Когда они расселись, атмосфера в отдельной комнате стала еще более тяжелой и давящей.
Сюй Фэн залпом осушил чашку холодного чая. Глаза его покраснели, и он принялся снова во всех подробностях рассказывать о случившемся.
Поначалу поездка складывалась на редкость удачно. Добравшись до Линьюаня, они воспользовались проверенными подпольными тропами, которые налаживали годами, и случайно попали на крупный аукцион, успешно обзаведясь за бесценок редкими ресурсами для боевых искусств.
Чтобы не рисковать понапрасну, Сюй Фэн специально договорился с двумя другими надежными караванами о совместном обратном пути.
Но кто бы мог подумать? Едва мы вошли в узкое ущелье Тигрового Прыжка, как оказалось, что бандиты обо всем знали заранее. Мы угодили прямо в засаду Крепости Ветряного Зла!...
Сюй Фэн с силой хлопнул себя по бедру и заскжетал зубами: — Сила у Крепости Ветряного Зла просто чудовищная! Атаку возглавляли их второй командир Фэн Дакуй и третий командир Фэн Юньчэн. Оба они — истинные мастера сферы Закалки Мышц! Стоило им ринуться в бой, как они превратились в двух свирепых тигров, спустившихся с гор. Несколько наших лучших бойцов предельной ступени Закалки Плоти попытались их остановить, но не выстояли и против одного удара!
Если бы не два мастера Закалки Мышц, шедшие с другими караванами, боюсь, от наших людей и мокрого места бы не осталось!
Выслушав её, Линь Ваньчжу помрачнела, а ее прелестное лицо словно покрылось ледяной коркой. Тяжелым голосом она спросила: — И каково теперь положение? Раз людям удалось спастись, не было ли каких-либо вестей от Крепости Ветряного Зла?
После случившегося мы сразу же вернулись в Линьюань, чтобы во всем разобраться. Крепость Ветряного Зла пользуется дурной славой в этих краях, а их цитадель выстроена на неприступной скале — ее куда проще защищать, чем штурмовать. Главарь бандитов Фэн Хань — устрашающий мастер на пике сферы Закалки Мышц. Даже городская стража Линьюаня не раз пыталась подавить их бунт, но все попытки окончились провалом. Боюсь, грубой силой здесь ничего не решить.
Сюй Фэн беспомощно вздохнул: — Однако у этих разбойников есть неписаное правило: выкупи жизни, верни добро. Стоит нам заплатить щедрый выкуп, и товары вернутся к нам. Последние несколько дней мы через главу местного каравана пытались вести переговоры с Крепостью Ветряного Зла.
О? И каковы же аппетиты у этих бандитов? Сколько они требуют? — Глаза Линь Ваньчжу холодно блеснули.
Сюй Фэн горько улыбнулся и покачал головой: — Они залочили баснословную цену... Шестьдесят тысяч лянов снежного серебра!
БАХ!
Раздался глухой стук!
Услышав эту цифру, Линь Ваньчжу широко раскрыла свои похожие на феникса глаза и со всего маху опустила изящную, похожую на недрит руку на стоявший перед ней стол из хуанхали.
ТРЕСЬ — БАХ!
Под мощным натиском ее ци и крови сферы Закалки Мышц прочный деревянный стол разлетелся в щепки, словно был сделан из бумаги. Осколки дерева и фарфора разлетелись во все стороны.
В комнате воцарилась зловещая тишина. Цзян Лючуань, Ян Ган и остальные сидели тише воды ниже травы, не смея вымолвить ни слова.
Шестьдесят тысяч лянов!
Сумма была огромной!
Стоило им выплатить ее, как вся прибыль от торгового пути испарилась бы бесследно. Не исключено, что остальным кланам пришлось бы раскошелиться из собственного кармана.
К тому же никто не давал гарантий, что после уплаты выкупа им действительно вернут товары. Особенно учитывая, что в караване находилось огромное количество драгоценных материалов для боевых искусств.
Вполне возможно, что бандиты из Крепости Ветряного Зла уже давно присвоили их себе.
Шестьдесят тысяч лянов — это чересчур. Мы не можем с этим согласиться! Завтра же свяжитесь с двумя другими караванами. Попытайтесь объединить усилия и снова переговорить с Крепостью Ветряного Зла. Если прийти к согласию не удастся, придется воевать!...
