— Белая Обезьяна опирается на гору!
Под ночным небом тело Су Юй изогнулось луком. Он бросился вперед, и плечо с глухим стуком врезалось в массивный железный столб.
— Бах!
Раздался глухой удар, и столб задрожал от сильной вибрации.
— Белая Обезьяна стряхивает доспехи.
Ци и кровь в его теле зашевелились на предельной скорости, испуская серию трескучих щелчков. Под лунным светом от его кожи поднимался пар, а позвоночник изгибался, точно спина огромного дракона. Он казался свирепой белой обезьяной, облаченной в человеческую шкуру!
— Тк! Тк! Тк!
Три удара подряд, подгоняемые бурлящей Ци и кровью, обрушились на столб, заставляя его гудеть от каждого попадания.
Вот она, мощь прорыва первой заставы!
Один-единственный удар превзошел пределы обычного человека. В прошлой жизни такое не удалось бы даже боксеру-тяжеловесу!
И теперь, спустя чуть больше двух месяцев тренировок, он преодолел первую заставу и оставил позади возможности своего прежнего «я».
«Пора испробовать полный комплекс столбовой работы!»
Су Юй прыгнул в центр тренировочной арены и начал с печати Белой Обезьяны. Разницу он заметил сразу же.
Теперь комплекс выполнялся легко и плавно. Тело наконец-то уловило те секреты генерации усилия, которые раньше ускользали от его понимания.
Более того, он управился со всем комплексом почти вдвое быстрее обычного.
[Уровень навыка +2]
«Отлично! Заработал два очка навыка даже без целебного отвара!» — Су Юй остановился и потянулся. — «Хотя для перехода в мастерскую сферу теперь требуется тысяча двести очков, эффективность тренировок возросла настолько, что с отваром дело пойдет еще быстрее!»
«Верно говорят: труднее всего сделать первый шаг. Стоит только ступить на путь боевых искусств и преодолеть барьер первой заставы, как твое тело начинает меняться! Дальше дорога станет только ровнее».
Сердце Су Юй тут же наполнилось еще большими надеждами на будущее.
На следующий день Су Юй впервые за долгое время позволил себе поспать подольше. То ли сказывались вчерашние ночные тренировки, то ли камень, лежавший на душе, наконец-то отпал, но его тело и разум отдохнули на славу.
Многие ученики собрались на арене Внутреннего двора и, не обнаружив там Су Юй, сочли это странным.
— И чего это Су Юй расклеился? Почему его нет? Разве аттестация не на носу? Как он смеет сачковать?
— Наверное, отчаялся, поняв, что прорыва не видать. С его-то костными корнями ему до Ма Фэя далеко. Вышвырнут из школы — лишь вопрос времени.
Су Юй явился с опозданием. Досужие сплетни долетели до его ушей, но он пропустил их мимо ушей и просто принялся за привычную столбовую работу.
Занимаясь, он размышлял о своем положении. Первая застава осталась позади, но в карманах снова свистел ветер. Требовалось срочно раздобыть денег, иначе поставки целебного отвара прекратятся.
«Перед аттестацией надо показать старшему брату Сюй свой прорыв, а заодно отпроситься порыбачить на Черную Реку».
«С моим навыком метания сети, преодолевшим предел дважды, я наверняка наловлю редкой рыбы. Если попадется ценный утиль... то есть рыба, о ресурсах для культивации какое-то время можно будет не беспокоиться».
— Старшая сестра Линь! — раздалось неподалеку.
— Старший брат Чэнь! — подхватили другие.
Шум нарушил его раздумья.
Со стороны Внутреннего двора появились мужчина и женщина.
Мужчина — Чэнь Фань — был облачен в парчовые одежды и источал уверенность в каждом движении.
Женщиной оказалась не кто иной, как старшая ученица Внутреннего двора, Линь Ваньчжу.
На ней красовались обтягивающие серые тренировочные штаны, простой белый тоб и легкая марлевая куртка поверх него. Топ был стянут так туго, что лишь подчеркивал ее умопомрачительно пышные формы.
Хотя красотой Линь Ваньчжу уступала Цинь Юй, ее нрав и манеры искупали всё, оставляя далеко позади ребячливую сварливость той же Цинь Юй. От нее веяло очарованием спелого персика, а мягкий нрав удивительным образом сочетался с легкой поволокой соблазна.
Именно поэтому в школу Белой Обезьяны она пользовалась всеобщей любовью и считалась самой желанной старшей сестрой.
— Отныне я буду наставлять учеников Внешнего двора, — губы Линь Ваньчжу капризно изогнулись, а мягкий, медовый голос заставил учеников разомлеть.
Су Юй, однако, лишь слегка нахмурился. «Старший брат Сюй вернулся во Внутренний двор?»
«Интересно, легко ли будет с ней договориться? Если я попрошу отгул сразу после ее вступления в должность, не станет ли она цепляться?»
Но раздумывал Су Юй недолго. Шагнув вперед, он сложил руки в приветственном жесте: — Старшая сестра Линь, я Су Юй. Моя семья испытывает финансовые трудности, и я хотел бы попросить отпуск на несколько дней, чтобы заработать серебра. Надеюсь, вы удовлетворим мою просьбу.
Прекрасные глаза Линь Ваньчжу скользнули по Су Юй.
Этот ученик смутно припоминался ей. Кажется, во время прошлогодней аттестации он тоже отпрашивался.
— Су Юй? Ты ведь в школе уже почти три месяца, верно? Если на грядущей аттестации ты снова не покажешь прорыва, тебя исключат по правилам, — ее тон оставался мягким, но в нем чувствовалась холодная дистанция.
