Ранним утром реку окутал тонкий, похожий на марлю туман.
— Братец Су, сегодня я отведу тебя в одно хорошее место. — Лицо старика Цзяна было необычайно суровым. — Там объявилась рыба-сокровище!
«Рыба-сокровище?!»
Су Юй вздрогнул. Если ему удастся поймать рыбу-сокровище, он наконец раздобудет ресурсы, необходимые для прорыва в сферу Воинов!
Разве не ради удачной охоты на такую рыбу он вообще отправился к Черной Воде?
«Но местонахождение рыбы-сокровище — огромная ценность. С какой стати старик Цзян решил просто так рассказать мне об этом?»
— Старик Цзян, ты уверен, что мне можно знать, где обитает эта рыба-сокровище?
В ответ на вопрос Су Юй старик Цзян утвердительно кивнул: — Братец Су, вчера ты спас Сяому. Считай это способом отблагодарить тебя за доброту!
— К тому же эту рыбу-сокровище не так-то просто поймать. Я бывал в том месте много раз, но неизменно возвращался с пустыми руками.
Услышав это, Су Юй кивнул: — Рыбы-сокровища и правда капризны. Некоторые из них смертельно опасны.
Он вспомнил Черноперого Помпано, которого помогал выловить рыболовный отряд семьи Цянь. Тот монстр с легкостью покалечил двоих рыбаков, и лишь благодаря вмешательству Цянь Вэньхао обошлось без жертв.
Старик Цзян продолжил объяснять: — Рыба-сокровище, которую я обнаружил, называется Золотистым Вьюном. Это весьма необычная разновидность. Сама по себе она невелика, всего несколько десятков сантиметров в длину, да и сила у нее средняя.
— О? И чем же примечателен этот Золотистый Вьюн? — с легким любопытством спросил Су Юй.
— Я знаю! Я знаю! — вмешалась стоявшая рядом Цзян Му, выглядевшая очень довольной собой. — Мы с дедушкой однажды столкнулись с ним, и я даже умудрилась поймать его в сеть!
Цзян Му бросила взгляд на Су Юй, и ее вид недвусмысленно говорил: «Ну же, спроси меня еще о чем-нибудь».
Су Юй улыбнулся подыгрывая: — Тогда прошу, мисс Муэр, расскажи мне скорее.
Встретившись взглядом с Су Юем, Цзян Му мгновенно вспыхнула. Она потупилась и тихо пробормотала: — Этот Золотистый Вьюн невероятно быстрый. В воде его вообще не разглядеть — сплошная вспышка молнии. К тому же его защищает какая-то странная тварь. Похожа на жирную рыбину, она напролом пронеслась через мою сеть.
Заметив реакцию внурки, старик Цзян лишь беспомощно вздохнул. «Этот парень Су, конечно, славный малый, и жизнь тебе спас...»
«Но, дорогая моя внучка, вы ведь знакомы всего два дня».
— Братец Су, давай поговорим по дороге. — Старик Цзян принялся грести, жестом приглашая Су Юй следовать за ним.
Две лодки под черными тентами нырнули в гущу тумана.
— Я заметил, что твое мастерство обращения с сетью безупречно, братец Су, а в водном бою тебе и вовсе нет равных. Что если мы объединим усилия и попробуем поймать этого Золотистого Вьюна? Если преуспеем, поделим добычу поровну. Что скажешь?
— Без проблем. Продолжай, старик Цзян. — Су Юй согласился без колебаний. Предложи старик забрать всю рыбу целиком, он бы насторожился куда сильнее.
Общие усилия и честный раздел добычи — куда более надежная форма сотрудничества.
«К тому же старик Цзян прекрасно знает Черную Воду. Кто знает, быть может, в будущем он расскажет мне и о других рыбах-сокровищах».
Лодки под черными тентами петляли меж водными протоками, пока не выплыли на новый участок. Туман здесь был значительно тоньше, а гладь воды застыла зеркальной тишиной, от которой велó зловещим холодом.