Теперь, когда к нам присоединился я, у нас есть целых три мастера Закалки Мышц. Им придется с нами считаться!
...
Следующее утро.
Рассвет в Линьюане наступил до обидного рано, а воздух пронизывал жуткий холод.
В просторном заднем дворе «Женьшеневого зала Линь» утреннюю тишину разорвал свист рассекающего воздух клинка, похожего на рвущийся шелк.
Линь Ваньчжу распахнула дверь и сразу же увидела во дворе высокую прямую фигуру.
Су Ю стоял с обнаженным торсом, и в тусклом свете утренней зари рельефные мышцы его тела отливали блеском раскаленного железа. С макушки юноши поднимались струйки белого пара, пока он увлеченно отрабатывал удары саблей с девятью кольцами.
ВЖУХ...
Его клинок рассек воздух с такой мощью, будто мог расколоть гору пополам.
ЦЗИНЬ! ЦЗИНЬ! ЦЗИНЬ!
Девять стальных колец на обухе сабли зазвенели в унисон, грянув раскатом грома.
Вокруг клинка мгновенно закрутилась устрашающая стойка Сабли, Убивающей Демонов. Широкое лезвие прочертило воздух, породив волну давления, сравнимую с обрушивающейся горой Тай!
В тот самый момент, когда нацеленный в землю клинок нес в себе сокрушительную силу, Су Ю резко подал назад сухожилия в пояснице и вывернул запястье!
ЦЗИНЬ...
Девять колец снова зазвучали в унисон!
Только что тяжелая, словно гора Тай, сабля в мгновение ока перешла от покоя к движению, став легкой и проворной, подобно выбирающейся из пещеры духовной обезьяне!
Вытянув руку вперед, словно звездная обезьяна, срывающая небесный плод, он взмахнул саблей. Клинок метнулся с молниеносной быстротой, оставив в воздухе лишь леденящий душу серебристый след!
Стоявшая под навесом Линь Ваньчжу наблюдала за происходящим с замирающим сердцем, а ее прекрасные глаза сияли от изумления.
«Какая чистая техника владения саблей! Сила этой стойки и замысел усмирения демонов... Это просто безупречно!»
В последнее время Су Ю чаще показывал окружающим невероятно властный Кулак Горной Демонической Обезьяны, так что Линь Ваньчжу почти забыла, что мастерство владения саблей у ее младшего брата ничуть не хуже!
Однако шокировало Линь Ваньчжу вовсе не это.
В тот самый миг, когда Су Ю вывернул запястье и взмахнул саблей, она отчетливо уловила перемену в его ци и крови, а также громкий, упругий щелчок натянутых до предела сухожилий, словно отпустили тугую тетиву мощного лука!
В уме вдруг промелькнула безумная мысль, от которой грудь тяжело задышалась.
Сам Су Ю заметил появление старшей сестры уже давно. Однако он не прервал тренировку, а, следуя за озарением в сердце, до конца выполнил плавные движения техники Убивающей Демонов Сабли Духовной Обезьяны.
Завершив финальное движение — «Хаотичный танец демонической обезьяны» — и приняв исходную стойку, Су Ю замер.
Перед его глазами наконец появилась долгожданная строка текста.
[Навык: Сабля, Убивающая Демонов Духовной Обезьяны ур. +22]
Боевое искусство: Сабля, Убивающая Демонов Духовной Обезьяны (Первый слой) (Совершенство)
В следующее мгновение в глубины его разума потоком хлынуло чистое просветление, словно божественный нектар.
«Облик — словно карабкающаяся по облакам и туманам духовная обезьяна, воля — словно ваджра, усмиряющая легионы демонов... Когда разум-обезьяна укрощен, клинок являет свой истинный блеск; один удар — и мир очищен от скверны!»
Понимание этого сабельного искусства, уходящего корнями в наследие демонической обезьяны, наконец прорвало оковы, и он ступил на истинный путь Совершенства!
Не накапливая больше силы, он просто взял саблю обратным хватом одной рукой и небрежно опустил ее на зеленеющие каменные плиты под ногами!
В этом ударе не было ни громогласного звона девяти колец, ни свирепой ауры, давящей на округу тяжестью горы Тай.
Со стороны это выглядело так, будто обычный дровосек рубит дрова — донельзя просто и буднично.