— Отвечая старшей сестре, я как раз собирался об этом доложить, — без тени раболепич или дерзости отозвался Су Юй. — Вчера мне посчастливилось совершить прорыв первой заставы.
— Что?!
Стоило ему это произнести, как вокруг воцарилась тишина, сменившаяся взрывом изумленных голосов.
— Су Юй совершил прорыв? Да как такое возможно!
— Разве у него не корень дурного качества? И меньше чем за три месяца? Да такая скорость почти не уступает Ван Ху!
Со всех сторон зазвучали сомневающиеся голоса. Никто не верил, что вечный неудачник вдруг сумеет переломить свою судьбу.
Чэнь Фань, стоявший рядом с Линь Ваньчжу с улыбкой на лице, шагнул вперед. Приняв вид важного старшего брата, он сказал с мнимым дружелюбием.
— Младший Су добился неплохих успехов. Помню, когда я сам пробивал вторые врата, то сильно переживал, что ты так и не сможешь за мной угнаться. Раз уж ты говоришь, что совершил прорыв, почему бы не показать всем комплекс Стояния на Скорлупе? Считай это внеплановой проверкой.
Сказав это, он обернулся к Линь Ваньчжу, стараясь выглядеть учтиво и элегантно: — Старшая сестрица, что думаешь?
— Ладно. — Линь Ваньчжу кивнула.
Су Юй бросил взгляд на Чэнь Фаня, мысленно фыркнув.
«И пары дней не прошло, а он уже так изменился? И откуда столько фальши в голосе?»
Но возиться с метаморфозами Чэнь Фаня ему было некогда. Су Юй шагнул вперед, и его аура неузнаваемо преобразилась.
— Начальная стойка!
Его движения отличались мощью и силой, в них больше не осталось прежней пустой показухи.
Стоило ему сменить позу, как по всему телу бурно забурлили Ци и Кровь.
— Белая Обезьяна Трясет Доспех!
— ХРУСТЬ! ХРУСТЬ! ХРУСТЬ!
По телу прокатилась череда громких, слитных щелчков. Это Ци и Кровь омывали его сухожилия и связки, звуча в точности как звенящая тетива лука!
На арене воцарилась мертвая тишина.
Ученики, еще мгновение назад отпускавшие насмешки, стояли с разинутыми ртами, не веря собственным глазам.
Гулкое эхо Ци и Кровяного потока!
Это был подлинный прорыв первых врат! Такое невозможно подделать!
«Су Юй, обладатель никудышного Корня, и впрямь совершил прорыв?»
«Да у него просто чудовищное везение! За последние месяцы во Внешнем дворе не пробился ни один человек. Даже парням с Корнем среднего качества это оказалось не по силам».
«Вот же чертов везунчик!»
Многие смотрели на него с завистью. Прорыв первых врат означал, что Су Юй больше не рядовой ученик вроде них. Пусть ему еще далеко до настоящего мастера боевых искусств, жить теперь станет намного проще!
Закончив комплекс, Су Юй замер в конечной позе. Лицо его порозовело, а дыхание оставалось ровным и глубоким.
— Неплохо. — В глазах Линь Ваньчжу мелькнуло удивление. Она взяла кисть и сделала отметку в журнале. — Ты действительно пробился. Корень у тебя никудышный, но база движений поставлена на совесть.
Чэнь Фань по-прежнему улыбался, едко комментируя.
— Младший Су явно вложил немало труда в упражнения. Однако... в некоторых местах усилие все еще выходит скованным. Взять хотя бы движение «Длинная рука тянет за пояс» — твоей основе определенно не хватает устойчивости. Когда сам доберешься до вторых врат, поймешь всю суть.
Лицо Су Юй осталось невозмутимым. Он сложил ладони в приветствии: — Благодарю за наставление, старший брат. Старшая сестра Линь, как насчет моего увольнительного?
— Одобрено. — Линь Ваньчжу захлопнула журнал. — Раз пробился, получишь больше свободы в стенах школы. Следующая аттестация через полгода. К тому времени тебе нужно будет достичь третьих врат.
— Я понял!
Су Юй коротко поклонился, крутанулся на месте и зашагал прочь. Его удаляющаяся фигура выглядела собранной и решительной.
Позади вовсю улыбался Чэнь Фань. Он перехватил учеников, хотевших обратиться за советом к старшей сестрице Линь, сам раздал им пару указаний, а затем повернулся к Линь Ваньчжу, непринужденно беседуя с ней и попутно задавая собственные вопросы.
деревня Цинси. Вторая половина дня.
Деревня тонула в тишине, источая глухую, заброшенную тоску.
Су Юй подошел к соседнему дому и постучал в ветхую деревянную дверь.
— ТУК-ТУК-ТУК.
Спустя долгое время дверь со скрипом отворилась.
Из щели выглянула крошечная головка. Из-под спутанных волос смотрело бледное, истощенное личико.
— Братец Су, ты вернулся!
Увидев Су Юй, Яя просияла. Она торопливо распахнула дверь, а ее голос прозвучал легко и звонко.
Су Юй окинул ее внимательным взглядом.
Раньше Яя походила на ходячий труп с пустыми глазами. Теперь же, хоть она и оставалась худой, щеки ее порозовели, а на губах играла... улыбка?
Перед ним словно стоял совершенно другой человек.
— Яя, как ты тут поживаешь? Как дядя Лю?
Яя улыбнулась и сказала: — Папа умер.

Комментарии

Загрузка...