент сидел напротив юноши по фамилии Сун и, бережно обхватив обеими руками небольшой чайник с клеймом в виде облачного корня на донышке, внимательно разглядывал вырезанные там узоры. Он разглядывал его так, словно любовался изящным телом первой красавицы поднебесья, и не мог наглядеться: вертел, поглаживал, дышал на него. Фу Наньхуа уже добрых полчаса крутил вещицу туда-сюда, не в силах выпустить её из рук. Всегда найдутся такие люди или вещи, к которым проникаешься любовью с первого взгляда. Для придирчивого Фу Наньхуа этот чайник для успокоения сердца был именно такой вещью. И пусть между удачной находкой и слепой покупкой – всего один шаг, Фу Наньхуа твёрдо верил, что в этот раз ему досталось первое, причём добыча оказалась весьма солидной. Город Старого Дракона, где он жил, занимал лидирующие позиции среди бесчисленных сект южной части континента Драгоценной Кувшинки, так что Фу Наньхуа был настоящим бессмертным отпрыском, повидавшим виды и знающим толк в больших богатствах. Именно поэтому Цай Цзиньцзянь ранее то и дело демонстрировала свою слабость.
Сун Цзисинь зевнул, сжавшись в кресле, поменял позу на более удобную и лениво спросил:
— Брат Фу, раз уж подлинность вещи подтверждена, не пора ли нам перейти к цене?
Фу Наньхуа, которого редко кто называл братом, подавил лёгкое внутреннее раздражение, с явным сожалением опустил чайник с горным упырём и с улыбкой произнёс:
— Какова искренность у меня, младший брат Сун, должно быть, и сам понимает. Иначе я бы не стал вести дела начистоту, с порога заявляя об истинной стоимости этого чайника, и не стал бы так мяться, прямо показывая, как сильно я жажду заполучить эту вещь. Я делаю это именно для того, чтобы мы не заламывали цены и не торговались до умопомрачения, попутно теряя время и портя братские узы. Младший брат Сун, я, Фу Наньхуа, уже считаю тебя своим товарищем на будущем пути совершенствования. И то, насколько гладко мы провернём эту сделку сейчас, решит, сможем ли мы делить горе и радость и даже доверить друг другу жизни в дальнейшем.
Сун Цзисинь вытянул палец, ткнул в этого с искренним выражением лица высокородного молодого господина в высоком головном уборе и с усмешкой протянул:
— Ох, брат Фу, а ведь я человек донельзя приземлённый, от меня так и разит медяками. Впрочем, друзей я тоже признаю. Только вот когда мы усаживаемся обсуждать дела, если кто-то начинает заводить со мной разговоры о братских узах, я невольно спрашиваю себя: а не станет ли этот человек втайне плести интриги и вести свою игру в тот момент, когда мне действительно понадобится его братская помощь?
Лицо Фу Наньхуа помрачнело. Он откинулся назад, прислонившись к спинке кресла, и принялся легко и беззвучно постукивать пальцем по столешнице.
Сун Цзисинь же, казалось, ничуть не замечал перемен в настроении Фу Наньхуа:
— Назвать тебя братом Фу и выставить этот чайник напоказ – в этом и заключается моя искренность. Раз уж все мы нацелены на сделку, давай вести дела чётко и прямо: ты называешь цену, а я киваю или качаю головой. Я даю тебе два шанса назвать цену, а после второй попытки поезд уходит навсегда. Извини, брат, но сколько бы золотых гор ты мне ни пообещал, продавать я больше не стану.
— Прошлый нефритовый кулон был моим подарком при встрече. Он называется «Прохлада». Конечно, это не какая-то сокрушительная магическая реликвия бессмертных, но он способен защищать от зноя, очищать разум и отгонять скверну, принося огромную пользу во время медитаций и погружения в тишину. А если дополнить его хотя бы одной тайной формулой высшей сектантской школы даосизма, эффект превзойдёт все ожидания.