Прежде, на стадии Великого Достижения, стоило Су Ю взмахнуть саблей, как вокруг клинка тут же возникало видимое сияние ци, выглядевшее невероятно внушительно. Но теперь, когда он достиг Совершенства, эта грозная аура испарилась без следа!
Однако в тот самый миг, когда лезвие коснулось земли, все изменилось.
ПХУ!
Никаких искр, никакого оглушительного грохота.
Невероятно острая сабля с девятью кольцами вошла в твердый камень, как в мягкий тофу. Лезвие ушло в землю почти полностью — над поверхностью торчали лишь колеца, тихо позванивая от остаточных колебаний.
«Это же возвращение к истокам! Суть Совершенства!»
Су Ю сжал рукоять, и до него дошло истинное понимание.
«Выходит, та грозная на вид сабельная аура на самом деле была лишь грубым и неэффективным расточительством сил! Вся эта избыточная энергия шла лишь напоказ».
Теперь, когда его искусство владения саблей достигло Совершенства, мятежный разум успокоился. Вся мощь сабельного стиля сконцентрировалась на самом острие клинка!
Обычный взмах стал идеальным ударом, а контроль над силой собственного тела вышел на непревзойденный уровень.
Любой истинный мастер сразу бы понял: в тот миг, когда клинок коснулся камня, абсолютная мощь истребления демонов достигла своего пика! Именно поэтому твердый камень поддался так же легко, как тофу!
Стоявшая под навесом Линь Ваньчжу глядела на вонзенную в землю саблю, онемев от изумления.
«Этот прохвост вечно умеет удивить. Не видишь его пару дней, а он растет не по дням, а по часам — словно дышит».
Она подошла к Су Ю и мягко сказала: — Поздравляю, А-Ю, твои навыки снова выросли. Но я же знаю, что ты не просто так тренировался. Быстро говори, на какой ты ступени сферы?
Заметив любопытство и предвкушение в прекрасных глазах старшей сестры, Су Ю не стал утаивать правду. Он наклонился к ее уху и шепнул: — Закалка Мышц.
«Закалка Мышц... И впрямь Закалка Мышц!»
Сердце Линь Ваньчжу забилось как безумное, а взгляд застыл на лице юноши.
«А-Ю вот так запросто прорвался к Закалке Мышц? Быть того не может, разве этот рубеж так легко преодолеть?»
Сама она едва недавно перешагнула этот порог и прекрасно знала, насколько трудно дается подобный прорыв.
Сколько сил она вложила в подготовку, сколько трудностей пришлось преодолеть при помощи драгоценного сухожилия рыбы-дракона Высшего Глубинного Ранга, прежде чем наконец достичь Закалки Мышц!
«А этот сорванец Су Ю... Сколько он вообще занимается боевыми искусствами? И вот так запросто совершил прорыв?!»
«Честно говоря, это просто чудовищно! Если бы я сама не трогала его тело, то решила бы, что передо мной настоящий демон!»
«Подумать только, он вот-вот догонит меня!»
В следующую секунду ее память невольно унеслась на два года назад.
Тогда Су Ю был всего лишь скромным учеником. Заметив, что парень живет бедно, но отчаянно жаждет постичь боевые искусства и упорно тренируется, она выделила ему сто лянов серебра.
Она и помыслить не могла, что эти несчастные сто лянов принесут столь поразительные плоды.
Мало того, что этот негодяй помог ей самой достичь Закалки Мышц, так теперь и сам сравнялся с ней в силе.
«Боюсь, пройдет совсем немного времени, и он возьмет верх надо мной!»
А-Ю, так вот почему ты вызвался разобраться с Крепостью Ветряного Зла! Раз уж ты перешел на ступень Закалки Мышц, то теперь, когда мы вдвоем, вести с ними переговоры будет куда проще.
Линь Ваньчжу пристально смотрела на Су Ю, и в ее глазах горел огонек.
Однако Су Ю лишь покачал головой: — Старшая сестра, я вовсе не намерен вести с ними переговоры.
Тогда что же мы будем делать? — Линь Ваньчжу растерялась от его слов.
Су Ю обнял ее за тонкую талию и прошептал на ухо: — Старшая сестра, предоставь все мне. А для Крепости Ветряного Зла у меня есть лишь одно слово.
Убить!

Комментарии

Загрузка...