— Это окраина Кипящего Болота. Строго говоря, воды самого болота уже позади. Видишь? Вода здесь заметно холоднее, — пояснил старик Цзян, указывая куда-то вдаль.
— Значит, рыба-сокровище здесь? — нетерпеливо спросил Су Юй.
— Да. Я бывал тут несколько раз и пару раз натыкался на нее. Похоже, это ее излюбленное место обитания. Но я неизменно уходил ни с чем, главным образом потому, что она слишком быстра.
— Твое владение сетью великолепно, братец Су. Если тебе удастся опутать эту рыбу-сокровище, у нас появится шанс ее вытащить.
Су Юй кивнул. Он уже поднял наготове железную сетку и тихо задействовал «Волновое позиционирование», вслушиваясь в малейшие колебания воды.
На другой лодке старик Цзян многозначительно посмотрел на Цзян Му. Та прекратила грести, схватила острогу и приготовилась к бою.
Старик Цзян тоже извлек свою рыболовную сеть, не сводя глаз с водной глади.
То ли удача отвернулась от них, то ли еще что, но поиски затянулись больше чем на час, не принеся никаких результатов.
Вокруг царила жуткая тишина. Помимо редких всплесков белых водяных птиц, Су Юй не удавалось уловить присутствие ни рыбы-сокровища, ни каких-либо иных редких тварей.
— Старик Цзян, ты уверен, что рыба-сокровище водится именно здесь?
Столкнувшись с сомнением Су Юй, старик Цзян лишь беспомощно покачал головой: — Эх, похоже, на этот раз удача не на нашей стороне. Рыба так и не показалась.
Стоило им уже было оставить надежду, как сердце Су Юй дико заколотилось. Без всякого предупреждения на самом краю его восприятия мелькнула ослепительно-золотая вспышка.
«Быстро!»
Вспышка походила на удар молнии. Только что она мерцала на градации чувств, а в следующее мгновение оказалась всего в сорока ярдах от Су Юя.
— Под водой кто-то есть!
— приглушенно крикнул Су Юй.
Лицо старика Цзяна мгновенно посуровело. Он впился взглядом в воду, и секунду спустя подводное течение стрелой прорезало волны, вздымая пену.
— Идет! — Опытный до мозга костей старик Цзян молниеносно взмахнул сетью.
Его бросок отличался невероятной точностью: он безошибочно рассчитал траекторию движения рыбы-сокровища и даже предугадал ее рывок.
Сеть с громким ПЛУХОМ рухнула в воду.
«Небеса, скорость этого света просто поражает. Стоило сети старика Цзяна коснуться воды, как вспышка метнулась на сотню метров в сторону. Разве можно такое поймать?»
«Но у меня есть техника «Слух волн: Определение позиции», которая идеально подходит для охоты на эту рыбу-сокровище!»
— Госпожа Цзян! Метай гарпун туда! — Су Юй внезапно указал на пустой участок воды слева от них.
Хотя Цзян Му ничего не поняла, она доверилась Су Юю и без колебаний швырнула гарпун.
«ПЛЮХ!»
Гарпун вонзился в воду, взметнув расходящиеся в стороны круги.
Удар ушел в пустую воду, отчего Цзян Му растерялась еще сильнее.
Но Су Юй мысленно ликовал: «Отлично!»
В следующее мгновение он тут же взмахнул собственной сетью и камнем рухнул вслед за ней в воду, рассекая гладь подобно острой стреле.
«ПЛУХ!»
Под водой золотистый свет и впрямь влетел прямо в сеть, прежде чем та успела полностью захлопнуться!
Однако золотисто-полосатый голец не намеревался сдаваться без боя. Резко взмахнув хвостом, он поднял мощную волну, едва не перевернув сеть и не выскользнув наружу.
Тут же подоспел Су Юй. Одной рукой он вцепился в край сети, а мощным движением ног, копирующим удар рыбьего хвоста, сократил остальное расстояние!
