Рыболовная сеть распустилась в воздухе, рассекая волны с мистическим ритмом — она безупречно предсказала траекторию движения черноперого помпано.
БУХ!
Громко плеснув водой, свирепый черноперый помпано влетел в сеть головой вперед, словно сам напросился на поимку!
— Есть улов!
Руки Су Юй напряглись до предела, в мертвой хватке удерживая канат сети.
Но увы, ценная рыба обладала чудовищной силой. Создаваемые ею волны с легкостью опрокинули бы человека, не говоря уже о том, чтобы разорвать эту хрупкую сеть.
Стоило сети затрещать по швам, как Цянь Вэньхао громко расхохотался. Его тело изогнулось гибким драконом, и благодаря технике «Хвост плывущей рыбы» он в мгновение ока оказался на месте.
— Куда собрался?!
Снова крутанувшись в бурлящей воде, он точно вонзил зажатое в руке тонкое железное копье для рыбалки в тело помпано.
ТЯЖЕЛЫЙ УДАР!
Обезумев от боли, черноперый помпано молнией взметнул над водной гладью свой рог. Выпрыгнув в воздух вместе с сетью и застрявшим в нем гарпуном, рыба испустила жалобный вопль, похожий на коровье мычание.
В лучах солнца ее покрытая кровью чешуя зловеще заблестела темным светом.
— Какая силища!
Однако Цянь Вэньхао был вне себя от радости. Гарпун намертво застрял в ценной рыбе — теперь ей было не уйти.
Он взмахнул рукой, ловя второе копье, брошенное с лодки. Легким движением запястья он послал его вперед, и снаряд сорвался с места, словно гоняющаяся за луной метеоричная вспышка.
ПХУТ!
Копье насквозь пронзило глаз рыбы и вышло из затылка!
Черноперый помпано с грохотом рухнул обратно в воду, взметнув фонтан брызг. На поверхность выплеснулось багровое пятно, забил ключом густой поток крови, окрашивая воду в алый цвет.
На палубе сокровищницы старые рыбаки громогласно расхохотались и забросили сети.
Они надежно отметили помпано прямо в воде.
Вскоре бездыханную рыбу втащили на борт корабля.
Цянь Вэньхао подплыл обратно к судну и нежно провел рукой по черному рогу. Измерив его, он радостно улыбнулся: — Отлично! Рог длиной больше фута означает, что этому черноперому помпано не меньше десятка лет!
Рог черноперого помпано обычно прибавляет по десять дюймов каждые три года. Стоит ему перерасти фут в длину, как цена взлетает до небес. Этот улов стоил по меньшей мере вдвое больше их первоначальной оценки — свыше сотни таэлей снежного серебра!
Как же ему не ликовать? Поймать такую ценную рыбу в самом начале плавания!
Он повернул голову к сматывающему сеть Су Юй, сморя на него полными восхищения глазами.
— Су Юй, ты сослужил отличную службу, остановив этого черноперого помпано. Вернемся — и будь уверен, тебя ждет щедрая награда!
«Невероятно. Этот призыв новичков в рыболовную команду и впрямь принес мне настоящий талант!»
В тот же миг взгляды остальных на Су Юй неуловимо переменились.
Зависть, ревность, изумление...
Мало того, что этот Су Юй прославился, так ему еще и награду выдадут. Удача откровенно плыла к нему в руки.
Бай Шунь посмотрел на Су Юй с новым боевым задором. Он и представить не мог, что у Су Юя настолько мастерское владение сетями, раз он сумел опутать столь шуструю ценную рыбу! «И все же, — подумал он, — в рыбалке мало просто уметь метать сети. Навык плавания важен ничуть не меньше!»
Гао Сяошуан же холодно фыркнула. Она все еще за таила обиду на Су Юй за то, что тот проигнорировал ее раньше, и теперь вид купающегося в лучах славы парня раздражал ее до предела.
Чжоу Да тут же подкатил к Гао Сяошуану и заговорщически прошептал: — Сяошуан, он просто сгрёб удачу за хвост. Его рыбацкие навыки и в подмётки твоим не годятся. В следующий раз давай держаться ближе. Мы с братом прикроем тебя, и тогда ценную рыбу вытащишь именно ты.
Гао Сяошуан глянула на его пухлую физиономию и оттопыренные уши, ощутив легкую волну брезгливости. И все же она кивнула: она планировала попользоваться этими двумя братцами еще какое-то время, а затем выбросить их за ненадобностью, как только подыщет новых подручных.
В течение следующих нескольких дней три сокровищницы промышляли рыбалкой по всей глубоководной глади Черной Реки.
За это время они обнаружили косяк красной масляной рыбы и выловили несколько сотен цзиней.
У этих рыб было стройное тело с ярко-красной полосой жира на спине. Их сытное и плотное мясо отлично согревало тело и восполняло запасы Ци и Крови, а пик их сочности приходился как раз на осень и зиму.
