Су Юй следовал указаниям, миновал шумный коридор административного здания и наконец остановился перед тяжёлой дверью из чёрного дерева.
На табличке красовались два крупных позолоченных иероглифа: «Цзяому»!
Именно так назывался отряд, которым ему предстояло командовать.
Он не стал стучать, просто толкнул дверь и вошёл внутрь.
СКРИП!
Стоило двери распахнуться, как три пары глаз в комнате мгновенно устремились на него.
— О! Должно быть, вы господин Су! — с невероятной прытью отозвался худощавый мужчина средних лет в уставной форме. Его лицо тотчас озарила идеально выверенная улыбка, и он отвесил низкий поклон.
— Я Сун Цзин. Давно восхищаюсь вашим прославленным именем! Увидев вас сегодня, я понял: вы поистине герой и внушаете трепет, вы — дракон среди людей!
Вдохновлённый его примером, стоявший рядом с ним темноволосый гигант, подобный башне, тоже засуетился. Он неуклюже сложил ладони в приветственном жесте, и его голос, подобно колоколу, прогремел: — Я Чжао Те! Я тоже! Давно наслышан о вашей великой славе!
Су Юй слегка кивнул. Его взгляд не задержался на них, а скользнул дальше, остановившись на человеке у окна.
Это был юноша в парчовых одеждах с нефритовой подвеской на поясе — единственный в комнате, кто не носил форму отряда. Он лениво прислонился к подоконнику, подбрасывая в руке серебряную монету. Лишь заметив, что Су Юй смотрит на него, он медленно выпрямился и небрежно сложил ладони в знак приветствия.
— Вы ведь господин Су, верно? Я Чжу Жуй из семьи Чжу. Мой старший брат — сотник в Армии Чёрного Камня.
Тон его был высокомерным; он не просто назвал свою фамилию, а откровенно выпятил связи.
При виде такой реакции на лице Су Юя промелькнуло удивление.
«Этот парень и правда такой дурак или прикидывается? Строит из себя невесть что перед новым начальством... Неужели он боится, что я не сделаю из него пример для остальных?»
Атмосфера в комнате мгновенно накалилась.
Глаза Сун Цзина забегали. Он поспешно шагнул вперёд, пытаясь сгладить углы, и взял глиняный чайник из исинской глины: — Господин, прошу, присаживайтесь. Выпейте горячего чаю, чтобы согреться.
С невозмутимым лицом Су Юй подошёл прямо к главному столу и сел.
Кабинет был довольно просторным. Хотя убранство нельзя было назвать роскошным, в нём чувствовалась суровая, аскетичная атмосфера военного гарнизона.
Длинный стол перед ним был изготовлен из цельного куска чёрного железного дерева — тёмный, блестящий и твёрдый, словно сталь.
На стене висела огромная карта Внешнего города. Она была начертана не на бумаге, а на выделанной шкуре какого-то демонического зверя, которая слегка поблёскивала от жира. Ключевые зоны были обведены киноварью.
В углу, внутри бронзовой курильницы в виде пасти зверя Суаньни, лежал камень Огненного Солнца размером с кулак, излучавший тепло и разгонявший сырой зимний холод.
— Неплохое местечко, — пальцы Су Юя начали выбивать размеренный ритм по твёрдой, как железо, поверхности стола.
ТУК. ТУК. ТУК...
Он молчал, и никто в комнате не смел проронить ни слова. Глухие удары звучали словно молот, с каждым разом всё сильнее отдаваясь в их сердцах.
Спустя долгое время Су Юй наконец сделал глоток чая и небрежно бросил: — Раз уж Чжу Жуй объявил о своём происхождении, вы двое можете сделать то же самое.
Сун Цзин облегчённо выдохнул и поспешно выпрямился: — Докладываю, господин. Я — Сун Цзин. Уже больше десяти лет я промышляю в этом городе, а родом я из Павильона Сломанной Горы.
«Павильон Сломанной Горы?»
В Су Юе проснулся интерес. Это был крупнейший торговец оружием во Внешнем городе и очень влиятельная сила.
«Говорили, что должность командира отряда правопорядка Золотой Чешуи займёт кто-то из Павильона Сломанной Горы. Интересно, почему в итоге она досталась командиру Ли?»
— Господин, я из деревни семьи Ню, что за пределами города. Мне восемнадцать, я только что прошёл отбор через военный экзамен, — проговорил Чжао Те своим простым, бесхитростным голосом.
Су Юй кивнул.
«Хитрый ветеран, простоватый здоровяк и избалованный мальчишка, о котором не поймёшь: искренен он или притворяется».
Его взгляд снова обратился к Чжу Жую.
Чжу Жуй, которого некоторое время не обращали внимания, уже терял терпение. Теперь, ощутив на себе властный взгляд Су Юя, он почувствовал, как внутри него вспыхнуло пламя гнева.
Его лицо дёрнулось, и он сказал с сарказмом: — Господин Су, как я уже сказал, я из семьи Чжу. В Чёрном Камне вряд ли найдётся хоть кто-то, кто не знает о семье Чжу, верно?
Су Юй улыбнулся.
«Значит, он самый настоящий глупый, избалованный молодой господин».
«Семья Чжу? Великий род Внешнего города, уступающий лишь семье Лю? И что с того?»