Фу Наньхуа улыбался искренне, на его лице не было и тени высокомерия или барства. Он выложил на стол расшитый мешочек, толкнул его ладонью в сторону Сун Цзисиня и с важным видом пояснил:
— Этот мешочек с медными монетами называется «монетами подношения». Это одни из тех денег благовоний, что обычно преподносят статуям божеств в храмах городского бога или павильонах Вэньчана. Их могут прятать во рту, зажимать в животе или держать на ладони – тут у каждого способа свои тонкости и назначения. Но главное вовсе не это. Самое важное то, что эти монеты, похожие на золото, на самом деле сделаны из «золотого духа», который ценится куда выше любого золота. Бессмертные некогда говорили: «Зеленеющую воду ещё можно добыть, а вот тайну золотого духа не познать». Именно об этом они и толковали. Этот мешочек монет подношения с золотым духом – пусть и не с избытком, но вполне справедливая цена за чайник. А если прибавить к нему тот кулон «Прохлада», то я, Фу Наньхуа, ручаюсь: младший брат Сун, ты останешься в огромном выигрыше.
Высказав эти «истинные слова из глубины души», Фу Наньхуа стал ждать ответа.
Сун Цзисинь помолчал немного, моргнул и спросил:
— Всё?
Фу Наньхуа горько усмехнулся:
— Всё.
Юноша мгновенно переменился в лице и со всего маху хлопнул ладонью по столу:
— Ах ты сукин сын по фамилии Фу, совсем одурел! Считаешь меня трёхлетним сопляком, которого можно водить за нос?! Перед тем как войти в городок, вы получаете по три мешка медных монет. Один мешок уходит на плату за проход, а после каждой добытой вещицы, большой или маленькой, вы по правилам обязаны выдать ещё по мешку. В мешке с монетами их от силы штук тридцать, а то и все двадцать, но в твоём тощем кошеле наберётся ли двести... тьфу, хоть двенадцать штук?! Ведя дела, ты пренебрегаешь даже такой честностью, и ещё смеешь рассчитывать на возможности, что в моих руках?!
Фу Наньхуа усилил нажим пальца и застучал по столу – медленно, но всё ускоряясь и ускоряясь.
Сердце Сун Цзисиня ёкнуло, дыхание помимо воли перехватило. Его лицо залилось краской, в глазах полопались сосуды. Юноша торопливо прижал руку к груди – сердце колотилось о рёбра так бешено, гулко и тяжело, будто пыталось проломить грудную клетку.
Фу Наньхуа постепенно сбавил темп постукиваний. Лицо юноши вновь порозовело, и Фу Наньхуа с улыбкой осведомился:
— Раз уж в первый раз договориться не вышло, я назову цену во второй раз: двадцать четыре монеты подношения с золотым духом за твой чайник с горным упырём. Продаёшь?
Обливающийся потом Сун Цзисинь заколебался. Заметив, что собеседник снова собирается пустить в ход свою силу, юноша уж было хотел сгладить углы, как тот избалованный всеобщим вниманием молодой господин из Города Старого Дракона снова зачастил удары, словно внезапно разразившийся летний ливень.
Сун Цзисинь обеими руками вцепился в грудь. Его красивое лицо исказилось, а в свирепом оскале проступила тень жестокой усмешки.
Фу Наньхуа едва не поддался искушению просто прибить этого волчонка и дело с концом. Но в самый последний момент соблазн вознестись к небесам и обрести вечную жизнь всё же перевесил личную неприязнь, и он остановил пальцы, помиловав юношу.
Сун Цзисинь шумно задышал, глядя на гостя горячим взглядом, и хрипло рассмеялся.
Фу Наньхуа ломал над этим голову и никак не мог взять в толк: в глазах юноши не было заметно никакой ненависти. Впрочем, он не видел в этом ничего ужасного – на пути совершенствования чего только не встретишь, всяких уродов и чудаков хватает. Он просто с недоумением спросил:
— Чему ты смеёшься?
Дыхание Сун Цзисиня постепенно выравнивалось. Он откинулся на спинку кресла, вытер со лба пот и с сияющим взором произнёс:
— Я просто подумал о том, что в недалёком будущем сам смогу обладать такими же способностями, чтобы убивать людей одним щелчком пальцев. От одной этой мысли мне невероятно весело.
Фу Наньхуа лишь отмахнулся с улыбкой: и впрямь человек одного с ним поля ягоды, достойный того, чтобы дорожить им.
С такими людьми проще всего вести дела до тех пор, пока твоё положение выше их. Но они же могут стать самыми неудобными партнёрами, стоит им только взобраться у тебя на голову.
Впрочем, молодой господин из Города Старого Дракона вовсе не сомневался, что, успешно перехватив здесь свою возможность, он не уступит какому-то пацану, который до девяти лет даже не мог выбраться из городка.
