Чжан Вэньда молча смотрел на жуткую находку внутри монстра, чувствуя, как на сердце скребут кошки.
Откуда в нем ребенок? Неужели это действительно их общее будущее? Неужели в этом мире любой человек рано или поздно превращается в монстра?
Он не знал, что символизирует этот полуразложившийся малыш, но на душе сделалось тошно и тревожно. Рядом Сун Цзяньго с трудом растирала синюшные следы на руках и с сомнением протянула:
— И это... старик?
Чжан Вэньда помедлил и покачал головой:
— Понятия не имею. Быть может, никакой он не старик, а порождение самой библиотеки.
Выключив фонарик, он постарался отвлечься и сосредоточился на багровом шраме.
«Значит, эта штука зовется красным ядром? Кто дал ей имя и зачем?»
Раз уж по нему существуют учебники, у способности должна быть целая система применения, а вовсе не врожденная суперсила.
Правда, перелистывать страницы тогда пришлось слишком быстро – он выхватил лишь первый попавшийся прием, чтобы спасти шкуру, не запомнив ничего из остального.
Словно уловив его желания, очередной порыв ветра принес новую порцию пепла, которая вновь превратилась в стопку книг прямо перед ним.
«Средний уровень владения красным ядром».
«Продвинутый уровень владения красным ядром».
«Первичное использование желтого ядра».
«Ознакомление с синим ядром...»
— Черт... Нет! Ни в коем случае нельзя больше читать! — С величайшим трудом Чжан Вэньда зажмурился, отгоняя искушение.
Он не был уверен, не превратится ли после такого чтения в такого же взрослого, как Кролик, или, что еще хуже, в эту страшную развалину.
За годы работы в офисе он усвоил главное правило: бесплатный сыр бывает только в мышеловке – будь то деньги, польза или книги.
Пока он отчаянно боролся со страстным желанием открыть хотя бы одну обложку, снизу раздался испуганный вскрик Сун Цзяньго.
Мгновение спустя сокрушительный толчок отбросил его в воду.
С трудом продрав глаза, Чжан Вэньда увидел, как поверженный «старик» с рыком поднимается на ноги! Он что, не сдох?!
— Какого черта?! У него же брюхо распорото, как он шевелится?! — Чертыхаясь, Чжан Вэньда снова выхватил фонарик.
Лезвие клинка вновь окрасилось в багровый цвет. На поддержание силы ядра оставались жалкие крохи.
Сжав рукоять, он сверлил взглядом вставшего из воды монстра с разорванным животом. — Ну давай, подходи!
На сей раз тварь подобралась вплотную. От нее разило тухлятиной и зловонными жидкостями, сочившимися из распоротого брюха и капавшими в мутную воду.
На старика эта тварь уже не походила – скорее уж на ожившего гигантского зомби, вылезшего из могилы.
Заметив стойку Чжан Вэньда, чудовище взревело, отбросило обломки трости и взмахнуло восьмипалой лапой с такой силой, что в воздухе свистнул ветер.
С оружием в руках мальчик уже не боялся. Потратив последние искры ядра, он метнулся вперед, словно выпущенная из лука стрела, и направил луч прямо на запястье мутанта.
Никакого звона металла – лишь противный звук раскаленного железа, прорезающего трухлявую древесину.
Красная вспышка отсекла чудовищу кисть, но из культи не брызнула кровь – лишь заструился едкий черный дымок.
Рана казалась серьезной, однако самого монстра это ничуть не смутило. Оставшейся рукой он дернул воду, заставив Чжан Вэньда потерять равновесие.
Мгновение спустя на голову упала тень. Ледяная вода залила нос и рот, и мальчику пришлось кубарем катиться вбок.
— Кхе-кхе! — Чжан Вэньда вынырнул, отплевываясь. Его клинок по-прежнему без труда резал плоть, но тварь была мертва, и любые раны не причиняли ей вреда.
Единственным выходом оставалось снести ей голову или хотя бы полностью лишить конечностей, но при истощенном запасе ядра эта задача выглядела невыполнимой.
В нос снова ударил удушливый смрад. Стоило Чжан Вэньда поднять голову, как прямо перед ним возникли три черные дыры.
В этот критический момент раздался пронзительный кошачий визг:
— Мяу!
Кошки Сун Цзяньго, презрев вонь и грязь, юркнули прямо в открытое брюхо монстра и принялись отчаянно драть его изнутри.
0.
Но гигант словно не замечал боли – он вновь занес лапу для удара.
1.
По новому свисту свистка Сун Вэньда кошки взмыли в воздух и сомкнулись перед Чжан Вэньда в плотный меховой щит.
2.
Обычные кошки, но действовавшие как единый монолит, они приняли на себя страшный удар чудовища.
3.
Ещё один свисток – и вторая стая черных котов ринулась со стеллажа, превратившись в острое копье, вонзившееся прямо в глазницу твари.
4.
Чжан Вэньда остолбенел. — У тебя и такое в арсенале есть?
5.
Сун Цзяньго самодовольно хмыкнула:
— Только что подглядела. — С этими словами она отбросила в воду обрывок исписанного пергамента.
6.
— Я же говорил, здешние книги опасны, не смей их читать! — Всполошился Чжан Вэньда.
7.
— Раз тебе можно, почему мне нельзя? Поняла я, поняла.
8.
Нетерпеливо отмахнувшись, она ткнула пальцем в беснующегося зверя:
— Что с ним делать? Он же не живой!
9.
— Смотри, дыра в брюхе, а он прет. Чудище какое-то.
Мрачно глядя на врага, Чжан Вэньда покрепче перехватил мигающий фонарик:
— Ладно, будь что будет, давай вместе его прикончим! Уррва!

Комментарии

Загрузка...