«Хах, попался!»
Су Юй ликовал. Метавшийся из стороны в сторону золотистый силуэт отчаянно бился внутри, но сеть из железной нити держала надежно.
Стоило Су Юю подумать, что добыча у него в кармане, как сзади поднялся бурный подводный поток: из темноты на него бросилась крупная тень.
В тот же миг с поверхности донесся испуганный крик девушки, а следом из воды вылетел проворный силуэт — старик Цзян!
«БАЦ!»
Старик Цзян с гарпуном наперевес свирепо ударил серовато-белую тень, что заходила Су Юю в спину, отбросив её назад.
Су Юй оглянулся и замер от неожиданности.
Мрачной тенью оказалась странная рыба с тучным телом и грубой серовато-белой кожей. Получив удар, она мгновенно втянула воду и раздулась, превратившись в усечанный шипами шар крупнее человека, который наглухо перекрыл путь старику Цзяну.
Старик Цзян указал рукой на сеть, затем на Су Юя и снова бросился на монстроподобную рыбу.
Су Юй понял его без слов и тут же вернулся к плененной рыбе-сокровищу — золотисто-полосатому гольцу.
Хотя голец развивал невероятную скорость, в остальном он не мог похвастаться выдающейся силой. Запертый в сети, он теперь был легкую добычу.
Опираясь на мастерство «Рыбьих костей Бибо», Су Юй за считанные мгновения полностью усмирил гольца. Туго замотав его в сеть и прижав к груди, он заработал ногами и стремительно взмыл к поверхности.
Заметив это, шарообразный монстр попытался безумно броситься в погоню, но старик Цзян вовремя преградил ему путь.
Всплеск!
Су Юй вылетел из воды и закинул сеть с золотисто-полосатым гольцом прямо в каюту лодки.
«Рыба-сокровище! Поймал!»
Сердце колотилось от восторга. Этот золотисто-полосатый голец стоил по меньшей мере сотню серебряных лянов. Поездка окупилась с невероятным избытком!
— Брат Су, дедушка в порядке?
Услышав встревоженный голос Цзян Му, Су Юй подавил волнение.
— Он в порядке. Дай мне сеть!
Поймав брошенную Цзян Му сеть, Су Юй прислушался к воде, выслеживая шарообразного монстра.
Всплеск!
В этот момент на поверхность вынырнул и старик Цзян. Вид у него был несколько потрепанный, и он поспешно греб к лодке под черным навесом, преследуемый по пятам чудовищной рыбой.
Одним легким движением запястья Су Юй метнул сеть. Та летела безошибочно, миновав старика Цзяна и накрыв рвавшуюся за ним следом тварь.
— Ха-ха, вот это бросок! — Старик Цзян забрался в лодку, огляделся и не удержался от громкой похвалы.
«Работать в паре с младшим братом Су — абсолютная удача. Его искусство метания сетей просто безупречно, постичь такое уму непостижимо».
«Он непостижимым образом заранее просчитал движения невероятно быстрого золотисто-полосатого гольца и поймал его с первой же попытки!»
«И эту шарообразную тварь он тоже одолел с одного броска».
— Младший брат Су, у этого чудища невероятно прочная шкура! Сеть скоро порвется, бери гарпун!
Су Юй кивнул, принимая гарпун из рук старика Цзяна и вновь настраиваясь на волну монстра. В то же мгновение он взметнул ци и кровь по всему телу, вливая силу в руку. В следующее мгновение гарпун сорвался с ладони, расколов воздух подобно молнии!
«ТРЕСК!»
Гарпун вонзился в воду и точно поразил брюхо шарообразного чудища. Из раны брызнула кровь, и его тело мгновенно сдулось, словно проколотый мяч.
Хм?
«В сочетании с «Слухом волн: Определение позиции» этот гарпун сидит в руке как влитой!»

Комментарии

Загрузка...