Сун Цзисинь бросил взгляд на стоящий на столе маленький чайник и половинку мешка с монетами, поднял голову и произнёс:
— Фу Наньхуа, у меня есть два условия. Стоит тебе на них согласиться, и я не только отдам тебе чайник с горным упырём, но и достану другую старую вещь, ничуть не хуже этой.
Фу Наньхуа подавил радость и как можно более ровным голосом произнёс:
— Выкладывай.
Сун Цзисинь и не думал ходить вокруг да около, выдав такое, от чего у любого волосы встали бы дыбом:
— Первое: мне нужно три мешка монет с золотым духом, а не два!
Фу Наньхуа без колебаний ответил:
— Идёт!
Сун Цзисинь в упор уставился ему в глаза.
Фу Наньхуа усмехнулся:
— Веришь – нет, дело твоё. Но сегодня, перед тем как я выйду из дома, ты должен будешь выложить ту вещь, что стоит двух мешков золота, чтобы я лично мог на неё взглянуть.
Сун Цзисинь кивнул:
— Разумеется!
Фу Наньхуа поинтересовался:
— Каково же второе условие?
Сун Цзисинь медленно выговорил:
— Убей для меня одного человека.
Фу Наньхуа покачал головой:
— Раз ты даже знаешь, сколько монет в мешке, то должен понимать и то, что нам, «чужакам», нельзя просто так убивать людей в этом месте. Иначе нас тут же вышвырнут из городка, а то ещё и лишат части костей духовного корня. Мудрецы используют магические методы, чтобы отобрать предназначенные возможности – зрелище это жуткое, к тому же весь твой род лишится всех здешних шансов.
Уголки губ Сун Цзисиня приподнялись:
— Не спеши отказываться. Можешь просто понаблюдать за происходящим, а там видно будет.
Фу Наньхуа с улыбкой спросил:
— Мне жутко любопытно: кого же ты хочешь убить?
Сун Цзисинь полушутя-полусерьёзно ответил:
— Я и сам пока думаю об этом.
Фу Наньхуа снова взял в руки маленький чайник, ощущая пальцами нежную текстуру его поверхности, и бросил на ходу:
— Что ж, тогда я буду ждать с нетерпением.
Сидящий напротив юноша машинально потрогал себя за шею, а лицо его сделалось из рук вон скверным.
Ранее, когда Чжигуй проводила Цай Цзиньцзянь до ворот двора семьи Гу (служанка Сун Цзисиня к тому моменту уже убежала глазеть на лавки), Цай Цзиньцзянь перешагнула порог и замерла на месте, словно пораженная громом, не смея сделать и шагу. Глядя на старика, сидевшего на скамье, она дрожащим голосом спросила:
— Неужели почтенный старший – это Истинный Владыка, Рассекающий Реку, что уединился для постижения Дао у озера Бамбуковых Свитков?
Старик спросил:
— Откуда ты меня знаешь?
Цай Цзиньцзянь почтительно ответила:
— Младшая ученица из секты горы Облачной Зари, Цай Цзиньцзянь, десять лет назад сопровождала отца к озеру Бамбуковых Свитков, чтобы взглянуть на редкое зрелище: как гигантская черепаха выносит из воды каменную стелу. Мне посчастливилось издалека увидеть величественный облик старшего, и это запечатлелось в моей памяти до сих пор, я ничего не забыла.
Старик кивнул:
— Понятно.
На сердце у Цай Цзиньцзянь стало чуточку тяжелее:
— Владыка, младшая хотела...
«Сказитель», которого называли Истинным Владыкой, Рассекающим Реку, бросил на нее взгляд и равнодушно произнес:
— Ради предка Сун Сяо я не стану сводить счёты за твой визит без приглашения, но впредь это будет тебе уроком. Выйдешь со двора – не забудь закрыть дверь.
Цай Цзиньцзянь помолчала немного, а затем кивнула:
— Младшая смеет откланяться.
Она и вправду вот так просто ушла, да ещё и не забыла послушно прикрыть за собой дверь – движения её были мягкими и плавными, не к чему было придраться.
Во дворе женщина посмотрела на ворота и с тревогой спросила:
— Бессмертный, она ведь не похожа на ту, что оставит всё как есть. Не будет ли хлопот?
Старик, носящий почётное звание «истинного владыки», с презрительной усмешкой бросил:
— Стоит войти в этот городок, как даже от вздоха или пука могут начаться хлопоты. Так что же теперь, ради этого отказываться от возможностей?