Счастливый Цянь Вэньхао тут же приказал приготовить с десяток рыбин на месте. Су Юй досталась добрая половина одной из них — жир так и капал с губ. Пока он ел, то отчетливо чувствовал, как его Ци и Кровь, так и очки прорыва слегка подросли.
На седьмой день главное судно, на котором находилась Цянь Цинхун, отделилось от двух других кораблей с сокровищами и в одиночку направилось вглубь реки.
Тем временем корабль с Су Юем и остальными членами команды отправился в обратный путь.
К счастью, дорога домой прошла спокойно, и корабль благополучно вернулся к пристани Чёрной Реки.
«Усадьба семьи Цянь».
Цянь Вэньхао тут же выплатил всем ежемесячное жалование. Ставка составляла один таэль серебра на человека, но поскольку улов выдался богатым, каждый получил дополнительную премию — от нескольких сотен медных монет до нескольких таэлей.
Су Юй досталась самая крупная награда — целых пять таэлей!
Всего за одну эту поездку он заработал шесть таэлей серебра.
— Су Юй, твоё умение забрасывать сеть просто божественно! Не думал стать официальным членом рыболовной команды семьи Цянь? — бросил Цянь Вэньхао, по-дружески закинув руку ему на плечо. — Если вступишь, я обучу тебя технике стоек, что идёт в комплекте с навыком «Рыбья Кость»! И твоё жалование вырастет в несколько раз!
Предложение задело струну в сердце Су Юй. Он уже успел воочию увидеть боевую мощь «Рыбьей Кости» под водой и немало завидовал ей. «Но я же знаю, как устроены эти семьи, — подумал он. — Они не станут раздавать блага просто так».
— Капитан Цянь, а официальным членам приходится подписывать смертный договор?
— Да. Но семья Цянь щедра и справедлива в наградах и наказаниях. Многие головы бы отдали за такую возможность.
Су Юй кивнул. Судя по собственной выплате, клан Цянь действительно держал слово. Организация была неплохой.
И всё же перспектива становиться фамильным челядинцем ему не улыбалась. К тому же главной его целью оставались тренировки в школе боевых искусств, а выходы в плавание с семьей Цянь служили лишь способом подзаработать.
Поэтому он покачал головой и вежливо отказался, поинтересовавшись, нет ли какого-то другого способа заполучить нужную стойку.
Цянь Вэньхао с сожалением вздохнул. Он проводил Су Юй до выхода и тихо шепнул: — Если сходишь с нами еще в пару рейсов и покажешь себя столь же блестяще, я замолвлю за тебя словечко перед Третьей Госпожой, чтобы тебя записали во внешние данники. Тогда ты сможешь получить технику стоек! Но сначала тебе нужно стать мастером боевых искусств!
— Тогда заранее благодарен вам, капитан Цянь!
Покинув поместье семьи Цянь, Су Юй без промедления направился прямиком в школу боевых искусств.
Он заглянул к старшему брату Сю и отдал четыре таэля серебра, сразу оплатив месячный запас целебного отвара.
Пересчитав оставшиеся деньги, он обнаружил, что на чёрный день у него осталось чуть больше двух таэлей ломаного серебра.
«Занятия боевыми искусствами — настоящее финансовое дно, — с досадой подумал Су Юй. — Надо найти постоянный источник дохода!» Впрочем, сейчас тренировки оставались его главным приоритетом.
«В мгновение ока пролетел еще один месяц».
Благодаря целебному отвару Су Юй весь месяц провёл в упорных тренировках и наконец довел до пика свой прогресс в «Шести превращениях Белой Обезьяны».
[Су Юй]
[Боевые искусства]: Шесть превращений Белой Обезьяны (начальный уровень — 799/800).
«Прорыв произойдет сегодня ночью!»
В высоком небе висела яркая луна, её мягкий свет заливал передний двор, превращая землю в гладкую, мерцающую водную гладь.
Ученики, тренировавшиеся во дворе, уже разошлись по комнатам. Только Су Юй продолжал отрабатывать стойки. Глядя на панели на заветную цифру, оставшуюся до нового уровня навыка, он чувствовал, что больше не в силах ждать утра.
Стоило ему завершить последнее движение «Духовная обезьяна возвращается в пещеру», как перед глазами всплыл знакомый текст.
[Уровень навыка +1]
[Навык «Шесть превращений Белой Обезьяны» перешёл на уровень «Мастерство»]
[Боевые искусства]: Шесть превращений Белой Обезьяны (Мастерство 1/1200).
В тот же миг сознание Су Юй затопило глубокое осознание сути боевых искусств, следом за которым по телу бурной рекой хлынули преобразившиеся Ци и Кровь.
Мощный прилив Ци и Кровь прокатился по жилам, и изнутри поднялась невероятная сила.
Он не столкнулся с тем трудным «барьером Ци и Крови», о котором все вечно говорили. Для Су Юя прорыв произошел совершенно разумеется, словно никаких преград и вовсе не существовало!
«Мой несравненный талант и впрямь чего-то да стоит!»

Комментарии

Загрузка...