«Это отряд правопорядка — карательный орган, созданный совместно армией Чёрного Камня и тремя великими семьями. Забудь про семью Чжу; здесь даже выходцу из семьи Лю пришлось бы следовать правилам».
«К тому же я его прямой начальник. В рамках правил я могу легко создать ему проблемы, и никто не посмеет сказать ни слова».
«Получить такого идиота в свой отряд... Должен признать, Зал железной брони подкинул мне немало хлопот».
«С таким человеком в команде в будущем будет нелегко».
Су Юй откинулся на спинку стула, его тон был ровным, но исполненным внушительной властности: — В моём отряде Цзяому есть только члены отряда. Здесь нет никаких «семей Чжу» или других великих родов. Всё делается исключительно по правилам отряда правопорядка!
— Если у кого-то с этим проблемы или кто-то не намерен подчиняться приказам... — Су Юй указал на дверь. — Дверь вон там. Можете проваливать прямо сейчас.
— Ты!
Лицо Чжу Жуя мгновенно побагровело. Он крепко сжал кулаки, в его глазах полыхала ярость.
Он никак не ожидал, что этот деревенщина Су Юй окажется настолько непреклонным и не проявит к нему ни капли уважения!
Но наконец он не посмел сорваться. Если его вышвырнут домой в первый же день службы в отряде правопорядка, он станет посмешищем для всей своей семьи.
Он стиснул зубы и заставил себя стерпеть.
Су Юй отвел взгляд. Поставив на место избалованного щеголя, он поднялся и подошел к карте из звериных шкур. Он с силой надавил пальцем на определенную точку, оставив красный след. — Город Цинси!
— Это первое задание отряда Цзяому. В течение трех месяцев мы должны полностью подавить там беспорядки и восстановить порядок на торговых путях!
— Сун Цзин, Чжао Те, Чжу Жуй, ваша задача на сегодня — собрать сведения. Доложите мне завтра в пять утра!
— Есть, господин!
— Свободны.
Су Юй махнул рукой и повернулся, чтобы уйти. Уже у самых дверей он замер, обернулся и окликнул: — Чжу Жуй!
— Не забудь завтра надеть форму. Если придешь без нее, можешь даже не показываться!
С этими словами он толкнул дверь и вышел, оставив комнату в мертвой тишине.
Позади него Чжу Жуй немигающим взглядом смотрел на качающуюся дверь. Его лицо посерело, а яд в глазах, казалось, готов был выплеснуться наружу.
«Проклятый деревенщина! Всего лишь пёс, раб, прошедший Военный экзамен, которому повезло занять мелкую должность. Он и правда возомнил о себе невесть что?»
«Как он смеет так дерзко вести себя с моим кланом Чжу?!»
«Он думал, что, узнав о моем статусе молодого господина клана Чжу, за спиной которого стоит брат — сотник армии Черного Камня, — Су Юй изо всех сил будет пытаться выслужиться передо мной. Кто бы мог подумать, что этот проклятый лакей не только не склонит голову, но и посмеет так со мной обращаться!»
«Да кто он такой?!»
«Неужели только из-за своего так называемого статуса «гения»?»
«Да еще неизвестно, смогут ли эти деревенщины вообще прорваться в Сферу Закалки Плоти в будущем! И он еще смеет быть таким высокомерным!»
«Мой клан Чжу может прислать любого сборщика податей, и тот искалечит его!»
«Только подожди! Ты оскорбил меня, и рано или поздно я заставлю тебя заплатить!»
«...»
«Вечер. Арена боевых искусств поместья Су».
СВИСТ!
Резкий звук вдруг разорвал воздух.
Одним взмахом запястья Су Юй метнул неприметный «камень летящей саранчи», который прорезал воздух, словно остаточное изображение. Окутанный яростной спиральной силой, он с грохотом врезался в столб из железного дерева, стоявший в десяти чжанах от него.
БАХ!
Не было резкого треска от удара, лишь глухой стук.
Чрезвычайно прочный столб из железного дерева, предназначенный специально для тренировок мастеров Первой акупунктурной точки, был мгновенно пробит маленьким камнем! Камень глубоко вошел в сердцевину столба, а древесные волокна вокруг разлетелись в щепки радиальным узором, словно столб просверлили насквозь.
Су Юй подошёл ближе и ухватил камень двумя пальцами, напоминавшими нефрит. Направив ци и кровь, он с силой вырвал его.
— Свойство «Спиральное пробитие брони» поистине властное!
Су Юй взглянул на неповреждённый камень у себя в пальцах и удовлетворённо кивнул.
«Эта пробивная мощь намного превосходит взрывной предел первой акупунктурной точки. Если бы я использовал монету из вольфрамового золота тяжёлой воды, то, пожалуй, смог бы одним ударом тяжело ранить даже мастера второй акупунктурной точки!»
— Господин Су.
В этот момент во двор поспешно вошёл Ли Да. Поклонившись, он доложил: — Снаружи двое гостей. Говорят, они ваши подчинённые: одного зовут Сун Цзин, другого — Чжао Те. Пришли навестить вас.
— Сун Цзин? Чжао Те?
Брови Су Юя слегка приподнялись.
«Что им понадобилось? Зачем они пришли ко мне домой?»
— Проводи их в боковой зал.

Комментарии

Загрузка...