Женщина нашлась что ответить.
Старик улыбнулся:
— Дозволь спросить тебя, Гу, если бы у тебя был выбор, что бы ты предпочла: отправить Гу Цаня совершенствоваться на гору Облачной Зари или последовать за мной к озеру Бамбуковых Свитков?
— Не спеши с ответом.
Старик взмахнул рукой, велев женщине не торопиться с выводами, и заговорил неторопливо:
— Гора Облачной Зари – это врата обители второго эшелона на нашем континенте Драгоценной Кувшинки. Но если ты сочтешь эту гору никчемной, то совершишь грубейшую ошибку. Облачный корень, что производят в горах Облачной Зари – это поистине редчайшее сокровище мира. И дело не только в континенте Драгоценной Кувшинки – во всём белом свете подобного больше не сыскать. Именно поэтому гора Облачной Зари занимает столь возвышенное положение, и все охотно выказывают ей почтение. Особенно если говорить о даосских сектах школы киноварного котла и их обителях – их связь с горой Облачной Зари насчитывает тысячелетия, и узы эти весьма крепки. Я же – всего лишь один из практиков озера Бамбуковых Свитков, за мной лишь один островок посреди озера, учеников едва наберётся с десяток, а слуг не сыскать и сотни.
Госпожа Гу легко и изящно улыбнулась – женщина в летах, но всё ещё сохранившая былую прелесть:
— Разница между мной и той девицей с горы Облачной Зари – такая же, как между ней и вами, бессмертный. Как я могу позволить Гу Цаню упустить благословенную обитель и прозябать в поле вслед за этой девкой?
Старик раскатисто рассмеялся, но вдруг вспомнив о чём-то, помрачнел и произнес:
— Каково происхождение того юноши? Гу, расскажи всё в деталях, на всякий случай.
Женщина замерла, поправила прядь волос у виска и тихо заговорила:
— Того бедного паренька зовут Чэнь Пинань, оба его родителя выросли в нашем городке. Его матушка была со мной в очень хороших отношениях: лицом заурядная, но с натурой поистине золотой – кажется, я никогда не видала, чтобы она с кем-то разругалась. А вот её муж лицом не вышел, прямо скажем, совсем ей не подходил. Зато глиняную посуду лепил отменно: если бы не умер так рано, глядишь, через двадцать лет дослужился бы до старшего горнового в той большой печи. А сгинул он при самых разных слухах: одни говорили, что в ту грозовую ночь он боялся затушить огонь в печи, спешил домой и оступившись упал в ручей; другие судачили, будто ходил по дрова и за угольями, польстился на дешевизну, забрел в запретные императорские горы и попался диким зверям в самую глушь. Короче говоря, тела так и не нашли. Сам муж – молчун каких мало, слова из него клещами не вытянешь, а вот о собственном сыне заботился: каждый раз, возвращаясь в городок, привозил какие-нибудь мелкие гостинцы: то барабанчик, то сахарного идола, то черепки. В общем, до смерти отца та семья жила вполне ладно и мирно.
— После смерти отца у матери Чэнь Пинаня, похоже, развилась хвороба на нервной почве, и душевные силы быстро иссякли. И без того хрупкое тело сломилось в одно мгновение – не прошло и года, как она слегла, исхудав до одних костей. Нам, старым соседям, смотреть на это было жутко – от той некогда цветущей красавицы не осталось и следа. И вот тогда за ней ухаживал маленький Чэнь Пинань. Совсем кроха – покупал лекарства, отпаивал ими, стряпал да стряпал у плиты. Мальчонка был тогда такой низкорослый, что для стряпни ему приходилось вставать на скамеечку. Да и чтобы сэкономить денег на лекарства матушке, он лазил по всем холмам в поисках нужных трав, а то, что удавалось набрать, сдавал в аптеку.
— Наверное, в один прекрасный день он перепутал травы: когда он вернулся в переулок Глиняных Кувшинов с коробом за спиной, его вдруг свалил удар, изо рта пошла пена, и он закатался по земле. Мы так испугались, думая, что вся эта троица разом сгинула! Моя свекровь тогда ещё была жива и говорила: мол, лучше бы они все сгинули, хоть мучиться никому не придется, а на том свете соберутся всей семьей. Только парень как-то сам по себе поправился, пережил ту болезнь, а вот матушка его ту зиму не перенесла. Ах да, бессмертный наставник, Чэнь Пинань родился пятого числа пятой луны. Старожилы нашего переулка сказывают, будто это самый злосчастный день в году – мол, он так и притягивает всякую нечисть да на беду родню обрекает. Вот почему после смерти родителей у них в доме не осталось ни единой монетки, и даже отцовские гостинцы почти все ушли на обмен еды в других уголках городка...
Тут женщина умолкла, и старик наконец заговорил:
— Пятое число пятой луны? Любопытно, дай-ка прикину.
Он сложил пальцы в заклинание, и в рукавах его словно закрутился целый мир.
Заметив, что женщина растерялась, старик усмехнулся:
— Продолжай, не отвлекайся.
Та хмыкнула и продолжила:
— Из многолетней соседской жалости мы, живущие в переулке Глиняных Кувшинов, хотя и не решались забрать Чэнь Пинаня к себе, всё же время от времени выручали его, поднося миску-другую еды – уж на это сил хватало. Человеческие сердца из плоти и крови: по правде говоря, если бы не день рождения паренька, от которого у всех мороз по коже, кто бы из нас не пожалел этого смышленого ребёнка? Ну да ладно, правду сказать, находились среди соседей и подлые людишки, завистники, любившие нарочно травить сироту. В конце концов они довели его до того, что ему пришлось идти в ученики на кирпичный завод. А ведь матушка его перед смертью наказывала сыну: даже если придется побираться по миру с сумой, ни в коем случае не ступать на обжиг в Драконью Печь! Такой послушный и покладистый мальчуган – заставить его нарушить собственное слово могла лишь какая-то из ряда вон выходящая беда.
Старик спросил:
— Знаешь ли ты имена родителей этого юноши и их дату рождения по знакам восьми цикловых знаков?
Женщина ответила лишь, что знает имена, а про восьмизначный календарь никто и не ведал. Старик успокоил её, мол, беда не велика, а мгновение спустя криво усмехнулся:
— Мелкие пакости, бродячие уловки!
Женщина ничего не поняла.
Старик пояснил:
— Тот мужик погиб насильственной смертью, скорее всего, случайно узнав тайну городка. Увы, удача его шла ни в какое сравнение с вашей, да и предки не оставили столько благодати, сколько у вашего рода. В конце концов, ради безопасности сына муж втайне разбил тот фарфоровый сосуд истинной судьбы. Из-за этого одна секта за пределами городка осталась ни с чем. А ведь в дело были вложены такие деньжищи! Где простому обжигальщику расплатиться по такому счету? Вот ему и пришлось отдать за это жизнь. А раз одной жизни не хватило, приплюсовали и жизнь его благоверной. Забавно сказать: смерть этого обжигальщика, пожалуй, показалась кому-то слишком ничтожной, так что тратить лишние силы на сокрытие никто не стал. Маскирующие чары для отвода глаз состряпали до обидного кое-как, словно вовсе не считая это за труд.
Лицо женщины помрачнело.
Старик насквозь видел её мысли и с улыбкой спросил:
— Что, совесть заговорила? Раскаялась?
Женщина горько усмехнулась:
— Совесть гложет, как же без этого – паренёк ведь у меня на глазах рос. Но чтобы раскаиваться? Ни за что!
Старик кивнул:
— Вижу.
Женщина пробормотала себе под нос:
— Окажись на моём месте матушка Чэнь Пинаня, она, уверена, поступила бы точно так же.
Старик покачал головой:
— Едва ли.
Женщина с вызовом повысила голос:
— Непременно поступила бы!
Старик не рассердился на её дерзость, лишь вздохнул:
— Неисповедимы родительские сердца по всему поднебесному миру.
Парень в соломенных сандалиях сидел на пороге:
— Госпожа Нин, можно спросить тебя о кое-чем?
Девушка в черном прижалась спиной к стене, скрестив ноги, а её зеленый узкий меч лежал на коленях:
— Спрашивай. Но если это касается тайн и личной жизни, отвечать не буду.
Чэнь Пинань спросил:
— Сколько времени вы обычно здесь гостите, прежде чем уйти?
Девушка нахмурилась:
— По-всякому. Удача улыбнется – глядишь, за день обернешься, а не повезет – так и голову сложишь. Если хочешь услышать хоть какую-то оценку, пожалуйста, только без гарантий – суди сам. Вот наша ватага, восемь человек: пара из них – богатенькие мешки с деньгами, тупые да со средствами. По ним сразу видно, что задерживаться они тут не собираются. Должно быть, покрутятся в городке день-другой. Тот хлыщ в высоком головном уборе с нефритом, судя по всему, управится полегче. А ещё есть тупица, который нацелился на этот проклятый колодец – получится ли у него задуманное, зависит исключительно от того, соизволит ли небесный владыка подарить ему миску с рисом.
Чэнь Пинань переспросил:
— А кто остался?
— Кто?
— Ну, та высокая девица невеликих лет.
— Она тебе приглянулась?
Стоявший на пороге Чэнь Пинань улыбнулся – он вовсе не принял это всерьёз.
Девушка в черном, видимо, и сама поняла, что шутка вышла неудачной, и её лицо снова помрачнело:
— Вообще-то я слышала твой разговор с даосом Лу. У тебя с ней старые счёты, так что ты хочешь... отомстить?
Она вздохнула:
— Предупрежу тебя: те, кто сидит на середине горы, в глазах тех, кто на вершине, ничем не отличаются от людины у подножия. И дело не в том, что они смотрят на всех свысока – они действительно имеют на это право. Оказавшись в этой «земле конца Закона», не говоря уж о той девице с горы Облачной Зари, даже тот малец в алых одеждах – стоит ему ударить тебя в грудь, и ты выблюешь таз крови. А вот если ты изо всех сил врежешь ему в ответ, это в худшем случае заставит его слегка почесаться, но внутренностям ты не навредишь никак. Почему так происходит – долго объяснять, да я и не мастак рассказывать.
Чэнь Пинань сидел спиной к комнате, глядя на порог:
— Я хочу знать, за что она собиралась меня убить? Мы же виделись впервые в жизни.
Девушка помедлила с ответной речью и только потом вымолвила:
— Она вряд ли из тех, кто убивает без разбору. Ну как тебе объяснить... на пути совершенствования как бы дороги разные: широкие да узкие, столбовые дороги и одинокие мостки над пропастью. Шагаешь быстро, не глядя под ноги – раздавишь муравья; проголодался – выловишь из реки пару рыб; достиг малых успехов в искусстве Дао, применил заклинание не глядя – прикончил птицу или змею. Я не умею красиво говорить, но смысл ты уловил?
Чэнь Пинань протянул «угу» и кивнул:
— В общем и целом – понял.
Затем юноша приуныл и снова уставился на ворота.
По правде говоря, он не понял ничего. Не понимал, почему для этих людей чужие жизни ровно ничего не значат.
Спустя долгое время Чэнь Пинань повернулся и с улыбкой сказал:
— Если госпожа не брезгует, можешь пожить здесь. Если что-то понадобится, только скажи.
— А ты?
— А я знаю одного человека, на пару дней переберусь к нему. Не переживай, его зовут Лю Сяньян, он мой... друг. Настоящий друг!
Девушка посмотрела на щуплую спину мальчика, застывшего на пороге, и улыбнулась:
— Спасибо!
Юноша широко улыбнулся, почесал затылок и не стал говорить никаких вежливых слов. Поколебавшись немного, он наконец набрался смелости, снова повернулся к ней и выпалил:
— Госпожа Нин, если однажды я не вернусь, отдай тот мешочек с золотыми монетами Лю Сяньяну. Пусть он приглядывает за этим домом: убираться не нужно, но время от времени пускай подлатывает крышу, подбрасывает свежей черепицы, чтобы не текла. И смотри, чтобы стены не завалились, да калитка не развалилась окончательно. А уж если под Новый год получится наклеить на двери стражей порога и весенние парные надписи – будет просто чудесно! Впрочем, если сочтешь это слишком хлопотным, можешь ничего не делать.
Девушка заметила, как при словах о стражах порога и парных надписях в глазах юноши вспыхнул странный, лихорадочный блеск.
Очевидно, этот сирота из переулка Глиняных Кувшинов грезил о том, чтобы на Новый год на его воротах красовались охранники дверей, а на притолоке – праздничные стихи, и думал об этом уже много-много лет.
Сколько лет прошло после смерти родителей, столько и думал.
И вот тогда, когда этот не обремененный заботами и душевными терзаниями паренёк легко выдохнул мутный воздух, хлопнул себя по коленям и медленно поднялся на ноги...
Оставленный в доме на столе меч в белых ножнах внезапно издал звенящий гул.
Продолжение следует.....

Комментарии

Загрузка...